一名云游僧人过了三条桥，一边唱着一边向天空多云的京都的街市走去。

        他头戴一顶席子两头卷起制成的简易回峰行者斗笠，脖子上垂着一百零八个铁珠串成的大佛珠项链，身穿麻衣，腰间别着一柄防身的短刀。

        怎么看都像个沿街乞讨的流浪和尚。

        只见他走进京洛一带最有名的油铺山崎屋，问道：

        “万阿在吗？”

        万阿正好从里间出来，刚要下到店前的院里。

        “万阿，是我。”

        一身怪异打扮的庄九郎藏在斗笠下的一双眼睛却宽慰地笑了。

        “天啊，相公！”

        万阿吃惊得话都说不出来。

        “你，你怎么这副打扮？”

        “待会儿再说，先把冲洗的水拿来。”

        “是相公你没错吧？”

        万阿死死地盯着斗笠下庄九郎的脸。

        “不会有假。”

        冲了冲手脚，拍打掉身上的灰尘，庄九郎进了房间，吩咐道：

        “我饿了。”

        随后又简洁扼要地说道：

        “冷饭就行。酒要倒满大杯。再铺好床，其他什么都不要。先睡上两天。”

        身在美浓的主人突然回来，店里顿时炸开了锅。

        烤鱼的、端着酒壶在走廊上小跑的、院里摔了一跤受呵斥的……

        “真是热闹啊！”

        里间的庄九郎抬起头来时，两碗饭已经下了肚。

        “我说……”

        万阿乘着添饭的机会想问个究竟。

        “不急不急。”

        庄九郎不紧不慢。

        他大口吃着饭，喝着酒，就着烤鱼，酒足饭饱后，猛地甩了一下光秃秃的脑袋说：“我要睡了。”

        “那万阿也一起睡……”

        虽说刚刚日落西山，却是庄九郎每次回京的习惯。

        “回头再说吧。”

        庄九郎摆摆手，一个人睡下了。

        （蹊跷得很。）

        万阿愣住了。一向精通处世之道的相公，这次却好像有些反常。

        这天的晚饭，万阿比往常吃得要晚，然后举着蜡烛出了走廊。

        她走到庄九郎的卧室前，悄悄地拉开门，借着蜡烛的光亮朝里张望。

        “杉丸、杉丸，”万阿唤来管家杉丸，一起从门外向里看着，“我问你，的确是万阿的相公不假吧？”

        “嗯，”杉丸侧了侧脑袋，“是有一些不一样，不过确实是当家的。”

        “不可靠。莫非是鸭川的水獭变的？”

        “这么一说，刚才当家的可爱吃鸭川的香鱼了。据说水獭就是喜欢吃香鱼的。”

        “杉丸！”万阿伸手在杉丸脸上拧了一下。

        “疼，真疼。”

        “活该！”

        万阿压低着声音笑着。虽说有些可疑，但是庄九郎回来还是让她很高兴。

        第三天黄昏，庄九郎出了卧室来到后院，从井里舀了水清洗身体。

        虽然已经是春天，水还是很凉。

        庄九郎从小在妙觉寺本山修行时，就习惯了用冷水冲洗。

        万阿备好新的束带、连同和尚常穿的白衣、黑衣，在走廊边等着。

        “万阿的心真细。”

        庄九郎用麻巾擦拭着身体，说：

        “头也湿了，给我重新系一下发髻吧。”

        “嘻嘻……”

        他好像忘了自己的秃脑袋了。万阿笑了，却不说话。

        “哦。”

        庄九郎摸摸剃得发青的脑袋，似乎想起来了，却面无表情。他紧盯着坐在走廊边的万阿裙脚下露出的衬里。

        “万阿，好久没见了啊！”

        “怎么到现在才说？”

        万阿慌忙整理好裙子。

        “咱们去里面好好说说话吧。有酒吗？”

        “还有香鱼呢。”

        “还是你想得周到。”

        “好像水獭也很喜欢吃香鱼呢。”

        万阿一半玩笑，一半认真地观察着庄九郎的脸色。

        “水獭？”

        庄九郎并无兴趣。他走了过来。

        “万阿，”里屋的庄九郎一边倒酒，一边说，“我又改名了。”

        最早是妙觉寺本山的学生法莲房，接着是松波庄九郎，随后摇身一变成为奈良屋庄九郎、山崎屋庄九郎，去了美浓后又变回松波庄九郎，然后地位逐渐升高，改名西村堪九郎、长井新九郎，短短时间屡次更名改姓。

        每次改名时，他的处境都面目一新，也就是说不断地踩着台阶向上攀登。

        “什么样的名字呢？”

        万阿问道，就像要翻开书里新的篇章一样充满期待。

        ——相公迟早要当将军的。

        万阿一直深信不疑。就算不能当将军，起码也能当上国主或大名。

        倘若不是这样，我干吗要在这干守着山崎屋的家产呢？

        很自然的，万阿觉得庄九郎肯定又离大名、将军之位更近了一步。

        “真有意思。”

        万阿觉得十分有趣，自己的丈夫就像在自己眼前展开了一部传奇小说。

        “换成什么名字了？”

        “道三。”

        “什么？道三是什么？”

        万阿没反应过来。

        “法号。”

        “也就是说，相公穿着那身衣服是变回和尚了？”

        “正是，回到原点了。”

        “原点？这么说，这次没得到封地和俸禄？”

        “当然，没有没有。”

        “你的意思是？”

        “又当回要饭的和尚了。我被赶出美浓了。”

        “啊？”

        万阿怔怔地张着嘴。

        她从心底感到莫名的滑稽，先开始拼命地忍住笑，直到脸涨得通红，再也忍不住了。

        “哈哈……”

        她笑得丰满的身体上下乱颤。

        “怎么了，你笑什么？”

        “真好笑。”

        她笑得愈发厉害了，不由得弯下身子，姿势也从端坐变成了伏在地上。

        “喂，喂，”庄九郎脸上很不好看，“别笑了。成何体统？到底笑什么呢？”

        “难道不是吗？”

        “是什么？”

        “相公，你不过就是个油商，也太能糊弄人了吧。不是吗？一去美浓就变成了受封的武士，然后又有了城池，继承了西村和长井等等美浓名家的姓氏，又当上美浓太守殿下的管家……这也太不着调了。你说呢，相公，哦不，水獭。”

        “水獭？”

        “住在鸭川的怪兽，专门骗人。不过总不能一直被你骗吧。也就是我万阿上了你的当。”

        “喂，我说……”

        “啊，真糟糕。”

        万阿慌忙用手拂了拂膝盖。她把酒洒在了身上。面前这个女人到底是个有心计的聪明人，还是纯真如同少女，庄九郎至今未能知晓。

        “我不曾骗过万阿。”庄九郎面露苦涩。

        “是这样吗？”

        “你何必怀疑。放眼天下只有万阿可以依靠，我才不顾一切回到你身边来。”

        “这回是道三大人？——”

        万阿又开始捧腹大笑。庄九郎一本正经的和尚打扮以及剃得发青的秃脑袋实在是惹人发笑。

        “这回的样子，可真是出人意料啊！”

        “如果不这样，恐怕就逃不出美浓了。”

        庄九郎看了一眼自己怪异的打扮，将大致的经过讲了一遍。

        “还真是有趣。”

        万阿就像听故事书一样听得津津有味。

        “那以后怎么办呢？丢掉作将军和国主的美梦，一辈子呆在山崎屋吗？”

        “我说万阿，”和尚道三娓娓道来，“人生在世本无失败，都是来自因果罢了。我确实是由于昨天的恶因导致了今天的恶果，但是愚人才会把它看成是恶因恶果。我在妙觉寺本山学过的唯识论和华严论里没有绝对的恶这一说。善恶各占一半。善中有恶，恶中有善，能把恶因恶果扭转为善因善果之人，才是真正的有胆有识的英雄。”

        “真难懂。”

        万阿的思维难以跟上庄九郎的巧辩。

        “万阿只是想知道，相公会不会一直留在山崎屋呢？”

        “不知道。”

        庄九郎答道。

        “知道的话就不会这身打扮回来了。先卖个几天或几个月的油看看吧。”

        庄九郎酒过三巡，已经酩酊大醉。

        他翻身躺了下来。

        “躺我腿上吧。”

        万阿靠了过去，将庄九郎饱满光洁的脑袋放在自己的膝盖上。

        “真舒服啊。”

        “那就别再作美浓的白日梦了，回到我腿上过日子吧。”

        “好骚。”

        庄九郎一头拱进万阿两腿的膝盖之间。

        “真坏。”

        “怎么能说坏呢。我庄九郎在美浓可是正人君子。在老婆这里才能如此。”

        庄九郎嘴里哄着万阿，眼睛却饱览春色。

        “万阿的这里就是《法华经》里所说的灵鹫山了吧。”

        “听到《南无妙法莲华经》了吗？”

        “听到了。经文这么唱着——我土安稳充满天人。园林堂阁诸宝庄严，宝树花果众多，乃众生游乐之所也。……”

        “噢。”万阿天真地喊着，“我的宝贝里，唱着那样的经文呀。”

        “小傻瓜。”庄九郎真拿万阿没办法，“我说的是佛祖居住的灵鹫山，就好比万阿的那里一样。”

        “没意思。”

        万阿吃吃地笑着。庄九郎的手开始不安分了。

        “我说大和尚，”万阿说，“佛门弟子可以不守清规吗？”

        “管他呢。”

        庄九郎站起身，猛地抱起了万阿。

        他想回卧室。

        这时，走廊上响起脚步声，到了门口停住了。

        “谁呀？”万阿问。

        “杉丸。”

        “什么事？不急的话明早再说吧。我现在和姑爷有重要的事要办。”

        “哦，只是……”杉丸似乎犹豫不决。

        “你要说的，”庄九郎说，“是不是耳次从美浓赶来了？”

        “正是。耳次也在这里。”

        “耳次，你说吧。”

        “是，”耳次的声音响了起来，“日护上人四处奔走，说服主公殿下召集了美浓一国的主要侍从们。”

        “要干吗？”

        庄九郎已经大致猜到。

        他可不是仅仅披了一件袈裟回到京都的。

        心腹们都被安排留在美浓各自活动，准备迎接他回去。

        最大的功臣当然是日护上人。

        “详情明天再说。你们先下去休息吧。”

        “是。”

        耳次和杉丸退了下去。
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