庄九郎的出众之处，在于他在成为奈良屋女婿的同时，就已经变成了一名商人。就连从小生在商家的万阿都啧啧称赞。

        （简直就像是天生的商人。）

        现在的奈良屋庄九郎身上，丝毫找不到法莲房和尚和浪人松波庄九郎的踪影。

        “所谓商人，不管客人有钱没钱，都要同等对待。”

        庄九郎如此教育下人们。

        庄九郎本人亦是如此。

        当时的油商，即便是奈良屋这样的大商铺，也兼做零售。

        分为店铺和沿途叫卖的货郎。货郎们在麻布素袄上套上连身的裙裤，扁担两头挑着油桶，嘴里喊着：

        “卖大油喽，卖大油喽！”

        在市内和郊外的村镇行走叫卖。之所以要在“油”前加上大这一敬称，是由于当时油的专卖权归大山崎八幡宫所有，对油商来说不是普通的油，而是“神油”。

        而庄九郎身为奈良屋的主人，却时常混在店员中，甚至出门沿途叫卖。

        “卖大油喽，卖大油喽！”

        与货郎并无二异。

        自然十分辛苦。这可不是凭虚荣或一时兴起就能干的活。

        当时的油商行业中，京城里的批发商反而是旁系，洛南的“山崎”才是日本油商的宗主。

        也有货郎从山崎前来京城叫卖。

        这时，奈良屋等京城的油商则关了店门，让山崎的货郎从门前经过。可见京城的油商，对山崎来的人都要毕恭毕敬。

        当时京城有小曲这样形容山崎卖油郎的辛勤。

        就像俳句里的风景画。然而，当时的货郎却是十分辛劳。

        庄九郎也不例外。

        “没必要那么辛苦吧。”

        万阿虽然很欣慰，却也心疼庄九郎。

        庄九郎却回答说：

        “经商要先学会叫卖。不走这一步，成不了大气候。”

        事实的确如此。庄九郎在沿途叫卖中，发现了货郎们的恶习。

        货郎们通常用斗来称油，然后倒入客人的油壶里。聪明的货郎会巧妙地在斗中留下最后一滴。如此反复，中饱私囊。一天下来，也能攒下不少油。

        “这可不行。”

        庄九郎对此严格禁止。凡卖给客人的油，一滴都不许剩。

        “奈良屋绝不能骗人。让客人亲自用斗倒到壶里。客人一定会赞许奈良屋的做法的。”

        这件事看似小事，却在京城内外获得了人们的好评。

        同时，庄九郎也保护了货郎们的利益。由店里补给他们留在斗中的相同数量的油。

        这样一来，货郎们更卖力了。往往到了中午就卖光，回到店里再挑上半担，接着卖到太阳落山。

        店里的生意愈发红火起来。

        庄九郎向来喜欢钻研新鲜的玩意。

        （光卖多没意思。要有表演就好了。）

        之后数日，他一直在仓库中苦思冥想。终于有一天，他让杉丸把店员和货郎们都叫到院里。

        “你们大家看看。”

        他取出一文永乐通宝。

        正中有一个正方形的小孔。

        庄九郎先在斗里灌满了油，装作要向壶里倒的样子，忽然诡秘地冲着众人一笑：

        “看好了！”

        他一手捏着永乐通宝，一手举着斗从上面开始倒油。通宝下面放着油壶。

        “哇！”

        众人不禁哗然。斗中倒出的油变成一根细线，穿过永乐通宝正中的小孔，滴入下面的壶中。

        通宝则固定在庄九郎的两指之间。

        “各位乡亲，都来看啊！”

        庄九郎依次转身演示给店员和货郎们。让人惊奇的是，庄九郎的双眼一直盯着“乡亲们”，而无暇顾及手中的斗和永乐通宝。斗里流出的油却放着七色异彩，准确无误地流进通宝的小孔中。

        堪称绝技。

        “天竺须弥山为斗，补陀落那智之瀑为油，滴滴答答、滴滴答答，从佛天降落人间，钻过永乐善智之孔，化为光明，照亮黑暗的人世间。”

        庄九郎开始朗声吟唱起来，歌词和音律充满了节奏感。

        众人一时都听得痴了，只听见“滴答”一声，最后一滴油流进了壶里。

        “怎么样？”庄九郎重新注视着众人，“这样就能吸引人了。不用每家都去，在路口叫卖就行了。客人自然会过来。当然事先要声明一点，”庄九郎继续道，“只要洒了一滴油就免费赠送。这样客人肯定更来劲了。”

        大家都愣住了。

        “都明白了吧。今晚打烊后都一起练习吧。把挨家挨户叫卖变成路口叫卖就好。”

        然而，这个主意很快就碰壁了。

        众人都纷纷练习，然而他们都把油洒在了钱币上，做不到庄九郎的程度。

        “当家的，就到此为止吧。”

        杉丸哭丧着脸哀求道。演艺不精的话，油都要白白送给客人。

        “唉！”

        庄九郎也只能苦笑作罢。

        总而言之，庄九郎不断地尝试新的方法，奈良屋的家业也日渐庞大起来。

        万阿也十分欣慰。

        奈良屋的上门女婿曾在妙觉寺本山出家，还精通各种武艺，原本就可以引以为傲。那时的妙觉寺学徒，其稀奇程度不亚于今天的博士吧。

        即使庄九郎什么也不做，也是奈良屋至高无上的摆设。何况他简直就像西宫的戎神一样发挥出生意上的才能。

        （太幸运了。）

        万阿芳心大悦。而且，庄九郎给了她作为女人的巨大满足。

        “万阿，女人真让人疼啊！”

        夜晚的庄九郎极尽温存。

        “我在寺里的时候，从小就听说女人罪孽深重，僧人是万万碰不得的。所以只能和小沙弥接触。现在才知道女人如此美味。一定是释迦佛祖生怕女人会妨碍修行，才下令禁止的。”

        “庄九郎君。”

        万阿忍不住有了醋意。

        “美味的，也只有万阿一个人。”

        从万阿身上开了荤，再到处去尝别的女人的话，万阿岂不就成了实验品？

        “骗人。”庄九郎不禁笑了出来，“我虽然不懂，不过世上肯定有更美味的女人。女人会嫉妒，说明女人也有品位高低之分。男人之所以花心，是为了寻找更好的女人。从这些道理上来看，即使像我这种对女人一无所知的人，也知道世上的女人各种各样。”

        庄九郎忽然变得滔滔不绝。原本在自己的知识情感中，女色是一片混沌，眼前突然出现了曙光。

        “庄九郎君，刚才的是真心话吗？”

        “当然。”

        “讨厌。”

        万阿顿时烦恼起来。自己亲自教给这个和尚的东西，后果不堪设想。

        “不过，您不会离开万阿的吧？”

        “江口的尼姑告诉我，床上的私房话越是真话就越能骗人。谎话才是维持男女之道。不过万阿，”庄九郎忽又说道，“这些谎话，每晚都从床上晃晃悠悠地升到星空，最后被埋在西天的某个角落。”

        他表情严肃，接着说：

        “如果我有法力能够升上九天，最先要去看埋这些谎话的坟地。一定有个叫什么名字的菩萨，神圣地守在那儿吧。”

        说完竟自呵呵地笑了。这个想象力丰富的男人，眼前似乎出现了那个场面，甚至包括菩萨的长相。

        “去了那儿，庄九郎君会怎么样呢？”

        万阿还是上钩了。

        “我会让菩萨给我开门。如果他同意，我就会待在里面把古今中外的房事中的记录都通读一遍，肯定比读万卷书还要受益。”

        （什么乱七八糟的。）

        “我想听你说真话。”

        “生生世世，我都不离开万阿。”

        嗖的一声，似乎有什么晃悠着升上了天空。

        不过，庄九郎经商的手腕还真是厉害，奈良屋的生意红火得不得了。

        终于有一天，来自大山崎的三百名神人涌入了奈良屋。

        “奈良屋的当家在不在？不回答就砸店了！”

        神人的代表威胁说。

        神人是当时的下层百姓，在八幡宫旗下为山崎油座贩油。反过来，这些人就像八幡宫里养的僧兵，为了利益甚至远渡他国打斗。

        奈良屋的油太畅销了。而拥有专卖权的山崎神人的油，在京都却是屡屡滞销。

        “他们说要砸了店。”

        杉丸吓得脸色发白，急忙向庄九郎报告。

        “哦。”

        庄九郎也无可奈何。

        打着大山崎八幡宫的旗号、掌握商权的神人们，肯定是斗不过的。要想解释为何连庄九郎都束手无策的原因，就不得不解释还未到自由商业时代的中世的“座”。不过读者可能会觉得索然无味。总之，那时候，几乎所有的工商业都不能自由地经营。必须要得到各地指定的神社或寺庙的批准。而中世的神社寺庙与其说是宗教性质的存在，倒不如说是拥有领地的武装国家。它们拥有神圣权和土地支配权，并以此获得工商业的占有权。奈良的兴福寺大乘院等仅一座寺院，就拥有盐、漆、曲霉、帘子、茭白等十五种物品的工商权，收入相当可观。之后的庄九郎（斋藤道三）的女婿织田信长废除这一不合理的制度后，出现了乐市·乐座（自由经济）。信长不仅是个武将，也是个革命家。而教导信长需要改革经济制度的，正是道三。

        道三自己也率先打破了这一制度，然而此时的庄九郎，尚不具备这种能力。总之，紫苏油的专卖权属于大山崎八幡宫。

        直属神人负责卖油。就算是京都的奈良屋，也只是从八幡宫购买了“神人”的权力而已。虽说是富商，在山崎的神人面前也要礼让三分。他们虽是货郎，又是下层百姓，但在“神社直属”这一点上却比庄九郎还要位高一等，可以成群结队前来闹事。

        “杉丸，给点钱打发他们走吧。”

        “可是……”

        他们不肯。奈良屋生意日渐红火，威胁到他们的生存。

        “神人的头目是谁？”

        “长得凶神恶煞的就是。赤兵卫正在对付他。”

        庄九郎进了奈良屋后，马上把流落街头的赤兵卫招来当了手下。

        “赤兵卫也对付不了吗？”

        “他们好像下定决心要砸了奈良屋呢。”

        “有多少人？”

        “越来越多，大概三百多人吧。还有人拿着刀、长矛、弓箭呢。”

        “真糟糕！”

        庄九郎缩紧了肩膀。

        倘若换作武士，立刻会召集浪人们把他们杀光。

        （不能那样做。）

        “万阿，我当商人是不是错了？”

        “是因为你尽做些破坏老规矩的事。”

        “不是赚钱了吗？”

        “最后还不是这样，连老本都要搭进去。”

        “做生意这么不自由。”

        庄九郎双目炯炯。

        （还是要当武将。夺得天下，没收寺院的这种特权，开设乐市·乐座，世间就该繁荣昌盛了。）

        “先不管他们。”

        “不过，马上就要天黑了。”

        天已经黑了。

        神人们在奈良屋的四周点起了篝火，每人手里都举着火把。

        “要放火了啊！”

        有人喊道。绝不是恐吓。有几家富商就被神人们放火打劫了。他们手里有制裁权。

        “那我出去一趟。”

        庄九郎刀也没带就出了土墙。

        言语谦虚：

        “我就是奈良屋庄九郎。哪一位是首领？”

        “是俺！”

        只见一名凶神恶煞的大汉，手里拄着一根长矛。

        “您是？”

        “山崎的神人，名叫宿河原。”

        “好，如您所愿，奈良屋从今晚关门。”

        “什么？”

        神人反而大吃一惊。

        庄九郎却命令赤兵卫牵了马过来。

        回过神来时，庄九郎已经策马而去。
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