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首页Level 7第五节

第五节

        客人在约好的三点整准时抵达。

        门铃响了两声后,真行寺悦子从厨房的椅子里站起身,跪坐在旁边椅子上的由佳里拿着彩色铅笔,不满地鼓起腮。

        “是客人?”

        “好像是。”

        “真没意思。”

        虽然由佳里露出气嘟嘟的表情,仿佛在强调这是小孩的特权,但她还是迅速把彩色铅笔收回盒中,合上着色板爬下椅子。

        悦子轻轻把手放在她头上。

        “对不起,好好的星期天又被破坏了。不过我想应该不会耽搁太久。”

        “那晚餐的约会呢?”

        悦子嫣然一笑:“没问题,我会准时赴约,你先想想看要吃什么。”

        “万岁!”

        由佳里蹦蹦跳跳地上了楼梯。悦子喊住她:“要不然,你先去外公那里,让他帮你一起着完色如何?”

        由佳里在楼梯转角处转身说:“那也可以啦……可是,外公每次都把结婚礼服涂成茶绿色。”

        “他喜欢素雅的颜色嘛。”

        听到由佳里关上自己房门的声音后,悦子才去打开玄关大门。

        贝原好子毫不掩饰不耐烦地站在门口,黑白相间的高跟鞋包住的脚尖故意踱出嗒嗒嗒的声音。

        “怎么让我等这么久?!”说着她将抹了浓艳口红的嘴唇紧紧抿起。

        悦子决定不跟她计较。

        “家里有小孩嘛,请进吧。”

        悦子请客人穿上室内拖鞋,率先走回客厅。好子粗鲁地关上大门,跟着走了进来。

        一进入客厅,好子就不客气地打量四周。简直像我婆婆似的,悦子想,不免觉得有点好笑,因为她回想起今早打扫时,意识到好子即将来访,她比平常更为仔细。

        贝原好子似乎对所有女性都会摆出恶婆婆的架势。虽然她并非存心如此,但周遭的人还是难以忍受。

        “小操真的不在你家吗?”

        好子站着说道。关于这次的事,悦子是在三天前接到好子的第一通电话,从那时算起,她已经问了十几次同样的问题了。

        悦子每次的回答也都一样:“小操一次也没来过这里,我也没在其他地方见过她。你要不要先坐下?”

        好子打量了一下覆盖着夏季麻布椅套的沙发后才坐下,随即将黑色鳄鱼皮的名牌凯莉包(想必应该是真货吧。小操总是说:“我老妈对于身上穿戴的用品,向来很舍得砸银子。”)紧贴身边放下,从里面取出银色的烟盒和搭配成套的打火机。

        悦子在客人用的玻璃高脚杯中倒入冰凉的麦茶,放在托盘上端到客厅,在好子的斜对面坐下。好子每吸一口烟,就在桌上玻璃烟灰缸的边缘弹两下。每次都会有细小的烟灰洒落,甚至掉到桌布上。悦子最讨厌不懂得干净使用烟灰缸的人。

        把装了麦茶的玻璃杯放到桌上后,悦子双手放在膝上,但好子依旧只是默默吸烟,仿佛表示:主动开口应该是你的职责。

        “在电话中和你谈过好几次,不过这样见面还是第一次。我是真行寺悦子。”悦子说着点头行礼,“我和小操是……”

        好子毫不客气地打断她的话:“你和小操是什么关系,我已经从她那里全都听说了。现在我根本不在乎这个,我只想知道小操在什么地方。”

        悦子安静地又重复了一次:“她现在在什么地方,我也完全不知情。小操都没有跟家里联络吗?”

        好子听了狠狠地瞪着她:“要是联络了,我就不会来你家这种鬼地方了。”

        把别人家说成鬼地方实在很无礼,但悦子还是努力隐藏不悦的表情。她想起小操有一次曾经说过:“跟我老妈说话时,最好不要轻易生气。要不然,根本都没时间做别的事。”

        “我接到你说小操失踪的电话是九日周四晚间,没错吧?到今天已经整整三天了。”

        悦子抬头看着墙上的月历。那是从高山植物摄影集翻印的图片,敏之生前一直喜欢这种月历。即使在他过世后,悦子依然不愿挂别的月历。还特地跑到市中心的文具店大费周章地买回来。

        “她离家这么多天,而且连一通电话都没打,之前应该没发生过类似情形吧?”

        好子把香烟用力摁熄,又迫不及待地点燃另一根。

        “没有。就算外宿,也总是离家一晚就会回来。”

        好子所说的“外宿”,小操称之为“排煤气”。

        (如果不偶尔排放煤气,我真的会火山爆发。)

        “她留纸条了吗?”

        “什么也没留。”

        “小操离家时带行李了吗,比方说旅行袋之类的?”

        好子转开目光,很不悦地哼了一声。

        “我根本没注意到那孩子。”说着就用存心找人吵架的眼神瞪着悦子,“那孩子就算待在家里也难得开口跟我说话。只有吃饭时看她有没有下楼,我才能确定她在不在家。所以就算她忽然跑出去了,我也不会发现。”她的语气特别尖刻,是因为带了几分自我辩解的意味。

        “这么说来,她不是在九日,而是在更早之前就不见踪影了?”

        “我最后一次看到她,是八日晚餐时。后来,大约十一点左右吧,我叫她洗澡,她也没响应,于是我就去她房间看,这才发现她不见了。”

        根据小操过去的“纪录”,如果八日晚上外宿,九日应该会回来。好子大概也是这么想的,所以那时才没理会吧。

        不料到了九日晚上,小操还是没回家。于是,好子才打电话给悦子。悦子是在深夜快十二点的时候被那通电话吵醒的,而且好子劈头就歇斯底里地说:“叫小操来听电话!”

        “这么说来,到今天已经四天了。她会待在哪里呢……”

        悦子的脑中浮现出贝原操那精致的五官。大约一个月前,第一次见到小操时,她的感想是,这个女孩比自己根据电话里的声音想象出的更漂亮。小操年仅十七,却早已超越了“长大以后应该会是美女”的阶段,她已然出落成美女了。

        “你有没有打听过她可能会去的地方,除了我家之外,比方说班上同学或是男朋友那里?”

        “那孩子根本就没有什么同学,因为她几乎不去上学。”

        “那男朋友昵?”

        “反正都是一群不良少年。”

        好子吐出这句答非所问的话后,又伸手去拿烟。

        “恕我冒昧,你报警了吗?”

        好子嘴上叼着香烟,手上还拿着打火机,顿时瞪大了眼睛。

        “我为什么要报警?”

        “我以为你已经请警方协助搜寻了。”

        “我干吗非得请警方协助搜寻不可?小操很快就会回来了。”

        从她的语气听来,她显然觉得如果报了警,等小操自己回来时岂不是太丢人了。

        悦子虽然目瞪口呆,却也能理解。这个女人其实并不是担心女儿在外头发生了什么意外,她纯粹只是无法忍受小操擅自离家出走,在母亲不知道的地方生活。如果只有一晚她还能睁一只眼闭一只眼,可是这次长达数火,所以她才会生气。

        贝原好子大概把占有欲和关爱混为一谈了,她无法容许小操在别处有个比母亲更能坦诚沟通的朋友。她为此发火,首先就选中了真行寺悦子当出气筒,事情就是这样。

        “很抱歉,请问,你为什么认为小操会在我这里呢?”

        好子不悦地保持沉默。

        “小操在家时常提起我吗?”

        好子没好气地说:“对呀,她甚至还说‘永无岛’的真行寺小姐,要比你这个女人更了解我。她居然喊我这个当妈的为‘你这个女人’!”

        “所以,你才认定她应该在我家?”

        好子没有回答,却等于默认了。

        悦子叹了一口气,说:“其实,我对小操来说只不过是个朋友。”

        好子露出“一点也没错”的表情,然后尖锐地说:“可是,我问你,小操以前来过你这里吧?”

        悦子点点头。

        “只来过一次。”

        “小操她似乎非常信任你。”

        “即使如此,我终究是个外人,”悦子明确地说,“小操的心中有我无法涉足的部分。不只是我,任何人都无法进入那个私密的部分。只要是正常人,都应该有这样的部分吧。我不认为随意践踏他人隐私是表达亲密的好方法。”

        好子嗤之以鼻。

        “我问你,你到底想说什么?”

        “我想要表达的是,小操可以根据她自己的意志和判断来行动,她有她自己的世界。”

        “她不过是个小孩。”

        “就算是小孩也一样,”悦子倾身向前,“最重要的,我想应该是要让彼此的世界能顺利沟通才对吧。只要能做到这一点,小操是聪明的孩子,我想应该不用担心。”

        “即使她已经三四天没回家?我看你啊,是因为她是别人家的小孩才说出这种不负责任的话吧。”

        “所以,”悦子忍耐着,“我的意思是,现在真正该担心的不是小操的态度或想法如何。她以前从来没有离家这么久,对吧?说不定是卷入了什么麻烦。贝原太太,你应该去报警,而不是来找我,况且我已经坦率地告诉过你了,她不在我这里。你应该去小操其他的同学、朋友那里打听。就算最后找到小操痛骂她一顿,也总比完全不找要好得多吧?”

        事实上,悦子甚至为好子至今居然没想过去找警察而感到惊讶。

        然而,好子只露出听到一堆外国话的茫然表情。对她来说,她似乎完全无法想象小操即使什么都没做,也极有可能遭遇外来的灾难或事件。

        过了一会儿,好子唐突地打开皮包,取出一本类似记事本的东西,砰的一声丢在桌上。

        “这是那孩子的日记。”

        悦子皱起眉头。

        “是在她房间找到的吗?”

        “我本来是找她的电话簿,想也许能查出她的下落,结果就找到这个。”

        原来如此,否则也不可能打电话到悦子家来。不过关于这点,好子居然丝毫没有流露出愧疚之情,悦子真是服了她了。

        “里面写了一些莫名其妙的东西。”

        “你看过了?”

        小操的日记本镶着玩具般的小锁,封面有花纹,印着金色的“DIARY”字样。现在,锁已经坏了。

        “我用螺丝刀撬开的。”好子不当回事地说,“你也看一下,也许能够发现什么。”

        悦子无法立刻伸手,她觉得擅自看小操的日记就等于背叛了小操的信赖。

        “你就快看吧,”好子催促她,“是我这个做母亲的许可的,情况说不定很紧急,这话不是你说的吗?”

        对于好子的“许可”,悦子敬谢不敏。她在心中暗自决定将来见到小操时一定要道歉,这才翻开日记。这是她第一次看到小操的笔迹。不是一般少女流行的圆体字,是稍微有点歪向右下角、清晰秀丽的字体。基本上是一天写一页,不过空白很多。与其说是日记,不如说是简单的记事本,除了“PM.8 LOFt”(生活用品商场)或“去MY CItY购物”之类,类似摘记事项的记述占了大部分。

        翻着翻着,发现她只记到八月七日为止,后面是一片空白。七日的记述仅有一行:

        明日,到了Leve17,会不会回不来?

        “会回不来吗?”这几个字,悦子反复默读了好几次。实际上,小操的确没回来,日记也在这里中断。这么说,小操对于无法回家早已有某种程度的预期了?

        悦子抬眼看好子。她正一边吸烟,一边凝视着悦子。

        “七日写的这个是什么意思?”

        “我怎么会知道。”

        悦子翻回到前面,七月二十日那页上也出现过“Level”这个词。

        再翻到更前面,她注意到“Level”这个词第一次出现似乎是在七月十四日。

        第一次见识到Level1,真行寺小姐◆

        悦子把这行文字反复看了两遍。

        如果说“Level”这个词不可思议,那后面的“真行寺小姐◆”就更令人费解了。

        “抱歉失陪一下。”悦子向好子致歉后,离开客厅去拿放在厨房抽屉里的家计簿。虽只是笔记本形式的简单账本,悦子除了用来记账,同时也当作日记使用,所以向来被她视为至宝。

        翻开家计簿一看,悦子第一次和小操见面并邀请她到家里来,是在七月十日。她又翻开小操的日记,小操也在七月十日这页上写着“和真行寺小姐首次见面”。悦子又看了一次八月七日的记述,这才合上小操的日记。

        “她离家前夕写的这个‘Level7’令我很好奇,不知道是什么意思。”

        好子毫不在乎地耸耸肩:“连你都不知道的东西,那我更不可能知道了。”

        悦子再也无法压抑满腔的怒火:“贝原太太,你为了令爱跟我这个外人斤斤计较毫无意义,因为小操的母亲就只有贝原太太你一个人。”

        她总是紧紧监视着小操,试图掌控她的一切,不这样做就不甘心,宣称这么做是母亲的权利,持续摆出强势的态度,就是母女俩发生冲突的最大原因。

        把日记还给好子后,悦子断然说道:“请你拿着这个立刻去找警察。一个年轻女孩失踪四天,绝对不是什么小事,警方一定也会替你想办法。还有,你最好逐一调查一下她的其他朋友。”

        好子看起来似乎很不满。她并非不愿听从悦子的劝告,只是不喜欢被人指挥。

        “至于我,也会尽量多留意,尽可能地帮你一起找。因为身为她的朋友,我也很担心她。”悦子说完后就起身表示这场谈话已经结束。
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