丹那离开银行后，就去走访世田谷的下马了。桑原义典很有兴趣的石山真佐子之死，丹那想从她的家属口中打听这件事。

        搭乘地下铁在涩谷站下车，再转搭玉川线。正中午的郊外在线，乘客几乎都是购物完回家的家庭主妇。丹那一坐到空位上，就拿出手帕擦拭额头的汗水，然后试着猜想，石山真佐子为什么会特地出门到阿苏去寻死呢？死亡的地点应该在东京附近要多少有多少才对不是吗？

        还有其他想不通的点：年轻女性自杀的时候，正常来说不都希望自己死后还能很美吗？真佐子既不选择吞安眠药，也不吃瞬间发效的毒药，为什么要选择烧烂自己的死法呢？电车到达下马之前，丹那一直在想这件事，这其中必定隐藏着什么原因。而且桑原也对此起了疑心，所以去追查此事，可以推测这就是他掌握用来勒索人的把柄。

        将石山真佐子逼到绝路的究竟是什么呢？轻飘飘的阳光照满了他矮小的身躯，丹那一边走在安静的住宅街，仍然一边想着这件事。

        石山家是和式的建筑外观，围绕着篱笆，整体的风格素雅而不醒目。院子里盛开秋天的花朵，从外面可以看到庭院角落耸立着一动也不动的石灯笼。一按了门钤，格门就打开了，一位乍见之下应该是真佐子母亲的瘦老妇人出来应门。她身穿结城产的带黑色茧绸，加上束起的白发，给人优雅的感觉。

        丹那这次也坐在玄关，打算向真佐子的母亲打听她死亡前后的情况。

        “这件事我们也是一点都不明白啊。”

        她对着家里吩咐端茶过来，并回头对丹那这样无法理解的回答。

        “她有桩婚事，对方和我女儿互相喜欢，其实就要在今年十月举行结婚典礼了。真佐子也应该是在屈指计算期待那天的到来，竟然会忽然去旅行，随便就出门了，然后就传来了她在阿苏自杀的消息啊。比起掉眼泪，更让人不可置信，这实在太奇怪了……”

        一个年轻的女子端了茶过来，丹那两手触地向她行个礼。那女子的脸娇小而端正，额头很宽，给人很理智的印象。如果她是死者的妹妹，那死去的真佐子应该也是个美人了。

        “请问她有没有跟未婚夫吵过架什么的？”

        “没有。”老妇人一副怎么可能的表情，马上就摇头了。

        “对方是个人品不错，这个时代很难得的年轻人。脾气也很爽直具有男子汉气概，绝对不可能做出让真佐子难过的事情。”

        “原如此。”丹那好像理解似的点头示意，心里却觉得不能这么轻易就相信。既然父母家这边没有让她自杀的动机，那么未婚夫那边就一定有什么蹊跷。

        “她有遗书吗？”

        “一封也没有。”

        “她在离开家之前，您看过她变得很慌乱，或是哀叹的样子吗？”

        “没有。我们虽然也想了很多可能，但是那种迹象却一点也没看到……”

        女儿的死她不可能会不放在心头上。半夜忽然醒来时，也都会反射性的想起此事吧。毫无疑问的，老妇人在这半年里，一直在反复思考有关自杀的动机。即使如此这还是未解开的谜题，丹那只利用这不到十分钟的对话，当然也探听不出什么。

        “对了，有位名叫桑原义典的男人，他对令千金的自杀很有兴趣的样子，请问您认识他吗？”

        “不认识。”年老的母亲似乎很纳闷怎么忽然改变话题的样子，一副诧异的表情。年轻的女孩子则轻轻点了头，起身离开。

        “您不认识吗？”

        “对，完全不认识……”

        丹那想问的都问完后，就告辞石山家了。一出门到了明亮耀眼的阳光下，心情也就松了口气。因为干刑警这行的关系，虽然理应习惯拜访遗属的家了，但还是很讨厌。与其说是讨厌，其实是很不好受。这就像某一种毒药，每次少量堆积在体内，一点一滴的发挥效力一样；年纪大，似乎也跟着中毒更深了。今天这种晴天的日子倒是还好，要是阴天或雨天部可就糟了，一整天的心情都会很沉闷。

        丹那出了门，正要通过可以看到灯笼的篱笆前时，年轻女子的上下两件式裙装映人眼帘；那是刚才端茶过来的女孩子。本来以为她中途不见，原来是抢到刑警前面等他了。

        “我有话想跟你说。”

        “小姐——”

        “我叫美知子。我知道姊姊寻死的动机，也见过那个叫桑原义典的人。桑原先生是不是在西多摩那边被杀了？我看到早报，还以为那是同名不同人吧……”

        美知子一口气把话说完。深紫色的服装将她白净的脸蛋衬得更加白皙，嘴唇的口红很美。

        “对，他被杀了。我到他的办公室尝试搜索看看，结果发现有很多你姊姊死亡当时的新闻报导。桑原应该是以此事为资，去向某个人敲诈吧。关于你姊姊的自杀，应该牵涉了什么秘密吧？如果知道这个秘密，那个被桑原敲诈的人，还有杀了桑原杜绝祸根的人，他们的真面目应该就能现身了。我是这么想的，所以前来拜访。”

        因为美知子开始慢慢往前走，所以丹那也跟在后面，降低音量对她说话。这是由于他马上就察觉美知子不想让母亲听到。
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