一缕月光从窗棂的空隙间照进屋里，照在张友和的脸上。已经是后半夜了，张友和却毫无睡意，睁着一双眼睛在想心事。他的身旁是熟睡的玉莲。

        张友和辗转反侧睡不着，干脆起身点着灯抽烟想心事。结果把玉莲也弄醒了。“你怎么还不睡？”玉莲懵里懵懂问道：“后半夜了吧，想买卖上的事呢？”

        张友和不说话。

        玉莲：“是不是又遇上什么麻烦事了？”

        “麻烦事倒是没有……”张友和没头没脑地说：“我今天遇见一个人，一个相貌丑陋的喇嘛。”

        玉莲：“丑喇嘛丑他的，关咱们什么事？行了，快别抽了，快睡吧。”

        张友和重新钻进被窝，吹熄了灯。

        第二天一早，张友和一走进三义泰的店铺，就将昨天见着丑喇嘛的那个小伙计叫到跟前，吩咐说：“你还能找得到那个丑喇嘛吗？”

        小伙计不明白张友和的心思，诧异地问：“哪个丑喇嘛？”

        “就是昨天你看的那个丑喇嘛！”

        “找他做什么？”那小伙计有点不想去，就推辞说：“一个丑喇嘛，又丑不说身上还特别脏。找他做啥？再说了归化城这么大，我去哪儿找他去？”

        张友和生气了：“叫你去找你就去找，哪来的那么多废话！”

        见掌柜的生气了，伙计不再言语只好去了。走出门来他还自语道：“今儿个张大掌柜是怎么了，神神道道的，一个云游四方的喇嘛也值得他这样！”

        小伙计走后，张友和坐在椅子上抽烟，就见那小伙计又返回来了。

        张友和说：“你怎么又回来了？”

        小伙计问道：“大掌柜，我要是找着那丑喇嘛，是把他带回来呢还是怎么办？”

        张友和一下子站起来，叮咛道：“不要带回来，千万别带回来，你只要把他落脚的地方打听清楚就行了。”

        小伙子走了，张友和满脑子想的都是那个丑喇嘛的事，以至封建手拿一本账簿来到他跟前他都没发现。封建弓下身子问道：“张大掌柜，您看聚缘祥这笔账该怎么结？”

        张友和好像没听见，眼前总是闪着那丑喇嘛的样子，他自言自语地说：“难道真的就是他……他没有死在鹰嘴岭？”

        封建问道：“您在说谁？”

        张友和下意识地说：“许太春。……”

        “啊？！”封建惊骇地问，“您突然想起一个死人干吗？”

        吃晌午饭的时候，那小伙计回来了，张友和把他叫进了自己的房间，听小伙计如此这般地把寻找丑喇嘛的事说了一遍。

        完了张友和叮咛小伙计说：“刚才的话除了我对谁都不许说，记住了吗？”

        小伙计知道大掌柜的规矩，频频点头说：“我记下了，大掌柜。”

        张友和立即到后院找了一匹带鞍子的马，出门后直向郊外奔去。不一会儿他就来到太春的坟地。那里已然是一片荒凉蒿草长了有半人高，张友和一眼看见就在蒿草丛中一个身穿僧服的男人正在弯倒腰拔草！凭着感觉张友和知道那人就是许太春！也是凭着感觉丑喇嘛知道有人走进了他的坟地，他慢慢直起腰转过身体。这一回张友和与丑喇嘛面对面地站着了。丑喇嘛身上是一件破烂的僧衣，张友和却衣着光鲜。俩人就那么面对面地站着，过了好一会儿，张友和把丑喇嘛仔细打量一遍开口问道：“你是谁？”

        丑喇嘛说：“友和哥，你真的认不出我来了？”

        “我是有个把兄弟名叫许太春，你跟他长的一样。……”张友和一字一板地说。“可是许太春早在三年前就死在鹰嘴岭了。”

        丑喇嘛面容大动，说：“我就是你的把兄弟许太春！我没死，我还活着。……”

        张友和：“鹰嘴岭那里是万丈深谷你如何能活下来？”

        丑喇嘛：“是我命不该绝，老天爷不让我死，我在跌下山崖的时候被半山腰的一棵沙枣树挂了一下，是云中寺的喇嘛救了我。”

        张友和：“不管你是真的许太春复活了，还是假的许太春前来敲诈我，我张友和看在过去和许太春的情分上我都认了。……你开个价吧！”

        太春叫道：“友和哥！”

        张友和：“你不用叫我哥。”

        太春望着张友和那副冷冰冰的模样，心凉了。他问道：“你是什么意思？”

        张友和说：“我给你一笔银子，你离开归化城。”

        太春眼里闪着泪花：“你真的不认我这个兄弟了？”

        张友和将头扭向一旁，望着天上漂浮的云彩，冷冷地说：“我兄弟……，太春他早死了。”

        “你是不相信我？我有证明！”

        “什么证明？”

        “狗！”

        “什么狗？”

        “我家的黑子！黑子它认得！”说着太春喊道，“黑子——你过来！”

        黑子颠颠地跑到太春跟前，在太春的腿上蹭着，轻轻地呜噜着。

        张友和冷笑道：“笑话，一条狗怎么能够做得了证？”

        “你说狗不能证明？”太春愤然说道，“不错，黑子它是一条狗，但他比人强，它不会忘恩负义。”

        张友和：“你不用拿狗来说事儿，我不听。还是那句话，不管你是真的太春复活还是假的太春，你说吧，你究竟想要多少银子才肯离开归化？”

        太春颤声道：“友和哥……你难道真的把我们过去的情义都忘了吗？你、我、黄羊，我们三人是在关帝庙磕过头的结拜兄弟呀！”

        张友和：“那都是过去的事了，我不想听这些。”

        太春：“这么说你真的要我走？”

        张友和：“只要你离开归化一切都好说。不管你是回山西老家还是再到别的什么地方，只要有钱还可以娶妻生子、成家立业。”

        太春：“不！我不要……”

        张友和：“那你要怎么样？许太春，你得承认现实，你睁开眼睛看仔细了，你看看这墓碑上的字，许太春之墓！你已经死了，这个世界已经没有许太春这个人了！玉莲已经成了我的老婆，绥生也已经成了我的儿子。”

        太春：“不，绥生他是我的儿子，老婆可以改嫁，儿子改不了，他的血管里流着的是我许家的血！这一点谁也休想改变！”

        张友和又是一声冷笑：“就算是你在世的时候，绥生他也是跟我最亲近，更何况现在？绥生他是不会认你的。”

        太春：“我不相信。”

        张友和有些急：“你不信也得信。在归化人人都知道三义泰那个掌柜子许太春死了。你也得替我想想，玉莲如今和我生活在一起，她要是知道你又回来了，还有三义泰……这一切就全都乱了。”

        太春：“我不想和你争什么，我答应你离开归化城。我只有一个条件。”

        张友和：“你说，要多少银子都好商量。”

        太春：“我不要银子，我只想把我的儿子带走。”

        张友和想了一下：“好吧，我答应你。不过，你也别高兴得太早，绥生他如今已经十二岁了，就算我能瞒着玉莲把他带出来，可他跟不跟你走我就不知道了！”

        太春：“绥生若是不认我这个爹，我认命了。”

        当下，张友和与许太春说好，第二天的下午还是在这个地方，让他们父子见面。

        整整一夜太春没有睡好，太春在心里反复地描摹着儿子的模样，浓眉大眼，四方脸盘，三年了，该长成个半大后生了吧……自己这个样子，见了面他要是不认自己该怎么办？不，不会的，骨血连着呢，黑子还没忘了主人，他总该还记着自己的爹吧……太春由儿子又想到了妻子玉莲，想起在山西老家俩人的好：摘一把酸毛杏她得给自己留半把，一颗煮鸡蛋都得一人一口；想起了正月十五在龙仙镇上看红火，俩人手拉着手时心里的那个甜，玉莲说了“灯瓜瓜点灯半炕炕明，酒盅盅挖米不嫌哥哥穷”，她说她这辈子是许太春的人，下辈子他俩还做夫妻……可她怎么就嫁人了呢？也罢，丈夫死了生活没了依靠要嫁人也行，可她为啥偏偏嫁了张友和呢？唉，难怪人们说“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，一点都不错啊！

        第二天下午，太春早早地等在了大门口。当他看到一辆马车缓缓驶来时，不由得眼里有了泪水。

        马车停下了，张友和先跳下车，接着从车里钻出个半大后生，想必那一定是绥生了。太春注视着儿子的一举一动，只见他拉着张友和伸出的手，只轻轻一跳，身子便落在地上，哦，长大了，要是走在街上都不敢认了。

        看到张友和牵着绥生的手向这边走来，太春心里竟然一阵紧张。

        来到跟前，张友和说：“绥生，这就是你的亲爹。”

        儿子，这就是自己的儿子？太春的眼眶里立时浸满了泪水，他想抱抱儿子，于是张开双臂颤声道：“绥生！”

        绥生一下躲开了，大约是骇怕太春丑陋的相貌。

        太春又颤声叫道：“绥生……我是你爹，忘了？”

        “我爹早死了。我没有爹！”绥生望着他，目光冷漠。说完绥生再不理会太春，对张友和说：“大爹，咱们走吧。”

        张友和笑了一下：“你看见了，不是我不让他认你，而是绥生自己根本就不认你！说老实话，就这样能让你和绥生见上一面我都没敢告诉玉莲。”

        太春：“不管怎么说，我一定要带他走，不然我就不离开归化！今天不行明天，今年不行明年，草绳麻绳能断，绥生是我的骨肉，我就不信骨肉血脉能断了！”

        张友和见太春主意已定，只好说：“既然这样，只好从长计议了。”

        回来的路上，张友和对绥生叮咛道：“绥生，今天见丑喇嘛的事千万不能跟你娘说，你记住了？”

        绥生不解地望着大爹：“为啥？”

        张友和说：“你别管为啥，你只是不能说。你已经是个男子汉了，这是咱两个男人的事，不能说就是不能说。”

        见大爹这么严肃，还把自己当男子汉，绥生郑重地点点头。

        黄昏时分，玉莲在做饭。绥生拿着一个花布做的小狗在逗妹妹玩儿。莲子已经一岁半了，跌跌撞撞地在追着哥哥：“给我！给我！”

        绥生：“莲子，来，你自己来拿。”

        莲子追不上哥哥，急得直跺脚，绥生望着妹妹那可爱的样子，直乐。

        绥生回头问道：“娘，咋还不吃饭？”

        玉莲：“等等你大爹。”

        莲子够不着狗，跌倒了，哭起来。

        玉莲呵斥儿子：“绥生！你咋把莲子弄哭了？”

        莲子哭道：“哥哥不给我狗狗玩儿！”

        绥生：“我故意逗她呢。”

        玉莲想起了什么，问绥生说：“绥生，咋这些日子总看不见黑子回来？”

        绥生正要说什么，张友和走进来：“我回来了。”

        兄妹俩一起喊起来：“大爹！爹爹！”

        张友和从怀里掏出一个纸包，举着：“绥生，莲子，猜猜我给你们带回什么好东西了？”

        莲子：“是糖！”

        绥生：“是酱兔子肉！”

        张友和：“还是哥哥聪明。”

        玉莲端着菜进屋：“还说呢，绥生多大，莲子才多大？他俩要是一样了，那绥生岂不成了傻子？”

        听了这话，大家都笑了。

        绥生从张友和手里接过纸包，打开来放在桌子上，兄妹俩抢着吃酱兔子肉，弄得脸上、鼻子上全是酱汁。

        看着俩孩子高兴的样子，玉莲舒心地笑了，随口说道：“过日子，不求家有万贯，求得是个喜兴团圆。”

        张友和也笑了，但笑得有些勉强。

        晚上，睡下之后，张友和还是翻来覆去地睡不着。玉莲总觉得这两天张友和有什么事情瞒着她，于是问道：“你究竟是咋了，咋连着好几天了睡不好觉？”

        突然，张友和问玉莲：“你说……如果有人要把绥生带走，你咋办？”

        玉莲一惊：“你咋说出这种话？”

        张友和：“不咋，我只是随便问问。”

        玉莲警觉地：“不对，过去你咋从来不问这种话？你说过你要像对待亲生儿子似的对待绥生，你是不是想反悔？咋，有了闺女就开始嫌弃绥生了？”

        张友和：“瞎说什么呀！我喜欢绥生那是全归化的人都知道的。我给他买吃的买耍花儿，我带他下馆子，就是他亲爹在的时候也没有这样过。”

        玉莲：“这倒是真的。可是那你为什么还要说把绥生给人的话？”

        张友和：“我只是随便说说，睡吧。”

        玉莲莫名其妙地：“没来由的，你这是想起个啥呢？”

        张友和吹熄了灯，后半夜的时候他终于睡着了。

        梆！梆！梆梆！外面传来打更的声音，已经是四更天了。

        忽然，张友和在睡梦中喊起来：“不！你不是许太春……许太春早在三年前就死了！”

        玉莲蓦地被惊醒了，她推推丈夫：“你醒醒！”说着玉莲点亮灯。

        张友和醒了，满脸是汗。

        玉莲关切地：“你怎么了？做噩梦了？”

        张友和从被窝里坐起来，依然一副惊恐未定的样子。

        玉莲下地倒了半盆水拧了个毛巾把递给丈夫：“梦见什么了，咋把你吓成这样子？”

        张友和擦了把脸，吐出一口闷气：“我梦见太春了。”

        玉莲沉默了一会儿：“太春死去已经好几年了，何必总是放在心上呢。一定是你心里惦记他了，赶明儿我陪你到十字路口烧上几张纸，尽尽心意也就是了。”

        看得出张友和想说什么，但他咬紧牙关还是没说。
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