藤助到玄德寺赌场的时候，源藏还没有到。

        一般赌场选寺庙祭日或有庙会时开市。玄德寺起初也选庙会，后来则干脆像五月梅雨，天天开张。

        休西和尚向来以甘于生活清贫着称，任何人都不认为他开赌场是为了中饱私囊。

        浪冈市的人传说——

        天正六年的年初，休西和尚请领主北畠显村出钱改建玄德寺。玄德寺本来就是由北畠御所所建，只不过经过几代奢华的生活之后，北畠御所的公库已日渐捉襟，无法答应休西和尚的请求。于是休西和尚才提出想开赌场，收集香油钱，筹建寺庙的建议。

        北畠中纳言显村其实也希望改建玄德寺。他一向憧憬京都的名寺，常以浪冈的梵珠山喻为比叡山，也将领内寺庙改建成京都神社佛堂的模样，带领大批臣子游山拜寺。这一次虽然由于经济短绌无法完成改建玄德寺的心愿，对于休西和尚提出自力救济的办法，却是乐观其成。

        玄德寺开赌坊的消息传开，立刻吸引不少农夫、商人、赌徒和无业游民。可是一连输了几天之后，来的人就不多了。这天到赌场的，全是藤助认识的熟面孔。

        平常藤助最怕无赖，经常被他们的气势压倒。可是，今天藤助却不一样，他的荷包鼓鼓的，满是银子。再加上与兵卫曾经说过：

        “你一定会赢！”

        更增加了他的自信心。

        今天一定要赢。藤助信心满满的坐在场中。果然手气很顺，一上场便连赢好几把。引得围观的混混们议论纷纷。

        （这小子今天改运啦？）

        藤助感到四周投射而来的目光，更加得意。尽管有一、两次失手，他仍然镇定的在观众的注目下，不断增加自己的赌金。

        正当他想从赢钱中挪出一部份还与兵卫时，赌场中的战况有了改变。藤助一连输了三把。

        ——糟糕，手气是不是变坏了？

        随着胆怯而来的是势如破竹般的滑落千里，转眼间，连打算还与兵卫的钱也输得一文不名。

        “哈！你今天是不是又要脱衣服了？”

        一个混混嘲笑的说。

        ——混蛋！

        藤助咬牙切齿，额上暴出青筋。他站起身，冲出玄德寺，一口气跑回小野小荒木的家……

        “怎么了？憩会儿吧！”

        正在喂乳的阿米笑着冲进房门的藤助说。

        “昨天给你的钱呢？”

        “没有了……”阿米的目光带着胆怯。

        “你说甚么？快点拿出来！”

        “……”

        阿米沉默着，将婴儿紧紧抱在怀中。藤助粗鲁地把婴儿从阿米怀中抢走，正在吸奶的婴儿立刻发出着火般的哭叫声。藤助把婴儿放在旁边，伸手进阿米怀中一阵乱摸，没有。

        “你钱藏在哪里？”

        藤助怒吼着。阿米抱起婴儿，用怨怼和憎恨的眼睛望着丈夫。

        “到底藏在哪里？”藤助再问一遍。

        “都用光了。”

        “你少骗我！快点拿出来！”

        “……”

        阿米不回答，下意识把身子往旁边挪了挪。

        “在这里。”

        藤助推开想挡的阿米，两三下扯破阿米身下的草蓆，用手往底下的稻壳中摸。果然有钱。藤助把钱连稻壳一起塞进怀中。

        “不行，你不能把钱拿走。”

        阿米两手抱着藤助的脚。藤助重心不稳，和阿米跌做一团，藤助不顾阿米的拉扯，爬上门边的木梯。

        “你叫我们怎么活？你把钱拿走了，叫我们怎么活？”

        藤助好像变了个人似的，一脚踹开哀泣的阿米，在婴儿哭叫声中，奔向玄德寺。

        “手气真背啊！”

        垂头坐在玄德寺山门口石阶上的藤助，忽然被人在背上拍了一把。回头一看，原来是源藏。

        “你都看到了？”

        藤助问在身旁坐下的源藏。

        “是的。”

        源藏点点头。“不过，你也不必懊恼。反正你已经没甚么可输，所以就要赢了。”

        藤助诧异的望着源藏。那些从阿米那儿抢来的钱，不到十分钟便输得精光。看见藤助半信半疑的表情，源藏说：

        “当你输光的时候，也就是要改运的时候。”

        说着，他从怀中掏出一把钱。“我昨天不是叫你要观察四周的赌客，然后再下注吗？瞧，这些是我赢的，给你！”

        源藏把钱塞进藤助手中。

        “就算赔偿昨天害你输掉的衣服吧。”

        藤助脸上逐渐恢复生气。

        “我真的会改运？”

        “当然。”

        “我会赢？”

        “是的。”

        听到源藏的话，藤助立刻站起来，打算再进赌坊。

        “等一下。”源藏忽然喝道。

        藤助停下脚步。源藏看看藤助说：

        “你今天还是早点回家，冷静一下。明天再来。”

        源藏说他第二天也会到赌场。

        从这天起，藤助每天到赌场报到。他从来没改过运，可是每当他一文不名的时候，源藏就会出现，借他钱。

        几次之后，藤助有些不安。这时源藏便说：“我们俩是好兄弟，何必分你我。等你赢钱再还我。”说完，把钱硬塞给藤助。

        尽管源藏说那些钱是他赌钱赢的，藤助却从来没在赌场见过源藏。

        ——这是怎么回事？

        虽然藤助很感激源藏借钱给他，仍然感到事情有些蹊跷。

        另外还有一件奇怪的事，那就是最近赌坊中，忽然出现许多像藤助这样赌技很差的人。他们屡赌屡输，却仍然每天带着银子到赌场。

        市井之间立刻传出：玄德寺有很多大头的消息。于是不少商人和农夫打老远跑来，企图赢这些凯子大头的钱。赌场恢复刚开张时的热络。每当藤助和其他赌技很差的人一露面，人们便高声大叫：“快点下场，大家都等着看你们翻本呢！”

        这些人也兴奋得张大鼻翼，高叫：“四、五、六！”然后投入疯狂的赌局中。藤助在赌坊活络的气氛下越陷越深，不知不觉成为人们口中的“玄德寺大头”。敏感的他实在不能忍受这个称呼，但是他却无法自拔。

        借的钱一文都没还。可是偏偏他越想捞本，输得越多。只要一想到这些，他的头就痛。

        同时，自从他流连赌场，家对藤助而言，变得如若针毡。老婆阿米和孩子们对他既恨又怕，不肯靠近他。没钱买米，孩子一个个更是瘦得前胸贴后背。要怎么才能还钱？每当他想到这个问题，就无法成眠。而且即使在瞌睡中，也会被化成厉鬼形象的与兵卫和源藏追着要钱而吓醒。他彷佛陷入活地狱。在黑夜里辗转反侧时，藤助忍不住埋怨：都是休西和尚惹的祸。

        为了自己建寺而开赌场，不是就像提倡极乐往生，却害别人身陷地狱一样可恶？藤助越想越生气。

        第二天，藤助在玄德寺的内院看见休西和尚正在朝西膜拜。

        他气呼呼的问：

        “和尚，你为甚么要在这里开赌场？”

        “为了改建寺庙筹措经费，也就是为了普渡众生。”休西和尚平静的回答。

        “普渡甚么？”

        “普渡指引迷失的大众。”

        “我不明白。”藤助歪着头说。“你不晓得为了改建寺庙，会使得人们哭泣吗？”

        “谁会哭？”

        “我啊。还有我的老婆和孩子。多亏了你，我家现在像地狱一样。”

        “今世之人犹如在水深火热中。法华经中曾说：三界无安，犹如火宅。”

        “你说甚么啊？只有我家才像地狱。我是拜了这里赌场之赐。别人家关我甚么事！”

        “烦恼众生难离悲苦无常轮回，人人俱是如此。只有一心向佛，才能获得解脱。”

        “你说的我一点也不懂。”

        “我的意思是，像施主这样的恶人，要一心向佛，才能获得解救。”

        “你说我是恶人？”

        藤助气愤的嚷着。“你这个死秃驴居然敢骂我！我是大好人，你才是混帐恶人！”

        “是的，我是恶人。但是我自知罪业深重，施主知道自己的罪业吗？”

        “……”

        “施主难道不觉得害老婆和孩子受苦，全是因为自己罪业太重？难道是他们哭得还不够？”

        “可是，真正害我老婆、孩子哭的是谁？是你！”

        “我这么做全是为了普渡众生，是为了天下所有的人。”

        “甚么？”藤助不禁哑然。“害得人家妻儿受苦，你还说是为了世人？”

        “施主应该多多念经拜佛，那么便可以获得拯救。南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。”

        说着，休西和尚一面合掌诵经，一面消失在内殿中。

        （这个死秃驴！）

        藤助在心里暗暗咒骂。看来玄德寺的休西和尚虽然人称得道高僧，其实是个不折不扣的恶和尚。而且藤助对于休西所说的话，一点也不明白。
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