过了一夜，三田村和文佳就都把昨天那张莫名其妙的卡片给忘了。

        最近，札幌有各种开往蓬陆的列车，主要是为滑雪游客服务的特快列车，车前嵌着玻璃，有意让年轻人认同的流线型，车厢内设有快餐部和酒吧。连名字也叫什么阿尔法·欧陆快车或蓬陆·佐幌快车。

        由札幌发往蓬陆的列车中，这两趟车只在冬季行驶，座位却已经预订一空。没办法，三田村他们决定搭乘普通特快太空5号。

        这趟列车11时15分由札幌开出，到达蓬陆是13时13分。

        上车一看，3号车厢的定位席已几乎满座。七车编组的各个车厢都接近满员，不对号入座的自由席车厢好像也有乘客站着。

        三田村落了座，环视一下车内情况，发现旅客的服装泾渭分明地分为两类，觉得很有意思。因为去滑雪的游客全都穿着色彩绚丽的服装，而其他乘客的衣服则都带着黑颜色。而且滑雪游客成群结队的，他们海阔天空地胡侃，扯个没完没了。

        “我们也是这一伙的。”三田村想着，总觉得有点滑稽，不禁暗自笑了起来。

        到达千岁机场车站，相当多的乘客下了车，但上车的旅客也很多，拥挤的状况依然没有改观。这太空5号是经由蓬陆开往钏路的，所以去带广或钏路的旅客大概很多吧。

        从千岁机场起，列车驶入石胜线。晴空万里，却风云突变，义开始下雪了。

        火车要穿越日高山脉，而它在北海道也是数得着的降雪地带，因此赶上下雪恐怕理所当然。

        由于降雪频繁，为了保护铁路而设置了过多的隧道，这条线路连平地也设有隧道。

        列车停过新夕张和占冠两站，都只能看到疏疏落落的屋舍。

        13时13分，火车驶抵蓬陆。

        三田村和文佳走下站台，此外还有十五六位滑雪游客也下了这趟列车。

        连蓬盖都没有的站台长长地伸着，暴露在风雪中。暴风雪刮得三田村都睁不开眼了，但列车员是训练有素吧，居然还能下车来收回车票。

        “莫非这里是无人车站？”三田村意识到，这是个紧急停靠的无人车站。

        站台连接着一条长长的圆筒状甬道，通往建在车站附近的饭店。三田村他们步人了这条甬道。

        玻璃纤维质的透明圆筒绵延达120米，也许应该将它称作密封容器才更贴切些。

        三田村和文佳以及其他滑雪游客一走入其中，便都换了一副轻松的模样，抖落掉身上的雪花。

        这条密封容器式甬道建造得正好可跨越道路，穿过甬道走到外面就有饭店的侍应生迎上前来接待，并随即被带上巴士。

        在风雪中行驶了五六分钟便抵达了阿尔法饭店。这是蓬陆唯一的饭店，或者不如说阿尔法是集餐厅、土特产礼品店、滑雪场之大全的一家饭店。

        饭店的周围都是雪堆。因为入口处附近的积雪被清扫得干干净净，所以四周便出现了不少近2米高的雪堆。

        五层楼房的饭店，大堂位于三楼部分。跟这饭店取得联系，马上就被安排到二楼的双人房。

        往窗外望去，风雪大作，只见饭店周围一片混沌，远处依稀浮现出一座形似比萨斜塔的又瘦又高的建筑物。

        “什么呀，那是？”文佳一脸讶异地问道。

        在东京那样的大都市并不显得特别稀奇的筒状建筑物，一旦孤零零地耸立在一片荒野之中，就总觉得稀奇古怪。

        三田村看了看房间里的小册子应道：“好像是叫沙皇塔楼的三十六层的附属建筑物。写着会员制，看来必须是会员才能住那里。”

        “跟这里是同一家饭店？”

        “嗯。”

        “了不得啊，这附近所有的一切全都是阿尔法饭店的呀。”

        “就是说，那个蓬陆车站也是因这饭店和滑雪场而设的吧。”三田村说。

        “哇，有巧克力啊。”文佳兴奋得高声叫了起来。

        回头一看，床上摆着一小盒巧克力，大概是饭店赠送的吧。文佳立刻喜滋滋地将一块巧克力塞人口中。

        三田村想等风雪稍停便去滑雪，但看似要停了却又怎么也停不下来。

        房间鱼的电话响了，三田村拿起话筒——原来是总台打来的。

        “刚才忘说了，有一封给三田村先生的信。”对方道。

        “信？”

        “对。今天早晨送来的，写着由本饭店转交。”

        “谁寄的？”

        “东京的十津川先生。”

        “那就是给我的。”三田村说道，随即飞身赶去总台。

        信是封口的。三田村拿到手后突然觉得很蹊跷。

        昨天早晨三田村和文佳才刚离开东京，在羽田机场他曾给十津川打电话致意过，说自己现在就要出发了，但当时十津川只字未提信的事。按理说那时候这封信已经寄出来了，因为它并非快递。

        “好怪啊。”三田村想到，穿过走廊时又看了看发信人的名字。

        的确，写着十津川省三，但是感觉笔迹不一样。

        回到房间，三田村拆开信封取出信件。一页信笺上排列着这么几句话：

        被戕了，尸体上雪花纷纷而下。待到春天冰雪消融，尸体都不腐烂。雪美得惊人。雪也很残酷。
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