离开那个有养鱼池的小院子，塔兰沃带着麦特很快就来到了宫殿前的广场，高耸的镀金大门在他们面前反射着阳光。这时，很快就会是中午了，麦特有一种迫切想离开的心情，他要赶快一些，控制自己的脚步，不要超过那名年轻的军官，这对他来说实在很困难。有人也许会奇怪，即使他拼命跑开，那个院子里发生的事情是不是真的就会像它表面上看起来的那样。也许加贝瑞真的不会怀疑他都知道些什么。也许吧！他还记得那双几乎毫无光亮的漆黑双眼，就像是一双干草叉，捉住他，将他脑子里的一切都刮了出来。光明啊，也许吧！他强迫自己放慢脚步，仿佛自己有的是时间。你只是个干草脑袋的乡下笨人，对这些地毯和金子看也看不够。你只是个泥腿子，永远也想不到会有人在你背后捅上一刀。实际上，没过多久时间，塔兰沃已经指引他从一道王宫小门中走了出来，塔兰沃自己也跟着他走出来了。

        那名有着老鼠眼睛的胖军官依然和卫兵们待在那里，当他看见麦特的时候，他的脸又红了。不过，没等他开口，塔兰沃已经说道：“他从王女那里带了一封信给女王，高兴点儿，埃博，摩格丝女王和加贝瑞并不知道你曾经竭力不让那封信被送到。加贝瑞大人对伊兰女士的信很感兴趣。”

        埃博的脸在一瞬间从通红转成惨白，他瞪了麦特一眼，急忙沿着卫兵队列跑开了。他的小眼睛却还不停地透过卫兵的面罩窥看他们的表情，仿佛是想确定他们是不是看见了他的恐惧。

        “谢谢你。”麦特对塔兰沃说，他这个感谢可是真心真意的。在再次看见那张肥脸之前，他已经完全忘记了这个胖子还可能给他制造麻烦，“再见，塔兰沃。”

        麦特开始穿过宫门外椭圆形的广场，他仍然努力放慢脚步，而令他吃惊的是，塔兰沃还跟在他身边。光明啊，他到底是加贝瑞的人，还是摩格丝的人？当那名年轻军官说话时，麦特感觉到两肩之间一阵阵麻痒，好像有一把刀子正要从那里插进去。他不知道，烧了我吧！加贝瑞没有怀疑我知道些什么！

        “你在塔瓦隆停留的时间长吗？有没有进过白塔？你在那里有没有听到什么消息？”

        “我在那个地方只待了三天。”麦特小心地说。他本想把自己在塔瓦隆逗留的时间说得更短一些，如果他能不用到过塔瓦隆就拿到这封信，他就不会承认自己去过塔瓦隆了，但麦特不认为这个人会相信，他跋山涉水赶到塔瓦隆看他妹妹，却只在那里待了一天。光明在上，他到底想要知道些什么？“那时我知道了塔瓦隆的一些事情，不过并没什么重要的。他们没有带领我参观那里，也没有告诉我什么，而且我去那里只是为了看看爱丝。”

        “你一定听到了什么，谁是雪瑞安？和她在书房谈话意味着什么？”

        麦特用力摇着头，同时又让脸上保持着轻松的神情。“我不知道她是谁。”他说的是实话，也许艾雯或者奈妮薇向他提到过这个名字。或许是一个两仪师？“这有什么特别的意义吗？”

        “我不知道。”塔兰沃轻声说，“有太多事情我不知道，有时候，我觉得她是要说出些什么……”他用锐利的目光看了麦特一眼，“你是个忠诚的安多人吗，汤姆·格林维？”

        “当然！”光明啊，如果我总是这样说，我就要相信这话是真的了。“你呢？你效忠于摩格丝和加贝瑞吗？”

        塔兰沃瞪了他一眼，眼神生硬得仿佛是骰局的庄家，“我效忠摩格丝，汤姆·格林维。为了她，我可以献上生命，照顾好你自己吧！”他转过身，朝王宫走去，一只手还紧紧握住了剑柄。

        看着他离开，麦特喃喃地说：“我打赌……”他掂了掂加贝瑞给他的钱袋，“……加贝瑞也会这么说。”无论他们在王宫里玩的是什么样的游戏，麦特丝毫不想加入。他只想确定艾雯和其他人也不会被卷进去。蠢女人！现在，我必须先让她们别被烤熟，然后才能照顾我自己了！他尽量放慢脚步，直到被街道隐藏住身形后，才大步奔回旅店。

        当麦特冲进王后之祝福旅店的图书馆时，那里几乎没什么改变。汤姆和老板依然坐在棋盘对面，只是换了另一盘旗局。根据麦特的观察，新的局棋也不见得对吉尔师傅有利。花猫坐回桌上，正在清理自己的皮毛，猫身边的一个盘子里放着两个人没有点燃的烟斗和一些饭食的残余。他临走时放在椅子上的行李已经不见了。两个下棋的人肘边都放着一只酒杯。

        “我要离开了，吉尔师傅。”麦特说，“刚才我给你的钱你就留着吧，给我准备一顿饭，我吃完就走，我要去提尔。”

        “为什么这么着急，小子？”汤姆似乎对那只猫比对棋局更感兴趣，“我们才到这里不久。”

        “你终于把王女伊兰的信送出去了？”旅店老板热心地问，“看起来，你也还算完整无缺，你真的像另一个年轻人一样翻墙进了王宫？嗯，这没关系。那封信有没有让摩格丝的火气缓和一些？我们还要继续踮着脚尖走在鸡蛋上吗？”

        “我相信她的火气已经缓和下来了。”麦特说，“我想，那封信也起了作用。”他犹豫了一下，拿出加贝瑞的钱袋。钱袋发出一阵叮当响，他没有打开看里面是不是有十枚金币，不过掂掂重量应该差不多。“吉尔师傅，你认为加贝瑞这个人怎么样？除了他不喜欢两仪师之外。你说他来凯姆林没多久？”

        “为什么你会想知道他的事情？”汤姆问，“贝瑟，你下不下？”旅店老板叹了口气，将一颗黑棋放在棋盘上，走唱人在同一时间摇了摇头。

        “嗯，小伙子，”贝瑟说，“对于他，没有什么可说的，他在冬天时从西边过来。我想，他来的地方应该不在你的路上，也许是两河流域，我听山民提到过那个地方。”

        “我们两河没有领主，”麦特说，“也许他是巴尔伦附近的人吧，我不知道。”

        “有可能，小伙子，我以前连听都没听过这个人，但我和这些地方领主们也没有打过交道。他来的时候，摩格丝还在塔瓦隆，他和半个城的人都害怕白塔会让女王消失，而另外半个城的人根本不希望她回来。骚动又开始了，就像去年冬末时一样。”

        麦特摇了摇头：“我不在乎什么政治，吉尔师傅。我只想知道加贝瑞这个人。”汤姆皱眉看着他，开始用一根稻草清理长柄烟斗里残存的烟丝。

        “我就是在跟你说加贝瑞的事，小伙子。”贝瑟说，“在那些叛乱发生时，他成为摩格丝支持者的领袖。我听说，他在打斗中还受了伤。等摩格丝回来的时候，他已经将那些动乱全部镇压下来了。加雷斯·布伦不喜欢加贝瑞的手段，因为他的手段实在太严厉，但摩格丝很高兴秩序完全恢复了，于是，她任命加贝瑞代替爱莉达的位置。”

        旅店老板闭上了嘴，麦特还等着他继续说下去，但他没有再出声。汤姆在烟斗里塞满了烟草，走到壁炉架上一盏持续点燃的小灯旁边，将烟斗点着。

        “还有什么？”麦特问，“那个人会这么做一定有他的原因。如果他和摩格丝结婚，如果摩格丝死了，他会不会成为国王？如果伊兰也死了呢？”

        正在吸着烟斗，想将它引燃的汤姆咳嗽起来，贝瑟则笑了：“安多要的是一位女王，小伙子，永远都是一位女王。如果摩格丝和伊兰死了——愿光明不会让这样的事情发生！与摩格丝血缘最近的一位女性亲属会成为女王，至少现在这个人选是确定的，就是摩格丝的堂妹，戴玲女士。提格兰女王消失之后那种继承权的纷争不会再出现了。那时候，安多在摩格丝坐上狮子王座前的一年时间里可谓是混乱不堪。戴玲如果成为女王，可以让加贝瑞继续当她的顾问，或者与他结婚，以维持王国的运作，那样的话，加贝瑞还会是安多女王的丈夫。不过，除非摩格丝有了加贝瑞的孩子，否则戴玲应该不会想那么做。感谢光明，摩格丝还年轻，而且伊兰也很健康。光明啊！那封信里没有说她生病吧？”

        “她很好。”至少现在很好，“你还能告诉我什么关于他的事？看来你并不喜欢他，为什么？”

        旅店老板皱起眉头，思考着，他挠了挠下巴，又摇摇头：“我想，我不喜欢他和摩格丝结婚，但我不知道是为什么。人们都说他是个好人，贵族们也都很拥戴他，我不喜欢被他指派成卫兵的那些人。自从他来到这里之后，很多事情都改变了，不过我不能把这些都怪在他头上。只是他来了之后，似乎有太多的人偷偷在墙角嘀咕着什么，他们就像是那些凯瑞安人，就像他们内战前那种样子，都在密谋策划，牟取利益。加贝瑞来了之后，我就一直在做噩梦，而像我这样的人不止一个，为这种事担心真是愚蠢，做做梦而已。也许只是因为我们在为伊兰担心，为摩格丝对白塔的态度担心，还有那些人的那副凯瑞安人嘴脸。不管怎么说，我不知道，但，为什么你会对加贝瑞感兴趣？”

        “因为他想杀死伊兰，”麦特说，“还有和伊兰在一起的艾雯和奈妮薇。”贝瑟告诉他的事情里没有什么有价值的讯息。烧了我吧，我不用知道为什么他想让她们死，我只要阻止他就好了。两个下棋的人又一次同时死盯着他，仿佛他是个疯子，又一次地。

        “你又病了？”贝瑟怀疑地说，“我记得上次你就是不断地找所有人的麻烦，这次也是，或者你以为可以这样开玩笑？我看你像是个顽皮的人，如果是这样，这真是个该死的玩笑！”

        麦特满脸苦涩：“这不是什么该死的玩笑，我偷听到他命令一个叫柯马的人砍掉伊兰的头，连艾雯和奈妮薇也不能放过。那个叫柯马的是一名大汉，在胡子靠下巴的地方有一道白斑。”

        “那听起来不像柯马爵士，”贝瑟缓缓地说，“他是个好士兵，但据说有些过于偏袒卫队。没有人敢当面和他说这种事，柯马是卫队中最好的剑士之一。你这些话是认真说？”

        “我想他是认真的，贝瑟，”汤姆说，“我想他是非常认真的。”

        “光明保佑我们！那摩格丝怎么说？你把这件事告诉她了，对吧？光明烧了你，你没有告诉她！”

        “没有，我当然没说。”麦特气恼地说，“加贝瑞就站在她身边，她望着他，就像一条害相思病的小狗！难道要我说，‘我只是个乡下人，刚刚在半个小时之前爬过您的围墙，但我已经知道了，您所信任的顾问，那个您看上去已经爱上的人，他想谋杀您的女儿。’光明啊，她会砍了我的头！”

        “她会那么做的，”汤姆盯着雕刻精致的烟斗，捋了捋胡子，“她的脾气像闪电一样无法捉摸，而且比闪电还危险两倍。”

        “这点你比别人更清楚，汤姆。”贝瑟有些茫然地说，他的双眼空洞，不停用双手揉搓着自己的灰胡子，“我一定要做些什么，自从艾伊尔战争以来，我就没有拿过剑了，但……嗯，这不会有用的。即使我丢掉性命，也不会有什么用，但我一定要做些什么！”

        “用谣言。”汤姆揉了揉鼻子，他好像正在研究棋局，同时不经意地自言自语，“没有人能阻止谣言传进摩格丝的耳里，如果她听得够多，她就会产生疑心。谣言是人群的声音，而人群的声音里总有真实的成分。摩格丝知道这一点，在这场游戏里，我不记得有哪个男人能活着对抗她。无论有没有爱情，一旦摩格丝开始仔细审查加贝瑞，他就没办法在摩格丝面前隐瞒这些事，就像他没办法在她面前隐瞒小时候留下的伤疤。如果她知道他要伤害伊兰，”汤姆将一枚棋子放在棋盘上，乍看之下，这个位置很是奇怪，但麦特多看出三步，在第三步的时候，贝瑟的棋会被陷住，“加贝瑞大人会有一场很精彩的葬礼。”

        “你和你的贵族游戏，”贝瑟嘟囔着，“也许，它还有用。”他突然露出微笑，“我甚至想好了该让这个谣言从谁那里开始。我只要和吉达说我梦到了这件事，不出三天，她就会告诉半个新城里的女侍，千真万确地出了状况。她是造物主创造出来最大的大嘴巴。”

        “要小心，不要让别人知道这是你传出去的，贝瑟。”

        “不用害怕，汤姆，一个星期之前，有人告诉我一个我做的噩梦，他说是别人听别人说起这件事，然后告诉他的，而那其实是吉达从我和珂蓝的对话中偷听到的。当我问她这件事的时候，她给了我一连串的名字，这串名字跨越了整个凯姆林，最后消失在城市的另一边。我真的去了那里，找到了那串名字里的最后一个人，我只是好奇，想看看经过那么多张嘴之后，那件事变成了什么样，而那个人却说那是他做的梦。不用害怕，汤姆。”

        麦特并不在乎他们的谣言会起什么作用，谣言没办法帮助艾雯她们，但有一件事让他感到困惑，“汤姆，你对这件事好像无动于衷，我以为摩格丝是你一生中深爱的人。”

        走唱人又盯着他的烟斗：“麦特，一个非常睿智的女人曾经告诉过我，时间会治愈我的创伤，而时间已经把一切都抚平了。我那时不相信她，只因为她是对的。”

        “你是说，你不再爱摩格丝了？”

        “小子，我离开凯姆林已经有十五年了，那时，我只差半步就走到了刽子手的斧头底下，摩格丝在敕令上的签字墨水还没干呢！坐在这里听贝瑟唠叨些……”贝瑟开口想要反对，汤姆立刻提高了声音，“……唠叨些什么摩格丝和加贝瑞，什么他们也许会结婚的时候，我发现我对她的激情早就消失了。哦，我想我还是喜欢她的，也许我甚至还有点爱她，但那里面不再有什么激情了。”

        “我还以为你会跑到王宫里去警告她。”麦特笑着说。他很惊讶地发现，汤姆也在笑。

        “我不是那种大傻瓜，小子，傻瓜也知道，男人和女人的想法不一样，这也是人最大的不同。男人会忘记，却永不原谅；女人会原谅，却永远也不会忘记。摩格丝也许会吻我的脸，给我一杯酒，告诉她有多么想念我，然后她也许会让卫兵把我扔进监狱，或者送到刽子手那里。不，摩格丝是我所知道的最有能力的女人，不要小看她，想到她有可能知道加贝瑞的企图，我几乎有点可怜那个男人了。你刚才说什么？去提尔？你能不能等到明天再离开？这样我也能睡上一个好觉。”

        “我要在日落前尽量多赶些路。”麦特眨眨眼，“你会和我一起去？我以为你会留在这里。”

        “难道你没听我说过，我绝不会让我的脑袋被砍掉吗？提尔听起来似乎是个比凯姆林要安全一点的地方，而且那里给人的感觉突然也不那么糟糕了。另外，我很喜欢那些女孩，”一把小刀出现在他的掌心，又像出现时那样闪电般地消失了，“我不想她们出事。但如果你想快速抵达提尔，你应该先以亚林吉尔为目标，一艘快船能让我们比骑马提前几天到那里，即使我们把马跑死，也赶不上水路的速度。我这么说，并不是因为我的屁股已经快被马鞍磨破了。”

        “亚林吉尔，那么，我们就尽快赶到那里。”

        “嗯，”贝瑟说，“我想，如果你们马上就要离开，小伙子，我最好现在就给你准备饭去。”他拉开椅子，向门口走去。

        “帮我保管这个，吉尔师傅。”麦特说着，将那个皮革钱袋扔给他。

        “这是什么，小伙子？钱？”

        “赌注，加贝瑞不知道，但这是我和他的一个赌局。”那只猫跳下桌子，生气地望着拿起木制骰罐的麦特。他用力晃了几下骰罐，将它扣在桌面上。五个六。“我总是能赢。”
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