焦急地等了一整天，好容易盼到天黑，文全葆便忙着吩咐伙计们掌灯上门板。看见张友和从外面回来，他说：“友和，下午包头那边来了两个客商，我过去应酬一下，店里的事情你多操点心。”

        张友和在心里算了一下，今天正好是初十，便笑着说：“大掌柜尽管去忙你的事情，友和谨慎些就是了。”

        文全葆走在大街上，既兴奋又放松，心里有种说不出的惬意。文全葆是个谨慎的人，本来去美人桥应该往西走，他却向东走去，钻了几条巷子后他才拐上往西去的路。远远地已经望见美人桥的大门了，门两侧的大红灯笼十分醒目充满暧昧的味道，文全葆看看左右没人于是加快了步子。

        巷子里显得十分幽静。

        就在文全葆要进大门的时候，突然一个身穿黑衣的蒙面人从黑暗中冲出来，拉着文全葆就跑。

        文全葆一惊：“你是什么人，莫非是绑匪不成？”

        黑衣人瓮声瓮气地：“文大掌柜你有危险，赶快跟我走！”

        文全葆竭力地挣脱着对方：“休要骗人！这里是归化城，是讲规矩的地方，你敢胡来小心你的脑袋！……放开我！”

        黑衣人：“文大掌柜，有人要暗算你，在美人桥设了埋伏。你千万去不得。”

        文全葆：“你的声音好熟悉？揭开你的面巾！”

        黑衣人不由分说地拽着文全葆就跑：“你跟我来！”

        那黑衣人很有些力气，文全葆直被拽得跌跌撞撞，他随黑衣人来到附近一个墙角时，黑衣人揭开面巾。

        文全葆意外地：“张友和？怎么是你？”

        张友和急切地：“大掌柜，赶快离开这里！”

        文全葆：“我文全葆在归化城也是有名有姓的人物，谁这样大胆，竟敢在我的头上动土？今天我还就不信这个邪了！”

        文全葆甩开张友和朝美人桥走去。

        张友和赶上几步将文全葆拦住：“文大掌柜若要不信，我让你看个究竟。”

        文全葆：“你要干什么？”

        张友和向黑暗中招招手，巷子的深处走出一个人，是云黄羊。

        张友和说：“这是我的把兄弟，大掌柜，你把衣服换给他。”

        文全葆不解地：“张友和，你究竟要干什么？”

        张友和说：“大掌柜，你还信不过我吗？你按我说的做就是了！”

        文全葆见张友和说得急切，只好按他说的脱了自己外面的衣裳。黄羊穿了文全葆的衣服，又将帽子压低些，然后大摇大摆地向美人桥走去。

        张友和却拉着文全葆躲在暗处观望着美人桥的门口。

        再说黄羊刚刚走进果果的房间，一群大汉便扑进来一拥而上将他拿住。

        黄羊叫道：“你们干什么？”

        话音未落，黄羊的胳膊已经被紧紧地扭住了，几道绳索落下来横七竖八地把他绑了起来，推搡着向门口走来。

        黄羊再挣扎着：“放开我，你们放开！”

        一个汉子叫道：“李大掌柜，人已经拿住了！”

        李泰掌柜走过来揭起黄羊的帽子，得意地说：“文大掌柜，你还认识我吗？”

        黄羊大声道：“你这人好没道理，你仔细看看爷爷是谁！”

        李泰掌柜凑到跟前一看，大惊道：“哎呀不对，拿错人了！”

        角落里，文全葆看到这一幕后惊得目瞪口呆，被吓出了一身冷汗！

        深夜，万裕长字号内，张友和端了一杯茶放在文全葆面前：“大掌柜，您喝口茶压压惊。”

        文全葆难为情地：“友和，我……作为万裕长的大掌柜，我……”

        张友和：“大掌柜，我啥都不知道，啥也没看见，日子该咋过咋过，买卖该咋做咋做，我说得没错吧？”

        文全葆喝了一口着茶，依然皱着眉头在想心事。

        张友和：“文大掌柜，咱是男人，没事时不惹事，有了事不怕事。依我看这件事情还不能算完。”

        文全葆：“怎么讲？”

        张友和：“虽然没有……可是据说李泰他从果果那里得到你的几个物件，其中包括三件内衣，他还是可以拿来做文章的。”

        文全葆一惊：“这……友和，你说这可如何是好？友和，你给我出个主意，你要是帮我躲过这一劫，我文全葆绝亏待不了你。”

        张友和想了一下：“文大掌柜，我倒有个一了百了的主意，叫再也无法拿这件事情做文章。”

        文全葆：“你说！”

        张友和附在文全葆耳边说了句什么。

        文全葆点点头，很赞赏的样子。

        张友和：“大掌柜，那我就去了。”

        文全葆迫不及待地：“好，去吧去吧，越快越好。”

        当张友和走到屋门口时，又被文全葆喊住了：“友和，你等等。”

        文全葆走入内间，出来时手上多个小布袋，他把布袋交在张友和手上：“友和，这是二百两银子，你拿着。”

        张友和推辞着：“这也太见外了吧，大掌柜。”

        “银子不是给你的，”文全葆说：“你明白这件事也不能由你出头办，你得找人，你用谁也不能白用是不是？”

        张友和：“好吧。”

        文全葆：“我只要事情早一点平息，不留痕迹，花几百两银子是小事。”

        张友和应道：“大掌柜，我知道了。”

        大约四更天的时候，果果在屋子里睡得正香，忽然感到有人在摇晃她，果果蒙蒙眬眬地醒过来睁眼看时，看见两个蒙面大汉站在床前，顿时吓得魂飞魄散，她刚要喊，其中的一个汉子立刻用手捂住她的嘴，低声喝道：“不许喊！再喊捏死你！赶紧起来，穿上衣裳！”

        另一个蒙面人说话显得温和些：“你不要害怕，穿起衣服跟我们走。”

        果果哆嗦着问：“去……去那儿？”

        蒙面人说：“这你就别管了！”

        果果哀求道：“你们不会害我吧？”

        蒙面人低声喝道：“别废话，赶紧穿衣服！你摊上事情了，我们是来救你的！”

        果果撩起被窝穿裤子，白灵灵的大腿露了出来，蒙面人一见赶忙扭过头。不一会儿，果果穿好了衣裳，两个蒙面人一个在前面望风，一个背起了果果直向美人桥外走去。好在这个时候的人们都睡熟了，他们一路走得倒也顺利，竟然没有被谁发现。

        出了美人桥，大门的一侧停着一辆马车，两个蒙面人把果果塞进去，很快马车向城门方向驶去。到了僻静处，马车停下来，两个蒙面人揭去面巾，竟然是太春和黄羊。黄羊把面巾朝车上一甩：“他妈的，让老子做了一回蒙面大盗！”

        果果惊慌地望着这两个男人：“你们要干什么？”

        太春说：“你放心，我们不是坏人。”

        黄羊：“我们是为了帮你，知道不？你搅进是非窝里去了。”

        果果看这两个男人不像是坏人，惊惊战战地说：“两位大哥，这……到底出了啥事情？”

        太春：“天义德和万裕长的掌柜较劲儿拿你当色子耍。你得离开归化躲躲。”

        黄羊：“不然没你的好果子吃。李泰掌柜还要把你弄到通司商会的大会上去，让你当面与文全葆对质。”

        果果：“那……我该咋办？”

        黄羊：“我看你干脆回家算了，往后也别再干这皮肉营生了。”

        果果沉吟道：“家里也没什么人了，我回去咋呢？”

        太春：“要不这样吧，你不回家我们给你找个地方，你躲过这一阵子再回来。你看行不？”

        果果无可奈何地：“好吧。”

        太春拿出个小口袋对果果说：“这是些散碎银子，够你花一阵子的，你拿着吧。”

        果果道着谢将银子收了起来。

        天亮了，黄羊赶着大车向城门口走去。正巧城门刚开，马车顺顺利利地向城外驶去。

        归化通司商会宽大的会客厅里，通司商会各大商号的掌柜子们都来了，有古海、万裕长的文全葆、天义德的李泰掌柜等归化城商界知名的人士。通司商会的古会长向大家招招手，原本嗡嗡的会场立刻安静了下来。

        古大掌柜正色道：“今天是咱们归化商界通司商会四年一届换届的日子，按照历年来的惯例，大家先琢磨琢磨下届的人选，一会儿每个人提一下名，然后大家再讨论决定。”

        在座的人互相交头接耳小声议论着，但无人提名。

        古大掌柜说：“我知道大家的时间金贵，为了不耽搁诸位的时间我先提两位人选，大家不妨参考一下。一位是上届的正会长古海，也就是老朽，另一位是万裕长的文全葆。大家先议一议。”

        这时，李泰掌柜站起来明知故问说：“古大掌柜，不知通司商会会长的条件有哪些？”

        古大掌柜笑笑：“李泰掌柜，既然你问了，那我就再说一遍。作为通司商会的会长，第一要为人正派，品行端正；第二能力要强，在商界有一定声望。”

        李泰掌柜打断古海的话说：“古大掌柜，不知嫖娼包妓算不算品行端正。”

        古大掌柜略略一怔，意识到李泰掌柜的话可能有所指，于是说：“李泰掌柜，说话要有证据，不知李泰掌柜所说嫖娼包妓者指的是谁？”

        李泰掌柜：“我说的就是文全葆。诸位，据我所知，文大掌柜在美人桥包妓已经多时了，要是这样的人也能当会长的话，通司商会成什么了！”

        在场的人立刻轰地一下。

        文全葆立刻站起来：“你血口喷人！”

        李泰掌柜不温不火地：“文全葆，你表面上道貌岸然，背地里淫乱下流，你字号里的伙计赌博你能把他开销了，可你作为大掌柜嫖妓，我看你还有啥可说的？”

        文全葆竭力使自己镇静下来，说：“好，就算为了一个副会长的位子，你也用不着这么算计我，俗话说捉贼拿赃，捉奸拿双，证据何在？拿不出来证据我就告你个诬陷罪。”

        李泰掌柜说：“文大掌柜，不要着急，我马上拿证据给你看。”

        李泰掌柜朝站在大门边的一个伙计摆摆手，那伙计点点头出去了。

        众人都面面相觑，好端端一个会被闹出这等事来，实在是没有想到的。人们用询问的目光看着古海大掌柜，只见那古大掌柜端坐在那里不紧不慢地品着茶，人们这才渐渐安静了下来。

        李泰掌柜说：“诸位，我让大家见一个人，等她来了一切都水落石出了。”

        约摸有一盏茶的功夫，李泰掌柜派去的那个伙计回来了，他刚推开门。屋子里所有人的人目光便都集中了过去。只有文全葆脸上是满不在乎的神情。

        只见那个伙计急匆匆地进来在的身边，胸有成竹地问：“人呢，带来了吗？”

        那伙计嗫嚅说：“大掌柜，人……不见了。”

        李泰掌柜大惊失色：“这是怎么回事？”

        伙计说：“人就是不见了吗。”

        文全葆冷笑道：“李大掌柜，你这是唱得哪一出？啊！就算对我个人有成见，也不该把大家的会给搅了啊！”

        这时，古掌柜咳嗽了一声：“肃静！下面接着开会！”

        此刻，李泰掌柜坐在那里满脸通红，恨不得钻进地缝儿里去。

        大街上，一辆重载的三套马车缓缓地驶过来。马车上装着两扇榨油用的巨大的石磨。石磨压得马车嘎吱嘎吱地响。

        “吁！”马车停在了三义泰的门前，赶车人正是云黄羊。

        太春招呼了几个汉子过来，大家七手八脚地卸车。他们先将一块大木板支在车上，然后拿绳子把石盘拽住一点一点地往下滑。

        黄羊拢着辕马的套绳，太春在前面指挥着：“慢一点！……哎，对对，拉住大绳！”

        石磨盘顺着木板缓缓地滑了下来。

        这时，一双大手伸过来帮着太春拉住大绳，太春扭脸一看，见是张友和，于是叫道：“哦，友和哥哥来了。”

        石磨盘顺利卸下了。黄羊在地上铺了几根圆木磙子。

        太春擦着汗说：“黄羊，歇歇再干。让大家喘口气。”

        黄羊：“没事，你们歇着。我不累。”

        太春问张友和说：“哥哥这时候过来，是有什么事吧？”

        张友和笑着说：“今儿个我请你俩喝酒。”

        黄羊一直没停手，他问道：“啥事情值得你这么高兴？”

        张友和道：“是好事。”

        太春：“我猜……敢是友和哥哥被提拔了？”

        张友和：“你咋知道？”

        太春笑道：“我猜的。”

        张友和把太春拽过一旁，低声说：“你猜对了，兄弟，我到底是掐住了文全葆的脖子，哥哥我当上了万裕长钱庄的坐庄掌柜了！”

        黄羊凑过来听了一耳朵：“有这等好事是该庆贺庆贺了。”

        张友和：“说起来，这里还有你俩的一份功劳呢。”

        太春不以为然地：“文全葆提拔你和我俩有啥关系？”

        张友和：“兄弟，这关系大了去了！还记得不？前些日子，我叫你俩到美人桥去打听果果的事？”

        黄羊：“还说呢，去了一趟美人桥惹了满身骚。那个桃子这回算是把太春哥给缠住了，一天来好几趟找太春哥的麻烦。”

        张友和：“别说那么多废话，赶快把这摊子收拾收拾，擦把脸跟我走。咱们找个地方好好喝几杯。”

        晚间的大观园，客人并不太多。太春、张友和、黄羊三个人围着一张桌子喝酒，桌上是凉拌豆芽、猪头肉、花生米等几样简单的菜肴。

        黄羊一边给大家倒酒一边问道：“友和哥，你刚才说什么事还有我俩的功劳，咋回事？”

        张友和拣了几粒花生米丢进嘴里嚼着，笑望着黄羊和太春并不说话，故意卖着关子。

        太春：“我俩有什么功劳？”

        这时张友和神秘地：“忘了？我要你们替我到美人桥打听果果的事？”

        黄羊：“打听果果是我们为哥哥你做事，啥功劳不功劳的，再说了，那事跟你被提拔有啥关系？”

        张友和向四周看看，压低声音说：“归化通司商会会长换届，文全葆要把天义德的李泰弄下去，他自己想坐归化通司商会副会长的交椅。”

        黄羊：“我越发得不明白了，这和你当万裕长钱庄掌柜有啥关系？”

        太春拽了一把黄羊：“别打岔，你听友和哥哥说。”

        “这事盘根错节复杂着哩。”张友和喝了一口酒：“文全葆要想当副会长，李泰掌柜也想当，所以，好戏开台了。”

        太春感兴趣地：“哥，你接着说。”

        张友和：“李泰掌柜于是开始动文全葆的心思。不知怎么他打听到文全葆在美人桥包着一个妓女，可就是不知道那妓女是谁。这个李泰掌柜也是个老滑头，他下帖子请我在麦香村吃饭，让我帮他打听文全葆在美人桥包妓的事。”

        太春：“哦，原来是这样。你让我俩一会儿去美人桥打听消息，一会儿又做蒙面大盗劫持果果，糊里糊涂的我们啥都不明白。”

        张友和得意地：“啥事情别管它有多复杂，就看你怎么运筹帷幄，在这件事上，我是既帮了李泰掌柜，又救了文全葆，自己还白拣了个钱庄的掌柜子，一举三得，你们说，我张友和还行吧？”

        听到这里黄羊和太春都觉得很败味儿了，他俩竟然糊里糊涂地给张友和当枪使了，真是人心隔肚皮啊！

        黄羊揶揄道：“噢，原来是这样，你这个坐庄掌柜就是这么得到的呀。”

        张友和：“黄羊，你别不服气，哥哥到底在买卖道儿上多混了几年，知道里头的水深水浅；只要咱弟兄三个以后拧成一股绳，迟早有一天，归化城里咱们跺跺脚，北门的城楼子就得晃三晃！”

        黄羊站起来：“你这是哄着王八下枯井呢！”

        太春：“这事……我听着也不大地道。”

        黄羊抓起帽子扣在头上，冷冷地对张友和说：“往后你有啥事别找我云黄羊！”

        说罢，黄羊就朝外走。

        张友和愣在那里，他没想到云黄羊给了他个下不了台。

        太春在后面喊道：“黄羊！黄羊！”

        黄羊头也不回地走了，太春忙追了出去，只把张友和一个人晾在了那里。
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