凯旋之夜是多么令人沉醉，整个秦国宫殿都沉浸于歌舞宴饮之巾。芷阳宫内，众臣子频频举樽，享受国君恩赐带来的欢娱。秦穆公笑容可掬，手持酒樽来剑百里奚坐席前，百里奚默然凝视这位对自己知遇的国君。

        郑甘说：“借国君之天威，我们秦国大军所向披靡，鄙人提议为国君康寿而干一樽。”

        众人说：“干！”“干！”

        秦穆公说：“哈哈，晋国再也不是我们秦国的对手啦！”

        郑甘说：“臣有一言，不知道当讲否？”

        秦穆公说：“呵呵，讲。”

        郑甘说：“依我们泰国现有的势力，我们应当乘胜进军中原！可是不知道为何半途而还？”

        秦穆公说：“我们秦国先败于崤山，而后兵临崤山，一雪前耻！可寡人还没有忘记当年是郑国曾经欺骗我们秦国，导致我们秦国人横尸沙场！”

        郑甘说：“郑甘虽祖籍郑国，但还是极力赞成大军征讨郑国。”

        秦穆公说：“好，为臣子者，当以郑甘为雅范。唉，左庶长今日为何心事重重？”

        百里奚说：“哦，没有什么。子明有点不胜酒力。”

        宴饮之后，照例要人祖庙，将这特大喜讯告知列祖列宗。祭祀完毕，秦穆公身着黑色礼服与百里奚从祖庙缓步出来。公子絷和车奄息等紧随其后。三人行礼如仪，分别揽衣而坐。

        秦穆公说：“寡人很想听听卿对东进中原的看法。要说，我们打败了晋国，郑国唾手可得。”

        百里奚说：“此番胜利，虽然告慰了秦国阵亡将士，告慰了列祖。但对我们进军巾原非但无益，反而更为不利！”

        秦穆公说：“喔！寡人如何越听越糊涂啊？”

        百里奚说：“经过前番较量，晋国已如惊弓之鸟，对我们就会更加戒备。可晋国败而不降，我们也对它无可奈何。如此一来，我们秦国就永远过不了函谷关，只能长期困守岐山和雍地这片地方。郑国隔着晋国，晋国不降，如何能再次征讨郑国！那岂不是重蹈覆辙吗？”

        秦穆公说：“哦，那，称霸就真的要成为泡影啦！在此之前，竟然还有人在寡人面前造谣，说左庶长碍于与弦高同窗，故而与郑国媾和言欢。真乃无稽之谈！”

        百里奚说：“谢国君对子明的信任！”

        秦穆公说：“难道就没有别的办法引晋国出战，而一举胜之？”

        百里奚摇头说：“晋国的大夫赵衰是一个十分谨慎的人，懂得如何在败势情况下保全自己的国家。晋国有赵衰在，那就一定会固守不出。如此一来，我们将欲战不能，除了落得胜利凯旋美名以外，什么也得不到。眼下，必须放弃急促东进的念头！”

        秦穆公说：“左庶长的意思是？”

        百里奚说：“并力西进！国君还记得当年我们君臣的谈话吗？臣曾讲，欲东进，必先西趋，处理好西边的事情。现在我们已经让狄戎各国能够消除敌意，彼此相安。假如再进一步，让狄戎各国归附秦国，那又将是什么情形呢？”

        秦穆公说：“嗯！”

        百里奚说：“如果能让狄戎彻底臣服，那狄戎各国的人力：物力都将为我所用，秦国称霸也就水到渠成。”

        秦穆公说：“太好啦！请左庶长筹划之。”

        百里奚说：“嗯。纵观狄戎列国，号称十二国，但其大的也只有陆浑、赤斑、白狄等五六个部落。眼下，最重要的是把国内事情办好。厉行教化，继续让百姓得到更多好处。”

        秦穆公说：“对内实行教化，难道也能让狄戎来归顺？”

        百里奚说：“犹如上好的琴瑟弹出美妙的乐曲，能让远处的人听得如醉如痴，不自觉地前来倾听；德行所至，也正在于怀敌附远。”

        公子絷说：“这不仅要向列国显示秦国空前的强大，还要让列国看到黎民教化开启民智所带来的变化。”

        秦国让郑甘掌管土木之后，整个宫室连年都在修缮之中，大多都是比着洛邑周天子宫室而建的。

        秦穆公带众臣子视察，颇为眼前铺张规模而震惊。

        秦穆公说：“过去我们秦国的宫室陈旧破败，可眼下修如此宏大的宫室，也确实显得浪费了。”

        郑甘说：“回奏国君，大修池苑宫室，意在显示我们大秦无比强大的国力。”

        秦穆公说：“嗯！”

        郑甘说：“国君征战在外，宫室简陋，缺乏一个强国应有的气势和规模，那是做臣子的失职。下臣以为，应扩大宫殿范围，比着周天子的宫殿，修建高墙深院，宏伟的宫殿，华丽的池苑，昭示秦国的强大。”

        秦穆公说：“让你掌管这土木工程，看来是选对啦！”

        郑甘说：“谢国君夸奖！”

        烈日下，修建宫殿的工地上，众多的奴隶正在搬运石料、木料，往宫殿的墙上搭。

        秦穆公兴致不减，带着几个宫人，张着伞巡视到宫殿外，对恢弘的宫殿大加赞赏说：“嗯，要加快进度！”

        郑甘说：“是！”

        冬季到米的时候，秦国新宫殿雍城，在寒风巾屹然而立，显得很苍凉雄伟。

        就在秦国逐渐强大的时候，临近的狄戎国却遇到了一场突如其来的灾难，狄戎人的生计遇到了巨大的挑战。

        陇西，冬天让狄戎各部落变得一片萧索，边地柳城的野外，漫漫白雪覆盖的大地，肆虐的狂风义裹来了新的大雪。在狂风大雪中，身裹羊皮的狄戎人顶着风在驱赶着不知道东西南北的羊群。

        冬天的雪过后，冻死的牧羊到处可见，一片惨景。一个老妇正在野地里对着死去的羊在哭泣。

        闻讯，秦国向狄戎兄弟伸出援助之手。陇西，秦字大旗下，百里奚坐着轺车，带着送粮食车队，在一队秦国兵士的护卫下来到狄戎人居住地。车奄息说：“前边就是柳城了。”百里奚说：“好，再快点！”啪！一个响亮的鞭子响，车夫说：“驾！”

        车队到了。狄戎陆浑部落驻地。听到屋外马的嘶呜，二十多个狄戎人从茅舍出来，警觉地注视眼前的秦国官员和持戟的兵士。

        车奄息从车上跳下来，喊道说：“秦国左庶长来赈济在风雪中受灾的狄戎百姓。现在开始分粮，请繇诸官员前来，主持分发粮食。有繇诸官员吗？”

        人群中有人答说：“有！”一个胡须上翘的繇诸官吏走了出来，对百里奚一揖。

        众人说：“哎哟，狄人的救星来啦！快喊头人来见我们的救星！”

        老妇拭泪，扑上运粮食的车辆，捧起黄腾腾的粟，悲喜交加。然后，又掉头朝百里奚走来，扑通一下跪下。老妇说：“恩人！早就听说秦人有你这么好的大夫，可没有想到俺们狄戎人也得到好处。你就是庇护狄戎的那颗星宿啊！”人愈拥愈多，人群忽然闪开一个通道，走来一个巫者，对着百里奚审视片刻说：“哎哟，果真是天上的星宿啊！”闻言，众人哗啦一声齐刷刷地一齐跪下。

        百里奚说：“快起来，子明焉敢妄称星宿。狄戎人与秦人血脉相连，相依而存，大家原本都是一家！”众人恭敬地聆听，如醉如痴。

        秦国仁义之举，换来了狄戎人的回报。不久，大灾过去，雍城迎来了一批从陇西而来的客人。城门下，走过一个狄戎部落的，车仪，上边坐着身着貂皮的狄戎部落使者。后边紧随的是两个手握西域特征月牙形宝刀的侍卫。

        秦国宫殿外，公子絷和车奄息肃立，迎接来使。旁边，有一队狄戎的兵士和车马，那是一个叫繇诸的狄戎国使者的车仪。

        芷阳宫正殿，秦穆公须眉皆白，老态显现，依然目光如炬。身边是狄戎国使者已经落座，对面是秦国陪同的大夫。百里奚身着大夫服饰，气宇轩昂地端坐在秦国大大的首席。有一个狄戎使者随着一声：狄戎繇诸国使者到！繇诸使者携一个随从，将一件羔羊皮做成的黑色大氅递上说：“繇诸国使者觐见秦伯，特献上薄礼，以表繇诸头人对秦伯的敬意！”秦穆公捋须颔首说：“嗯！这繇诸国的灾情如何？”颇有霸主风范。一个官人赶紧上去接过大氅，然后躬身退下。

        繇诸使者说：“去年冬天，尽管冻死马和羊等牲畜上万头，但由于大秦的输粮，牧民大都安全过冬。繇诸子民感激小尽。今岁，我们主公要偿还贵国所送的粮食。”

        秦穆公说：“不要谈归还的事情啦！如左庶长所言，我们秦国与狄戎诸国都是一家。”

        战胜晋国以后，百里奚致力于整饬内政。在秦国实行教化，开启民智以及给黎民百姓更多实惠的做法，使秦国很快强盛起来。周围的狄戎部落首领，听说秦国的变化，都纷纷来秦国走访，想看个究竟。

        西戎的春天就是有种特殊的韵味，风扯起人的衣带在飞扬，一群狄戎汉子在骑马追逐，吆喝声响彻云霄。他们在比赛马上技艺。大黄伞下一位狄戎部落的首领在几个谋臣的陪同下，正饶有兴致地欣赏着眼前的赛事。这狄戎首领名叫赤斑，虬髯高翘，浓眉似两把刀立在虎气十足的额头，几乎与鬓角相连。他的帽冠很奇特，是用虎皮和野鸡翎做成的那种高冠，极其华丽。

        马上，狄戎壮士将猎物牢牢抓在手中，将对手远远抛在后边。四下响起了喝彩声说：“瞅，好！”看到取胜的一一方奔过来讨赏，赤斑开心地捋须，只说了个“赏！”早有从人在一边把备好的一件牦牛皮递上。那人手抬过头，施礼，道了声谢，就飞身跨马而去。旁边一个谋士，清俊的脸庞，让人一看就知道，不是狄戎人，此人就是赤斑谋士由余。由余对赤斑说说：“主公，下臣想前去查看一下，特米禀报。”

        赤斑素来敬重这个中原军师，赶紧起身，把由余让到鼎前，扯一块半生不熟的羊肉递给由余，说道说：“扯淡！什么贤臣？卿才足当今大贤臣哩！何故长他人志气！”

        由余说：“自从百里奚着手对内政整饬，厉行教化以来，眼下秦国已经是路不拾遗，夜不闭户，乐善好施之风盛行，国力也大增，对邻近各国多施恩惠，赈济灾民，狄戎各国都对秦国抱有归顺之心，纷纷到秦国走访。”

        赤斑说：“哦。”

        由余说：“臣觉得，我们赤斑国是秦国的邻国，应当密切注意秦国的动向。”

        赤斑说：“既然如此，那就去看看！不过，要快去快回。”

        由余说：“为臣这就去啦！”

        赤斑说：“哎，慢着！”

        由余说：“主公还有何吩咐？”

        赤斑说：“到秦国，记住要多查访其军力的虚实，留些心啊！”

        由余说：“那足。此事敬请主公放心！”

        晨曦下，大漠瀚海，如黛山脉的轮廓下，衬托出一行四人的身影。由余辞别赤斑，带上三名随从，冒着风沙一路艰难行进，翻过一个沙丘。忽然，沙丘后边闪现一个狄戎装束的女人的倩影。那年轻女子长着西域女人特有的面孔，修长的眉毛。气喘吁吁地追至沙丘上，停步凝望由余等人。恰此时，由余回眸，与那女子的目光碰撞一起，稍微一愣，然后，又扭头前行。此女是由余身边侍女，名冷月。

        秦国官殿永远是产生故事的地方，只是有的故事神奇，但却过于凄美！

        微风轻轻扬起帷帐，显得很神秘。卧榻上，秦穆公正在睡觉。他恍惚之中进入了一个神奇的梦境：袅袅烟雾缭绕的雍城紫玉官空无一人，里面却传出了阵阵嘤嘤的哭泣声。一张雕花的卧榻上，弄玉病人膏肓，在弥留之际，看着如盘的圆月对身边站立着的萧史说道：“君让妾领受到了人间的爱情。妾意欲飞去矣！”

        萧史说：“公主要走，萧史也不愿荀留此地。人生本来就是梦，只有在梦中才感到是活着。公主是我的梦，没有了公主，萧史的梦就没有了着落。”忽然，弄玉颓然倒下，哗的一声，官人和侍女都跪地稽首膜拜。

        秦国后官。滴漏声声，宫女靠在门框上正在打瞌睡，卧榻上，老态龙钟的秦穆公还在酣睡。哗哗哗，一阵鸟的飞翔声，惊了秦穆公的梦。秦穆公从床上惊起来，高声说：“玉儿，我的玉儿在哪里？”

        宫女甲说：“国君，你怎么啦？”

        秦穆公说：“不，寡人适才做了一个噩梦。梦见寡人的玉儿离寡人而去啦！”秦穆公说着，挣扎着要起床。两个宫女赶紧上来搀扶。

        宫女甲说：“快喊夫人，快！”

        宫女乙说：“唉！”

        秦国森森的宫殿。

        萧史和弄玉并排放在一个棺木内。这似乎像是一个凄美的神话，更像是一个梦魇。两个爱好音乐，视琴瑟如命的年轻伴侣一同走完了生命的历程。关于弄玉和萧史的故事很多，有一说法是，萧史变成了凤凰，弄玉也随着而去。其实，弄玉的早亡，使深宫中病弱的萧史失去了牛活的勇气。弄玉之死，对耄耋之年的秦穆公打击甚大，以至于秦穆公整日陷入恍惚之中，难以自拔。

        一个黑暗冰冷的夜，风呼啸着，长廊内的灯忽明忽暗。门“咣”的一声，满头白发的秦穆公推丌弄玉居住过的寝官。灯依旧亮着，一块美玉冰冷地放在案几上，室内空空，帷幕一角随风轻飏。秦穆公一把抓起那块玉说：“玉儿！你怎么就走啦！”

        几只来，秦穆公一直处于恍惚之中，感伤已极，卧病在床。满头白发的穆姬手揽衣袋，赶紧来到床前。

        穆姬说：“国君眼下也一大把年纪了，不能为玉儿的事情太过于伤心啦！”

        秦穆公靠着卧榻说道说：“玉儿的事情，国人都在议论，说白打百里奚实行教化，使国风日下，年轻人迷恋什么音律。”

        穆姬说：“那有什么不好？”

        秦穆公说：“不，外边许多人在议论，说这些都是断送玉儿生命的根源！”

        穆姬说：“啊！流言不可信啊。”

        秦穆公点头说：“嗯！寡人觉着蹊跷。”

        不久，秦国的雍城新的宫殿落成，冲淡了秦穆公的哀伤。迁建后的都城方圆达三十多里。城内有霸官、甘泉官等大小官室不下十个。宫室之巾，霸宫最为宏伟气派，官室雕栏画壁，高耸人云，气势恢弘。

        站立于新的宫殿之外，秦穆公捋须仰望宫殿，面露欣喜的神色。周围的大夫一片称赞说：“太壮观啦！几乎能和周天子的王官比高低。”

        不久之后，一行狄戎车马停在霸官外，由余随之下车。百里奚陪同下，由余等狄戎使者察看秦国的新宫殿。

        百里奚说：“此乃新落成的宫殿。”

        由余说：“嗯，有点儿气魄。但未免有点大兴土木，劳民伤财。”

        百里奚说：“嗯！？如此正可显示秦国的国力。大人难道不是来汲取文明教化之道的？”

        由余说：“狄戎国的黎民比中原诸国的黎民更容易治理。这一点儿，诸位可否同意。”由余回头看随从，大家都点头。

        将由余等客人送回馆舍后，百里奚人霸官见穆公。

        秦穆公说：“今日狄戎使者由余来见寡人，令寡人很是奇怪！”

        百里奚说：“噢，有何奇怪？”

        秦穆公说：“寡人对此人讲，秦国自打实行教化以来，开启民智，黎民也有不少变化。这是自秦国开国以来数百年来没有过的。他却没有像其他人那样露出任何赞赏神色。”

        百里奚说：“哦！”

        秦穆公说：“后来寡人问他看了什么，他言称，昨日随左庶长察看霸宫、三休台、章官、甘泉宫等。寡人问他：大秦自倡导教化以来，国泰民安，官室之美与音律之美，皆通于一个道理，即在于‘熏陶’二字，让国人德润心田，摒弃旧俗！你对秦国的教化和秦国宏伟的宫殿怎么看？他却回答说，教化刺激人的欲望，让你脱离朴实的本色，是天下的乱源。还说我们秦国的宫殿什么役鬼劳神，损害了百姓的财力和物力。你说可笑吗？”

        百里奚说：“不！国君，此人乃大贤！”

        秦穆公说：“大贤？”

        百里奚说：“其所思，乃博大；其所求，乃在民生。如果下臣告老还乡，那请国君务必留此人继任下臣的位置！”

        秦穆公说：“噢！此人难道能与卿相比？那左庶长要想法子留住由余才是。”

        百里奚说：“不过，要想留住由余确实很难。赤斑之强，赖此人之力。赤斑不会轻易放由余到秦国来的。”

        穆公说：“哦！”秦穆公低头细细琢磨其中的道理，陷入沉默。

        公子絷说：“据说，由余满腹韬略，且记忆力奇好，在沙漠里闭上眼走上一天，也能寻到来路，走出沙漠。留住由余，那西进狄戎就容易多了。”

        秦穆公说：“一定要想法子，令其留在秦国。”

        百里奚说：“此等奇人，非只言片语可留得住！公子絷大夫，你可有什么妙计留住由余？”

        公子絷说：“子桑愿意试试。”

        自打臣议之后，公子絷整口都在盘算着，他以为自己用天天的宴饮舞乐能留得住这位从西边来的朋友，所以，不惜重金，日日开设欢宴。公子絷府邸从此热闹非凡，秦国的大夫往来穿梭。公子絷每口笑脸相迎，尽展待客殷勤、热情。

        公子絷说：“今日子桑款待客人，承蒙诸位光临，十分感激！”

        大堂前，正在歌舞宴饮。秦国各位大夫围绕由余，众人兴致勃勃等待观看歌舞。

        公子絷起身对众人介绍说：“诸位，这就是狄戎国大名鼎鼎的由余先生。”由余笑而起来，对众人一揖。

        众人抱拳说：“哎哟，久闻大名，今日得见，真乃三生有幸啊！”

        公子絷对管家说：“开始吧！”

        管家高声说道说：“宴会开始，奏乐起舞！”

        琴瑟鼓乐齐鸣，优雅的音乐充满整个大堂。乐曲中，六个秦国美女从侧室出来，翩翩而行，俯身施礼，然后伴随乐器，跳起优美的舞蹈。

        公子絷说：“来，为我远道而来的朋友干上一樽！”

        众人说：“干！”

        由余起身说：“谢公子絷大夫，谢过诸位！由余不善言词，不过对诸位的情谊，由余铭记在心。因离开赤斑日久，所以由余私下以为真的该回去啦！”

        一个大夫说：“回什么啊！弟兄们以后天天像这样多好哇！你们说是不是？”

        众人说：“对呀！哈哈哈！”公子絷招待时间长了，吃不消了，就轮到百里奚设宴，这一日清晨，百里奚府内热闹非凡，正在举行宴会。虞女刚洗完衣服，手提篮子走进府邸，险些与孙献撞个满怀。

        虞女说：“哎哟，慌啥呀？！”

        孙献说：“你怎么这个时候才回来。各个大夫轮流宴请由余，今日轮到我们相爷请由余大人，你还不知道？”

        虞女说：“由余是什么人，值得我们相爷宴请？”

        孙献说：“你不知道吧，狄戎的大人物。听说相爷请人家，险些请不来呢！”

        虞女说：“哼，谁相信呢！”

        孙献说：“不信你自己看看。”

        堂上把酒正酣之时，窗户孔里露出两只明亮的大眼。虞女正往堂内偷看，只见里面觥筹交错，热闹非凡，百里奚兴致很高地在劝酒。

        百里奚说：“请诸位满饮此杯！”

        众人说：“来，喝！”

        由余说：“由余不胜酒力啦。再说，左庶长，在下来秦国已经半年了，能否借此机会，也算辞行……”

        公子絷说：“真豪杰也！自今日始，众人可有愿意宴请由余的？”

        众人说：“早就想请。可一直轮不到啊！”

        车奄息说：“我先请！”

        有司说：“我请！”两人争执起来，互不相让。

        百里奚说：“不能争，要看由余先生的意思。”由余尴尬地来回看两人，不知道如何劝解。众人见状，哈哈大笑。

        送走客人，百里奚开始伏案阅读文牍，虞女一如往常在侧服侍。百里奚捻须，忽然，起身推开窗子，朝外边张望，充满了心事。

        次日一早，百里奚又盛情邀请由余到府上小座，两人在树下谈论大下大事。虞女一旁侍立。

        百里奚说：“由余先生乃狄戎大贤，连日来言语间多有收益，大有相见恨晚之感！”

        由余说：“感到幸运的应当是由余。满朝大夫的情谊，真的让由余留恋秦国。与左庶长结识，更让由余如沐春风！”

        百里奚说：“说心里话，秦国君臣都不愿先生离去。如果先生能留秦国，子明情愿让出左庶长位置给先生。”

        由余说：“此地情谊是兄弟手足，真令由余难舍弃。”

        百里奚说：“那先生可否同意留下来。像我百里子明来秦国，殚精竭虑，意图秦图强盛。如今，秦困方兴未艾，子明却已经步人暮年。如果先生秉承秦国未了之业，那子明就可告慰平生！”

        由余说：“虽说秦国对由余不薄，但赤斑国主对在下乃有知遇之恩，在由余最难的时候，受过人家的恩惠啊！”虞女闻言，眼睛为之一亮。抬头以欣赏的眼光看由余，恰好与由余的目光相遇。

        由余眼睛直直地盯着虞女看，有些发呆，百里奚看此景，欣慰一笑。

        百里奚一边斟茶一边说说：“这虞女也是虞国人，与先生有同乡之缘。”

        由余说：“真中原美女也！”

        百里奚说：“西域狄戎可有美女，由余先生一定已经早有家室？”

        由余尴尬摇头，叹气，虞女不好意思地俯身施礼，脸色羞红，自己退下。

        此事之后，虞女心事更重了。这一日，虞女一反常态，自己一个人使劲地舂米。百里奚看了说：“这都是男仆干的，你为啥还……？”虞女还不作声，好像什么都没有听到。

        这日赤斑国赤斑王又度过一个难眠之夜。宫殿上，众人傻呆呆地看着赤斑王焦虑地踱步。赤斑王说：“这个由余莫非不回来了？！”闻言，众人面面相觑。。

        外边忽然传来说：“秦国使臣到！”

        赤斑王说：“让他进来。”

        公子絷款款而人，对着赤斑王一揖说：“鄙人乃秦国大夫公子絷，奉国君之命，出使贵国。国君说，赤斑国与我大秦素来友好，近来交往不断。近闻由余大夫说，西域美女甚少，故国君特命下臣送来六位美女，侍奉赤斑王左右。”

        赤斑王说：“嗯，果然个个貌若天仙呐！”赤斑王手捋胡须仔细看着眼前的六个美女，忽然，好像感觉到了什么，猛然回头说：“那由余呢？”

        公子絷说：“由余与秦国诸位大夫相交甚欢，日日欢宴。不过，我们秦国一定会送他回赤斑国的。”

        赤斑王说：“他不想回来啦？！”

        公予絷故意惶恐说道说：“没有，没有的事情。”

        赤斑王更加疑心，瞪着两眼面露疑惑和愤怒。

        自从充人后官，夜夜合欢，赤斑大有春宵苦短的感慨，完全被美色所征服了。为了极尽淫乐，赤斑还特地用豹皮制了一个营帐，自己带着六个秦女到各个狄国去游玩炫耀，完全把国事搁置到一边。国政荒废，冬季来了，无人安排御寒，部落的牛羊马匹被冻死大半，国人怨尤四起。

        在百里奚府邸，百里奚开始为虞女的未来而着急，老大不小啦！眼前由余还是很合适的。

        百里奚说：“由余可是真心喜欢你！”

        虞女说：“可我不喜欢他。”

        百里奚说：“怎么能这么说！你还年轻，不知道这感情上的事情。”

        虞女说：“虞女懂，只是虞女的心早就属于另外一个人啦！”百里奚说：“噢，没有想到。好啦，我还有公务，就不和你聊了。”

        虞女说：“相爷！”百里奚说：“怎么，还有事情？”

        虞女满心委屈地说道说：“难道你看不出吗？！这么多年妾风尘仆仆跟随相爷的心意吗？”

        百里奚说：“喔，可说心里话，你在我眼里一直是个孩子，像我的女儿！”

        虞女说：“那虞女就做相爷的女儿，随相爷到战场上去。”

        百里奚说：“那怎么能行，再说，这些年我们秦国并没有什么战事。不过，还真想让你为秦国办点事情。最近，由余大人来我们秦国，公子絷大夫用的是离间计，想留下他。可是赤斑国头人对由余已经心生怨恨。凭着我的感觉，由余回狄戎凶多吉少。所以，子明求虞女——”

        虞女说：“求妾？！”

        百里奚说：“求你随由余前往赤斑国。这一则嘛，是由余大人喜欢你；二则嘛，需要有个心智高的人保护由余先生。明日你将以随行侍女身份前往狄戎国。”

        虞女含泪答道说：“是！”

        百里奚一个人独自在后园散步，透过树丛，看到虞女一个人默默跪在池子边，狠命地搓洗衣服……

        众大夫轮番请由余，不胜其情，就这样不知不觉竟然在秦国羁留近一年之久。由余心在狄戎，开始借酒浇愁。馆舍一片狼藉，室内充满酒气，由余移樽独自对酒兴叹，满脸无限愁绪。不想门开了，一个装扮艳丽夺耳的秦女飘然而至，含笑而立，看着由余发笑。由余已经有三分醉意，对那秦女问道说：“你是何人？来陪俺喝上几樽！”

        “你喝醉了！”

        由余猛然一愣说：“虞女？！”

        日暮时分。

        次年，由余在百里奚的支持下回到赤斑部落。踏人赤斑国，不觉有触目惊心之感。朝内一片混乱，国事荒废，更是痛心疾首。他顾不上休息，赶紧上朝去拜见赤斑。眼见朝堂也是空空焉，唯有官人在清扫。

        由余说：“这？”官人说，半年多不见大王回来了。由余说：“大王到哪里去了呢？”

        宫人说：“不知道，出去多时啦！”

        由余说：“走！”身边的随从应声而动。

        驱车到外边寻找，找了三天才在曲地找到了正在歌舞中与歌女淫乐的赤斑。由余说：“大王怎么终日沉湎酒色，连国家的大事搁置一边呢！去岁，我赤斑国冻死牛羊上万只。”

        赤斑说：“哦，是由余啊，教训本王了！”

        由余说：“我怎么了？！”

        赤斑王说：“狄戎没有美女，听说你在秦国迷恋美色，不想回来了。带回了几个美女，也让本大王见识见识？”

        由余说：“你自己一身脏水，反倒说人家有臭味！”

        赤斑王说：“住嘴！”

        赤斑王从墙壁上取下大刀，由余也紧握宝剑，怒目而视。堂下众臣子和宫人慌忙上前解劝说：“不要这样。君臣误会啦！由余回来就好了。”经众人劝解，各自放回了兵器，但却不欢而散。

        一日，众狄戎首领聚会。赤斑王满脸春色道说：“哎呀，今日贵客临门呐！来，诸位满饮此樽！”“赤斑国主，你现在拥人丁近百万，马匹上万，可谓人强马壮啊！赤斑国经营得如此强盛，听说是得益于一位中原谋臣的料理。”赤斑说：“正是，正是，此乃由余，即你所讲的中原谋臣。”

        众人随声附和说：“所言极是！”

        酒过数巡，赤斑王佯装喝醉说：“我们将建大赤斑国，由余乃为国相！”“赤斑国云呈祥瑞，雾现七彩，乃吉兆。大赤斑国昌隆，正在意料之中！”

        由余闻言，不由一愣。“哈哈哈哈！”赤斑王发出一连串的笑声，笑得人们发怵。

        归到府邸，由余忧心忡忡，独坐厅堂中一个案几边，喝闷酒叹气。冷月关切地问询说：“大人归来为何郁郁寡欢？”

        由余说：“赤斑王每次大笑都是杀人的先兆，今番大笑，又无端地大赞我，也定然是心生歹意！”

        冷月说：“那大人何不趁早逃走！天高海阔，何处不能活人？”

        由余说：“若走，定携带你一同前往，栖身西域大漠深处！”

        冷月说：“还有她呢？”

        由余说：“哦！”正说话间，吱扭一声虞女推门而人。

        由余说：“哦，是虞女！我们要离开一段时间。”

        虞女说：“妾都听到了。大人要想逃走？”

        由余大惊，刷地站了起来，盯着虞女。

        虞女说：“大人不要惊慌。此来就是受百里奚大夫之托保护大人的，但不知道为何要往大漠深处无人烟的地方？”

        由余说：“只是想暂避……”

        虞女说：“秦国国君和百里奚大夫待大人如上宾，临行前嘱托妾，将来有朝一日，大人想归秦，让妾做大夫的向导。”由余和冷月面面相觑。

        虞女说：“大人如今有难，难道不能让虞女尽心一次吗？”

        由余说：“百里奚大夫？！真乃神算！罢罢，由余愿人秦！”

        由余说：“那就准备行李，我们一同逃回秦国。”

        虞女说：“大人意欲逃亡，可有成功的把握？”

        由余说：“任何事情都有风险，何况是从狄戎国逃走。不过从来路回去，我还是记路的！”

        虞女惊道说：“大入夜逃，恐怕非但逃不出魔窟，还会丢掉自己的性命。此时赤斑已知大人有亡他国之心，早有防备。出门定遇狄兵，即便能到其他狄国，也会因惧怕赤斑，而将大人押回！”

        由余惊道说：“啊！若非你所言，我几乎铸此大错！”

        虞女说道说：“左庶长早料有此一劫。大人何不到朝堂向赤斑请罪。那赤斑义气，必然不会当着众臣的面而杀你。此举堵了赤斑杀人之口，还可解除其怀疑之心。”

        由余为之动容说：“嗯，所言极是！”

        自打和赤斑关系僵化，由余进入宫殿人门，就有庭院阴森可怖的感觉，朝堂上的几个人，都是平素与自己有过节的，他们见由余来了，只是满脸得意。

        由余说：“叩见大王！”

        赤斑说：“免礼！”

        由余说：“臣前时耽于酒色，迷恋秦地而不归，请大王下命杀臣，以儆效尤！”

        赤斑一愣，继而满脸通红，旋而又大笑着扶起由余。

        赤斑说道说：“赤斑国可以没有成群的牛羊、成片的树木，却不能没有你由余这样的谋臣。”

        由余平安地回府，只见冷月、虞女都担心地在门口守望。冷月眼含热泪，扑上去，拥抱由余。稍缓过神来，由余惊异地问道：“你们还不动身？”

        冷月却道说：“大人忘了，赤斑到秦的路程大概要三日，若三日府中尤人，则赤斑定觉奇怪，追拿大人！”

        由余问道：“那？”“主人走后，待妾在府内鸣琴赋歌，即可麻痹赤斑，护佑二人平安出境，抵达秦国。”

        “赤斑心狠手辣，这你是知道的，一旦被赤斑识破，你的性命难保啊！”

        冷月说：“以妾之死为大人这样的举世英雄做些事情，也是冷月的福分啊！”

        虞女说说：“我奉左庶长之命前来保护由余大人，理当我留下吸引狄兵？”

        冷月微笑道说：“妹妹何其糊涂，赤斑的人事话语和狄国音律妹妹不通，如何能迷惑赤斑？冷月敬爱大人，情愿为主人一死。请妹妹代我多为关照。姐纵赴黄泉，也能瞑目啦！”

        虞女泪溢满面，扑倒在地，哽咽道说：“谨记姐姐之言！姐姐恩德，虞女终身不忘！”

        由余带着虞女起身上马，道了珍重，即往秦国方向飞驰而去。

        天似穹庐，云低风急，两人旋即消失在茫茫荒漠尽头。一轮残月下，悠悠瑟声从府内频频传出……

        数月后，由余携带自己草绘的《西域地理图志要略》一卷拜见了秦穆公。穆公微笑捋须，仔细看着《要略》详细陈述狄戎的山川、地理、城郭。秦穆公大喜过望说：“左庶长言卿能够过目不忘，闭日行走沙洲三日，果不虚也！”

        由余说：“主公过奖啦！由余乃西域粗人，不懂中原文化。”

        霸宫的夜晚。今夜月亮格外明亮，宫殿的四周一一片静谧。窗子内的灯光透出秦穆公与由余交谈的身影，秦穆公在细细聆听、斟酌，不住地捋须点头。

        由余说：“臣勘论西域风俗多年，熟知狄戎人的内心所思。其民风强悍，但个个都十分敦厚，讲究信义；其城池不多，大都分布在水草丰美的地方。”

        秦穆公说：“卿所言，使寡人眼前仿佛看到丫一条通往狄戎的人路哇！”

        百里奚道说：“由余乃当今大贤，今日幸遇我主，真是兴事。子明愿将相位让与由余，请主公恩准！”

        秦穆公捻须而思，没有作声。由余见百里奚说要让贤，着实吃了一惊，坚辞不就。对百里奚拱手道说：“左庶长功高德厚，秦人之主心骨，由余素来敬仰之至。由余来秦不过是来投，为的是来报恩。此事万万使不得！”

        穆公见两人你推我辞，就笑道说：“由余初来秦国，可拜为上大夫，辅弼百里奚同掌朝政！”

        百里奚和公子絷等大夫一同上前拱手相贺道说：“恭喜主公，今日大秦又得一千载难觅的贤臣。秦国强国有望，霸业可成啊！”

        穆公大笑道说：“自寡人当政，至今已经三十余载。承大周之余运，倡导教化，顺应天意，使得中原英才接踵而至，我大秦焉有不强之理！今日由余大夫来归，更兼锦上添花，鸾翔凤集。寡人要在宫内设宴，为由余大夫接风洗尘，中大夫以上陪宴，幸其勿辞！”

        是夜，霸宫流光溢彩，歌女官娥款款舞步慢移，霸宫正殿上下觥交筹措，一派盎然春意，秦穆公命众大夫交替给由余敬酒。直到由余微有醉意，宴会方休。

        看着众大夫一个个作揖归去，秦穆公兴致盎然，余兴未消，携百里奚、由余之手步人后殿叙话。秦穆公问道说：“卿可有家室？”由余说：“并未成家。”穆公说：“那卿一定已看中哪家闺秀啦，给寡人说，寡人给你做主！”

        由余道说：“粗野鲁莽之人，何方女子肯看中！”百里奚捋须朝由余笑，由余赧颜搔首。百里奚笑道说：“大大英气勃发，恐早有意中之人。”

        穆公道说：“寡人无福分做月下老人。子明看来已洞悉端底，那就让子明做月下老代为操办！”

        百里奚道说：“此乃下臣当仁不让的职分！”

        由余说：“主公厚待在下，由余自当披露蹈雪，效命沙场，革马裹尸，以报君恩！”

        百里奚说：“大夫深谙西域地理，享有众望，秦国一统西戎，此其时也！”

        由余道说：“乘赤斑不备，下臣愿带轻骑一万，剿除赤斑国。”

        穆公摇头拒绝说：“卿初脱险境，风尘未洗，寡人如何忍心让你再蒙征尘！”

        百里奚说：“狄人多习骑射，秦人步旅各半，恐今后威伏狄戎还要仰仗大夫训一支精锐铁骑呀！”

        由余道说：“所言极是。狄国号称十二国，小国数百个。但都是各自为政，如散沙一盘。正可乘其四分五裂之时分而灭之，并其国人秦，则秦即可称雄天下！”

        穆公合掌道说：“听君一番话，西戎国仿佛已人囊中一般！那就先令左庶长为由余操办婚事，寡人可等着要喝喜酒的呀！”
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