一会儿，藤井又右卫门笑眯眯地来拜访太太。

        “哎呀，真是个冒失鬼。听说藤吉郎将夫人错当女佣了。”

        浓姬没有吭声，把藤井又右卫门从居室带到女佣房间旁边的套廊。

        “又右卫门，你把八重送到我身边来，有何打算？”

        “有何打算？八重小姐做错甚么了吗？”

        “做错事的不是八重，而是你！”

        “是我又右卫门作了无理的事……？我毫无察觉，请太太指教。”

        “你是怎么跟我说的！你说八重将和前田犬千代结为夫妻，希望她能掌握女子的礼法和其他必备的知识……这些话，你都记得吧！”

        “是这件事呀！我确实说过。”

        “别急，又右卫门。我再问你，这桩婚事，你跟谁商定的？”

        “秘密地和犬千代商谈过，并刺探过他母亲的口气。”

        “甚么？他本人和母亲……”

        “是的。我看双方都没有异议，便出面说亲。你也知道，犬千代是前田家的老四……，或许能到浅野家入赘……嘿嘿……因此，先让八重小姐到太太身边学礼法，如果您也赏识八重，想请您在老爷面前进美言，老爷说话有权威，只要老爷出面，入赘的事就能变成现实……”

        “住口！”

        “啊……？”

        “原来如此，为甚么不一开始就把事情跟我讲明呢？”

        “不知您是否喜欢……不，我相信您肯定会喜欢八重的，但总觉得难以启齿……，所以……”

        浓姬恼怒厌烦，厉声责怪又右卫门。

        “别说了！愚笨的老实人，白活这么大岁数。”

        “这么说你不赏识八重啦？”

        “先不谈这个，你先回答我的问题。不许耍滑，实事求是。”

        “是……是！”

        “犬千代先生是怎么答覆你的？他说一定要娶八重吗？”

        “是的。不……不是。‘一定’这话是我说的。犬千代只是‘嗯’了一声表示同意。”

        “只是‘嗯’了一声……‘嗯’就意味着同意吗？在他表示同意之前，你是怎么说的？”

        “我说八重小姐虽然还年轻，但心灵手巧，才貌双全，是女佣中屈指可数的好姑娘。无论给多么高官厚禄的人作夫人，都能完美地显示出夫人的风采。娶这样的姑娘为妻，终生幸福……”

        “你说完之后，犬千代‘嗯’了一声，对吗？”

        “是的。他嗯了一声，我想是本人没意见……”

        “好。那么，你跟犬千代先生的母亲是怎么商谈的？”

        “我问她认识浅野长胜的女儿吗？”

        “对方怎么回答的？”

        “她说是个聪明伶俐的好姑娘，令人羡慕……她这么一说，我便立刻跑去拜访浅野，对他说宁宁婚配的事包在我身上。对方是俸禄丰厚的前田犬千代，宁宁小姐将来一定能成为大名的夫人……”

        浓姬目瞪口呆。原来是这么回事，难怪八重已准备与犬千代结婚，而前田家竟一无所知。藤井又右卫门，头脑简单，自以为是，满腔热情地瞎张罗……，只不过是又右卫门自己的幻想。

        “又右卫门！你今年多大岁数了？”

        “今年四十二岁，是厄运之年。”

        “因为不惑之年已过，所以爱多管闲事。你去告诉浅野长胜，前田犬千代的婚姻大事已经定了。”

        “那么，同意入赘了？！”

        “入赘的事，现在才想起来要问，别说蠢话了。”

        “那么……无论如何对方要娶过去啦？”

        “没错。对方决定娶亲啦。你仔细听清楚，绝不许转达有误。前田犬千代先生已和高畠左京大夫直吉先生的女儿阿松订婚，她父亲是本家的近亲斯波家的家老。双方的父亲已给他们立下婚约。听懂了吧！女方是高畠左京大夫的女儿阿松！”

        浓姬说完，不管又右卫门想法如何，气冲冲地转身朝居室走去。
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