公元前十一世纪，武王四年。这一天，天空晴朗，阳光灿烂，古道上战马嘶鸣，旌旗蔽日……

        武王率战车三百五十乘，骑兵三千，甲士五万余，浩浩荡荡向朝歌进发。

        早晨，旭日初升，金光万道。练兵场上传来了铿锵的兵刃撞击声和操练声，丰京宫内下早朝后，武王留下姜太公、周公、召公及散宜生等王朝首脑人物在仁义殿商议大事。

        武王环顾了一下，对分坐于自己左右的众卿说道：

        “如今犬戎、密须已被征服，崇侯虎也已被灭，我周伐商已无后顾之忧。前年孟津之会，人心所向，八百诸侯归附，现我大周理当尽盟首之职，早日实现伐商大业。只是当前举兵是否适时，商朝政局状况如何，还须众爱卿进一步分析。”

        上大夫散宜生首先说道：

        “商朝国势已经每况愈下，纣王已众叛亲离，从微子启走，箕子囚，比干死，证实商朝廷已面临土崩瓦解的地步。所以现在是来灭最好的时机，殿下万万不可错过。”

        姜太公也说：“上大夫所言甚是，日前商军主力正陷入东夷战场，遭到了东夷的剧烈反抗，征军受挫，现已是骑虎难下，进退维谷。如果我们举兵进攻商朝都朝歌，纣王东征部队如撤回，那么东夷军士一定会乘势席卷而来，那商朝将陷入腹背受敌的境地。所以，目前确是伐商的有利时机。”

        大夫闳夭忙说：“如果东征军队调头支援朝歌呢？”

        姜太公说：“这我已考虑好了，一方面我们兴兵时要神速，给商朝来个猝不及防。另外，我们必须派一支队伍秘密东进，以阻截东征调回的声援部队。如此，方可万无一失。”

        洪飞马上说：“末将愿前往阻截。”

        辛甲也说：“末将也愿深入敌腹。”

        众人听了都频频点头，武王也点了点头，然后把目光移向周公，武王一向深为钦佩这个同父同母胞弟，知道他城府极深从不轻易表态，但言既出，必然已经过深思熟虑。见他一直低头沉吟，想必已经考虑得当，于是便问道：

        “军师所言甚是，不知丞相意下何如？”

        周公抬起了头，眨了眨深邃聪慧的眼睛慢慢说道：

        “刚才诸位所言极是，我也认为伐商时机已经到来。现在纣王无道，商王朝腐朽不堪，人民渴望易主，更重要的是，商王朝内部已经到了分崩离析的地步，那些贤臣良将们有的被杀，有的逃走，已经不可能重新组织起来了。所以，此刻已是商纣王自取灭亡的时候，现在发兵确有可能获胜，但要取得绝对把握，那就除了在军事方面作好充分准备之外，还必须在政治上做好安排，方可一战而胜。”

        周公顿了顿，武王眼睛一亮，忙说：

        “想得好，说下去！”

        于是周公慢慢站了起来，激动地说：

        “综观古今战争的胜负，并非单纯取决于军事力量，而是与政治因素蜜切相关。昔成汤灭夏，是因为夏民对昏君夏桀不满，今周族伐商是出于纣王的残暴，殷民对暴君怨恨，渴望得到解救。所以我们伐商既非臣弑君，亦非外夷入侵，而是惩暴君救民于水火之战，是正义之战，因此，就有胜利的希望。”。

        众人听了频频点头。

        周公顿了顿又说：“前年八百诸侯会师孟津，我周虽已为盟主，但时隔二年，难免有变。所以，我们应派人分赴主要盟国，去与他们做好联合一事，确保联盟无误，人心归附，方可出征。因为商纣虽已腐朽，但还会作垂死挣扎，所以我们不能孤军深入，只有结成统一联盟方为上策。”

        武王听了频频点头。

        周公又接着说：

        “届时，我将写一篇伐商救民的檄文，以鼓舞斗志。在檄文里将陈述纣王荒淫无度，残害臣民的罪恶，以申我们伐商的理由。攻下朝歌后，我们将责令战士严守军纪，保护降民，并减轻徭税，奖励农商。此外，还须散鹿台之财，开仓济民，安抚四方，尤应严肃朝纲以取信于民。如是，我们方能立足朝歌。常言道：得人心者得天下，能否得人心，是我们能否得胜的根本所在。”

        武王听了极为赞赏，心想，周国有了如周公这样一个有政治远见的丞相和极有军事头脑的军师姜太公，再加上拥有一批仁贤的臣子和勇猛的将士，伐商胜利在望了。想到这里，只见他目光炯炯、满面生辉地站了起来，说道：

        “今天商议的甚好，众位贤臣良将说的都很在理，看来我们伐商的时刻已经到来，我将统领众将发布檄文，择日伐商！”

        “主公且慢，卑臣有话要说。”

        武王转头看是史官兼卜官太卜，便放低声音问道：

        “太卜莫非有异议？”

        太卜上前深鞠一礼说：

        “武王，自古国家大事诸如庆舆、出师、祭祀都必须占卜问天，而况兴师这样的重事，更不能轻举妄动。纵然在理，也不可不求上天保佑呀！何况要取信于臣民，这也是必不可少的一条啊！”

        武王听了沉吟片刻，又询问地环视众人一番。这时，有几个贵族代表坚持要占卜，姜太公不置可否。武王又看了看周公，见他沉着地点了点头，于是才说道：

        “太卜言之有理，那就择日占卜吧，看看天意如何，如能上顺天意，下遂民愿，便更能成就此举。众卿若无异议，今天的议会就到此吧，请各位分头先做准备，待占卜后再作最后定夺。”

        “是，武王。”众卿依次散去。

        周朝择日举行了严肃的占卜仪式。

        斋戒三天后，卜师们沐浴整冠执灵龟步入太庙，中殿内早已聚满了朝廷内外官吏。太卜宣布占卜开始，然后向天地叩拜后，郑重地将灵龟在众目睽睽下验了纹，然后置于火塘进行灼契。

        时辰到时，太卜把灵龟放于神坛上，观龟甲上烧后的契纹。

        太卜观看后脸色大变，武王和众官心里都已明白定是大凶之兆。

        周公一看沉着地说：

        “不妨，龟卜不吉，可从蓍占。（蓍草占卜，是卜筮中的一种，古代与龟卜并行）”

        武王忙令太卜蓍占。结果占的是：“师卦·六三：师或舆尸，凶。”意指六三阴爻阳位不正，预兆统帅的尸体将要用车载回，大凶。

        史官看了结杲后面如土色，武王过来看了也龙颜顿沉，正当众人面面相觑时，突然一声炸雷，下起了狂风暴雨，竟把殿院里的旗杆折断了……

        “啊！难道是上天降下旨意，不让灭商。”武王惊想。

        “天意不可违啊！”太卜轻声说。

        几个卜官惊呼着。

        几个贵族臣吏恐怖地直摇着头。

        这时，姜太公慢慢地站了起来，走到卜官面前，一把将龟甲蓍草掷于地下，骂道：“枯骨朽草，焉知吉凶！”

        然后他对武王说：“大王，孟津观兵时，白鱼入船，祥鸟降瑞，当是之时，将士皆要求兴师伐纣，但因商纣实力尚强，所以我们没有妄动。如今商朝已众叛亲离，商军主力又远征在外，如此大好时机，怎能因此失掉？望大王速断！”

        武王姬发把目光转向一直沉默着的周公，周公坚定地说：

        “太师所言极是，现确为伐纣良机，不可坐失。龟卜蓍占虽然不吉，然昨臣观天象，见西天吉星高照，必是我先王、先祖降佑于我。天意难违，我等岂可背天而行？纣王残暴，忠臣被杀，奸臣当道，商朝百姓困于水深火热之中。今狂风暴雨是苍天动怒，欲惩罪纣，我周族替天行道，乃大义之举，何出违天意之言哉？”

        武王听了，龙心大悦，只见他向兄弟姬旦深情地点了点头，然后拱手过头，向苍天拜了几拜说：

        “苍天有眼，我周族列祖列宗在上，今日我大周兴师伐纣是为了除暴安良，拯救黎民，此行此举顺乎天意，合于民愿。恳望苍天助我，姬发我愿替天行道，即使捐躯牧野也不足为惜，又何惧载尸之卜？”

        大将军辛甲听了，大声说道：

        “除暴安良，人间正道，当义无反顾，我王尚且身不足惜，死无畏惧，我等又何惧哉！”

        众将们听了都十分感动，情绪直转而上，齐声应诺，说：

        “我等愿听候吩咐！”

        武王见众将们情绪高涨，信心十足，便下旨：

        “各军将领速回本部，限期做出征准备，择，日兴师，有误者斩！”

        众将领都一个个兴奋地回去做准备了。

        这一天，天空晴朗，阳光灿烂。

        武王率战车三百五十乘，骑兵三千，甲士五万余(载《逸周书》)，浩浩荡荡向朝歌进发。

        武王骑着白鬃宝马走在最前面，左右两侧并驾而行着军师姜太公和宰相周公。武王任三军统帅，姜太公、周公为军师。散宜生、召公、毕公及闳夭留守丰京。

        姜太公披着金黄色风氅英姿发，他眺望着前方，想起自己一生不得志，自从遇上文王才有了辅佐君王、一展英才的机遇。现在年近八旬，才终于等到了跨上骏马，披上风氅去讨伐暴君的这一天。

        姜太公回头看见后面战车一排排，心情十分激动，脸上泛着红光，俨然一位英勇的武将气派。

        正是：

        为报国大智小计，驰疆场千征百战。钓鱼磻溪悲国殇，英姜尚，壮志难酬常嗟叹。

        蛟龙入渊鹏展翅，文王姜尚要商丧。一展奇才披风氅，惊回首，牧野战场车荡荡。

        万里长空，春风荡荡。

        这是武王四年春，武王率战车三百五十乘，骑兵三千，甲士五万人，浩浩荡荡抵达黄河古渡口——孟津（今河南孟津县）。

        两年前，八百诸侯曾在这里盟誓，而今，各路大军已汇聚至此，准备歃血为盟，在比武后一举进军朝歌，伐纣灭商。

        这日，，红日初升，八百诸侯早已备率兵马齐整地排列在孟津。

        黄河岸边，各种旌旗，风展如画。河岸营帐一眼望不到边一武王、姜妃全身披甲，骑着战马，雄姿英发地立在前排中央，周公、姜太师的战舆分列两旁。今天伐纣诸军将进行誓师比武，各路诸侯一一向武王报到。庸、羌、蜀、芮、濮、学、纩、彭、微等国的首领，皆铠甲闪闪，骑着高头大马，雄赳赳地立在队伍前面。

        吉时已到，只见武王黄旌一举，战锣和号角便震天动地般响了起来。今日的武王手执战钺，银甲闪闪，愈加威武震人，他勒马向前一步，用他那金锣般的嗓音向将士们高声说道：

        “我西方的将士们！纣王无道，上天降令，要我们去惩罚他。我先王德政如日月照临，光宇四方，威震西土，我们周国誓与诸国同心同德，去打败纣王，共创灭商大业！”

        武王又振臂高呼：

        “我西域的将士们！纣王有罪，让我们一起顺从天意，准备好，去执行天罚吧！”

        顿时，将士们都跟着武王举矛高呼：“纣王无道，天令惩罚！”

        兵士们个个愤怒高呼，剧烈的呼杀声响彻云霄……

        周公宣布：比武开始！

        顿时，锣鼓喧天，兵士们整装列阵，个个跃跃欲试。

        最先比武的是马上射箭。立时，十多个将士，骑着战马比赛飞马穿物，一个将士竟一箭同时射穿了三片柳叶，博得了震耳的喝彩声。武王奖了一把利剑给他。

        接着便是比赛刀法。两排比武者摆开阵势，一声令下，只见刀光闪闪，战马旋转，不一会儿比武勇士纷纷败下阵去，惟武王大刀晃眼，战马仰嘶，再无对手敢上，众军士山呼：

        “武王万岁！”

        武王笑退。

        下一场是大矛比试。这时众将军皆退到后边，数百武士列为两排，手持长矛，跃跃欲试。武王一声令下，便听“杀！杀！杀！”

        “嘿！嘿！嘿！”的喊声震天，只见红缨长矛在飞舞，壮士铠盔闪烁其间，好一幅亘古未有的比武场面，气势磅礴……

        锣声停止，武王给胜利者颁发了奖品——铜钺。

        忽然，阵营中高喊：

        “请姜妃娘娘演剑！”

        “请娘娘赐教！”

        军士们纷纷退后，让出空间，并拼命举长矛高呼。

        姜妃低头含笑。

        武王向她目示。姜太师向她点点头……姜妃飞身出列。

        身着黄色戎装发系红巾的姜妃，一拍马跃入场中央，马儿飞快地旋转着，利剑寒光闪闪，战士们喊声阵阵。只见她时而跃立马背，时而伏于马腹，鼓角军乐和着马蹄声，将士们眼都看呆了……

        姜妃演罢，翻身下马，手执剑柄，拱手向八方诸侯军士施礼谢观，赢得了雷鸣般的掌声、欢呼声。

        誓师比武大会，在“大周必兴，纣王必败！”的山呼声中结束。

        八方诸侯各回营帐，分别作战斗动员及准备，迎接近日血战。

        正是：

        古道战场兵马嘶，壮士戈甲威武姿。

        八百诸侯歃血誓，刀光闪闪犹雄狮。

        傍晚，营寨外，一堆堆篝火点燃了起来，和西边的红日相辉，映红了半个天。按照大决战前的惯例，将士们举行了盛大的战地武舞酒宴。周武王、姜太公、周公、辛甲、太颠将军和各国诸侯王，都在白天比武的台上依次就坐，将士们侍立在台下，围了数个大圈。

        一个个土堆宴桌上，排满了酒肉。

        周公一声令下，鼓乐声顿时吹奏了起来，声音高充激昂。奏毕，侍从拿了酒觞过来，武王接过来用刀在手臂上一抹，殷红的血便滴了下来，侍从接过血觞向各首领走去，各方国首领都用刀轻抹自己的手臂将血滴入觞中……

        金鼓齐鸣，壮烈的乐声又响了起来，武王端起了酒觞，诸侯王及全场将士都肃然起立，乐声戛然而止。

        武王把酒觞高举过头回顾四周说：“威葶的将士们，让我们高举酒盅，歃血誓盟，为我们明日的出征壮行，为我们的伐纣胜利干杯！”

        “干杯！”

        武王和众将士都把血酒一饮而尽。歃血仪式结束后，武王和首领们都坐了下来。

        一声令下，便响起了音调低缓的古典筮乐，台前开始表演筮舞。

        筮舞完毕，金鼓齐鸣，一列将士跳起了威武的武舞……酒过三盏，将士们戴着各种动物面具，和着乐鼓跳起了图腾舞。装扮成虎、熊、豹、罴的士卒们，跳着各种舞姿，他们在向上天祈愿，保佑他们战胜敌方，平安返乡。

        将士们轮番把盏，已经半沉半醉，他们互相祝祈着，彼此心里都很明白，来日即将进入一场恶战，个个都必须出生人死，否则就会受到惩罚！也许今晚的这顿盛宴，就是给他们壮行的最后一顿宴席……

        将士们尽情地对饮着，哼起了出征前的《征歌》，声音悲壮而激昂……

        正是：

        晚上武王并未喝醉，他和不善饮酒的周公都披着军氅，在视察军营，二人立在一座军帐外，听到战士们悲亢的歌声后，武王叹了一口气，说：

        “唉！咱们的兵士们多好啊！如若不是因为纣王太残暴，怎能让他们背井离乡，到此来血战呢。他们之中，有的很可能就会魂断沙场了，所以，你听他们的歌唱得多么悲壮啊！”

        周公也叹遒：

        “是啊，将士们心里都明白，这是一场大战，难免有伤亡，所以都做好了牺牲的准备。”

        武王和周公边说边走进了一个军帐内，战士们熟睡犹酣，武王见一个兵士被子滑到了一边，忙走过去帮他盖好了被子。他们走出了营帐，武王举头仰望了一阵夜空中的星斗，转过头问：

        “洪飞将军迂回东进，不知能否截住在东夷的纣军？”

        周公说：“刚才和姜太师计算了一下，如无意外，近日当抵东夷。”

        武王松了一口气说：“洪飞将军如能挡住东夷纣军，那我们的胜利就有把握了。”

        周公说：“万一挡不住，纣军远水也难救近火，吾王不必多虑。”

        武王说：“也得万无一失啊！”

        周公点头称是。

        武王又说：“这次讨伐朝歌，姜太师年近八旬还披挂上阵，真是忠心不二啊。”

        周公也有同感，说道：

        “难得他老人家出谋划策，吾周国得姜太师之助，真好比蛟龙得水，必成就一番大业才是。”

        武王颇有感触地点了点头，又打了个哈欠，周公忙说：

        “夜深了，我们回去吧，吾王劳累了一天，是该歇息了。”

        “好，我们回帐去吧。”

        夜深了，士兵们都已各归营寨，鼓乐渐止，帐灯将息，但从营外仍可听到，从帐里传出的隐隐约约的《征歌》声：

        今夜饮酒，明日出征。

        几多悲壮，几多飒爽。

        ……

        武王与八百诸侯孟津歃血比武一事，迅即传至朝歌。

        这日，纣王正拥着妲己饮酒赏舞，侍吏慌慌张张来报：

        “大王，不好了，周武王在孟津与八百诸侯歃血为盟、演练比武。”

        纣王听了不耐烦地一摆手喝道：

        “慌什么！前年他们就在孟津盟誓，后来不是就龟缩回去了吗，今年我谅他也不敢来。”

        在一旁的恶来，眨了眨狡黠的眼睛奏道：“我王，前年周武王羽翼未丰，今年只恐……”

        纣王想了想说：“那就传我的旨令，让东征黄丙大将军星夜赶回朝歌，以防万一。”

        “是。”
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