虽说生意是一天天地好了起来，可是太春却时常睡不着觉了，一夜夜地在被窝里翻烧饼。

        这天夜里，黄羊起来出去小便，返回屋里时看见太春正掀起褥子在找什么。

        黄羊问道：“哥，你做啥呢？”

        太春说：“也不知道身子底下有个啥东西，就是硌得睡不着。”

        于是黄羊也爬上来帮着找，找来找去，结果找到一粒黄豆。

        黄羊捏着那粒黄豆笑着说：“一颗黄豆就把你硌得睡不着觉了？我记得那年咱俩在四合渠挖大渠那会儿，你枕着土坷垃睡得可香呢。”

        太春：“我也弄不明白，是当了掌柜子日子好过了，人也娇贵了？”

        黄羊：“不对，现在我也是常常睡不着觉呢，有时候半夜醒来眨巴眼睛能一直到天亮，心里盘算事，咱哥俩呀，是操的心不一样了。”

        太春叹口气：“是操的心不一样，不要说是你了，就拿我来说眼看着掉头发，前两天剃头的时候，剃头师傅说我的辫子细了不少。”

        黄羊：“过去咱是身子乏，这会儿是心乏。”

        这一折腾，俩人越发心亮得睡不着了，索性不睡了，俩人围着被子坐在炕上聊起了生意上的事。

        黄羊点起一锅旱烟吸着，太春说：“我琢磨着……咱的生意总这样可不行。”

        黄羊说惊讶地从嘴里拔出烟袋：“哥，你又瞎琢磨啥呢，咱现在的生意不是挺好吗，归化城里谁不说咱的胡麻油好？就这生意咱做下去，咱哥俩就够吃够喝的了。”

        太春说：“黄羊，光是个够吃喝可不行，咱还得养家糊口，赫连和路先生他们也得养家糊口，你看看归化城里其他的买卖字号，哪家不是一天天地往大里做的？买卖小了没根基，遇个天灾人祸就垮塌了，咱还得往大了做。”

        黄羊惊讶地：“哥，这人和人就是不一样，你咋想那么远呢？”

        太春：“不想不行啊，归化城大小买卖三四百家，哪一家不是谋着往大里做？俗话说商场如战场，你不想着往大里做说不上哪一天就让人家给挤垮了。”

        黄羊问道：“哥，你的意思是……”

        太春：“我思谋着……等转过年来，咱也去做通司买卖。”

        黄羊：“你是说咱得再长出一条‘舌头’来才成？”

        太春点了点头。

        这天下午，太春和路先生正在账房内谈论着一笔账目上的事情。

        “许掌柜，这笔账我看就这样与买家了结算了，”路先生说：“虽说是价钱低了半成，可人家付现钱。货款归了柜，咱们另派用场。”

        太春说：“路先生，你我还信不过吗，你看着合适就行了，不必每一笔账都问我。”

        路先生说：“哎，鞋大鞋小不能走了样子，你是大掌柜，大小事总得掌柜的拿个定夺才对。再说，柜上的来往大家心里都有个估摸，出去谈生意时心里就有数了。”

        太春道：“路先生，看来你这个大先生我是雇对了，为我操着一半的心呢，我就省心多了。”

        路先生说：“你快不要这么说，这也是我的本分。”

        就在这时，赫连急匆匆走进来。

        太春问道：“赫连，走这么急，出啥事情了？”

        赫连：“许掌柜、路先生，咱归化城今天可是有大新闻了！”

        路先生：“什么事情能把你惊成这个样子？”

        赫连兴奋地说：“大盛魁财东百人团开进归化城了。”

        太春惊讶道：“啊！你亲眼看见了？”

        赫连：“是我亲眼看见的！财东们全都骑着马坐着轿车，几十辆轿车进了城，把大南街大北街的路全都堵死了。我到羊桥上办事还是绕了西河沿的小巷子才过去的，看热闹的人那个多，真是里三层外三层的！”

        路先生：“好几年了，总是听说大盛魁财东伙闹矛盾，总听说财东要组织百人团进归化，今天真的来了。”

        赫连依然兴奋地：“那个热闹！我在归化多少年了还从来没见到过这种场面。”

        太春：“走！咱看看去！”

        路先生愣了一下神儿，收拾好柜上的账簿也跟着跑了出去。

        归化城的街道上，挤满了看热闹的人群，街道中央是一辆挨一辆带篷子的轿车，一眼望不到头，人们涌来挤去，都想挤进去看个究竟。

        太春站在路旁的台阶上，望着街上人山人海的场面，感慨道：“从山西到归化一千多里地呢，这么多财东还真的来了啊。”

        旁边一长者主动接过话茬说：“东伙闹矛盾，为了银子呗。”

        太春：“是啊。”

        长者：“不过你记住我的话，在归化这地方多会儿财东也闹不过掌柜的。你别看财东们来势汹汹，大盛魁古大掌柜已经放出话来了，要给财东们来个‘大下市’！”

        太春说：“啥叫‘大下市’？”

        长者说：“到时候掌柜们一齐撒手，偌大一个大盛魁立刻就瘫了，神仙也收拾不起来。”

        太春沉吟着：“噢……”

        赫连：“掌柜和伙计全体辞职那还了得，字号不就不能运转了吗？”

        路先生：“要的就是这个效果。”

        太春：“这一下子就把东家拿死了。”

        路先生：“这一手最厉害。也只有大盛魁的掌柜们能玩得起这一招。想当初大盛魁起家的时候只不过是几家合伙做生意，没有本银的垫入，大盛魁其实就是白手起家的。如今大盛魁成了归化城最大的商号，靠的全都是掌柜子们的本事。所以财东弄不过掌柜就是这个理。没有哪家商号敢这么做，不管买卖赔挣，到账期准定给东家按股分红！这回大盛魁的掌柜子们就把账簿一甩，交给你个空壳买卖，看财东们怎么收场！”

        黄羊说：“今天也算长见识了。”

        日子过得真快，说话就进腊月了。

        这天傍晚关了门板之后，太春和黄羊简单地吃了一口就钻进了热乎乎的被窝里，黄羊惬意地说：“哎呀，从早上睁眼忙到天黑，就数这会儿最舒坦了。”

        外面偶尔传来几声零星的炮仗声，黄羊说：“哥，你听，闻着年味儿了。”

        太春说：“是啊，时间可过得真快呀，眨眼的功夫一年就过去了。”

        “等结了账，咱好好歇几天，也舒舒坦坦过个年。”

        “我想回家去……把我媳妇接出来。”

        “想家了？”

        “我答应过她，一旦站住脚，只要是有个遮风避雨的地方就接她出来。一个女人在家春种秋收的不容易。”

        “那就收拾收拾，赶紧回家把嫂子接过来。”

        “可是你看看，除了这几间铺面连自己的个窝都没有，她要来了往哪儿住？”

        “看你说的，活人还能让尿憋死？人来了再想办法呗！”

        “唉，再说吧。好歹我也得给她弄个住处不是？”

        ……

        一夜无话。
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