“殿下大喜！”

        苻融的眉毛一皱，可唇角忍不住漾开了一个笑。昨晚回京后，他甚至都没着家，直接就奔到了猎苑，与奢奢相聚一夜。

        今早出了帐，他步行走到羽林军的宿营地取马。一路上积雪很软，踩在脚底下沙沙的。到了营地，就见自己的小厮小盒子早在那儿候着了。

        才见面，小盒子施罢礼，就给自己来了这么一句。

        ——这小东西，真是越来越没规矩了。

        可他心情好到懒得发作。被人提起的甜蜜有种更加奇特的幸福。何况小盒子擅笑，对自己也从来是真心的。可他望向小盒子的脸时，却见这小厮目光闪烁，脸上虽一副笑嘻嘻的模样，眼神却犹疑不定。

        苻融起了疑，冲小盒子道：“少胡吣，喜从何来？”

        小盒子板起脸，正儿八经地道：“殿下还不知道吗？太夫人、清河王与东海王已为殿下做主，给您订下亲了，女方就是董尚书家的小姐。今儿小子听那府里的人说，董大人约了清河王，说要找个大媒，去跟皇上讨旨，求圣上亲口赐婚呢！”

        苻融愣了愣，脸色登时一黑。

        他招呼人备马，知道小盒子是在提醒自己，急急地就往城里赶去。

        这日一清早，吕婆楼就收到了董府送来的厚礼。

        他打开礼单一看——董荣出手果然阔绰，光瓜州那边珍贵的毰毢毯就有十数席，更别提那些金玉之物。本来苻融与董家的婚事纯是苻、董两家自己谈成的，不过按礼还缺个媒人，两边人一商议，就拉上了吕婆楼。

        照说谢媒的礼主要该由男方出，没想董荣一出手就这么大方，吕婆楼也乐得占他便宜。他既然被拉来做了这个媒人，按董荣的意思，向皇上讨恩旨请赐婚这件大事儿，自然就落在了他的头上。

        按理说，吕婆楼觉得董家女儿并非苻融佳偶，但最近东海王这一边声势初起，在朝中文臣中却少有臂助。吕婆楼虽不看好董荣的为人，却也知道若要与太后强氏一族抗衡的话，苻坚和自己少不得在朝中要有支持。不管怎么说，董荣在皇上眼中还是有些分量的。他对这婚事也就乐见其成。

        本以为求皇上御口赐婚该是件小事。以皇上平日宠信安乐王的程度，再加上黄眉之变中，苻融还刚刚立得大功，还不是小事一桩？没想他入宫面圣时，奏折才递上去，听太监读罢，皇上的脸色就变得很阴沉。

        “董荣想把女儿嫁给小安乐？”御座上，苻生开口问道。

        吕婆楼持筑上禀：“回陛下……”

        他正待往下细说，没想他亲手拟就的奏折就这么直接从御座上摔了下来，耳边只听得皇上愤然一句：

        “谁的媒你都敢做啊！她，配吗？”

        吕婆楼一时不由怔住。

        只听皇上发作道：“告诉他们，谁都别乱打小安乐的主意。我都还没见着能配得上安乐王的女子呢。他的亲事，自有朕挂心，旁人别在那儿瞎忙活！”

        吕婆楼被斥得满面通红。他为人一向小心谨慎。每回上朝，皇上虽然暴躁，却很少冲他发脾气。没想今儿，却摸到老虎屁股了。

        苻融的马才停在宫中的马厩里，就有侍卫凑上前，对他低禀道：“殿下，皇上刚才正发脾气呢。”

        “为什么？”

        侍卫摇头：“不知道，只知是冲着侍中吕大人。您是这会儿去见驾还是过会儿再去？”他也是小心提醒之意。

        苻融把马缰交给他，自去承明殿见皇上。

        侍卫也知道安乐王不比平常人，是少有的可以不必规避皇上盛怒之人。

        苻融才走进承明殿，就见皇上在偏殿的御榻上坐着，见着他，倒没见怒容，反倒一脸怪笑。他呵呵笑了声：“小安乐，你可来了，还不快点儿跪下来谢恩。”

        苻融听他口气，心中暗呼了一声“不好”，生怕是要他谢御旨赐婚的恩典。

        他这里正打着主意，却听皇上笑道：“一早上，吕婆楼就上了个折子，也不知谁撺掇的，竟要朕颁旨给你赐亲，跟董家的一个什么丫头……看，果然额头上冒汗了吧……放心，我一顿骂把他给骂回去了。旁人不知道你的心事，我多少还知道点儿。我估摸着你还不想成亲，给你拦下了。说说，你要怎么谢我才好。”

        苻融听了大喜，笑嘻嘻地冲上面施了个礼。

        ——他身段儿好看，施起礼来也功架十足，皇上在御榻上看得哈哈大笑：“平日我老免你的礼倒是可惜，满朝的人，就你行礼的样法儿好，以后该叫你多跪跪才是。”

        苻融笑道：“皇上，您就别调笑臣弟了。臣弟这肩膀上，现在可还疼着呢。不知皇上腰上的伤势可好利索了没有？”

        苻生哼了一声：“好利索了又怎样，难道你还能劝我去猎苑打猎？这皇上当的也真他妈没趣，打个猎都要惹来一迭声的劝谏，我虽不怕，却也烦他们。”

        说着，他拖长了声：“何况，听说西苑那边儿，如今都被你给占了啊。”

        苻融知道他说的是奢奢的事儿，笑禀道：“皇上果然什么都知道，臣弟确是借了皇上的福地，在这里先谢皇上的恩吧。”

        苻生“哼”了声道：“先别忙着谢恩，你空口谢了，就不用想着怎么报答我了是吧？这回我可不给你捡这个便宜。”

        苻融笑吟吟地问：“那皇上倒要臣如何报效？”

        只听苻生道：“还记得龙首原上咱们说过的话吗？当时你劝我的话我可都记着呢。如今，我已践诺，司粟内史的职我给你当上了，董家的亲我也帮你回绝了……可当时，原有一句话要嘱托你，可恨被那刺客给打断了。”

        “皇上有什么话？即请吩咐。”

        却见苻生的一只独眼望过来：“当时我就是要跟你说，你要当这个司粟内史也可以，不过，我这儿可有个条件。”

        他的语速慢了下来。

        苻融听得心头一跳，知道接下来必有为难的事。

        可他只能开口请旨，问道：“皇上有什么要臣弟做的？”

        “我就是要你帮我做件大事。”

        苻生忽然一挥手，左右人等一见立马避了出去。苻融看见这架势，就知道事情麻烦了，挺直腰板准备好了顶雷。

        见人都退去后，才听皇上慢悠悠道：“你也知道，朕的后宫缺人很久了……”

        他稍一沉吟，终于决然道：“所以现在，我打算立后了。”

        苻融只觉脑子里“轰隆”一声。

        ——立后！

        那可是国之大事。自己年纪太轻，照理皇上这事儿就不该跟自己商量。这么大的事，无论在宗室里、在朝廷中，要商议怎么也轮不到他头上。

        可他也知道皇上的为难。

        脑子略转，他就已明白了皇上想立的那个人是谁：该就是小盒子跟自己提过的那个年幼的小宫女吧？这宫女家世想来寒微，定不是出于氐人旧族。如果这样，别说太后那儿，光是朝臣、宗亲这块儿，料来也难掩住众人的口。

        他正筹思着怎么回答，却听皇上道：“你要像别人一样，打算先跟我来番大道理，就给我省省吧！我问你，你可还想要鱼遵那闺女——好在是我，这事儿放别人那儿，窝藏叛臣之女，只怕就算大逆了。我也不罚你，怎么说呢，看上了就是看上了，哪在乎身世美丑。至于我要立谁为后，想来以你的消息灵通，现在该也知道了。她确实既无家世，也乏出身，可我烦那些有根有脉的。这事儿我还只跟你一个人说过，你下去帮我好好想想，要怎么把这事儿给办妥了。办不成的话，你这司粟内史，连同你那个什么奢奢，就都别要了也罢！”

        他简短几句，分明心意已决。

        苻融却已听明白——皇上这次立后，除了确有些疼惜那个小宫女之外，该还另有深意。皇上说他不喜欢有根有脉的，分明也有所指。而欲行此事，无非就是想摆脱太后的控制。

        想到太后，苻融一时也觉得头疼。

        这事儿自己只要稍一插手，从此怕就要跟太后对上了。

        可怕的还不是这个——这绝不是自己一个人的事，到时，坚哥、法哥、自己的母亲，连同所有与他们家交好的宗亲、朝臣，只怕全都得牵扯进去。

        黄眉哥死后，他本已料到，朝争从此只会愈演愈烈。只是没想到，会来得这么快而已。

        前朝里还在说着立后这等大事，后宫里，此时却安然宁静。只要皇上不在，菖蒲宫里的诸人就都松了口气。

        菖蒲宫里的光线很暗，这间偏殿也如别的房间一样，没什么装饰。

        乌木的壁上按皇上自己的爱好挂满了弓箭、兽皮，那些干硬的兽头个个高耸，空洞的眼眶内有的插着一把匕首，有的插着几支箭——那是皇上闷坐无聊时射的。

        ——这儿本来归皇上日常起坐用。

        皇上此时不在，小鸠儿斜靠在矮榻上，倚着张小短几，腿上盖了张熊皮。点上了几盏灯，她把手放在灯边取暖，一边拿眼看着这小偏殿里的陈设，感觉这里就像是个洞——没错，皇上最大的心愿怕就是住在一个洞里，只有进出的洞口射进一点光，其余的地方都要坚实紧密。

        今儿本不是她当值，可她不想回增成舍。这几日她一直在心里跟洛娥姐姐闹着别扭。也不为别的，就是为了那日的穿着之事——那日皇上回京，她本想穿得光光鲜鲜、有模有样地出现在皇上面前，可洛娥姐姐还是让她穿着一身不伦不类的宫女装，怎么看都一副局促可怜的模样儿。

        她恨这么一副模样儿。

        她是不想再感到局促了。

        小鸠儿记得自己小时候在酒泉放羊，那时只有八九岁，身上的皮袄太短了，总是等不来新的，后腰那儿老露出一截儿皮肉，风刮过来时让人羞耻地绝望。她蹲在羊群边儿上，耷头耷脑地缩成一团，把后腰尽量找只羊靠着……那是局促。

        入宫以后，月信来了，胸也开始膨胀。偏她又侍奉在菖蒲宫。不为皇上，单为那些年纪大些的宫女们耻笑的目光，她就老得把胸含着……这么走路整整走了一年，那也是局促……

        想到这儿她把腿伸了伸，熊皮很宽大，怎么伸也不怕脚伸到外边去。

        榻下的长祥躬着个腰侍立着——这个大太监，好些日子来，私下里一碰到她就叫她“娘娘”，她初听时还有些害羞，但一遍两遍不停地叫下来，被他奉承着，不由也慢慢就有些学会端着了。

        端着的感觉真好，有什么念想儿，不说，等着人去猜，猜不着就是那人的错。不像以前人前人后地吧嗒着眼皮子，得偷偷瞄着众人，老想讨别人欢喜。

        以前所有的地面上像都隐隐地写着个“错”字儿，走到哪儿都是错，站的地儿都没有。遇到的人——除了洛娥姐姐之外——个个都像把双手抄在袖笼里，两只肩膀高高地耸着，一双眼睛看都不看自己，却不知怎么就那么灵性，时刻等着给自己挑错儿。

        那会儿，小鸠儿是觉得自己几乎站的地儿都没有的，连站着都会出错儿。

        而现在……

        汉人服侍起人来那真是一绝，真让人舒服。好多话，自己还没说，长祥就能猜度出来。自己还没动，人家已经把东西递上了。

        这会儿，小鸠儿倚在矮几上拖长了声音说话——拖长声也是最近才学来的，贵人说话要谨慎，太麻利了会让人笑：总脱不了一副小宫女的样儿。

        “那日，皇上回来后，背地里骂了董荣好多次。长祥，你知道是为什么啊？”

        长祥侍候在那儿，不止腰弓着，两只肩也一起前勾，向怀里缩着——身体要尽量蜷缩，可脸上的皮肉却要尽量展开、舒展得要像个等着人摔打的面团儿，这是长祥能摆出的最高等级的恭谨架儿了。他在皇上面前都不至于如此，可小鸠儿的位份太低，自己不把这全套的架势做足，显不出这位新得幸的女孩儿的高贵来。

        他打定主意要烧小鸠儿这孔冷灶，太后那儿第一个亲近的是果太监，皇上这儿也轮不着他插手——可这一个万一要成了呢？

        当然不成的可能性居多，却也赔不了什么，不过就是卖点儿卑弱呗！而除了这个小鸠儿，宫里也没第二个这么好哄的了。

        “回娘娘，是为董荣恳请了侍中大人吕婆楼来求皇上金口玉言，想请皇上给他女儿和安乐王赐婚。没想皇上恼了，摔了奏折，只说了句：‘她配吗？’就把这事儿给否了。董尚书这脸被打得生疼，这几日尽在家里哼叽着装病，不好意思出门见人。他见不见人还好说，终究还要出来上朝的不是？可他家闺女这辈子只怕都出不了阁、见不了人了。谁一说起，不会想起这么一段笑话，还肯跟她结亲呢？”

        董荣虽是长祥叔叔，韶华也是他堂妹，但他刻薄起他们来也是不遗余力的。

        可惜塌上这位涉世不深，估计也不知道自己与董尚书之间的关系，显不出自己的不念亲旧、尽心为主这一点好来。

        “那不也驳了安乐王的面子吗？”

        “安乐王哪在乎这个？皇上这一驳回，安乐王只怕身价更涨，满长安城的这么些女孩儿，谁家不想嫁他呢？不说别的，先就踩了董尚书一头。”

        小鸠儿是见过安乐王的。想起那个眉宇清挺的少年，她把眉毛皱了一皱，有些后悔当初竟然觉得这王爷好看。男人要那么好看有什么用？男人最重要的还是英雄！

        却见长祥稍向前靠了靠，摆出了一副有机密要奉告的架势，低着声音道：“娘娘知不知道，小人听说，太后她老人家听说了这个事儿后，这两天好像也打点起主意了，谋算着想给安乐王说亲呢。”

        小鸠儿愣了愣，想起了太后那张容长的脸，不由就有些怕。

        ……以前偶尔路过时也听到别的年长宫女背后议论太后，她才走近，别人就收了声，神色一派俨然，一副“你这小不点儿也配听太后她老人家消息”的神情。

        所以她更有兴头，身子朝前探了探：“太后怎么会关心这事儿？”

        “还不是为皇上提拔了安乐王，要他主管司粟内史的职位。据外面说，安乐王果然有才干，这两天才到任上，就先去太仓里清点账目，立时查出好多缺漏来。二话不说，先把平准、均输二使都给罢了，那可都是些二千石啊！有皇上撑着，别人一时也不敢说什么。可娘娘你想……”

        他声音放得更小了些：“……以前好多账皇上自己不管，那么些东西，都直接入了少府。少府可是太后娘家人主理的。以前司粟内史在朝中不过是个摆设，可这安乐王上任，司粟内史就再称不上是摆设了，那可是要跟少府令争权的。不过东海王一门最近势盛，太后一时也不能拿他们怎么样，不如借着说亲，把安乐王收拢过来，岂不你好我好大家好？再说，也可以讨皇上的欢心。毕竟皇上遇刺那日，这宫里，愣是没放期门军出去救驾。”

        “那这事儿看来就成了？”

        昏暗的灯光下，却见长祥暧昧地摇了摇头。

        他那暧昧的神色更给了小鸠儿一股神秘感。她最禁不住别人卖关子了，洛娥姐姐虽真心对自己，可有很多事，见她来了就收起来，不给她知道的。

        可那时自己是不敢问，现在……自己总想问什么就可以问了吧？所以她问话时也带着愉快：“你干吗摇头？”

        长祥低着声音道：“您还不知道？安乐王的母亲苟太夫人，那可也是个厉害人。要说起提亲，太后这可不是头一遭跟她儿子提亲。”

        ——还给谁提过？

        小鸠儿想了想，她知道安乐王还有两个哥哥，清河王苻法与东海王苻坚。她努力在自己脑子里搜寻着，却发觉自己知道的果然太少。以后皇上若真给了自己个什么名分，这些人名、事情她都不知道可怎么办？还是得这个长祥帮衬着才好。怪只怪，以前洛娥姐姐怎么什么都不肯讲给自己听呢？

        想到这儿，她不由对长祥更多了分亲密。

        “上次是给谁提的？”

        长祥看到小鸠儿神色，知道自己可以再凑前一步了。他把整个身子挪到了榻边上，身子俯过去道：“是给清河王。您可能不知道，当年，咱宫中的洛女史在枋头时就服侍过太后，当然那时太后还不是太后。洛女史心灵手巧，从老帅开始，上上下下无有对她不称赞有加的。太后那么孤硬的脾气，因为她给自己挣了脸，也待她颇好。后来，入了长安城，洛女史就回家了。等一切稳定了下来，太后就亲自跟清河王的母亲苟太夫人提过一次亲，想把洛女史许配给清河王。”

        小鸠儿怔了怔，这些……她竟都不知道。

        ——洛娥姐姐当年差一点儿嫁了清河王？

        猛然间，她眼前似乎晃过了一只衣箱。那是去年春上，洛娥姐姐一个人在收拾箱子，她去找洛娥姐姐时，在窗子外面偷看到的。只见洛娥姐姐开箱时，猛地怔了下，她在那箱子底儿里翻出了一件氐人穿的窄身长袍。那袍子，看样式、看颜色，该都是男人的。洛娥姐姐翻到它时脸色就像怔住了……

        她摆了摆头，想把自己晃清醒一点儿，可一时竟觉得嘴里有点儿干，这时顾不上喝茶，只管追问道：“那后来呢？”

        长祥摇摇头：“没成。”

        “为什么没成？”

        “苟太夫人不愿意。”

        小鸠儿更加奇怪：“为什么不愿意？洛姐姐长得还不够好看吗？论人品论长相，配谁也够了，怎么苟太夫人还看不上！”

        她一副打抱不平的架势。

        长祥伸了伸舌头：“倒跟洛女史的才貌无关。关键是，她先前服侍过太后，虽无婢女之名，却有婢女之实，又和太后亲近。那时又到了长安，咱大秦建了国，她父亲虽在将作监当了个大匠，毕竟也只是个工匠，没有品秩的。家世还是低了些。照说，清河王也不是苟太夫人亲生，是庶出的，她本可不在意。可苟太夫人肯定觉得：太后要把婢女配给清河王，又是在她丈夫死后，分明是想借此强压自己一头，所以竟死活都不愿意。据说清河王本人倒是情愿，无奈苟太夫人死活不点头，最后，这事儿就这么结了，当年可把太后给气了个够呛。你没见逢年过节，太后都从来没邀过苟太夫人进宫走走？”

        后面的话小鸠儿都没听进去。

        她只听清了一件事：原来，洛娥姐姐当年曾差点儿嫁人的，要嫁的那个还是清河王。

        可她终究没嫁成……不知怎么，想到这儿，小鸠儿心里却腾起点儿欢喜。她自己也不明白那点儿欢喜从何而来，却觉得，一点儿自己也不能深解的优越感在心底浮了起来：就是洛姐姐那样的才貌，终究也是没有男人的呀。
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