敞开的暗窗透出一框框阴影，寂静夜里飘荡着远处传来的微弱汽笛声，她走到屋外，却没看见半个人影。

        她转往市区，朝河滨教堂方向开始快步前行。她把袋子拎得远远的，避免触及自身，彷佛那里面装的是可能会外泄的病毒炸弹。她北行了四个街区，车道在环绕格兰特墓园四周的斜坡绿带公园处拐了个弯，一辆只亮着停车灯的黑色长型马可二世林肯车停靠在路边。仪表板上没透出任何亮光。凭借着街道散发的微弱光线，隐约只见前座有两个戴黑帽的人形剪影。司机身旁的男人昏暗似鹰的钩状轮廓，在厚重的太阳眼镜遮掩下更显模糊。黑色司机帽底下的脸庞，只见一抹白色圆糊。

        林肯车以难以置信的速度急行，却在警车呼啸绕过河滨教堂远程角落之际放慢了速度，警车的红光像地狱之眼般闪烁不停。

        琴妮早看见林肯车离去，如今她当然欢迎宛如解救者的警车出现，并匆匆赶往警车的行驶方向。不过，这路程之间仍然有段距离。她正打算开溜之时，有个声音从隔壁黑鸦鸦的公寓出入口传出。

        “亲爱的，”闇哑的声音甜甜地叫唤。

        她急转过头，头皮发麻，眼睛在黑暗中探寻，脚步马上机警地停住。

        “是我，极乐姐妹，”这个亲切过度的闇哑声音自报身分。

        她连忙站住。

        “妳想干嘛？”她凶巴巴地质问。

        警车呼啸而过，红色聚光灯闪过她们，发出尖锐的紧急煞车声停在隔壁门口，没理会她们。

        “过来这里，甜心，我有东西要给你，”极乐姐妹用自以为甜美的声音哄骟说道。

        琴妮马上顿悟极乐姐妹的目标是那个帆布袋。那我就给她 这个天杀的袋子，她不怀好意地下决定。

        她迅速转身，走进暗黑的出入口。

        “在这里，”极乐姐妹甜甜地说，尖锐的刀锋深深捅进琴妮的心臓。

        与其说琴妮静静地颓然倒下，倒不如说她是连喘都没喘一声。极乐姐妹从她无力的手中夺过袋子，往同一方向疾奔人行道而下。

        事情彷佛变魔术般瞬间发生。前一刻，穿着绿色套装的年轻女人还拿着蓝色帆布袋走在人行道上；下一刻，则换成身穿黑色长衣、戴黑色草帽的老妇人拎着同一个袋子，往同一方向前行。

        一辅黑色的克赖斯勒停在街头附近的路边，车里负责监视的警探不知如何判读这个状况。

        不过班尼·梅生的司机却说：“你看，东西换手了。”

        班尼的望远镜焦点本就锁定在那个袋子上。

        “她把它交给别人了，就这么回事，”他说。

        两名巡警踏上街道，冲进公寓住宅，遮住了正在进行监视的警探视野。有一会儿街上似乎不见警察踪影。

        林肯车加速前进。黑色克赖斯勒旋即跟进驶离路缘。河滨大道前端路首有辆闪着红灯的巡逻警车远远地疾驰而来。四面八方都响起了粉碎夜晚寂静的警报声，先前没看见的车子和救护车通通汇集到现场来了。

        “快点开到路旁，”班尼说。

        林肯车突然冲向街道一侧，悄悄地煞车停在极乐姐妹面前，司机手持沉甸甸的棍棒跳上人行道。

        极乐姐妹看见它煞车停住，眼角瞥见那人跳出车子。蓝色帆布袋跟她的黑色珠饰提包都拎在她的左手上。她的阳伞早丢在路上了，取而代之的是握在右手里、用黑色手巾包住的点三八口径短管鹰头枪。

        她既没转身也没放慢步伐，径自举枪朝那名司机发射了四发达姆弹。

        “天啊！”

        班尼边说边一溜烟拔出他自己的P三八华瑟自动手枪（昔日的德军制式手抢），从敞开的车门往外开火两次。

        一颗子弹击中极乐姐妹的左侧肋骨下方，嵌在她的侧脊柱里；另一发子弹则射偏了。她斜倒在街道上，无力移动，但她的神智依然清醒，视线也很清楚。她看见班尼·梅生迅速跨过车座，跃上人行道，手枪瞄准她的脑袋。

        哦噢，这下子岂不是妙极了？就在她这么窃想之际，子弹砰地射穿了她的脑袋。

        班尼·梅生从她瘫软的手中夺过袋子，冲回林肯车的驾驶座上。他四周全被闪着红灯、聚集到街上的巡逻警车给团团围住了。凄厉剌耳的警报声令他理智崩溃，他看不见了，天空彷佛是红色的，而他的脑浆似乎就要从耳朵冒出来似的，连车门都没关他就开始踩油门加速。

        林肯车从侧面撞上抄快捷方式领先的克赖斯勒。财政部特派员从克赖斯勒冲出一涌而上，将他包围住。他抓着袋子试图丢开，却被一名将手伸进敞开车门的财政部特派员攫住手腕，令他的手动弹不得。

        “老兄，你这下子可要踏上漫长的旅程了，”这名财政部特派员说道。

        “我要见我的律师，”班尼·梅生说。

        公寓住宅的地下室挤满了无事可做的巡警。

        “棺材桶子”埃德已经脱下了外套，右手被固定在衬衫排扣之间的肩索带上。警探剪掉他的背面衬衫，用一块干净的手帕替他止血，等候救护车到来。不过他的脸色却因失血而逐渐转灰。

        没人知道外面的结果，重案组副队长把询问“棺材桶子”埃德一事往后延，直到他的伤势得到治疗。所以他们全部只能无所事事地闲站着。

        但是“棺材桶子”埃德有话要说。

        “你们也料到他们会回来？”

        “没有，”重案组副队长说。“只是策画它发生。我们知道你在四处打探，而他们在跟踪你，那可能会持续一整晚，所以我们必须引你过来这里。我们知道他们会尾随你而来，就像你被引来一样。”

        “你们引我过来？怎么回事？”

        重案组副队长脸红起来。

        “你现在知道‘掘墓人’约恩斯还活着了吧？”

        “棺材桶子”埃德全身僵硬起来。

        “活着？可是广播说——”

        “这就是我们的作法。我们放出这个风声。晓得你一旦听到这个消息，一定会想办法把他们弄来这里杀了他们。你没生气吧，喂？”

        “活着！”“棺材桶子”埃德别的都没听见，泪水肆无忌惮地从布满血丝的红眼睛奔流而出。他摇摇头。“噢，原来我是个被愚弄的傻大叔。”他觉得他的脑髓好像在撞击头壳，可是他不在乎。“那么他绝对不会死了，”他说。

        副队长拍拍他完好的肩膀，力道轻得好像它是巧克力糖霜做的。

        “这是我们唯一想到能够掩护你的办法。我们可不想失去一个好伙伴哪。”他微微一笑。“不过，我们倒是没料到会有如此戏剧化的结局。”

        “棺材桶子”埃德咧嘴而笑。

        “我懂你的意思，老兄，”他说。“不过这些黑人剧团，常常要等豪华歌剧落幕时才有机会上场演出。”

        接着，他便突如其来地晕厥过去。
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