隔天早报头版上，出现一行醒目的标题：社会名流的游艇上发现尸体——可能与勒索有关——

        文中对班克罗家大肆报导，说他们保持沉默是为了掩饰被勒索的原因，又说调查的目标已指向著名的刑案律师佩利·梅森。

        梅森一走进办公室，戴拉便把早报放在他桌上。

        她说：“报导得还好。到目前为止，警方并没有暗示班克罗家的任何人有直接的嫌疑，只认为他们保持沉默可能是为了掩饰被勒索的理由。”

        “很好。”梅森说。

        “还有，”她说。“班克罗已经在外面等你五分钟了。”

        “带他进来，”梅森说。“看看他那边有什么新发展。”

        班克罗昨晚似乎睡得不太好，脸色灰暗疲惫，眼下有厚厚的眼袋。

        “情况很糟吗？”梅森问。

        “是很糟。”班克罗说。“所幸我太太很会演戏，她对警方说，只有她先生和律师在场时，她才肯回答问题。”

        “你又怎么对他们说？”梅森问。

        “和我太太一样。”

        “你有没有说你为什么要保持沉默？”

        “我只说，目前有些事不便讨论，将来在适当的时地，我们会作一声明，但现在还不能对媒体公开。”

        梅森说：“嗯，现在我们得开始着手了。”

        “做什么？”

        梅森说：“你太太认得船搁浅的地方吗？”

        “认得，就在我们常加油的码头附近。那个码头晚上关闭，季利一定是想把船系在那里，但还没到码头，锚就卡住了。”

        “你太太跳船时，水有多深？”

        “落水时水高过她的头——至少她以为是这样，但游了一会儿，就可以用走的了。”

        梅森说：“船上没找到枪，你太太的皮包也没找到。她觉得她跳船时把皮包和枪都丢掉了，是吗？”

        “不错，她好像听到枪掉在甲板上又弹到水里，有水花溅起来。”

        “嗯，”梅森说。“我们现在要做的，就是找到那把枪。”

        “找枪？”

        “没错。”

        “你疯了？”班克罗说。“我们就是怕警方会找到这个证据。那把枪可是用我的名字登记的，万一被警方查出那就是凶枪……”

        “别紧张，”梅森说。“我只说要找到那把枪，并没有说要找回来。”

        “你是说找到以后……”

        “不错，”梅森说。“不妨把它冷冻起来。”

        “这要怎么做？”

        梅森说：“我要你画出港湾的地图，指出游艇确切的地点，德瑞克会派个人潜到海底去。”

        “如果他找到那把枪和我太太的皮包呢？”

        “没有我的指示，德瑞克什么都不会说的。”梅森说。

        “他可以隐藏证据不向警方报告吗？”

        “我不会让他知道那把枪和那个皮包的重要性，”梅森说。“他只会叫一个潜水夫下去看看。”

        “可是我们已经知道东西在那里啦！”班克罗说。“有必要再证实一次吗？”

        梅森眼睛一眨也不眨地看着他。“你是听你太太说在那里的，我想证实她说的是不是实话。”

        “你怀疑她的话吗？”

        梅森说：“我在处理谋杀案时，对一切都会先持怀疑的态度……甚至包括你。”

        班克罗反驳说：“可是，你为什么要知道东西有没有在那里？”

        梅森说：“因为万一以后你太太必须出庭做证时，我们就必须要求警方派潜水夫下去，找出足以佐证的证物。”

        “那也不必先派人去检查呀！”

        “当然要。”梅森说。“如果警方应我的要求下去找，结果却找不到，那你太太就必死无疑了。”

        “我告诉你东西在那里，一定没错的。她跳船时，皮包是钩在手腕上的，她知道跳船时的确切地点……”

        梅森说：“除非她被迫出庭做证，否则她大概永远也不会把真相说出来。到那时候，我希望我确实能为她提出佐证。”

        “可是，万一他们找到那把枪……梅森，你不明白吗？枪是登记在我名下的，他们的弹道研究部门一定能证明子弹是从那把枪发射出来，这样命案就变成和菲莉丝有直接关系了。”

        “或是和你有关系。”梅森说。

        班克罗想了一会儿，说：“德瑞克什么时候开始调查？”

        “他会在黑夜的掩护下进行，”梅森说。“我要一张图，明确标出你太太跳船时船的位置。”

        班克罗似乎突然觉得轻松起来。“今晚以前给你就可以了是吗？”

        “不，要早一点，德瑞克今晚会进行搜寻。”

        “好，”班克罗说。“我会把图给你。”
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