为信决定开大法会之后，全府上下都动员起来。为信看中堀越城西的清水森村，有津轻第一名泉“十二之泉”，他想，到时候可以向死者敬献十二清水，所以决定在那里兴建斋场。整个工程由金小三郎信则负责。这是十八岁的大番头的第一个工作。

        工程在为信参加关原之战回来，大约三个月后，也就是庆长六年的正月底展开。整个工程聚集了五十名木匠，两百多名挑夫。头一步先开始铲雪。

        斋场四周围墙，正面的佛殿宽十五间，长七间。佛殿中央是一个宽一间半，长七间的富丽堂皇的佛堂。斋场中铺满细白碎石子。花了一个月才完成。

        在设有佛堂的佛殿内壁，贴满用金泥写的近三十年来战死的人法名或俗名。其中也有敌方主将的名字。

        长达十天的千卷诵经超渡大会，自三月七日开始。佛殿中聚集了从津轻各寺院赶来，一百三十多名僧侣。香烟嫋嫋，一百八十盏明灯摇曳下，朗朗诵经声不断。

        死了丈夫、父兄、儿子的男女老幼络绎不绝的前来膜拜。啜泣和哭号声，夹杂着诵经声，充斥着整个斋场。

        三月十日，为信带领大臣到斋场祭拜。这时，忽然有一位气质极佳的中年妇人，也带着侍女走到佛堂前。她烧香合掌膜拜完后，从怀中取出一个纸卷。

        ——她是谁？为信小声问四周的人。没有人知道。

        女人打开纸卷，朗声读着：

        为义而轻，武士命。为情而舍，妇人身。我夫重武名，一战而成白骨枯。惜哉，执迷武士之道兮，终不悔。

        其战功几许？传闻之东土勇士亦不如。其勇猛如何？虽千万刀山亦无惧……

        随着她朗诵的声音，原本肃穆的斋场，响起啜泣声。

        ——她是谁的夫人？

        为信再问，还是没有人回答。

        女人的声音逐渐哽咽。

        妾身之憔悴，有如离岛路边之小草，连露宿之月影亦加怜惜。

        既为人妻，随侍君畔，朝夕相处，岂能无情？忆及别离之日，不禁泪涟涟……

        女人们听到这里，齐声号哭起来。

        ……今君之亡灵或已消散，肉体历经十六、七载亦化为尘土。任凭我早晚哀吊，也听不到任何回音。

        假如这个女人的丈夫死在十六、七年前，那应该是为信攻下油川城，转攻田舍馆城的千德扫部政武的时候。不久之后，为信便统一津轻。

        ——快去调查她的来历！

        为信命令旁边的人。

        女人带着断断续续的啜泣声，吟诵着：

        亡魂哀兮，忆更苦。三年甜蜜，竟成梦。

        我所爱慕的你，如今相隔云泥。君若有情，可否携妾同行？

        黄泉路上暂待妾，奈何桥上妾自行。

        笔迹零乱，泣不成文。此情欲诉无人知，有感夫君亡灵终成佛，特此为文。

        田舍馆扫部妻市时年三十四敬书

        她果然是田舍馆城主千德扫部政武的妻子阿市。她说今年三十四岁，那么丈夫死时，她才十八。而照她所说，“甜蜜生活三年”，嫁给政武时，才只有十五岁了。

        ——实在了不起。

        为信望着阿市，感叹的说。

        阿市朗诵完后，静静卷好纸卷，放在佛堂的香炉旁，然后拜了三拜，正襟危坐的从怀里掏出短刀，迅速拔下刀鞘，反手朝自己的胸膛刺去。

        “阿市夫人！”

        侍女似乎不知道阿市早有自杀的决心，大惊失色地从背后抱住阿市。

        “为甚么？……为甚么这样！”

        附近的人正要来阻止，只见阿市再次举刀刺向心脏。转瞬间，地上流满鲜血。

        “阿市夫人，阿市夫人。”

        侍女哭着摇晃主人的身体，可是阿市已然没有反应。

        十六年前——

        在为信的大军攻下千德政武防守的田舍馆城之后，津轻的统一大业宣告完成。

        田舍馆城是一个只有三百守军的小城。为信之所以把它排在最后，主要是因为城主千德政武不但是位廉洁之士，而且对主家南部忠心耿耿。为信一直希望把政武收为己用，可是不管他怎么向政武示好，政武仍然坚持气节，绝不投降。

        天正十三年五月九日，为信率一千六百名大军，兵分三路，从三面围攻田舍馆。对手只有三百名士兵。

        ——用箭枪弹取像千德扫部这等名将的性命，未免有失武士道的精神。

        为信禁止大家使用枪弹、弓矢。事实上田舍馆城实在太小，假如从三面一齐开枪，搞不好流弹会打伤自己人。

        政武听到为信大军压境的消息，召来所有部属，说：“我准备与田舍馆城共存亡，可是我不忍心让大家为我赔上性命。”

        尽管政武叫大家各自逃生，然而除了少数几个士兵逃走，其他三百十二名将士，都决心死守城池，与为信的大军周旋到底。战到最后只剩政武一人，他切腹自杀。

        为信的大军清点敌军首级，发现三百多名士兵全部战死或自杀。政武的妻子阿市逃出城，不知躲到哪个村去了。

        事隔十六年，阿市再度唤起大家对政武的记忆。

        “政武实在了不起。”为信喃喃自语。

        “不愧为一代武将。”服部康成说。

        站在一旁十八岁的金小三郎也用力点头。

        “可是……”藤助忽然发问。“既然他的妻子那么爱他，为甚么当初不陪他一起死呢？”

        小三郎转头，瞪大眼睛盯着藤助。

        “大概是政武大人不准她自杀吧。”康成说。

        小三郎不停点头，表示赞同。

        “是……”藤助忽然插嘴。“我不相信有任何女人可以在丈夫死后十六年，一直思念着他，一直想为他死。”

        小三郎再度瞪着他。藤助不理不睬，说：“搞不好她是听说有这个法会，才突然萌生自杀的念头。”

        “你胡说甚么？”小三郎气得满脸通红。“你根本不懂武士的心情。”

        藤助哑口无言。的确，他原先是个农夫，后来则变成无赌不输的赌徒。可是自从他加入为信的阵容，参加过大大小小无数次战役，说他不懂武士的心情，未免过分。藤助被年轻的大番头抢白，一时辞穷。

        小三郎继续说：“这位阿市夫人不愧为武士的妻子！”

        他说着，像被自己的话感动似的，用力点点头。

        “哦。看样子，小三郎大人虽然还没娶老婆……”藤助顶回去。“却十分了解女人嘛！”

        “你这话是甚么意思？”小三郎的脸上再现怒容。

        “不，我是说我虽然不了解武士的心情，却比你了解女人呢。”

        “女人怎么样？”

        “女人是捉摸不定的。”

        “可怜的家伙。”小三郎轻蔑的说。“所以我说你不懂武士的心情。”

        “嗯。我认为……”

        一直沉默着的为信这时开口下结论。“阿市夫人如小三郎所言，不愧为武士的妻子。”

        小三郎脸上立刻展现欢颜。

        “可是，藤助说的也没错……”为信继续说。“女人是捉摸不定的。”

        为信说完，离开堀越城的二丸，走向黑石馆。自从本丸烧毁后，为信改住黑石馆。

        小三郎也跟在为信身后离去。

        等他们都走了，藤助自言自语的说：“天真又顽固的家伙！”

        “小三郎吗？”康成问。

        “是啊。”藤助点头。

        “不好吗？反正他还年轻。”

        “可是……”

        “你想，当你年轻的时候，不也是天真的理想主义者？”

        “……”

        “说真的，你不觉得他满好的？”

        “大概吧。”

        藤助摇一下头，改变话题。

        “你曾经说过只要举行大法会，家里就不会起内乱。”

        “唔……”

        “用法事把引祸的种子去掉？”

        “没错。多亏小三郎，这次法事办得相当成功。只要消除仇恨的火种，自然津轻国内不会起内乱罗。”

        可惜康成的预言没有成真。

        第二年春天，津轻家中发生一件可怕的惨剧……
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