栗田从小就认识小春的父亲——吉良文规。

        吉良在栗田的父亲那一代，就是栗丸堂的老顾客之一。他以前一星期会光顾栗丸堂好几次，每次来也都会买各式各样的和果子。据吉良所说，吃甜丝丝的和果子最能够消除工作上的疲劳。

        栗田继承栗丸堂之后，吉前来光顾的次数就变少了，但还是会每隔十天就来光顾一次，所以是很值得感谢的对象。

        吉良留着一头平整的灰白短发，晒得黝黑、表情强悍的长相让人印象深刻。虽然吉良的言行举止粗鲁，但有着浓厚的人情味，是一个道道地地的浅草人。

        吉良的职业是车夫。

        他在浅草有名的老字号观光人力车公司上班，现在也还在拉人力车。

        现在也经常会看见吉良身穿具有格调的深蓝色短版和服、脚套黑色的胶底分趾鞋、头绑一字巾，神采飞扬地拉着人力车在新仲见世路上穿梭的模样。

        栗田小时候也坐过吉良拉的人力车。吉良拉的人力车，车身几乎不会摇晃，却又不失速度，坐在上头可以感受到急缓拿捏得当的舒适乘坐感。

        对于吉良，栗田内心其实偷偷怀抱着憧憬。

        “……但这未免也太莫名其妙了吧。”

        栗田纳闷地歪着头询问小春。

        “为什么一个做父亲的人要特地到女儿家偷窥？没这个必要吧？”

        “有必要。”

        “啊？为什么？”

        “我们在吵架。”小春低声答道。

        “亲子之间的吵架哪算得了什么？”

        “不对，是我刚刚的说法不妥，其实我们已经好几年没说过话。我们闹别扭闹过了头，现在变成像是断绝关系一样，彼此完全是绝缘体。”

        栗田惊讶地瞪大双眼。

        “……不会吧？”

        “是真的。”

        “可是，你从来没提过……”

        “这种丢脸的事情，我怎么好意思在外人面前提起！更何况是在小栗栗面前。而且，我们家的人都很爱面子。”

        “面子问题啊……”

        栗田一边忍受着头部的闷痛，一边回想起那天可疑人物的逃跑速度之快：心中的疑惑总算解开了。

        栗田心想：“原来如此，难怪那个人会跑得那么快。如果对方是身为现役车夫的吉良，我当然不可能轻易追上他。”

        “可是，小春，你们到底是为了什么在吵架？”

        “嗯……你等一下喔。”

        小春站起身走出客厅。过一会儿后，她双手捧着透明袋子回来，透明袋子里装满市面上贩卖的糕点。

        小春发出唰唰声响，把大量的糕点放上桌子。

        那些糕点的大小，差不多是小果酱瓶的瓶盖那么大。

        而且，全部是相同种类的白色干果子。

        “啊！果然是这个没错：”

        葵戳了戳刚才自己拿出来的花朵形状干果子说道。小春拿出来的干果子和葵拿出来的一模一样。

        “在中元节前后，超市经常会卖这种干果子，但平常的日子里都买不到喔，我想应该是因为这种干果子已经被当作是特别用来供奉的食品吧。这种干果子的价格非常亲民呢，”

        桌上的干果子包装完全透明，连名称都没有印刷。花朵形状的设计，从包装外头就能看得一清二楚，这点佐证了葵方才的发言。

        只要能够清楚知道形状和用途就够了——也就是说，这种干果子的目的只有用来供奉一途，而不是做来食用的糕点。

        “你的父亲应该是一次大量买起来存放的吧。我带来的干果子是请朋友分给我的，但真的花了好大的功夫才找到这种干果子。”

        “大量买起来存放……”栗田陷入沉思。

        吉良在栗丸堂主要是购买甜馒头或大福，从未买过压制成型的干果子。现在看起来，似乎是因为他会在超市大量购买便宜的干果子。

        可是，为什么呢？栗田不禁感到纳闷。

        “呃……提到和果子当中的这种压制类干果子呢……”

        “……我最讨厌这种和三盆！”

        小春的表情突然变得扭曲，葵因此停止发表谈论，并缩回了手。

        桌上只剩下大量的干果子——硬邦邦的白色花朵。

        栗田从小春拿来的袋装和果子当中，拿起一颗来看。从背面看起来，可知这些和果子早已超过保存期限。

        “到底是怎么回事？”

        “和三盆……我爸时而会把这东西放在我们家玄关。我原本就很讨厌和三盆，就算收到也绝对不会吃。”

        栗田越听越觉得糊涂而皱起眉头，小春低声询问栗田说：“你觉得我爸怎么样？”

        “嗯？”栗田没有抬起头，只是抬高视线看向天花板。

        “我想想……我从以前就认识你父亲，也不讨厌他。虽然你父亲的个性古板又固执，但给人很强悍的感觉，不会觉得他老了。而且，那年纪还能够当车夫拉着人力车到处跑来跑去，若纯粹以一个男人的角度来看，我会觉得他很厉害。”

        但这次的事件多少改变了我对他的印象——栗田吞下这句话没说出来。

        小春带着复杂的表情露出微笑说：“没错……不过，你不觉得这些地方反过来看，全都是缺点吗？对我来说，我爸是一个老古板、固执、没耐心、脾气暴躁；不论经过多久，都不会懂别人心情的死脑筋。”

        “说得相当直接嘛。”

        “没办法啊，我说的是事实。从以前我和我爸就不对盘。”

        “真的假的？我怎么都没发现？”

        “因为我刻意没有表现出来啊。以负面说法来说，我爸那个人太过传统，跟他说话也都是听他在说而已，他根本不肯好好听我说话……所以，从青春期开始，我就只能跟我妈商量重要的事情。”

        第一次知道这个事实的栗田虽然安静不语，但内心其实相当讶异。

        栗田一直以为吉良和女儿相处得十分融洽。

        直到现在，栗田仍然能够鲜明地想起吉良以前的模样。

        虽然吉良总是表情严肃，生起气来就像恶鬼般令人害怕，栗田以前也常常吃吉良的拳头，但只有和女儿并肩而行时，吉良才会露出仿佛变一个人似的柔和笑脸，那模样简直像佛祖一样慈祥。

        栗田不禁心想：“所谓家家有本难念的经啊。”

        小春瞥了桌上堆积如山的干果子一眼后，继续说：“说到这个和三盆也是……那是我还在上小学的事情了。那天正好是暑假，我爸也难得在家。虽然不懂得怎么陪小孩玩，但我爸还是以他笨拙的方式陪我一整天。到了下午三点，我爸开始找点心要让我吃，但是——”

        小春露出苦涩的表情，表示当时正是和三盆吸引住父女两人的目光。

        年幼的小春询问年轻时候的父亲说：“爸爸，这是什么？”

        “喔，这叫和三盆。”

        “和三盆？”

        “这东西甜到不像话。你要不要吃吃看？”

        “要！”小春父亲的硬汉表情瞬间变得柔和。他把眼睛眯得细细的，满脸幸福地摸了摸女儿的头。

        “那些和三盆原本应该是买来准备放在神桌上祭祖的……可是，因为没有其他像样一点的东西，我和我爸就吃了和三盆当点心。结果，难吃死了！咬起来很硬，而且干得要命，老实说我差点要吐出来。但是，因为我很久没和爸爸一起玩，也觉得很开心，所以忍不住夸张地说和三盆很好吃。”

        “喔……难怪。”

        “嗯。从那次之后，爸爸就以为我很爱吃和三盆，有事没事就会叫我吃和三盆。就算我说不想吃，那个脑袋像石头一样硬的顽固老爸也完全不听。不听就算了，他还会叫我不要客气，再多吃一点。”

        在这样勉强被迫吃和三盆的情况下，小春变得彻底厌恶和三盆。

        “这样……任谁都会讨厌吧。”

        “真的……真是顽固到家。一旦认定就绝对不会改变想法的个性，也是有好有坏啊……”

        栗田和葵面带苦涩的表情表示同情，小春紧闭起双唇。

        “……这件事象征了一切。我爸做的每一件事都是在强迫别人。”

        小春像憋住声音似地压低声音继续说道：“我结婚的时候也是。直人——对于我老公，我爸也是打从一开始就完全不想好好面对他，只知道反对，还说：‘不管是人选是车，都要有深度才行。我这个背负浅草之名在拉人力车的车夫，不可能把女儿嫁给什么汽车经销商！’”

        “这完全是在找碴嘛。”

        “没错吧？重点是我爸压根儿不想接受我老公。”

        小春和她母亲拚命安抚顽固不肯让步的吉良，吉良才勉强答应让直人来访。

        造访当天，来到吉良家的直人紧张得流了满身大汗。

        “今、今天真的很谢谢您百忙之中抽空让我前来拜访。”

        “……哼！”吉良完全不掩饰自己的坏情绪。

        交谈之中，吉良一直紧闭双唇，即使小春或妻子丢出话题，吉良也不肯接话。

        在小春和她母亲两人拚命打圆场之下，场面才不至于太过难堪。小春原本以为只要父亲愿意好好和直人交谈，自然会接受直人，但似乎事与愿违。

        小春内心对于父亲的失望，因此慢慢转变为愤怒。

        如坐针毡般的时间总算过去，直人终于切入主题说：“虽然我还不够成熟，但我会尽最大的努力让您女儿幸福。请您答应我们的婚事！”

        这时，吉良总算开了口。他斩钉截铁地说：“不行，我不会把女儿嫁给你。”

        “——当下，就连很少生气的直人也忍不住发起脾气。在那之后，我再也忍受不了我爸，几乎算是半离家出走的状态就这么结了婚……从此以后，我和我爸就陷入冷战，双方已经好几年都没有说过话。”

        “原来如此。”

        栗田叹口气心想：“小春有十足的理由闹别扭啊。”

        三人找不到适当的话语接话，不自在的沉默气氛随之扫过客厅。

        不久后，小春嘀咕一声“不过……”。

        “真没想到我爸会像个偷窥狂般躲在墙外偷看，这太不像他的作风了。即便现在只有我和孩子在家，这么做也完全不像他的作风。”

        “小春……”

        “难不成是想看孙子？他当初那么强烈地反对，事到如今有什么好看的。”

        小春皱起眉头，像在忍受什么痛苦似地咬住嘴唇。栗田和葵露出担心的表情，互瞥了彼此一眼。
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