月亮刚好出来了。

        街道泛着白光。

        庄九郎左手举着火把，独自向南疾驰。

        一边喊着“闪开，闪开”，一边纵马向前。

        ——转眼经过了红梅殿的废墟、时下正流行的一向宗道场以及院厅的废墟等，上了竹田街道。在八条的十字路口上撞死了一条狗，出了九条，快到东寺的山门口时，眼看就要撞上躺在路边的一群乞丐们，庄九郎大喊：

        “别动，不然撞上了。”

        同时挥动手里的缰绳跨马飞跃过去，对面是罗生门的旧址。

        “那是什么东西？”

        乞丐们望着那股飓风一般的马上的身影，尚未回过神来，庄九郎已经出了西国街道。

        “一定是见鬼了！”

        “吓死人了!”

        乞丐们议论不休。

        庄九郎仍向前疾驰。

        不久，前方的天空下，天王山的轮廓在月色中逐渐变得清晰起来。

        山脚下亮灯的地方就是山崎的街道。

        左边是淀川的潺潺流水。

        （还挺热闹的。）

        庄九郎出生在附近，比起虚荣的帝都京城，更喜欢山崎这样的商业城市。

        住家大概有三千户左右。

        虽是深夜，从难波北上的船只正在装卸货物，四处点着篝火，人们举着火把前后走动，好似战场一般。

        （不愧是山崎。）

        庄九郎在路口处翻身下了马。深夜的街道上仍有商人、搬运工行走交织，无法骑马通过。

        （这就是全日本最热闹的地方吧。）

        庄九郎心想。

        山崎的繁华从中世末期一直持续到战国中期。庄九郎的时代正赶上全盛时期的尾声。后来发明了菜籽油后，紫苏油的繁盛地区便日渐萧条，到了21世纪的今天，已化作了一望无际的竹林。

        当时山崎市的中心山崎八幡宫所在地，如今由于国铁东海道线的建设而被分成几块，估计当时的占地面积大概在一万坪左右吧。

        山门的两侧，分布了一百三十家神官的住宅。街道的尽头则是大大小小的妓院。

        庄九郎叩响了神官津田大炊家的大门。

        “我是京都奈良屋的人。有急事相告。”

        声音响彻了整条街道。门卫从窗户伸出头喊道：

        “已经夜深了。明早再说。”

        庄九郎立即掏出一个钱袋扔进窗内。果然，立马就见效了。

        “什么事？”

        小门开了一条缝。

        “松永多左卫门事务官大人在吗？”

        庄九郎闪身进了门，门卫擦着惺忪的睡眼说：

        “早睡了。什么事明天再说。”

        “求你了！”

        庄九郎低声下气道。

        “蠢货，现在去叫醒他要挨骂的。”

        “去叫醒他！”

        “不行！”

        “守门的！”

        庄九郎忽然严词厉色起来，一把抓住门卫的胳膊拧到身后。

        “呜——”，门卫疼得叫唤起来。

        “拿了钱还不听话。看我不折断你的胳膊。”

        “别别！”

        “去不去？”

        庄九郎涨红了脸，眼睛像要喷出火来。

        “守门的，你去打听一下，我是一般的商人吗？”

        “你要干什么？”

        门卫痛苦地挣扎着。

        “你好像不怕嘛！”

        庄九郎脸上浮起冷笑，门卫不禁感到恐惧，慌忙道：

        “马上，这就去通报。”

        “这就对了。”

        庄九郎又扔给他一些赏钱。

        很快，庄九郎就被领到事务官（杂掌）松永多左卫门的面前。

        “什么事？”

        多左卫门很不高兴地问道。由于一向收受庄九郎丰厚的贿赂，也不好随便打发他。

        “实在是有急事相求。”

        “你知道现在几点了？”

        “您先收下这个。”

        庄九郎取出一个装满了沙金的小袋，放在多左卫门的膝盖上。

        “请收下，这样您就不会不高兴了吧？”

        “嗯。”

        多左卫门把小袋放入怀中，问道：

        “你找宫司大人什么事？”

        “没什么大事。”

        庄九郎又从怀中掏出一个更大的装着沙金的皮袋，献上前去。

        “我想献上这个。”

        “哦？”

        多左卫门露出贪婪的目光。

        “亏你总想着。不过今天太晚了，等到明早吧！”

        “再等奈良屋就要完了。”

        “完了？”

        “如果您觉得完了也没关系，那我等到什么时候都行。多左卫门大人，怎么样？”

        “怎么回事？”

        多左卫门只好妥协了。庄九郎的眼光实在吓人。

        “详细情况要等到参见了宫司大人再说。您帮我通报便可。”

        “你不告诉我详情，我没办法通报。”

        “那多左卫门大人私自扣下我要进贡给宫司大人的钱，如果让宫司大人知道了，您可受不了啊！”

        “你，你敢威胁我？”

        “不敢。庄九郎找宫司大人的确有急事。等到明天早上，奈良屋可能就要关门了。”

        “那你快告诉我，为什么要关门？”

        “参见了宫司大人才能说。”

        庄九郎不为所动。

        (也不知道京城的店里怎么样了。)

        平安无事吗？

        不可能吧。

        （来了那么多神人闹事。估计不是放火，就是砸了铺子了。）

        庄九郎期盼着奈良屋被砸。

        （奈良屋最好今晚就关门。）

        庄九郎在心里祈祷。

        实际上，庄九郎心里盼着神人们砸了奈良屋的铺子，并为了拖延时间，故意和多左卫门进行无用的对话。

        “不如这样吧，多左卫门大人。”

        庄九郎心生一计：

        “就听您的，今晚就不勉强觐见了。等明天宫司大人醒了再说。条件是您要把这袋沙金交给大人。”

        “这还差不多。”

        有黄金到手，就算半夜叫醒津田大炊，应该也不会生气吧。人之常情嘛。

        “庄九郎君，你听好了。我现在就拿着它去见大人。”

        多左卫门站起身来。

        包围了京都奈良屋的神人们一看主人庄九郎溜了，便“哗”地一下闯入店里。

        也算是一种司法行为吧。

        前面已经数次提到，大山崎八幡宫拥有油的专卖权。同时，八幡宫也拥有保护这一专卖权的司法权，而挤在店里的这些神人们，则有权行使这一司法权。正如叡山延历寺和奈良兴福寺等寺院，养了不少僧兵来保护寺院的领地和宗教权一样。

        因此，神人们堂而皇之地作为“警察军”冲向奈良屋，无论是打砸，还是放火，都是正当的警察行为。

        身逢乱世。

        “大家等等，姑爷马上就回来了。”

        赤兵卫拼命地抵挡，却被刀柄绊住腿摔倒在地。

        里面的杉丸急忙护着万阿逃进土窖中，盖上床板，藏在地下室里不敢出声。

        “杉丸，姑爷去哪儿了？”

        “您放心吧，姑爷骑马去了大山崎八幡宫，求宫司大人阻止神人们的暴动。”

        确实如此。

        庄九郎打着“请求”的旗号，在事务官的家中平静地等待天亮。他一直保持着端坐的姿势。

        同时，神人们闯进奈良屋砸坏了油桶，抢走了值钱的器具，很快又从神坛上取下盖有八幡宫印章的证书，扔到院里的火堆里。

        “噗哧”一声，瞬间化为了灰烬。

        由此，奈良屋从大山崎八幡宫获得的紫苏油专卖权也灰飞烟灭了。

        奈良屋已经不再是油商了。

        “就到这里吧。”

        神人们准备动身回山崎时，已过了丑时。

        第一声鸡鸣时，身在八幡宫的庄九郎正在漱口，第二声鸡鸣时，赤兵卫慌慌张张地赶了杂掌家里。

        “不得了了，庄九郎大人。”

        脸色苍白的赤兵卫正要汇报，却被庄九郎用扇子轻轻地制止了。

        “奈良屋关门了是吗？”

        “是，是啊！”

        “慢慢说。等等，说给我一个人听，不如在多左卫门大人面前说。”

        庄九郎叫来了多左卫门。

        赤兵卫刚从现场赶来，话语里带着真实的兴奋感和恐惧。

        讲完一遍后，庄九郎缓缓地抬眼望向多左卫门：

        “您都听到了吧，昨天您要是去通报，就不会发生这种事了。奈良屋被这里的神人们砸了，都是您的责任。您打算怎么办？不会不承认吧？”

        “这，这……”

        多左卫门大惊失色，他做梦也没想到会这么严重。

        “庄九郎，你说该怎么办？”

        “我正想问您呢。神人的暴行就像天灾，我们商人是没办法的。只有宫司大人能管住他们。但您不去通报，所以到了这个地步。等于您把奈良屋毁了。”

        “庄九郎——”

        多左卫门早已吓得面无人色。

        庄九郎朗声笑道：

        “杂掌大人，不要随便叫人的名字。奈良屋庄九郎现在虽是个不带刀的商人，以前可是个武士。耍刀弄枪的本事比数钱还厉害。要不我现在就报仇给您看？”

        说着拔出刀来，多左卫门吓得脸色煞白。

        “别，别冲动，我们可是特殊的关系。”

        “是吗，给了您不少钱呢！”

        “真倒霉。”多左卫门像打了霜的茄子，“怎么办才好？”

        “重新发一张许可证。”

        “但，但是……”

        这绝对不行。神人们的身份固然再卑微，神社已经给予了他们警察权，奈良屋的“经营权”已经被剥夺，神社也不能擅自将其恢复。

        “多左卫门大人。”

        庄九郎笑得诡异。

        “您动动脑筋。奈良屋虽没了，庄九郎还活着呢！”

        “什么意思？”

        “从现在开始，奈良屋的店名作废，用我老家山崎的地名，改名为山崎屋庄九郎。给山崎屋庄九郎盖印章，八幡宫不会不愿意吧。”

        “就是就是。”

        多左卫门恍然大悟。

        “我马上就禀告宫司大人，并说服神社里的其他官员。需要几天时间，您先回京城等着好消息吧。”

        “那不行，我不能走，今天之内一定要拿到许可证。”

        “那不可能。”

        “怎么不可能？您从我的角度想想。我是奈良屋的上门女婿，女婿把店开砸了，有什么脸面回到媳妇身边？多左卫门大人还是不肯吗？”

        “不，不是。”

        “多左卫门大人。奈良屋还有一些钱，可以帮您打点。百十来户的官员和神人的头目那里，我会多给钱的。”

        “这样可能有希望。我马上去参见大人，你就在此等候。”

        “好！”

        庄九郎毫不客气。

        当天果然取得了经营权。庄九郎却在山崎逗留了三天。

        最高兴的要数奈良屋的管家杉丸了，他由于担心一直在八幡宫里等候。

        “姑爷，奈良屋的店铺就不用关门了。当家的一定高兴得不得了。”

        “你赶紧回去报信吧。”

        “知道了。”

        杉丸立刻出了街道直奔京城。

        庄九郎又停留了几日，重金酬谢了宫司、官员和神人的头目们，在一个晴朗的早晨，骑马回京了。

        右边是男山。左边是天王山。中间是一望无际的芦苇，淀川的水流淌而下。

        （山崎屋庄九郎）

        奈良屋消失了，庄九郎得以自立了。

        （我不再是入赘的女婿了）

        庄九郎的自尊心，已无法忍耐入赘这一现实。

        终于解脱了。

        （由此可见）

        寥寥数日里庄九郎的智慧，为日后“斋藤道三”盗国打下了基础。

        庄九郎骑在马上春风得意。
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