奈妮薇的房间比初阶生的房间要大得多，她有一张真正的床，而不是一边嵌在墙里的简易床铺，两张高背椅代替了三脚凳子；此外，房里还有一个衣橱。家具的外形都很朴素，应该属于富裕农夫的等级，但与初阶生相比，见习生居住的环境已经算奢侈了，地板上甚至有一块黄、红、蓝三色相间的小地毯。当艾雯和奈妮薇走进门的时候，房间里已经有人在了。

        伊兰站在壁炉前面，双臂交叠在胸前，眼睛红红的，却无法掩盖其中跳跃的怒火。两名身材高高的年轻男子四肢摊开，倒卧在椅子里。其中一个敞开了墨绿色外衣的衣襟，露出里头雪白的衬衫。他有着和伊兰一样的蓝眼睛和金红色头发，露齿而笑的表情明白地告诉别人，他和伊兰有着紧密相连的血脉。另一个年纪和艾雯相仿，灰色外衣上的纽扣都被一丝不苟地扣在扣眼里，苗条的腰身，黑色的头发和眼睛，无不洋溢着令人瞩目的俊美。当艾雯和奈妮薇走进房间的时候，他站起身，不可动摇的自信和匀称的肌肉使他展现出猎豹一般的优雅。他是艾雯见过的最英俊的男人，认识他以来，艾雯已经不止一次这么认为了。他的名字是加拉德。

        “能再见到你真是太好了，”他说着，握住了艾雯的手，“我是那么担心你，我们都很担心。”

        艾雯的心跳一下子加快了许多，没等他把她的手握紧，她已经飞快地将手抽了回来。“谢谢你，加拉德。”她喃喃地说道。光明啊，但他是那么俊美。另一方面，她又告诫自己，不要再这么想了。但这并不容易。她发现自己正在整理身上的衣裙，心里想着能让他看见自己穿着丝绸衣衫的模样，而不是现在身上这套白羊毛衣裙。也许，她应该穿上明告诉过她的阿拉多曼绸衣，那种紧身绸衣又轻又薄，甚至会让人以为那是一层透明的轻雾。想到这里，艾雯的脸突然变得火烫，她急忙将这些念头赶出脑海，希望加拉德此时正看着别的地方，而不是她的双颊。艾雯知道，在白塔里，从洗碗女仆到两仪师们，差不多有一半的女子在看到加拉德时都会有这样的想法，但这无助于抚平她澎湃的思绪。加拉德的微笑似乎只朝着她一个人，但这也无法帮她理清混乱的思绪。实际上，他的微笑把一切都弄得乱糟糟的。光明啊，如果他知道我在想什么，我就去死！

        金发的年轻男子离开椅背，俯身向前：“问题是，你们到哪里去了？伊兰一直在逃避我的问题，就好像她有满满一口袋的无花果，却舍不得分我一个。”

        “我告诉你了，盖温。”伊兰的声音很紧张，“这与你无关。我到这里来，”她的眼睛望向奈妮薇，“是因为我不想一个人待着。结果他们看见了我，就跟过来了，他们不会只要一个答案就满足的。”

        “看样子你说的没错。”奈妮薇不动声色地说。

        “但这是我们的共同的事情，妹妹，”加拉德说，“你的安全对我们来说非常重要。”他望向艾雯，让艾雯的心跳变得更加激烈，“你们的安全对我来说都很重要……对我们两个。”

        “我不是你妹妹。”伊兰喊道。

        “如果你想要同伴，”盖温微笑着对伊兰说，“我们绝不比任何人差。我们在这里等了这么久，就是想得到一个解释。你们去什么地方了？我宁可让加拉德在训练场上整天把我揍得鼻青脸肿，也不愿意再面对母亲，哪怕只是一分钟。相对而言，就是算柯林对我发疯，也比那个要好得多。”柯林是白塔的军队统帅，同时也负责训练前来白塔的年轻战士，无论他们是立志成为护法，还是只想从护法那里学得战斗的技艺。

        “如果你愿意，你可以随便否认我们的关系，”加拉德严肃地对伊兰说，“但这种关系是无法改变的。而且，母亲已经将你的安全交付到我们的手中。”

        盖温的表情扭曲了一下：“伊兰，如果你出了事，她会剥了我们的皮。要不是我们说了许多好话，她可真会亲自来把我们揪回家的。我还没听说过哪个女王会把自己的亲生儿子送到刽子手那里，但母亲的意思好像是，如果我们最后不能把你平安送回家，她可能就会让那个例外发生了。”

        “我相信，”伊兰说，“你所说的好话，实际上只是为了你们自己能留下来，继续向护法学习。”盖温的脸立刻变红了。

        “你的安全是我们第一重要的责任。”加拉德的语气听起来是认真的，艾雯相信他确实是认真的。“我们努力说服母亲，如果你回到这里，就必须有人能照顾你。”

        “照顾我！”伊兰几乎像是要破口大骂了，但加拉德平缓流畅的声音丝毫未变。

        “白塔已经变成危险之地，这里出现了死亡，而且还是谋杀，真相至今尚未查明。就连两仪师都被杀死了，而白塔的统治者却只想隐匿这件事。我听到了关于黑宗的传言，这是从白塔内部流传出来的。根据母亲的命令，一旦你可以安全导引至上力，我们就要返回凯姆林。”

        伊兰扬起下巴，将脸转向了一边表示回答。

        盖温烦恼地抓了抓头发：“光明啊，奈妮薇，加拉德和我不是坏人，我们只是想帮忙。不管怎样，我们都要这么做，因为这是母亲的命令，所以，你没法说服我们不参与其中。”

        “摩格丝的命令在塔瓦隆无足轻重。”奈妮薇刻板地说，“至于说到你们要提供帮助，我会记住的，如果我们需要帮助，你会第一个得到讯息。现在，我希望你们离开。”她的手指向了门口，但盖温并没有注意到她这个动作。

        “这很好，但母亲要知道伊兰已经回来了，还有，她为什么会一个字不留就擅自逃走，她在这几个月里都做了些什么。光明啊，伊兰！整座白塔都乱糟糟的，母亲害怕得都要发疯了。我想，她会用双手把白塔摧毁。”伊兰的脸上出现了一点罪恶感。盖温继续给她施加压力：“伊兰，你欠她那么多，你也欠我那么多，烧了我吧，你简直像石头一样顽固。你一走就是好几个月，我所知道的只是你冒犯了雪瑞安；而我们知道你冒犯师尊的原因只是你大喊大叫，不按命令就座。”伊兰愤怒的目光告诉盖温，他已经失去了自己刚刚获得的一点优势。

        “够了！”奈妮薇说。见到加拉德和盖温张开嘴打算说话，她便提高了自己的音量，“我说，够了！”她瞪着他们，直到他们打消了说话的念头，她才继续说道：“伊兰不欠你们什么，既然她选择不告诉你们，那事情也就是这样了。现在，这是我的房间，而不是客栈大厅，我希望你们离开。”

        “但，伊兰——”盖温开口的同时，加拉德也说道：“我们只想——”

        奈妮薇的声音完全压倒了他们的争辩：“我怀疑你们是否征求进入见习生住所的许可。”他们盯着她，看上去非常惊讶。“我想你们没有。我数到三，你们立刻离开我的房间，离开我的视线，否则我就写信将这件事告诉军队统帅，柯林盖丁的手腕要比两仪师雪瑞安强硬许多。而且你们可以相信，我会前往他那里，亲眼见证这件事情有一个妥善的处理。”

        “奈妮薇，你不会——”盖温有些害怕地说，但加拉德示意他安静，随后迈步走近奈妮薇。

        奈妮薇脸上仍旧保持着强硬的表情，但当加拉德带着微笑俯视她的时候，她还是不自觉地抚平了身前的裙子。艾雯对此并不感到惊讶，她从不认为有哪个红宗以外的女子不会受到加拉德微笑的影响。

        “我向你道歉，奈妮薇，为我们刚刚对你造成的打扰道歉。”他轻声说，“当然，我们会离开的。但请记住，如果你需要我们，我们时刻都准备为你们效劳。无论是什么导致了你们不久前的离开，我们也都能有所帮助。”

        奈妮薇也向他报以微笑。“一。”她说。

        加拉德眨眨眼，脸上的微笑消失了，他平静地转身望着艾雯。盖温已经站起来向门口走去。“艾雯，”加拉德说，“你知道，你们可以在任何时候，为了任何事情召唤我们，特别是你，我希望你知道。”

        “二。”奈妮薇说。

        加拉德生气地看了她一眼。“我们会有时间再谈的。”他说完便握住艾雯的手，鞠了个躬，最后送给她一个微笑，随后才从容不迫地向门口走去。

        “丝——”盖温一步就冲过了门口，连加拉德也大幅加快了自己优雅的步伐。“——三。”随着奈妮薇话音落地，房门砰地关上了。

        伊兰欢快地拍着手：“哦，做得好，做得真棒。我甚至不知道男人也不能进入见习生住所。”

        “他们确实不能进来，”奈妮薇不在意地说，“但这些蠢人并不知道这件事。”伊兰笑着，又向她拍了好几下手。“我本来不该这么逼他们，”奈妮薇说，“但加拉德那种故作轻松的样子实在让我受不了。那个小伙子的脸真漂亮，他配不上那么漂亮的脸蛋。”艾雯几乎要笑出声来，要知道，加拉德和奈妮薇的年纪相差不到一岁。这时，奈妮薇又理了理自己的衣服。

        “加拉德！”伊兰重重地哼了一声，“他肯定还会再干涉我们的事，我不知道你的办法还能不能奏效。他总是按照他所谓的‘正义’行事，也不管那样做会伤害到别人，甚至伤害到他自己。”

        “那么，我就要想一些别的办法了。”奈妮薇说，“我们不能让他们随时都可以插手我们的事情。伊兰，如果你需要，我可以帮你调制一剂平静心神的药膏。”

        伊兰摇摇头，双手支着下巴，趴在奈妮薇的床上。“如果被雪瑞安发现了，我们肯定要再去一趟她的书房接受惩戒。你一直都没说话，艾雯，是被猫叼走舌头了吗？”她的表情变得有些严肃，“或者，是被加拉德叼走了？”

        尽管极力克制，艾雯的脸还是红了：“我只是不想和他们吵架。”她说这话时，竭力想让自己的语气更严厉一些。

        “当然，”伊兰很勉强地说，“我承认，加拉德长得不赖。但他很恐怖，他的行为总是公正无私，至少他自己这么认为。我知道这么说听起来挺不错，但那样实际上是很可怕的。就我所知，他从未违背过母亲的意思，就连一丁点儿也没有。他从没说过谎，从没破坏过一条规矩，无论多么小的，也没有过。如果他要因为你破坏了某一条规矩而举发你，无论那条规矩是多么无足轻重，无论他会为了你无法满足他的标准而哀伤，都无法阻止他举发你。”

        “这听起来……让人很不舒服，”艾雯小心地说，“但并不算恐怖，我无法想象加拉德会做出什么恐怖的事。”

        伊兰摇了摇头，仿佛不相信艾雯竟然看不出如此显而易见的事情。“如果你真的想把心思放在什么人身上，那就选盖温好了，他为人很不错……至少在大多数时间里很不错。而且他也被你迷住了。”

        “盖温！每次遇到他，他看我都不会超过两眼。”

        “当然不会，你这个傻瓜，每次你都愣愣地盯着加拉德，眼球都快跳出眼眶了。”艾雯的双颊变得火烫，但她也不得不承认，伊兰说的很有可能。“当盖温还是小孩子的时候，加拉德救过他的命，”伊兰继续说道，“盖温永远也不会承认，他会对加拉德追求的女人有兴趣。但我听他谈起过你，我知道他的心情，他对我可什么都藏不住。”

        “真高兴能知道这件事，”艾雯说着，朝露齿而笑的伊兰回赠了一个笑容，“也许我能让他对我说一些关于这方面的事情，而不是对你。”

        “你知道的，你可以选择绿宗，绿宗两仪师有时会结婚。盖温真的被你迷住了，你也会让他很幸福。另外，我很喜欢能有你这样一位姐妹。”

        “如果你们两个结束了姐妹间的闲聊，”奈妮薇插话道，“那我们还有重要的事情要商议。”

        “是的，”伊兰说，“比如在我走后，玉座对你们说了些什么。”

        “我可不想说这个，”艾雯有些不知所措，她不喜欢对伊兰撒谎，“她没说什么值得高兴的事。”

        伊兰不相信地哼了一声：“大多数人都认为我走的路比别人轻松许多，因为我是安多的王女，但事实是，因为我是安多的王女，所以我的生活实际上要比许多人艰难许多。你们要做的，我都要做，如果玉座对你们说了严厉的话，她就会对我说出双倍严厉的话。现在，告诉我，她到底说了什么？”

        “这些话，只有我们三个能知道，”奈妮薇说，“那是关于黑宗——”

        “奈妮薇！”艾雯喊道，“玉座说过，不要把伊兰卷进来的！”

        “黑宗！”伊兰几乎是在惊呼了，她爬起来，在床垫上跪直，“既然告诉了我，就不能把我排除在外。我不会置之不管的。”

        “我不会把你排除在外，”奈妮薇向她保证，艾雯只能疑惑地看着奈妮薇。“艾雯，被莉亚熏当成威胁的只有你我两个，刚才她要杀的也只有你和我——”

        “要杀？”伊兰轻声说。

        “也许是因为我们仍然对她们构成威胁，也许是因为她们已经知道了我们刚刚和玉座进行过密谈，甚至她们已经知道了我们谈话的内容。我们需要一个她们不知道的同伴，也同样是玉座不知道的同伴，这样会好得多。我并不确定我们是否能信任玉座更甚于黑宗，她终究只是要利用我们，我不知道她会在什么时候放弃我们。你们明白吗？”

        艾雯不情愿地点点头，但她还是说：“伊兰，这会很危险，就像我们在法美镇时一样危险，也许还要更加严重。这一次，你可以不必加入我们的。”

        “我知道。”伊兰平静地说。她停顿了一下，然后又说道：“当安多面对战争的时候，剑之第一王子会率领军队，但安多女王会一直跟随在军队中。七百年前，在卡林汗战争的时候，安多人和摩索琳女王共赴战场，身无片甲的摩索琳女王将狮子旗一直带到了提尔军阵的中心。为了援救他们的女王，安多人万众一心，全力突击，赢得了那场战争。这就是安多女王所需要的勇气，我必须在代替我的母亲坐上狮子王座之前学会控制我的恐惧。”突然间，满脸阴郁的她爆出咯咯的笑声，“而且，你以为我会拒绝一场已经逼得我要去洗碗盘的冒险吗？”

        “不管怎样，你都会是我们的伙伴，”奈妮薇对伊兰说，“现在只希望别人都会认为你只是去洗碗盘吧！那么，听仔细了。”

        伊兰侧耳倾听。随着奈妮薇将玉座和她们的对话，吩咐给她们的任务，还有她们所经历的危险一一讲述，她的嘴也慢慢张了开来。听到灰人的部分，她便不禁开始全身发抖。随后，她带着惊讶的神色看完玉座给奈妮薇的纸片，喃喃地说道：“真希望当我下次面对母亲的时候，手里能有这么一张纸片。”等到奈妮薇将所有情况说明清楚之后，她的脸上现出愤慨的神色。

        “这就像是要去山上找狮子，却不知道那里有没有狮子，即使有，它们也都伪装成了灌木丛，正等着猎杀你们。哦，如果你们真的找到了狮子，在确定它们的位置之前，先得小心不要被它们给吃了。”

        “如果你害怕了，”奈妮薇说，“你可以不参加，一旦你决定加入，就无法回头了。”

        伊兰向后一甩头：“我当然害怕，我可不是傻瓜，但还没有害怕到在开始之前就要逃跑。”

        “另外，还有一件事，”奈妮薇说，“我害怕玉座会要麦特去死。”

        “但两仪师应该治疗所有请求治疗的人啊！”王女的表情介于愤怒与怀疑之间，“为什么她要让麦特去死呢？我不相信！我不会相信的！”

        “我也不能相信！”艾雯倒抽了一口气。她不会这样的！玉座不能让他死！“维林在路上已经说过了，玉座会治好麦特的。”

        奈妮薇摇了摇头，“维林说的是玉座会照看他，这和治好他是不一样的。当我问到麦特的事情时，玉座没有做出正面的答复，也许那时她还没有打定主意。”

        “但这是为什么？”伊兰问。

        “因为白塔做事自有她们自己的理由。”奈妮薇的声音让艾雯打了个冷颤，“我不知道是为什么。她们是会帮麦特活下去，还是让他死掉，完全要看哪种选择对她们更为有利。三誓中可没说一定要治好麦特，在玉座眼里，麦特只是一个工具，我们也一样，她要利用我们猎捕黑宗。如果你打破一件工具，它也许会无法修复，但你也不会为此而哭泣，你只会再找一件。你们两个最好记住这一点。”

        “那我们该怎么帮麦特？”艾雯问，“我们能做些什么？”

        奈妮薇走向她的衣橱，在里面翻了半天，然后拿出一个条纹布的草药袋，“用我的药，幸运的话，也许我能治好他。”

        “维林都无法治好他，”伊兰说，“沐瑞和维林一起都治不好他，而且沐瑞还有一个法器。奈妮薇，如果你导引了太多的至上力，你会把自己烧成一堆灰烬的，如果你幸运的话，也许只是会导致静断，虽然这算不上什么幸运。”

        奈妮薇耸耸肩：“她们一直说我有潜力成为千年来最强大的两仪师，也许现在就是证明她们的话是否正确的时候了。”她一边说着，一边猛拉了一下自己的辫子。

        很明显的，无论奈妮薇嘴上表现得多么勇敢，她的心里害怕了。但她绝不会任由麦特死去，即使救麦特会让她承受生命危险。“她们一直说，我们三个都很强大……或者会变得很强大。也许，如果我们一起努力，我们可以分担至上力造成的压力。”

        “我们从没试过一起进行导引，”奈妮薇缓缓地说，“我对于融合我们的力量也了解不多，这种尝试几乎就像过度导引一样危险。”

        “哦，如果我们要这么做，”伊兰爬下床，站回地上，“就这么做吧！这种事愈说愈害怕。麦特还在客房里，我不知道是哪一间客房，但雪瑞安只告诉我这么多。”

        仿佛是为她的发言给了个结论般，房门砰地被打开，一名两仪师走了进来，就好像这是她的房间，而房里的三个人是非法的闯入者。

        艾雯深深地行了一个屈膝礼，以掩饰自己的惊慌。
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