一回到宿舍房间，就在椅子浅浅坐下。他放松身体靠着椅背。

        疼痛未消。骨头仿佛化为炉灶的木炭，全身发热。虽然去福利社买了冷却喷雾，对着手脚狠狠喷了半天，但面对这种酷热，喷雾器的效果也持续不了多久。

        日下部从椅子抬起沉重的身体，脱下汗湿的t恤随手一扔。换上制服，将警棍插在皮带后离开房间。

        一走出宿舍，就有种被人用厚重棉花覆盖嘴部的窒闷。烧灼的地面冒出的蒸腾热气，即便到了这个时间依然不容小觑。

        今天也有警备勤务正在等着。所以不能吃晚餐。疲劳到这种地步时，如果不小心填饱肚子，肯定会立刻遭到睡意攻击。

        饥饿还能忍，但搭档又是樫村，这点却令他难以忍受。

        ——你不恨樫村吗？

        想起在武道场被风间问到的问题。若说不恨那是骗人的。

        ——我压根没想到准前辈会被怀疑。

        本周初，樫村前来道歉时，起初他置之不理。事到如今就算道歉，也已于事无补。

        樫村道歉的样子，感觉上并非刻意。但是此人向来精明又机灵，八成老早就已知道，校方公告中的“校内设施”是模拟民宅，“公物”是桌子。

        他为何会选择曾任拳击手的级长当“替罪羔羊”？是因为自己正卯足劲想提高成绩吗？或者，也许是因为他认为，自己是教场最愚笨的家伙。

        不管怎样，自己无法责怪樫村。如果那样做，只会让自己更丢脸。而樫村，大概也只是想早点摆脱校方限制行动的处罚，所以这件事就此不再追究也行。

        只是，现在，还无法在近距离与他打照面。

        为了躲避强烈的午后阳光，他加快脚步，练习派出所很快就出现在眼前了。

        进去一看吓了一跳，因为风间在里面。他正安然端坐在椅子上。

        在他面前放着对折的报纸。肯定是风间带来的。好像是今天的晚报。

        至于樫村，他正坐在风间的对面。不，就他略显局促不安的样子看来，或许该用被迫坐着来形容更恰当。

        日下部，你也坐下。风间以眼神如此催促。日下部在樫村的旁边坐下。

        “派出所勤务如何？已经大致有概念了吗？”

        是。日下部比樫村慢了一拍才回答。

        “那就好。不过接下来，如果我说要针对你们两人进行特别课程，你们一定会觉得很烦吧？”

        “不，没那回事。”

        樫村微微调整屁股的位置，一边重新坐正一边恭敬回答。

        “那你呢？日下部。”

        现在已经够疲惫的了。在教官面前很紧张，精神上也会增加负荷，可以的话实在对这种事态敬谢不敏。然而，在这种状况下，

        “请教官务必指导。”

        除了这样边说边低头行礼别无选择。

        “那么，我就教你们派出所勤务的两个重点。我毕业分发时被派去靠近闹区的派出所。在那里，特别重要的任务有两项。你们觉得是什么和什么？”

        风间将视线对着樫村。

        “闹区是吗？那么，首先应该是收容醉汉吧。”

        “答对了。——樫村，这个答案让你很失望吗？”

        “不会。”樫村摇头，嘴巴抿成一条线。

        “真的吗？好好的大学毕业生，居然得去应付醉鬼。”

        “我已有心理准备。与各种人打交道正是警察的职责。”

        “好样的！——那么，另一件重要任务是什么？”

        风间的脸，这次对准自己。脑中准备的答案，刚才已被樫村先说了。另一件……？是什么呢？想不出来。

        “是巡回联络。市区与周边地区不同，较难掌握居民的动向。因此必须频繁地挨家挨户造访。”

        “我会牢记在心。”

        他尽量严肃地点头后，风间也微微收起下颚回应。

        “收容醉汉。巡回联络。关于这两者，我再稍微讲详细一点吧。首先，先谈谈面对酒醉者时，必须注意什么地方。——樫村，你来做做看。”

        “做……？请问要做什么？”

        “模仿醉汉。”

        樫村起立。面带羞涩地思考了一会之后，在狭小的练习所内，战战兢兢地以不稳的步伐走了几步路。

        “这样子可以吗？”

        “很好。——日下部，你要怎么应付这种醉汉？”

        日下部也自椅子起身。“好好劝说，让他安分回家。”

        “劝说吗？如果那样管用就不叫做醉汉了。”

        “那么，根据随身物品查出住址，把人送回家。”

        “你觉得实际在现场工作时有那种空闲吗？要处理的事案分分秒秒不停上门。那就是第一线，这我应该老早就告诉过你们了。”

        不然该怎么办？就在束手无策之际，风间靠过来。他的手碰触自己的腰部。

        “你这里倒是带了一样好东西。”

        风间碰触的是手铐。

        “……难不成，要用这个吗？”

        “这没什么好惊讶的吧。”

        “可是……。那种行为，可以容许吗？”

        “没关系。对方已经酩酊大醉。难保身体不会撞到哪里受伤。”

        “原来如此。是以确保安全的名义吗？”

        “是的。是为当事人着想才用手铐。找个裸露的铁管之类的地方，把一只手铐在那上面就行了。不过，不消说，当然要选择从派出所外看不见的场所。”

        “知道了！”

        虽然他如此毅然回答，风间还是没离开身旁。

        装成醉汉在狭小的空间走来走去的樫村，似乎也敏感地察觉现场气氛的变化，放慢了脚步。

        “……请问，还有事吗？”

        “既然知道了，那你为什么不用？”

        “用什么？”

        “当然是用这个。”风间的手再次伸过来碰触手铐。“亏我好心教你。你不妨实习看看。”

        把樫村铐起来！风间似乎是这个意思。

        日下部与樫村四目相接。樫村的表情，似乎闪过一抹怯意。

        虽然觉得这样好像太过火了，但教官的意思不容违抗。原谅我。日下部一边在心里嘀咕，一边抓起樫村的手臂，在一只手腕铐上手铐。接着，他寻找类似“裸露的铁管”，但是没找到，最后只好以双手铐住的形式，让樫村在椅子坐下。

        “请问这样行了吗？”

        “行。——接着我再谈谈巡回联络吧。”

        “请等一下。”樫村上半身向前倾，铁青的脸孔靠近风间。“在那之前，能否先帮我把这个解开？”

        “不好意思，请你别插嘴好吗？——我要讲解巡回联络。听好了。”

        樫村张着嘴就这么僵住了。日下部也不知该如何反应，只能傻傻地站在原地发呆。

        “巡联是派出所业务中最重要的一项。不过，即便挨家挨户去访问，往往也很难见到该户的居民。市区的情况尤其如此。日下部，若是你的话，你认为应该怎么下工夫？”

        “挑选夜晚或清早去拜访，您看如何？”

        “那也是一个办法。但是那不保证一定能见到人。——樫村，若是你会怎么做？”

        “重点是，教官。这个手铐——”

        “若是你会怎么做？樫村。”

        樫村的喉结剧烈耸动。接着露出格外痛苦的表情，大概是因为喉头火辣辣地刺痛，无法顺利吞咽口水吧。

        “所、所谓的预告巡联您看行吗？对于不在家的居民，可以利用巡逻卡，事先通知下次预定造访的日期时间。再不然，也可以请对方以电话通知派出所什么时候会在家。”

        “这是教科书的标准答案。——其他的呢？应该还有简单有效的好方法吧？”

        日下部的视线从风间转向樫村。

        想和樫村的视线相对，却做不到。樫村的目光恍惚失焦。仿佛在追逐停在桌上的苍蝇，略微向下的眼眸不安定地游移。

        “不知道的话那我告诉你们吧。就是制造帮手。公寓及大楼管理员，或者该区自治会长。还有，游走各家庭的商店经营者。换言之，是掌握管区居民生活实态的第三者——与这样的人物建立关系，确保对方成为警方的帮手就行了。只要能得到这些人的协助，便可轻松掌握居民的家庭环境与动向。——知道了吗？日下部。”

        “是。”话题忽然丢过来，他慌忙转头面对风间。“意思是说，警察的工作不能单靠一个人完成是吗？”

        “没错。还有，顺便再记住一点。不仅是警察，这对犯罪者而言也一样。坏事同样不见得是一个人完成的。——对吧？樫村。”

        樫村没回答。不知何时，他已满头大汗。也许是因水分而滑落，圆形眼镜已落到鼻头。但是，他并未将眼镜推高，只是一直微微颤抖。

        可以把手铐解开了吧——日下部朝风间走近一步，准备如此进言。

        几乎是同时，胸口感到轻微的撞击。收颚低头一看，是风间拿报纸的手，像要盖住衬衫钮扣般抵在自己的胸口。

        “你看一下。社会版。”

        他接下报纸，从后面往前翻。

        尾崎那张大饼脸，被框在方形框格里，出现在版面中央的位置。“K警署巡查部长，涉嫌持有安非他命遭到逮捕”。在社会版被当成第二号新闻大幅报导。

        “在模拟民宅引发火灾的是尾崎。”

        尾崎在模拟民宅的厨房烘烤安非他命准备吸食。差点被人撞见。他在惊慌之下焚烧小袋毒品匆匆逃逸。结果，就把桌面烧焦了一块。——风间的说明迅速简短。

        “樫村，老实回答我。是尾崎找你交换的吧？”

        不知是点头同意，还是颓然垂首，总之樫村的头纵向动了一下。

        日下部闭上眼。头很痛。很像脑袋左闪右闪还是没有成功闪过对方的铁拳，只被拳击手套的一半击中太阳穴时那种半吊子的痛楚。

        樫村替尾崎调度？调度什么？毋庸多想。自然是“无罪”。

        “你收了多少钱？”

        “……三万圆。不过只拿到一半当前金。还有一半没拿到。”

        尾崎交给樫村的信封闪过脑海，日下部睁开眼，把报纸放回桌上。

        他紧握着手铐钥匙抬起头。窗外，早已日落。

        一如之前那次，玻璃窗上映现自己的身影。那张面孔，暌违已久地神似牛蒡。
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