显佑宫秘笈载：崇德七年五月，永福宫庄妃亲为洪承畴送参汤，以温情化冰山，洪为之感动。范文程于三官庙内与洪承畴舌战，洪承畴辞穷。上适时驾临三官庙，亲为洪承畴送皮氅御寒，洪泣拜：真命世之主也，遂降。上意秘不授官，派人潜入京城，将洪承畴家眷藏于口外，三年后，全家复聚。

        清宁宫内，皇太极正与众人商议处理民间冤狱之事，范文程气喘吁吁地闯了进来：“皇上，皇上，洪承畴答应吃饭了。”

        皇太极大喜：“好，太好了，吃饭就好，吃饭就死不了人。但不知文程先生用的什么招法，让这位大忠臣下的台阶？”

        “眼下还不能说下了台阶，臣是生生激怒了他，臣对洪承畴道，你若是真有本事，便与我们君臣一辩，若能说服我们，我们甘愿向明国称臣纳贡，似这样一言不发，躺在炕上，如市井无赖般地耍狗熊，算什么英雄。洪承畴被臣激得像炸尸了似地腾地坐起：洪某愿进食，然后与尔等一辩。”

        众人哄堂大笑，代善道：“关键时刻还得是文程先生。”

        范文程道：“可洪承畴饿了整整三天半没吃饭了，冷丁进食，别出什么毛病，因此臣想听听御医的。”

        皇太极道：“这个无须问御医，朕便知晓。饿了这些天已大伤元气，胃气亦极衰，不能吃硬食，当进以粥汤，否则狼吞虎咽，轻者伤及脾胃，重则能毙命，当然，洪承畴倒不至如此。不过，要想让他今晚能与文程先生一辩的话，最好服参汤。参汤一可大补元气，二可提神，服过参汤后再适当进食，便如同常人一样。”

        范文程道：“那就请皇上快派人去送参汤。”

        庄妃正在哲哲屋中，她听到范文程要参汤，便走了出来：“皇上，臣妾正好熬了些参汤，预备夜里给皇上服用，现正在火上煨着。”

        “那就派人快快送去。”

        没想到庄妃却道：“皇上，臣妾想见见这位洪大人，臣妾给他送去，说不定还能劝上几句。”

        皇太极因爱才心切，几乎未加思索，当即应道：“庄妃出面，便是如朕亲临，朕算是给足了洪承畴的面子，你就随文程先生快去。”

        女官提着宫灯在前面引路，庄妃、范文程紧随其后，一个女官在后面端着参汤，一行人向三官庙走来。

        洪承畴被范文程激得猛地坐起，不敢再躺下，他靠着墙，闭着眼睛，盼着范文程快些返回。一股精神力量在支撑着他：“我洪某堂堂天朝进士，不信驳不倒你一个小小生员。战场上我洪某败了，但要在舌辩中找回面子，要打胜仗，要打他个落花流水，驳他个体无完肤，要好生看看范文程被我驳倒的狼狈相。”

        他清楚得很，即使将范文程驳得一败涂地，他们也不会俯首称臣。但能一吐胸中块垒，也是件扬眉吐气的千古壮举。

        他正陶醉于想像中舌战胜利的情景时，门开了，一股淡淡的香气飘了进来，他心中一动：是久别了的女人胭脂味。睁开眼看时，眼前果然出现了一个绝色女子。只见她头戴貂皮旗头，上面镶嵌着大大小小的珍珠，中间是一朵彩绸扎成的大红牡丹，身穿绣龙旗袍，眉若春山，目似秋水，朱唇一点，面含微笑。洪承畴吃了一惊：按明制，两肩及正胸绣团龙者，一为皇上，二是亲王。若是女人的话，不是皇后、皇妃，便是亲王妃，莫非此女是？

        “洪大人，您受苦了。”一句娇声细语的问候，像一股清泉，流进了洪承畴干涸的心田，久别了的温存一瞬间便笼罩了他。洪承畴常年征战在外，军中不许带女眷，一些明军高级将领，身边都养着几个小男孩，表面上看是仆人，实际上是娈童，聊慰久别妻室之苦。被俘后娈童不知去向，一个多月来，鳏居独处，颇为难耐。尤其是关外的热炕头，睡到半夜，下身更是燥热异常，搅得人心烦意乱。

        他有些不知所措，不知如何回答。女子道：“听文程先生说，先生欲进食，皇上担心饿空了身子之人冷丁进食伤及脾胃，故派奴家送来参汤。”说着，一回手，身旁的侍女将参汤端到她跟前。她接过来，用羹勺调了几下，又尝了尝道：“洪大人，趁热喝上一碗。”女子轻抬皓腕，纤纤细手，持着羹勺，将参汤送至了洪承畴嘴边。

        洪承畴心慌得直跳，眼前这位女子，话语中充满体贴和善意，眼光中看不出一丝淫荡，他犹豫着：“我张不张嘴，一张嘴的话，就让这位身份不明的女子喂上了。若不张嘴，又能怎样？自己连端汤碗的力气都没有了。”

        女子嫣然一笑：“喝吧，洪先生，这里是大清国，没你们中原那些个臭讲究，喝了也好和文程先生理论，奴家还要在旁观阵呢。”

        洪承畴看到，范文程站在这位女子身后，毕恭毕敬，此女必是皇妃和王妃。恍惚中，他觉得这位女子有些像自己心爱的小妾，顿时，眼前浮起了京城中的妻妾和儿女，也不知他们现在怎样了？

        本来一颗僵死的心，因庄妃的出现而复苏了。他心中的冰山开始融化，同时也十分感动：“皇太极果然有气度，竟然派出如此尊贵之人服侍洪某，洪某何德何能，受此恩宠？”

        “怎么？先生，您是怕汤中有毒？”

        洪承畴摇了摇头。

        “那您就叫奴家这么端着不成？”

        洪承畴犹豫再三，最后还是张开了嘴。女子道：“这就对了。”于是，一勺参汤喝了下去，接着两勺、三勺，一碗参汤不大会便喝光了。女子将胸前手帕摘下，递了过来，洪承畴接在手，擦了擦嘴：“多谢这位大姐。”

        范文程笑道：“洪大人，喂您参汤的不是什么大姐，而是我大清国皇帝的庄妃。”

        尽管洪承畴已猜到此女身份的尊贵，但一经范文程挑明，还是大吃了一惊：不可想像，不可想像，洪某有生之年能得到皇妃的一次服侍，死亦足矣。他身子动了动，想起来参拜，但还是控制住了。

        参汤果有奇效，不大功夫，洪承畴便恢复了元气，灰暗苍白的脸泛起了红晕，庄妃命两位女官道：“侍候洪大人梳洗。”

        洪承畴恢复生机的同时，也恢复了警惕：“皇太极是不是在使美人计？不，不像。”他否定着自己，“若是用美人计的话，也绝不会让范文程在场。再说，此女虽说漂亮，但细细看去，至少有二十六七岁以上，真要施美人计，也不至于派一个半老徐娘，况且，这位可是皇妃啊，国中女人成千上万，身为皇上，怎么可能让自己的妃子作这样的下贱事，传出去，岂不让天下耻笑。看起来是真来送参汤的，那样的话，就太令人感动了。”

        想到这，他婉言谢绝道：“梳洗就免了罢，洪某自己来。”他接过女官递过的毛巾，擦了擦脸，又简单地拢了几下头发：“文程先生，请吧，洪某想先听听文程先生的高论。”人真怪，刚刚恢复了元气，便摆出了一副居高临下盛气凌人的姿态。

        范文程并未在意，他是有备而来，加之庄妃在侧，更觉底气十足：“洪大人，学生先替您说几句。学生接触过许多明国要员，如辽东巡按张铨张大人，监军道张春张大人。同时，学生也接触过许多辽南生员和士子，在他们眼里，我朝不过是明的守边小吏，建国称汗称帝，乃大逆不道。夷狄之有君，不如诸夏之亡也。有的虽已承认大清国的存在，但他们以天朝自居，视我朝为蕃邦，须老老实实对天朝称臣纳贡，否则同样是大逆不道。这大概就是您洪大人要说的话，皆陈词滥调，学生不愿重弹。识时务者为俊杰，通机变者为英豪，何谓时务？时务者乃今日时局之要务也。识时务者应能看清今日时局之走向。故学生有一问题想请教大人，还望大人赐教。”

        范文程停了一会儿，是想得到洪承畴的同意，但对方没吭声。范文程只好问道：“洪大人，明国此次发兵，是想一举清除辽左之患，请问大人，你觉得明能灭清吗？”

        这一问题，提得十分直接而尖锐，洪承畴倒吸了一口气：“这个范文程不简单，这让我如何回答？”他沉思了好大一会，没说话。

        范文程笑道：“看来，大人对这个问题讳莫如深，那就让学生替你回答吧。学生以为，灭不了。我大清与明交战以来，屡战屡胜，先克抚顺，然后是萨尔浒大捷，接着又攻克了沈阳、辽阳、广宁。崇祯登基以来，我大清已四次直入中原，败在我八旗兵麾下的封疆大吏有杨镐、袁应泰、王化贞、熊廷弼、袁崇焕、卢向升、祖大寿，现在又有您洪大人。至于其他级别的官吏，已不下千人。我八旗兵深入中原，如同入无人之境。明国只有招架之功，根本无还手之力。崇祯想对我大清犁庭扫穴的志向诚然可佳，但那只能是一枕黄粱。这是事实，是大人难以接受的残酷的事实，如果大人还不失为一位识时务者的话，就不能不正视这一事实。”

        洪承畴听范文程所言都是些不争的事实，根本无法反驳，但他不能让范文程一个人说下去，他想把话岔开，刚要张嘴，便被范文程另一个更加尖锐的问题问住了：“洪大人，学生还有一问题，恐怕又要为难大人，但却不得不问。学生想请教大人，明国还能支撑多久？”

        这个问题提得更棘手，洪承畴不能再沉默，他喝道：“范文程，你住口，我大明乃泱泱天朝大国，广有四海，天下归心，万邦俯首，千秋万代基业，岂容你信口雌黄？”洪承畴说完，自己都觉得十分勉强。

        范文程哈哈大笑：“大人谬矣。大人剿贼生涯已有十余年了吧，但结果如何呢？农民军如星火燎原，越扑越旺。现在的中原，李自成祸乱于陕西、山西、河南；张献忠横行于四川、湖南、湖北，流民遍地，盗贼蜂起，沧海横流，这便是洪大人所说的天下归心？我大清已崛起于辽东，蒙古、朝鲜都已归顺，这便是大人所说的万邦俯首？如今的明王朝，天旱、蝗灾、水患，接连不断，饿殍遍野，军心混乱，内忧外患，此皆末世之兆也，明国如一行将就木之人，正苟延残喘，以洪大人的见地，不可能看不到明国所处的现状，只不过是不愿说出来罢了。”

        范文程的话像一支支利箭，刺着痛着洪承畴的心，勾起了他一幕幕撕心的回忆，他眼前又出现了陕西、山西一带白骨露于野，千里无鸡鸣的惨象，但他不允许范文程如此肆无忌殚地攻击天朝，遂厉声道：“范文程，你胡说！我崇祯皇帝登基以来，励精图治，诛魏忠贤，平冤假案，天下称之为尧舜，且躬行节俭，虚心纳谏，礼贤下士，实乃中兴之主，岂是尔等丑类所知。”

        范文程一声冷笑：“中兴，何谓中兴？学生才疏学浅，但却知中兴者，中期之兴也。明洪武皇帝开国，成祖朱棣恢弘父业，明国开始走向富强，至宣仁二帝渐至极盛，明英宗时发生土木之变，明国开始走下坡路，明孝宗继位，努力扼住颓势，国运稍见好转，人们称孝宗为明之中兴皇帝，怎么到崇祯这又来了个中兴？大凡中兴都发生在一个朝代鼎盛之后的几十年。中兴之后便是末路，从未听说一个朝代有两次中兴者。人生七十古来稀，六七十岁是一个人的终极寿禄，一个朝廷也是如此，学生读史，曾有一心得，自秦以来没有任何一个朝代超过三百年。三百年是一个朝廷的终极寿禄，明建国已二百七十五年，此正是革故鼎新，江山易主之期也。在此之期，天象异常，灾祸频仍，豪杰并起，天下大乱。此时之乱乃由乱入治之乱，所谓天下合久必分，分久必合是也。如东汉末年，黄巾揭竿，诸侯争霸，最后是东汉灭亡，三国鼎立，从未见任何一个朝廷能由末世之乱重新入治，为何？正如一个人到了寿禄一样，无常催命矣。”

        洪承畴头一次听到关于朝代寿禄的提法，他细细品来，果如范文程所言：“这个范文程，看来还真有些学问，还真不能小瞧了他。”他觉得自己非常被动，甚至有些狼狈，但他终于从范文程的话中找出了一个破绽，于是口气中带着讥讽：“范大学士如何评价光武中兴？”

        范文程道：“光武中兴乃史家之谬谈，西汉灭亡，东汉兴起，光武帝乃一代开基创业之主，东汉西汉，史册所载，泾渭分明，实为两个朝代，何来中兴？史家所言中兴者，无非是光武帝亦姓刘而已。唐末大乱，有朱温者建立后梁，我们能称洪武皇帝所建明国是梁的中兴吗？”

        范文程口气一转：“洪大人，中兴者乃史家所言之事，非今日学生与大人所谈之要旨，学生与大人今日所议之事为天下潮流之走向也。以学生愚见，未来天下形势有三：

        “一是崇祯皇帝力挽狂澜，平定四海，实现天下大治；

        “二是明由李自成或张献忠取而代之，另立新朝；

        “三是我大清入主中原。”

        范文程的三种推论引起了洪承畴极大的兴趣，他几乎是洗耳恭听了。

        “学生以为，第一种可能现在看已是梦想。崇祯登基之初，颇为振作，尔后十几年来，江河日下，国事日非，大厦已倾，无须多论。农民军也许能得势于一时，但他们毕竟是一群乌合之众，先生击农民军皆易如反掌，那么我八旗铁骑击农民军则是易如反掌之易如反掌。所以，学生以为将来入主中原者，非我大清莫属。洪先生乃人中之杰，一代奇才，但时运不济，生于末世，以先生之韬略，若无他人掣肘，率十三万军，厉兵秣马，与我大清会战于松锦，胜负难料也。但先生偏偏生在明国，纵然再给你十万二十万，五十万，也同样打不赢，为何？皇上兵部及众朝臣牵制于上，将帅不和，各怀心事于下，牵一发而动全身，这仗你永远也打不赢。”

        听到这，洪承畴再也控制不住了，泪水禁不住地流了出来：“是呀，若是朝廷能有充足的粮饷，若不是皇上和陈新甲一再催战，若不是王朴、吴三桂这两个混蛋带头逃跑，……咳！难得范文程能对我洪某有一个中肯的评价。”他激动得差点没脱口而出：“生我者父母，知我者范文程也。”

        范文程见洪承畴已经心动，趁热打铁道：“明国之亡，已指日可待，此乃有识者之共识也。亡国臣民，如何处乱世？还是三种选择：

        “一是与旧朝廷同归于尽，

        “二是归隐山林，

        “三是弃旧迎新。

        “曹操有言，‘吾不能流芳百世也要遗臭万年’，一些史家评价曹操为‘治世之贤臣，乱世之奸雄’，更有甚者，骂曹操为‘汉贼’，但学生以为，此皆腐儒之见，不足为道也。曹操平黄巾，灭袁绍，诛吕布，统一中原，结束了东汉末年中原一带民众的战乱之苦，其功足可盖世，苟利于天下，何论汉魏？

        “学生乃中原名臣之后，在一些汉人眼里，学生乃忘祖背宗，卖身求荣之人，但学生辅佐大清皇上，尽绵薄之力，提倡儒教，力主优汉，满汉之间得以融洽相处。大清国内，民殷国富，百业兴旺，其中有学生的绵薄贡献，大丈夫能将自己平生所学，为一方百姓带来福祉，又何论明清？大人也许会以为学生这些皆离经叛道之言，那么请问，什么是经？经者，孔孟圣贤之教也。孟子有言，天下者天下人之天下，非一人之天下，惟有德者居之。什么是道？道可道，非恒道也。道者，乃沧海桑田之道。崇祯与我朝皇帝相比，谁是有德者？谁是得道者？

        “大清国内，风调雨顺，征明以来，屡得天助，此为得天时；现关外全境已尽为大清所有，地大物博，已成泱泱大国，此为地利；大清国皇上宽温仁厚，扶贫济弱，深得民心，兴儒道，重教化，国内大治，此为占人和。尤其是对归降之汉官，格外礼遇，祖大寿降而复叛，皇上等了他十年，今于走投无路时再次归降，皇上仍宽容之。试问，从古到今有哪个皇帝能作到这一点？而崇祯呢？他活剐了袁崇焕，杀了一个内阁首辅大臣和三个兵部尚书，前年又集体处死了三十六人。十多年来，死在崇祯刀下的大臣已近百人，以至现在竟无人敢入阁为臣，生怕因一时之错而被诛。洪大人此次即使能侥幸逃回燕京产，轻则入狱，重则弃市，绝不会有好下场。如此待下，算什么明君？贤臣择主而事，崇祯与我家皇上谁贤谁劣，大人心中想必自有明断。

        “至于夷狄之别，更是不值一驳，历来都是成者王侯败者贼。舜，夷人也；秦，西夷之国也；魏孝文帝，鲜卑人也。若能君临天下，又何分夷狄华夏？

        “若大人为平常人，死则死耳。然大人不是。天降大人英才，非为一己一君而生，乃为天下百姓而生，个人的名声微不足道，天下百姓若能因先生而得安生，纵然犬吠汹汹，又何惧哉？我大清即将入主中原，天下正是用人之际，若大人此时能弃暗投明，投身于再造乾坤之伟业，辅佐我家皇上，解中原百姓于倒悬，大人之功当永垂青史，大人英名必可万古流芳。奈何抱迂腐之见，作孤臣孽子，自戕国士之驱？若此绝粒而死，大人平生所学，匡世之才，岂不都化为了乌有？非但大人死不瞑目，就是学生也会深以为憾，请大人深思。”

        范文程的一番话令洪承畴震惊不已，其中苟利于天下，何论汉魏？天下百姓若能因先生而得安生，纵然犬吠汹汹，又何惧哉？等话语深深打动了他，他泪水禁不住再一次涌了出来。

        庄妃在旁亦劝道：“大人在京的妻儿老小莫不盼着大人的消息，大人若是撒手而去，他们今后将如何生活？”

        忽然，外面传来一阵悠扬的鼓乐之声，范文程一惊：“皇上来了。”只见三官庙中，灯火通明，如同白昼，侍卫高声喊道：“皇上驾到。”

        平时，皇太极在宫内行走根本没动用过天子仪仗，这次是有意造成一种气氛，令洪承畴感到一种隆重。范文程和庄妃以及屋内的几个仆人同时跪倒，洪承畴坐在炕上亦有些不自然。

        鼓乐声中，殿门被打开，八个正黄旗护卫分两侧先走了进来，紧接着，一个高大魁梧的身躯出现在洪承畴眼前，范文程道：“臣范文程叩见皇上。”

        庄妃亦上前，行了万福：“臣妾拜见皇上。”

        皇太极面带微笑：“免了，免了，快快平身。”

        二人齐声应道：“谢皇上。”

        皇太极道：“这位是洪先生吧，朕一天忙得昏天黑地，本应早来看望先生，还请先生见谅。夜深了，塞外比不得关内，朕恐洪先生穿的单薄，特送皮氅一件，为先生御寒。”皇太极亲自走到洪承畴近前，为洪承畴披上。

        洪承畴没想到大清国皇上汉话说得这么好，没想到这位夷狄之君如此相貌堂堂，更没想到已是亥时，皇上能亲自来看他，还特意为他送来裘皮大氅。他放声大哭，哭了一阵，止住泪水，下炕来到地当中跪倒：

        “皇上宽温仁厚，真命世之主也，罪臣洪承畴愿归顺大清。”

        皇太极上前搀扶：“先生请起，先生既然弃暗投明，便是一家人了，今后还望先生多多赐教。”

        皇太极坐到炕沿边，吩咐道：“为洪先生看座。”

        洪承畴道：“皇上在上，罪臣不敢坐，臣请站着回话。”

        “洪先生现在的状况是特殊，朕让你坐你便坐，不必拘礼。”

        护卫搬过来椅子，洪承畴只好不安地坐下。皇太极道：“洪先生，朕意还是先委屈你些日子，归顺一事，暂时不要外传，要保守秘密，先生仍要在三官庙住着，不临朝，不剃发，不授官，就像什么事也没发生一样，绝不让崇祯那边知道。朕要立即派人潜入明国京城，将先生家眷接到张家口外的稳妥处藏起来，待日后想办法再接到盛京。”

        洪承畴感激涕零：“皇上赦罪臣一死，已是恩同再造，今又活我洪门三十几口性命，臣只有粉身碎骨来报答皇上了。”

        皇太极道：“文程先生，此事就交由你来办，我们一定要给洪先生一个满意的结局。”

        “皇上想得周到，臣定当尽力。”

        皇太极道：“崇祯将一些封疆大吏的妻小安排在京城，无非是用他们作人质，这是许多明国将领不敢降清的一个重要原因，今后，我们应设法解决这一后顾之忧。至于洪先生的生活起居，就由庄妃负责了，一切用度，比照文程先生的规格。”

        洪承畴再次叩拜：“臣谢主隆恩。”

        庄妃道：“皇上放心，臣妾这就办。”她侧身对身边的两女官道：“洪大人一人在关外，生活起居需人来照料，从现在起，本宫就将你们二位赐予洪大人，也算是为你们寻个归宿，你们愿意吗？”

        二位女官见皇上如此恭敬这位洪大人，便知其将来必是国家重臣，能许给这样的大人物，求之不得。二人一齐跪下：“谢娘娘开恩，奴婢尊命。”

        皇太极大笑：“庄妃，你是近水楼台先得月，这两个丫头能许给洪先生，算是她们的造化。不过洪大人元气尚待恢复，你们二人可要适可而止哟。”

        两位女官满脸通红，殿内殿外，一片笑声。

        第二天，盛京城内奏响哀乐，皇太极率诸王贝勒出大清门，亲为祖大寿夫人送葬。

        祖大寿泣拜道：“罪臣反复无常，有罪于大清深矣，皇上如此宽仁温厚，为拙荆发丧，并亲来祭奠，令罪臣羞愧难当，无地自容矣。”

        皇太极道：“祖承政不必内疚，两国交兵，各为其主，难得你对明国忠心耿耿，这正是你做臣子的本份。祖承政之出尔反耳，非市井之徒之出尔反尔，是为国家大计，不得已耳，情有可原。朕正是看中祖承政这一点，才等了你十年。诸葛亮七擒七纵，为的是收心，心不服收在身边何用？搞不好，反会成为日后大患，朕等你十年，等的就是一颗心，希望祖承政今日为真降。”

        祖大寿头磕得咚咚响：“罪臣今生能遇到皇上这样的明主，实乃三生有幸，倘再生异念，天地不容。”

        诸王贝勒见祖大寿身后披麻带孝的一大片，足有一百多人，其中不少是大凌河降将，张存仁亦在其中，多尔衮悄声对代善道：“二哥，皇上此举，尽收辽东汉人之心，真是高明。”

        代善却道：“十四弟，皇上历来主张优汉，上次你和杜度进关杀汉人太多，皇上很不高兴，因你破了济南，俘虏了德王，加之岳讬之死，皇上才没有深责你，十四弟以后还要多加注意才是。”

        多尔衮点点头道：“多谢二哥指点，兄弟以后一定注意。”

        下午，皇太极与代善、范文程等来到三官庙，与洪承畴畅谈。洪承畴在二位女官的服侍下，刮了脸，穿上了干净的衣服，进食后又辅之以参汤，气色已完全恢复。常言道，腹有诗书气自华，洪承畴虽已是天命之年，却显得气度非凡，举手投足，地道的大将风度。皇太极心中赞许道：“栋梁之材与凡夫俗子就是不能同日而语。”

        君臣间客套了一番后，皇太极直逼主题：“以先生之见，朕何时征明为妥？”

        洪承畴道：“皇上英明，罪臣岂敢胡言？”

        “洪先生不必过谦，朕是虚心求教，还望先生指点。”

        洪承畴谦虚了几句后说道：“罪臣愚陋之见，恐辱圣听，请皇上勿罪。正如文程先生所言，现今中原已经大乱，但臣以为还没乱到极点。方今天下，有四种势力在较量。一是明国，二是大清，三是李自成、四是张献忠。四种力量中，明表面上看依然是最强大，但实则最弱。崇祯确实已无力回天。而李、张二贼，乌合之众尔，不堪一击。臣反复思之，取代明国君临天下者非大清莫属。恕臣大言不惭，臣今日归清，明国几无大将可用矣。因此，贼势很快会在最短的时间内重新壮大，现在农民军仍然处于被剿的局面，用不多久，这一局面就会发生变化，农民军将由被剿的流贼，反过来变成大规模地围剿官军的力量。到那时，我们相机而动，取天下易如反掌尔。臣与农民军打交道多年，皇上不必担心他们成气候，不用多，臣只须精兵五万，破二贼如探囊取物尔。

        “为今之计，一曰残明，二曰谋关。皇上的残明战略十分厉害，几次残明，中原臣民天朝大国的意识确已被摧毁。似这般残下去的话，就是一棵铁树也被皇上砍倒了。而眼下官军正是首尾难顾之时，此时残明比前几年更加容易，可事半功倍。

        “二曰谋关，皇上夺取锦州意在谋关，现在是谋关的最佳时机。祖大寿已降，吴三桂是祖大寿的亲外甥，松锦之败，吴三桂难辞其咎，崇祯对这样的臣子恨之入骨，之所以动不了他，是因为他手中有兵，且又从不轻易离开队伍。皇上可令祖大寿写信给吴三桂，劝其早日来降。若吴三桂暗中来降，便可赚开山海关，占了山海关，燕京产便成了囊中之物。”

        皇太极道：“吴三桂的父亲吴襄在燕京，劝其来降，恐怕比祖大寿还要费劲。”

        “皇上既然能用间除了袁崇焕，为什么不能用间逼吴三桂来降呢？”

        “残明、谋关，先生果然高论，就依先生所言，先策反了吴三桂再说。”
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