啊！终于看见水草了，早已渴得冒烟的玄奘忙用手捧起了水，刚要喝，突然，嗖的一声，一枝箭向他射了过来……

        玄奘白天就躺在沙沟里隐蔽，晚上赶路。被子被大风刮跑了，夜晚寒冷，他只好窝在卧着的马腹下，把背脊贴着马腹取暖，此时此刻，他才真正感受到了什么叫相依为命。

        这天夜晚，玄奘来到烽火台防区，他想起石槃陀告诉他沿途都无水草，只有烽火台下有水，于是他便把马伏下，自己提了皮囊，轻轻地向烽火台下摸去……

        啊！终于看见水草了，早已渴得冒烟的玄奘忙用手捧起了水，刚刚要喝，突然，嗖的一声，一枝箭向他射了过来，竟和他的右膝盖擦边而过，并把他的右裤膝盖骨处射穿了一个洞，又一箭射来刚好从他的腋下穿过……

        玄奘看了打了个寒战，忙向烽火台上惊呼：

        “请别射箭！请别射箭！我不是坏人，我是京师长安来的和尚，要到西天取经，路过此地，取点水解渴。……”

        听了他的呼叫后，炮楼里立即出来几个士卒把他围住了，其中一个说：“管你是好人、坏人，朝廷有令，任何人不得偷越边卡，来！把他捆了，带走！”

        “放了我！放了我！”

        于是玄奘被押着上了昂桥，过壕沟后进到了烽火台内。

        这是一个圆桶式的炮楼，玄奘被领上第二层。屋里放着桌子、凳子，四面窗下都有士卒张着弓箭在守卫。桌子后坐着一个仪表威严的将官。

        “报告长官，这和尚打扮的人想偷越边境，我们已经把他押上来了。”

        坐在案桌后的将官，是个校尉，名叫王祥。他统领这座烽火台的防御。最近边关吃紧，北突厥经常来骚扰，朝廷下文要严加防范，尤其不让国内人越境，以免漏掉了里通外敌的人。

        所以他用警惕的目光对玄奘上下扫视着。

        其实刚才玄奘在烽火台下舀水时，他已经在炮楼上看到了，现在又对他审视一番，见他目光和善、相貌非凡，便说道：

        “倒还真像是和尚。你的尊姓大名？从哪来，到何处去？有过所（护照）吗？”

        玄奘便从内襟袋里取出戒牒呈递过去。王祥展开阅后面现惊喜之色：

        “阿弥陀佛，原来贵僧是玄奘法师呀，久仰、久仰！”边说边离座上前向玄奘施礼道，“末将失礼了，让法师受了委屈。”言罢亲自替玄奘松了绑。他又说，“我的父亲笃信佛教，我对佛学也极为推崇，所以对和尚很尊敬。敢问法师孤身一人到边域去，莫非有何贵干？”

        还不等玄奘回答，校尉见他的嘴唇已渴得裂开了口，正在滴着血，忙吩咐士卒道：

        “还不快快端茶敬献法师！”

        “是。”

        “法师请坐。”

        “好。谢谢。”

        玄奘接过士卒端来的水，一饮而尽，又用衣袖轻轻擦了擦裂开出血的嘴唇，然后施礼道：“多谢施主，贫僧此去是想到天竺国学习佛经，因为那里是佛学的发祥地。”

        “哦，是这样。不过，据说从天竺国传到中国的佛经从汉代至今已不少了，难道还不够法师参阅？”

        玄奘叹道：“现在中国的佛经虽然不少，但各派争议太大，孰是孰非难定分晓。为洞明佛境，了悟真谛，所以贫僧决定到天竺国去取回真经。”

        “哦！您的志向固然可贵，只是从这到天竺路途遥远，且要经过沙漠冰川，十分艰险。您又是只身一人，恐怕……”

        “多谢施主关怀，路途艰险，贫僧已经知道，只是决心已下，所以断然不会畏惧艰难。”

        “真佛圣矣！”校尉叹道，又说，“今晚就请法师在此歇息吧！明日再赶路不迟。”

        “也好，多谢施主。”

        校尉又吩咐道：“都傻了，还不快去给法师准备饭食。”

        “是。”

        炮楼里煮饭的老伙夫也是一个信佛的人，所以对玄奘十分尊敬。他给他烙了饼，还把剩余的粥热丁，外加一个咸鸭蛋和_一碟咸菜。他坐在木桌子对面双手托着下巴，看法师吃得很香，高兴地说：“还有几张烙饼，明天给您路上带去吧。”

        “谢谢。”玄奘感激地说。

        几个年轻士卒也钦佩地围着玄奘问长问短，其中一个说：

        “法师，一个人穿越沙漠可真是太危险了，不是渴死，也会被强盗杀死。”

        王校尉正从楼梯上下来，听了赞道：

        “壮志在身，必不怕死，你等也应像法师一样，有了守边卫朝之心，必冲锋杀敌在前。”

        “是，校尉。”一个年纪稍长的士卒有礼地回应道。

        另外一个士卒也应道：

        “校尉说得是，壮志在身，必不怕死。”

        王校尉听了笑了笑，然后对老伙夫吩咐道：

        “王老，请给法师多准备一些食品，还有水。”

        “是，校尉。”

        就寝时，玄奘才发现右膝盖骨已被箭射破了一块皮，还在流血呢，右裤腿也被擦穿了一裂洞，他取出针线边缝边叹道：

        “好险呀，真是一发千钧！即使不死，要是射穿膝盖骨，那到西天取经岂不成了泡影？！”

        再看看长袍腋下被射穿的一个洞，“天哪，再偏内一点，我不就没命了嘛！”

        “佛祖啊，玄奘多谢您的护佑！”玄奘边说边双手合十向西天拜了下去……

        炮楼里，玄奘难以入睡，旁边几个士兵的鼾声此起彼伏，玄奘愈加辗转难眠，与哥哥在长安的日子又在脑海中浮现出来……

        玄奘和哥哥长捷法师经过十多天艰苦跋涉终于到达了大唐的国都长安。长安，大唐的都城，十分繁华，丝绸商店林立、西域商旅往来不绝，不愧是丝绸之路的第一站。

        兄弟俩看到长安佛寺林立，僧侣云集，心里十分高兴。玄奘指着一个佛寺高兴地说：

        “哥哥，你看，又是一寺院，长安真不愧是佛教活动的中心，我们算没白来。”

        长捷说：“不错，长安的佛寺又多又大，这里有不少高僧，一定能满足你深造的愿望了。”

        玄奘高兴地笑了。

        兄弟俩打听到了庄严寺的地址，这天来到该寺门口，便请守门的和尚通报进去。

        不多会儿，道岳法师迎了出来，他早已闻知玄奘兄弟在洛阳净土寺的盛名，所以亲自出院迎接。

        道岳法师一见到玄奘就被他的相貌镇住了：活脱脱一副菩萨像！人人都说玄奘像如来佛，果然名不虚传！

        长捷见法师呆看着弟弟，知是被玄奘的相貌慑住了。现已二十出头的弟弟比少年时代长得更帅了，高高的个儿，魁梧的身材，白皙而远似满月的脸上，鼻梁高挺，黑长的浓眉下闪灼着一双如明镜般的大眼，那目光聪慧而善良，轮廓分明的嘴唇端正红润，两只耳朵硕大下垂……就像寺中的菩萨转世一样，难怪把道岳法师看呆了。

        “道岳法师，阿弥陀佛！”长捷法师合掌道。

        道岳法师听到长捷法师的问候，才从惊怔中回过神来，忙施礼回道：“阿弥陀佛！二位法师来了，早闻大名。”

        “请，二位法师。”

        “请，长老。”

        听说玄奘兄弟来了，寺内的僧人们都围了上来，要求给他们讲经说法。道岳法师便为他安排了几次讲座，慕名而来听法的僧俗极多，盛况空前。

        玄奘兄弟俩高深的佛理，渊博的学识，赢得了听众的盛赞，玄奘在长安声名大振。

        玄奘永远也忘不了哥哥送别他的那一个早晨……

        长安城外，古道旁，哥哥长捷法师忧虑地看着弟弟。

        “兄弟，你此去吉凶难卜，佛家虽然生死无常，但也难免牵挂，为兄实在放心不下。其实，你已历学全国各大寺院，佛经已了如指掌，现在你的才学早已胜过兄长，名气也已不在他人之下，兄弟完全可以在国内说法，又何必非要去冒死取经呢！”

        “兄长，我天竺之行的目的早已向兄长说过，现决心已定，虽死也不能动摇我的意志，只是惦挂父母年迈，望兄长抽空去探望父母，兄弟就感恩不尽了。虽说出家人已超尘出世，但孝敬父母是不能改变的，佛祖释迦牟尼不是也回家探望老父王吗？”

        长捷法师长叹了一声，说道：“我素知你的秉性，你只要决心一下就不会回头的。也罢，你就去吧，愿佛祖护佑你一路平安。至于老父老母，兄长自会常去照拂。”

        长捷从袈裟襟中取出一封书信递给玄奘说：“此信到凉州后交与慧威法师，他与我是至交，他会帮助你的……”说着声音竟哽咽了起来。

        玄奘接过信藏于怀中，见哥哥悲伤，自己不觉也滚下泪来……

        想到这，玄奘坐了起来，默念道：“哥哥，别为我悲伤，兄弟我定会渡过难关的。”

        这是玄奘西行路上又一个难眠的夜晚。

        正是：

        炮楼窗外星空冥，生死无常僧人云。

        冒死取经与兄别，吉凶难卜夜难眠。
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