从来还没有读过让他如此震动、如此发狂的书，秦王兴奋不已，只见他攥紧了拳头，把桌案击得嘭嘭响，然后奔出院子，登到石山顶上，双手挥臂高喊：“朕就是要‘超五帝、侔三皇’。朕定要一统天下！”

        远交近攻，还是近交远攻，在这个决策上，李斯和韩非异若冰炭，当秦王发现韩非不是在为秦国着想时，他真想对他举起利剑……

        这天，早朝将罢，大臣顿弱禀道：“臣请大王出重金，去收买韩魏权臣，以行离间计。”

        秦王摇了摇头，说：“恐怕不行，哪有那么多钱。”

        顿弱再禀道：“大王，臣以为当今六国非合纵即连横，如连横成功，就是大王您称帝；如是合纵得逞，就是楚王称霸。如果大王称帝了，又何愁无万镒金钱？而楚王称霸，那大王您可就不可能有万金了。”

        秦王觉得有理，便说：“那就给你及姚贾千金，出去游说去吧！”

        已近拂晓，皇宫内秦王寝宫的灯还在亮着，寝宫门外的两个卫士挺胸守卫着。

        室内不断传出：“写得太好了，太好了”的声音。

        他们听到秦王拍案叫绝的声音后，互相交换着眼色。

        陪了一夜的赵高，轻轻走了出来，到外宅用冷毛巾洗脸醒醒神，然后进去禀道：“大王，天快亮了，您休息一会儿吧，马上又该上早朝了。”

        秦王似乎没有听见，此时他依然沉浸在韩非的《孤愤》、《五蠹》中。

        “加强君权，说得好！”

        “以法为教，正合孤意。”

        尤其看到要超越五帝三皇，吞并天下，建立帝国的话时，从来还没有读过使他如此震动如此发狂的书，秦王兴奋不已，只见他攥紧了拳头把桌案击得嘭嘭响。然后奔出院子，登到石山顶上双手振臂高喊：“朕就是要‘超五帝、侔三皇’朕一定要一统天下！”

        下朝后，秦王迫不及待地唤：“赵高。”

        “陛下，奴才在。”

        “宣李斯。”

        “是。”

        李斯急急奔秦王宫而来，一路心里在鼓捣，刚刚才下朝，不知又有什么急事？还得跑快点，伴君如伴虎，何况秦王本身就真像一只虎。到了秦王寝宫内，尚未行完君臣礼，就听秦王那如虎啸狮吼般的声音问道：“爱卿，你能否把韩非请来？”

        韩非！李斯一惊，这个和我一起师从于荀卿老师门下的老同学，秦王怎么对他突然感上兴趣，便说：“禀陛下，韩非曾与微臣一齐师学于苟卿，不知大王找他何事？”

        “你看过他写的文章了吗？”

        哦，原来是为这个。

        “回大王，微臣看过。”

        “那为什么不说？你看看这《孤愤》、《五蠹》、《说难》写得多好，跟朕的想法不谋而合，朕要他到秦国来。”

        李斯一惊，暗想，糟了，那韩非是何等聪明的人，而且性格和秦王一样，冷傲而偏激，这两个人肯定一拍即合，只是，这样一来……李斯心里掠过一丝不安，但脸上却似谦谦君子的坦然，上前一步回道：“大王，韩非是韩国的人才，恐怕韩王不放……”

        “不放也得放，朕要得到他，朕一定要得到他，朕如能得到他，死而无憾！”

        李斯大惊，大王何出此言？看来大王是被他陶醉了，现在只有顺着他，要知道，对秦王这样的人，违背君意将会是什么下场，便说：“大王，微臣愿帮助您，把韩非找来。”

        秦王大喜，果然是我的心腹之臣。

        “甚好，现拨给你百两黄金，早日动身。”

        “是，大王。”

        李斯刚走，秦王转念一想，这韩非既是君子，就不会为财所动，再说等李斯磨磨蹭蹭的去，未必能说动他，还要耽误我的时间，不如……一个办法闪电般划过秦王的大脑，三兵请。对！

        “赵高，去把李斯追回。告诉他，不用去了。”

        “是。”

        李斯刚走出宫，就被赵高追上。

        “李大人，大王有旨，说叫您不用出使韩国了，大王自有主意。”

        “臣遵旨。”

        大王这是怎么啦？尽管反复无常是君主、尤其是秦王的习性，可也不能这么快呀！不去更好，我还不想去呢，且看秦王要怎样得到韩非。

        晚上，李斯走进内室见夫人荀兰在刺绣，便走了过去，见绣的是一只蓝天下的飞鸟，心里便涌出了一口酸水，他讽道：“又在想你的飞鸟了，他快来秦国了。”

        “啊，他……”荀兰忽然又把话咽了下去，说道：“你什么意思？”

        “什么意思？告诉你吧，秦王要把韩非弄来了。”

        “这跟我有什么关系！”

        “好吧，不说这些了，过去的就不提了，你准备准备吧，他来了给他好好接接风。”

        侍女秋儿端了水进来，说道：“大人，请洗脚，夫人已洗过了。”

        李斯脱了鞋，把一双脚泡了下去，水有点烫，他心烦地叫了一声：“秋儿，你是木头人呀，水怎么这样烫？”

        “大人，秋儿该死，秋儿去舀冷水来。”

        秋儿忙去舀了冷水来给李斯的盆内加了水后退下。

        李斯洗完脚后先上床躺下了。

        荀兰望着自己刺绣的那只飞鸟，往事不禁翻翩而出……

        那时她只有十五六岁，一天，她提着篮子到门外井边淘米，米淘好后，就洗起菜来。忽然有一只飞鸟落在篮子里啄米，她没有吓那只鸟，而是把它抱在手上喂它米，这时她才发现这鸟受伤了，翅膀上滴着血，哦，原来是被人打伤了。她取下衣襟上的手巾把受伤处包扎好，然后把鸟放在竹篮里让它吃米，自己又洗起菜来，准备洗好后把鸟带回家养伤。不料等她洗好菜，鸟却飞了。她叹息了一声，飞就飞了吧，只要它能飞就好。她正转身回家，却见一年年人晕倒在树下，手里还抱着那只鸟。

        荀兰忙放下竹篮跑过去把那年轻人扶了起来，喊道：“喂，公子，你怎么啦？”

        公子睁开眼，看了看她又晕了过去，荀兰急得往屋里喊：“父亲，快出来，这儿晕倒一个人。”

        “噢，来了。”

        正在堂屋里讲学的荀子及学生们听见，都跑了出来，荀子把青年抱在怀里摸了摸他的额头，说：“额头不烫。兰儿快去拿粥来喂他，怕是饿坏了。”

        荀兰忙进屋端了一碗甜粥来喂他，一口一口的甜粥喝下后，这青年渐渐有了精神，他慢慢睁开了眼，见喂他粥的是一个美丽的少女时，便本能地把肩膀从姑娘手臂上抽了出来。

        青年人说：“谢谢你救了我。”又问荀况：“老人家，您莫非就是荀师吗？”

        “老生正是。”

        “啊，总算见到您了。”

        那年轻人撑着向荀况跪拜下去。“老师，请受小生韩非一拜。”

        “啊，你就是韩非？”荀况惊问。

        “是的，因慕名辞官前来求学，不想路上生病晕倒在地，幸遇这姑娘所救。”

        “她是我的女儿叫荀兰。”

        “啊，荀兰姑娘，请受韩非一拜。”

        “公子不必客气，这是小女应该做的。”

        荀况扶起韩非，亲切地说：“难得韩公子带病而来。”又指了指周围的二三十位学生说：“他们都是我的学生。”

        韩非忙拱手道：“诸值师兄，小弟韩非有礼了。”

        荀况又指了指李斯，说：“这是楚国上蔡人李斯。”

        “啊，久仰其名，弟子韩非参拜师兄。”

        李斯也忙拱手：“哪里，哪里，弟子李斯也久仰贵名。”

        “好，好，都不必客气了，今天韩公子身体不舒服，就先进屋歇息，明天再叙不迟。”

        于是，荀况和李斯便搀扶着韩非向屋里走去，快进屋时，韩非回头看见荀兰姑娘把伤鸟抱在怀里，便向她投来了感激的目光。

        荀兰则痴痴地站着……

        在荀况家，吃饭时，荀况对女儿说：“兰儿，为父准备在韩非走之前，把你和李斯的婚事办了，这样韩非也可以参加你们的婚礼了。”

        “父亲……”荀兰两眼噙满了泪水。

        “李斯和韩非两人都是我的最得意的学生，我对他们一样看待，你无论嫁给谁我都一样喜欢。不过韩非还没来时，我就已经答应了李斯的提亲，再说，那时你也同意了。现在又反悔，难道让为父出尔反尔，言而无信吗？”

        荀兰依然哭泣着。

        “再说，”荀况又劝道：“韩非观点比较偏激，个性倔强，容易惹祸，李斯性情温和，看问题比较平稳，你跟他过日子，为父要更放心一些。反正，这事就定下了，你好好准备去吧。”

        荀兰正想着，不知何时，李斯已起来在她背后站着，他把手搭在荀兰肩上，温情地说：“好啦，别想了，那是过去的事了，把他忘了吧。夜深了，我们还是休息吧！”说罢一把将荀兰抱住，搂着她向床走去……

        然后便千般温柔，万般体贴地把荀兰拥进怀里，荀兰勉而为之……他当然不知道在他热血潮涌时，荀兰正滴下了苦涩的眼泪。

        次日，早朝，秦王忽然宣布：“尉缭听旨。”

        “末将在。”尉缭出班跪下。

        “令你率二十万人马，火速兵围韩国都城。”

        “这……末将遵旨。”

        李斯大惊。

        秦王一脸兴奋的样子：朕将要见到韩非了，朕将要见到韩非了。

        李斯见秦王两眼放光，知道他又有重大抉择了，哪里敢阻挡，只低头站着。其他大臣也都疑惑地站着，心里都在想，攻韩当然是攻六国的首冲，但这么突然，却不知大王的意图是什么？只好呆立着。

        秦王见大家都不说话，心想，这点小事也用不着他们说话，我只不过是急于想见到韩非，不得已才用此兵请之策，一旦得到他，寡人马上就会退兵。

        于是说道：“众爱卿，有事禀奏，没事退朝。”

        “是。”

        在韩国王宫里，韩王安正在拥着宠妃看歌舞，忽然内吏来报：“大王，不好了，秦国尉缭统兵二十万把边关团团围住！”

        “啊！”韩王大惊，他一摆手，歌女们慌忙退了下去。

        “什么，什么？再说一遍。”

        “报大王，边关告急，秦国尉缭统兵二十万把边关团团围住。”

        “快、快传诸臣到大殿商议。”

        “是。”

        不一会儿，韩王升殿说道：“众爱卿，虎狼之国秦人，忽然派兵三十万兵临我境，大家有何退兵良策。”

        老宰相出班奏道：“禀大王，依老臣之见，历来贼国来犯，事前都要有个风吹草动，此番突然大兵压境，只恐目的不是要地，不如火速派人去秦国问明原由方好决策。”

        一大臣说：“老相国言之有理，这次秦兵来的突兀，恐怕有另外的目的，我们当一面调兵应战一面派人去弄清战因。”

        又一臣说：“禀大王，秦国猛如虎狼，我等小国岂是他的对手？不如赶快派人去求和或许能退兵。”

        一武将怒说：“大王，韩国虽弱小，但也非好欺辱，末将愿领兵前去与贼秦决一死战！”

        又一武将出班禀道：“大王，末将也愿前往。”

        又一大臣禀道：“大王，两位将军说得好，贼秦无端发兵，欺人太甚，去向他们求和等于把国土拱手相让，这样做如何面对列祖列宗臣民父老。”

        正商议着，忽然边关又来报：“禀大王，秦国扬言如要退兵，除非让韩非立即出使秦国。”

        啊，韩非，一个小小官儿，你们要就给你们送去，何必如此大动干戈！忽然，韩王转念又想，难道韩非真有才？否则为什么秦王要用武力求见他。

        秦王也未免太霸道，我就不给人，看他奈我何！他又指了指刚才出班奏谏的将军说：“命你派二十万大军前往边关解围。”

        “末将遵旨。”

        “退朝。”

        韩王安怒气冲冲地拂袖而去。

        韩王拒不交韩非的消息传到秦国，秦王正在和李斯对弈，听报后气得把棋盘一掀，大骂：“韩安老儿，你胆敢拒交韩非，看寡人非先灭你不可！赵高。”

        “奴才在。”

        “传我旨令，令王贲将军速带兵二十万增援尉缭，三天内直逼韩国国都。”

        “是。”

        李斯听了大吃一惊，想劝阻，但见秦王正在火头上就忍住了，便叫小太监将棋盘棋子捡了起来，然后倒了一杯水给秦王递去。秦王一摆手表示不喝，愤愤地骂道：“给他要个小人物是看得起他，再不给我把韩非送来，非踏平他这个鸟国不可。”

        李斯暗想，一定要没法阻止秦王兵夺韩非，否则韩非身价太高了，如此先声夺人，尚未入秦其名气已如雷贯耳，真来了还不知会怎样呢？那时他得宠了，我李斯还有现在的位置吗？想到这儿，李斯心一缩，便说：“大王息怒，有韩非更好，无韩非也未必不能一统天下，小小韩国无足挂齿，大王何苦大动干戈。”

        “哼，韩安老儿，早晚是寡人的阶下囚。”

        李斯退出后，秦王心想，你等哪里知道寡人急于要得天下，所以急于要得人才。唉，普天之下，惟有韩非知我的心。

        三天之后，秦军果然把韩国国都新郑团团围住。

        韩国，位于关东六国的前冲，是秦国灭关东六国的咽喉地带。其与邻国的关系是左秦右魏，上赵下楚。韩国是战国七雄之一。公元前453年，韩康子与赵襄子、魏桓子联合灭了智氏，三分了晋国，所以韩、赵、魏又称三晋。

        韩国因为四邻都被强国包围，所以一直处于弱势。韩昭侯时代因任用申不害为相，实施了一系列改革，经济有了一些起色，但仍然处于劣势局面。曾多次被秦、齐侵略而丧失国土。尤其自秦兴盛起来后，多次蚕食韩土，已攻下了韩国的十三城，韩国就已失去了自卫的能力……

        这天早晨，韩王安还在睡梦申就被内侍唤醒，“报大王，秦军五万大军兵临城下。”

        啊！韩王安大惊失色，秦狼果然动真格了。

        “来人啊，寡人要上城头。”

        “是。”

        韩王安在臣将们的陪同下登上了城头，他一看，惊得倒吸了一口凉气，只见城下旌旗蔽日，兵马如云，为首的尉缭骑着高头大马手挥大刀威风凛凛地站在前列。

        韩王安声音带着颤栗，高声问道：“尉缭将军，你不去保卫你的秦国，无端来犯我的国土，是何缘由？”

        尉缭听了一策马，上前高傲地回道：“禀韩王，请把你的韩公子非送出城来，否则定要踏平你这鸟国。”

        韩王安听了大怒：“你这虎狼之国患养的虎狼，竟如此无理，本王怕你不成，你们俩将军给我上，煞煞他的威风。”

        “是。”

        两位年轻将领从城门冲出，拍马杀去，但哪里是尉缭的对手，仅几个回合就败下阵来。韩王安大怒，还想再战，老丞相在一旁禀道：“大王，好汉不吃眼前亏，他们是有准备而来，我们是无准备应战，孙子曰：不打无备之战。依老臣看秦国这次不是为城池而来，明摆着的就是要韩非一人，大王何不答应下来，以免事态扩大，百无受苦。”

        另一老臣也禀道：“相国所言在理，就把韩非给他们送过去算了。大王如舍不得，就封韩非为特使派遣过去与秦谈判，如被秦留下，大王还可问他个无理扣留使臣之罪，那秦国就更无理了，早晚还得放人。”

        “行。”韩王安觉得他们言之有理，说：“那就按你们说的办，传令死守城门。”

        “是。”

        韩非从荀师处学业满后回到韩国，本想为韩王成就一番大业，怎奈韩王安是个胸无大志，又是有眼不识泰山的人，他虽然耳闻韩非有才，却并不重用他，韩非无奈只得任了个小吏打发日子。

        此时，他正伏案写书，写到痛处时，把笔一掷，抬起头来长啸一声又低头急书起来。

        朋友来访，两人施礼后，便寒暄起来。

        “近闻边关告急，说秦国突然大军压境不知是何缘故，百姓们正纷纷议论呢，昨天忽然又兵临城下，把国都团团围住了，又不像要攻城的样子，不知秦国到底要干什么？”

        “唔！来者不善，不知是要图取什么？”

        “以公子之才，还不趁此机会，崭露头角，一方面也是为了报效国家。”

        “唉，我就是为了报效国家才回到韩国来，你看李斯就没有回楚国而是去了秦国，现在正被秦王重用着呢！”

        “那你为何不像李斯一样也出去显显身手。”

        “唉！难哪！几次上谏请韩王变法，都如石沉大海一样，大王对我根本不屑一顾，我是苦于空有壮志，报国无门啊！”二人正嗟叹着，家人来报：“大人，外面有王宫使臣来传要大人听旨。”

        “哦，知道了。”

        韩非想王宫来传又怎样，平时不理会我们，危急时才想起我们这些人来。唉，能想起就好，国难当头也无心与他们计较了，且去看看传我有何事，便不亢不卑地对朋友说：“兄稍候，我去去就来。”

        韩非来到门口，来吏笑眯眯地对他躬着腰说：“奉大王旨意，宣韩公子立即进宫。”

        韩非想韩王到底还是有求于我了，便跟着吏使到了官里，只见以往财他不屑的臣将们忽然都对他另眼相看。

        随着“韩公子到”的报声，韩非被邀入了殿，韩王安一反常态，竟下了宝座，满脸堆笑地对他招手，那神情就像恭迎救命恩人一样。

        “小吏恭请圣安。”韩非也极有礼貌地行了礼。

        “韩非，秦国派二十万大军围住我边关城邑，现又以三十万大军兵临城下，你知道了吗？”

        “禀大王，秦兵来犯我国土，围我都城，天大的事，满城议论，小吏怎能不知？”

        “现寡人派你为特使去秦国跟他们和谈退兵，你有何困难？”

        韩非上前一步跪禀：“小吏韩非领旨，小吏不才，本不配担此大任，但国难当头小吏岂敢畏惧。”

        “好，你就准备准备赶快启程赴秦。”

        当天下午，韩非即启程前往，韩王破例地率文武百官在城门恭送。

        韩王拉着他的手，亲切地说：“望公子以国为重，救我燃眉之急，公子回来后，寡人自当重用你。”

        韩非谢道：“蒙大王厚望，小吏韩非决不辱使命，定会力陈己见，设法让秦人退兵。”

        “好，韩公子果然是贤臣，寡人等你的好消息。”

        “请大王留步，韩非就此告辞。”韩非向韩王及众大臣谢礼后，登上车辇向秦国方向急驶而去。

        韩非日夜兼程，已经快到秦国了，他掀开帘放远望去，秦国的边关函谷关已隐约可见。

        韩非未到过秦国，也未见过秦王，离开韩国前，他已知道，秦王是为他而发兵，所以他非常激动，十分赞叹秦王的眼力和刚毅果断！看来，秦王嬴政是个办大事的人，不似韩王安那样的苟安小君主。

        韩非让随从把车停下，他下了车辇，走到路旁看着秦国巍峨的山川，沉思了起来，山风吹拂着他的头巾……

        韩非想，如果秦王果然有一统六国的雄心，那我一定要辅佐他，这样天下也可从此结束战乱。战乱给臣民带来的苦难实在是太大了，想到达里，少年时代的灾难不禁浮到了眼前……

        在韩非还是少年时，秦军就不断侵犯韩国，一天晚上，韩非在熟睡中被一阵剧烈的狗吠声惊醒，接着便是紧张的叩门声。

        “母亲……”韩非吓得直唤睡在里屋的母亲。

        韩非和母亲一起慌忙到了大门口，听见叩门人说：“嫂夫人，快开门，韩将军负伤了。”

        “啊……”韩非和母亲都同时惊叫了起来。

        门打开，父亲满头是血，母亲大哭了起来。父亲被放到床上后，在母亲撕心裂肺的哭声中，微微睁开了眼睛，他艰难地、留恋地看了韩非和母亲一眼，断断续续地说了最后一句话：“战争……太……太残酷了……韩儿……韩儿……你要……”

        父亲看着韩非还想说话，可是话未说完就断了气……

        “天哪！……”母亲扑到父亲身上哭得晕了过去。小韩非边哭边在想，父亲对我没有说完的话是什么呢？

        想到这儿，韩非看着秦国雄伟的山川喟然叹道：八百年战乱，是该结束了，父亲未说完的话一定是要统一天下，结束战乱。这一统天下的人也许就出在秦国，也许就是秦王嬴政……对，就是他，也只能是他……

        “大人，请上车吧，那边催您快到呢！”

        “好，上车。”

        韩非坐上特使的专车，飞速地向咸阳驰去。

        到了咸阳，韩非被安排在王宫高级驿馆住下，随从来报：“大人，李斯大人派茌下来请您光临晚宴。”

        “回李大人话，韩非感谢他的盛情邀请。”

        “是。”

        要见到同窗好友了，韩非心情又激动起来，但同时又感到心跳血涌，韩非从胸襟中拿出一条丝巾，看着刺绣的飞鸟图，往事一幕幕地像潮水一样涌了过……来。

        在楚国荀师家的院外，还是那棵韩非曾经晕倒的大树下，韩非和荀兰站在那儿。

        韩非看着两眼噙满泪水的师妹说：“你和李斯的婚期就要到了，我祝贺你……”

        “不要说了，韩兄，我对不起你，我……”

        “师妹别难过，我知道，你执拗不过你父亲，不过师父的选择也是对的，李斯的前途肯定比我大，以后你就把我忘了吧。”

        “不，韩兄，我忘不了你……”荀兰泪如雨下……

        “师妹……你……你没有什么对不起我的。”韩非竭力克制着自己，说：“好好的去爱李斯吧，他值得你爱……，我……我明天就回国去。”韩非声音哽咽着说。

        “韩兄……”

        “师妹……”

        二人泪眼相望，咫尺千里……

        韩非忍痛转身疾步出了园子。

        想到这里，韩非眼圈湿了，他又低头凝视着丝巾上绣的飞鸟……

        李斯府豪华的客厅里，正中的饭桌旁坐着李斯夫妇及韩非。

        桌上摆满了佳肴美酒。

        家人给他们的酒樽斟满了酒，李斯端起酒杯说道：“来来来，韩弟，干了这杯，多年不见了，今晚我们师兄弟要好好叙一叙。”

        “谢谢。”韩非端起酒樽一饮而尽。

        韩非又端起一盅酒对荀兰说：“兄弟也敬师兄及嫂夫人一杯，祝你们合家幸福。”

        李斯和荀兰也一饮而尽。

        韩非和荀兰的目光相碰，两人都显得有些不自然，李斯看在眼里，却装得不以为然，反正她已经是我的夫人了，韩非你又奈我何？别说你们还有点不自然，你们就是眉目传情我也只当没看见。

        为打破尴尬，李斯给韩非夹了些菜，对韩非说：“来来，师弟吃菜，吃菜。”

        韩非警告自己，尽管从她的目光里，流露出的依然是一往情深，但荀兰已是李斯的夫人了，过去的一切都必须忘掉。再说这次来秦的目的，很明确是他久盼的一展才华的时机终于来到了，一切都要为这个机遇让步，于是他很快调整好心态，恢复了自然，说道：“斯兄在秦国混得不错啊，看来，秦王很信任你。”韩非诚恳地说。

        李斯听了故意淡然一笑，叹道：“伴君如伴虎，像我们这样的人，君王高兴起来，可以重用你，不高兴起来，还不知道会怎样呢？”

        他想试探一下韩非的志向，又说：“韩弟，秦王很赏识你，否则怎么会为你大动干戈呢？明天大王要召见你，以后，你肯定比我混得好。”

        “师兄说到哪儿去了，我与斯兄是多年同窗，还要多请师兄关照，如果秦王要留下我，那兄弟愿为师兄助一臂之力，共同辅佐秦王一天下。”

        啊！李斯心里大惊，没想到他愿留下来，如果这样，那凭他的才华必然胜过我……李斯的心惊在脸上掠过了一丝阴影，韩非虽然没有注意到，但在一旁的荀兰却已看在眼里，哼，他还是那么忌妒韩非，生怕韩非被秦王重用，真是江山易改本性难易，这么多年了，他还不放过他……

        李斯又探道：“韩弟是想在秦国大干一番丁，这样也好，我们两个老同学又可以携手共图了。”

        韩非忙说：“那还要请师兄多在秦王面前举荐两句。”

        李斯看着韩非那踌躇满志的样子，暗呼，命运啊！老天为什么忽然给我送来了一个劲敌。心里一阵抽搐，脸上却装得极大度的样子说：“当然，当然，韩弟如此才华，为兄岂能不在大王面前美言一番。说实话，这次大王发兵要你，还是为兄在大王面前举荐你的呀！”

        “兄弟谢过师兄。”韩非起身拱手。

        “不用客气，不用客气。”李斯把韩非按了坐下。

        韩非信以为真，对李斯充满了信任，而荀兰却以怀疑的目光看着李斯……

        三人就在这种关系微妙的情况下继续着宴会……

        秦王今早显得过于激动，刚传完早膳就忙着升辇去大殿，因为今天就要见到韩非了，这个他用几十万大军请来的人。

        秦王想，今天一定要听听他对一统天下的高见。

        到了含元殿，秦王下了辇，兴致勃勃地跨进了殿堂，几步登上龙椅后才发现来早了，大臣们还只来了不到一半人。

        文武大臣们见秦王忽然升座在龙椅上，惊得慌忙跪下高呼：“吾王万岁，万万岁！！”

        “众爱卿免礼平身。”

        “宣韩非入殿。”

        “宣韩非”“宣韩非……”

        一道道传令声震撼殿宇。

        不一会儿，韩非便来到了殿前。秦王定睛一看，不似他想像中的冠伟的身材，而是身材中等，相貌平平的人，不过一双大眼睛倒是炯炯有神。

        只见他上前一步向秦王跪禀道：“韩国……特……特使韩非问秦王安，大……大王万岁万万岁！”

        秦王一听，吃了一惊，，怎么这个我日夜盼望的人竟是一个口吃的人，秦王发着亮光的双眼略微淡了一下，但转瞬间又调整好了神态。

        人无完人，口吃没有关系，只要他的主张好就行。

        满朝文武都被韩非的口吃惊住了，看得出他们都在拼命的忍住笑。

        “韩非，”秦王打破尴尬场面，问道：“天下诸侯分封，彼此战乱己近八百年，依你之见，今后各国当何去何从？”

        “禀……禀大王。八……八百年战乱，人民希望统一。”韩非是有一些口吃，但平时并不明显，现在因为场面隆重，心里有些紧张，愈急就越发口吃，他尽量放松自己，控制口吃，“当……当然，是制……制止战乱，……一统天下。”

        韩非因为激动而停留了一下。

        秦王却兴奋地说：“说下去。”

        韩非便提高了嗓门，高声说出了最令秦王热血潮涌的“超五帝、侔三皇”的铮铮壮语。

        韩非上前一步禀道：“超五帝、侔三皇就是要做出五帝三皇所不能做到的壮举，就是要把一切权力从六王手中集中于一个皇帝之手，只有皇帝一人能号令天下。”

        “皇帝”，秦王眼睛大放光彩……他说出了我没有说出的话……

        “好。”秦王兴奋得满面通红……

        “那，以你之见，一统天下的时机到来了吗？”秦王又问。

        “回大……大王，天下之势，分久必合，合久必分，恒之理也，自西周大一统以来，诸侯混战八百年了，分久必合的时……时机已经到……到来了，只……只是看如……如何驾……驾御了。”

        “好，说得好，正合孤意。朕还想听听你如何驾御的高见。”秦王因兴奋，两眼放起了光彩，韩非大声回答：“微臣的意见是‘近交远攻’。”

        “近交远攻？”秦王觉得奇怪，怎么跟李靳的“远交近攻”正相反，但也很想听听他的高见，便激动地催他：“公子请讲。”

        不料，韩非却讲出了让秦王最不愿听的策略。只见他虽然结结巴巴，但吐字却很清晰地说：“大……大王，只有近交远攻才……能连横破纵。”

        秦王耐着性子地说：“请讲下文。”

        韩非冷静下来后，口吃也好多了，他沉着地说：“近交，就是与自己相邻的小国要联合，比如韩国，韩国事秦、向秦称臣已三十年，却去攻打他们，不但会让韩国感到心寒，就是其他国家也会觉得秦国不义。”

        秦王听了脸顿时沉了下来，心想，我大动干戈把你要了来，就是要你为我一统天下助力，想不到你却一心只忠于你的故土，真让我失望，不过还得听听他的下文，便一抬手。

        “说下去，朕倒想领教领教。”显然语气已经远不及刚才的激动了。

        秦王的一眼一神，李斯当然看在眼里，他松了一口气，心想，看来秦王对他的热情开始降温了。

        韩非当然听出了秦王的不满，但出于强烈的爱国心他不顾一切地讲了下去，“韩……韩国虽小，但……决……决不甘示弱……如果秦国一定要不顾及昔日的情分去……去……攻打韩国，那韩……”由于激动，韩非又口吃起来。

        “好啦，韩公子累了，请去休息吧，请把你连横破纵的想法，写成文章呈来，如何？”

        “臣遵旨。”

        “退朝。”

        秦王刚才大起大落的情绪使李斯暗中窃喜，一颗悬着的心落了下来。

        下朝后，李斯关心地邀韩非到府邸，韩非推说累了要回驿馆去，李斯便用自己的车送韩非过去。

        车上，韩非感叹地说：“伴君如伴虎，我真佩服你钝在秦王的手下混得不错。”

        “唉，”李斯叹道，“我跟你一样也是战战兢兢的，大王高兴起来，把我捧到天上，不高兴起来，说不定又将我打入地狱。依师兄所见，秦军已从韩国退兵，师弟的使命已经完成，不如打点行装回国去算了。”

        韩非没有说话。

        到了国宾馆，李斯告辞回去了。晚饭后，韩非到街上转转，看到咸阳繁华的景象，叹道；“能一统天下者，确实非秦莫属，可是，我虽然愿意辅佐他，也不能拿我的国家做垫背呀！就是为了我的国家，我才没有像李斯一样抛弃祖国来投奔秦王，这一点我韩非做不到。”

        皇宫御书房。

        晚上，秦王读韩非的连横破纵及治国的上书后，虽然对连横破纵不太满意，但对他的治国主张，尤其是加强君权、统一思想十分欣赏。

        他一击桌案，兴奋地喊：“赵高。”

        “奴才在。”

        “宣韩非、李斯。”

        “大王，现在已经是午夜时分了，大王您该歇息了……”

        “宣。”

        “是。”

        太监去宣韩非时，韩非尚未睡，还在灯下写书。

        内侍来传，大王有旨，他赶快到馆外跪接，当听到太监说“大王有旨，宣韩使韩非即刻进宫”后，他吃了一惊，以为文中又有什么冲撞了秦王，心中忐忑不安地跟随太监进宫去了。

        这天晚上，李斯还在枕头上和荀兰说着话。

        荀兰问，“你说，大王会把韩非留下吗？”

        “你怎么这样关心他？”

        “晚饭时，你不是说秦王对他不高兴了嘛！”

        “谁让他为韩国说话！”

        “他是韩国人，为自己的国家说话是人之常情，谁像你为显身手，连自己的祖国都不要了。”

        “你……我今天累了，我们休息吧。”说完把身一翻蒙头睡了，荀兰也转过身用背对着他不再说话。

        李斯其实并不想睡，自从韩非来后，他觉得自己正被搞得焦头烂额，秦王忽而狂喜他，忽而又对他大失所望，让人难以捉摸，猜不透大王对他的真正想法。所以又不敢多进言……唉！……他叹了一口气。但他转念又想，先不管他韩非如何，最重要的是不能伤了我和荀兰的感情，然后他又转过身来，用手把荀兰的身子转了过来，一把将她搂住，温柔地说：“兰儿，生我的气了，唔……来，让我们亲热、亲热……”

        李斯正呼噜呼噜的打着酣，内侍来把他唤醒。

        “大人，皇上有旨，宣您即刻进宫。”

        李斯听了吃了一惊，急忙起身，半夜来宣，出什么事了？他不敢怠慢，穿戴整齐后便乘辇急急进宫去了。

        在官门外，碰见了韩非，他才明白，准是大王又看中韩非的那篇文章了。

        两人一齐进到宫里，到了秦王的御书房里，一齐向秦王施礼。

        “参见大王，大王万岁、万万岁。”

        秦王看着跪在下面的两个才子，爱怜地说：“爱卿免礼、平身。”

        秦王看着他们，心想：“如果两人都忠心于我，都助我一统天下，那该多好啊！”

        “二位爱卿，知道我宣你们来干什么吗？”

        “微臣不知。”李斯禀道。

        “微臣也不知。”郭非说。

        “好，坐下吧，朕召你们来，是因为看了韩非的上书，感到你们俩的观点是一源二辙，都主张连横破纵，但是李斯的意见是远交近攻，韩非则是近交远攻，观你二人皆同出于荀况，为何分歧如此大？所以把你两人同时召来，为朕一解疑团，可好？”

        两人都起身答“是”。

        哦，原来大王召我们来是为了这个，李斯暗忖，其实，明摆着的，韩非是要维护他韩国的利益，所以才想了这一招，而我却是全心为秦着想，所以，从统一大局着想当然是我的策略对。

        韩非心里暗自叫苦，为什么？我是韩国的特使，我能不维护韩国吗？六国是要统一，但韩国也只能放在最后而不能放在第一个。

        秦王是何等聪明的人，两人分歧的缘由他如何不知？今天召见他两人的目的，是想规劝韩非放弃近交远攻忠心于我，像李斯一样放弃楚国的利益服从我的一统大业。于是问李斯：“李爱卿，你先分析一下远交近攻的利弊。”

        “是。禀大王，远交近攻，也不是微臣首先提出的，早在先祖秦昭王时期，范雎就与齐国结盟，实行连横，秦国才能攻打韩、赵，如果不是魏公子信陵君请如姬窃符救赵，那魏楚如何能解邯郸之围？”

        秦王点了点头。

        李斯又接着说：“韩国位居我通往关外的咽喉部位，理当列为首攻。楚国是大国，所以应灭了其他小国后仝力攻它。至于齐国，然是最后再解决了。”

        秦王听了很高兴，心想，他的谋攻与我不谋而合，李斯果然忠心于我。

        “你的方案呢？”秦王问韩非。

        韩非想，远交近攻这样的方案我怎么不能制定，问题是韩国是我的祖国，我是韩国的特使，我怎能出卖我的祖国？不行，一定要以近交远攻击败李斯，便说：“大王，微臣的意见是先攻赵国。”

        “为什么？”秦王眉毛一挑。

        “因为赵国背靠齐国，而且平素两国交往甚笃，如赵齐一旦联合起来，如把魏国攻下就会成为秦国的心腹大患。”

        “那其他国家如何处置？”秦王追问。

        “魏国可以派人质去稳住它，至于楚国就只有派人去用重金贿赂他门的权臣从而施离间计。”

        秦王反问：“我要是先攻韩国呢？”并用眼睛逼视着韩非。

        “那，您就促使了合纵的成功。因为韩国就会联合魏国奋力抵抗，赵国也会趁机联合齐国，反扑过来，那么秦军必然陷于腹背受敌的状况，如是，大王还能兼并得了天下吗？”

        秦王听了沉吟不语。

        李斯乘机反问：“那以师弟之见，灭五国之后，韩国就应该与秦国并存……”说到这儿，李斯故意放慢速度，看了秦王一眼说：“也就是说天下只有韩王能与秦王平起平坐了？”

        “这……这……韩非并不是这……这个意思。”

        “那是何意思？”李斯穷追不舍。然后又接着说：“依斯之见，韩国虽然对秦臣服，却是畏服而非诚服，韩由于它的特殊地理位置，所以，它们无论与哪个国家联合都会成为秦国出关的拦路虎，故而只有先除掉韩国才是我王兼并天下的第一个关键性的棋子。”

        秦王点了点头，还是李斯为我着想。

        “哼……”秦王哼一声鼻子，心想，这韩非明摆着是为他的韩国尽力，真是令我太失望了。这时的秦王真想对他举起剑……便不耐烦地说：“好啦，夜深了，你们跪安吧！”

        “是。”

        看着两人离去的背影，秦王叹道：“唉，纵有高才过人，不能为我所使，又有何用！”

        李斯回到家，荀兰把他的披衣接下，问道：“出什么事了，大王半夜召见你？”

        “没有出事，是大王心血来潮，召皿我和韩非，听我们对兼并天下的看法。”

        “韩非说的大王一定很欣赏吧？”

        “欣赏？大王都不高兴了。”

        “啊！他说什么了？”

        李斯转过身，看着夫人说：“你怎么这样关心他？”

        “别酸叽叽的，说正经的，快讲呀？”

        “他反对攻打韩国。”

        荀兰叹道：“他太耿直了，他完全可以随机应变嘛！”

        李斯看着荀兰美丽的眼睛，心想，韩非你虽然比我有才，但永远也胜不了我。当初，争夺荀兰，你败在我的手下；现在，争出智谋，你依然不是我的对手。
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