赵匡胤看了一眼奏折上自己亲手压封的蜡印形状，便确认这正是自己当初留给柴荣的那份密折。但是打开折子后一看，他的心不由猛地惊颤了一下。

        “折子上的内容不全是自己写的。”赵匡胤在心里很肯定地对自己说。他明明记得自己只是在正页页面上竖着写了“佛财”二字，但是现在前面翻启的副页上却多了竖着的“灭取”二字。怎么会多出这两个字的？这密折加了自己亲手压的蜡印，然后又是亲手交给宰相范质转递，中间不应该出现偷偷篡改的可能。赵匡胤仔细辨看了下那四个字，字迹倒是都像是自己的手笔。只是字体上“灭取”两个字比“佛财”两字要小一些，笔画也显得要工整些。另外，这四个字在排列上也不十分规范，稍有错开。墨色也比自己当时书写时要淡了许多，皇家用墨不应该这么快就褪色的。

        但是赵匡胤最终还是没有将心中的疑问说出，此时正是柴世宗最为开心的时候，而且还给自己记上了一笔功劳。如果自己将原有用意和现在做法的差异以及可能酿成的后果说出，那不但是给柴世宗头上浇凉水，也是在给自己的头上栽罪责。而且估计柴世宗肯定不会相信这变戏法般的两个字、四个字之说。

        就在赵匡胤心中辗转之时，赵普已经抢先向柴世宗恭贺并乘机提出自己的建议：“恭祝皇上决断有果、度困在即，也恭祝赵大人计涉方外、妙得豪资。但这些佛财再多也只是解一时之需，所以我们应该抓住这一时的机会，出兵蜀国，一劳永逸。”

        “不可，出兵无名，而且也没有任何迹象看出蜀国对我国意图不轨。”赵匡胤马上制止，据他所搜集到的讯息所报，蜀国的确没有出兵突袭大周腹地的企图。

        “啊，刚才九重将军来得晚了，未曾听到我们此次蜀国之行的经过。赵普大人，你就将经过给九重大人复述一遍，然后我们再共同商讨该如何应对。”王策觉得赵匡胤并不清楚真实情况。

        赵普立刻将他们出使蜀国的经过对赵匡胤讲述了一遍。虽然柴世宗刚才已经听赵普讲述过了，但此时仍是在旁边凝眉细听。他是想了解更多细节以便自己做出正确的分析和判断。

        赵普的讲述很有条理，他是从自己和王策入境被拒讲起的，然后讲到凤州两官员朱可树、余振扬被刺之事。

        说到此处时，赵普却没有问一下是不是赵匡胤部署的，而是直接认定刺杀应该是针对自己和王策的刺杀行动。只是因为请员朱可树、余振扬先行将周国使队仪仗带入凤州，而导致刺客误杀。然后联系第二次赶往成都途中的刺杀以及南唐使队同时到达成都的情况来看，赵普觉得这两次针对他们的刺杀应该为南唐所为。如果不是自己和王策到成都后直接以此事质问孟昶，使得蜀国暗中向南唐施加压力，他们可能还会继续遭遇刺杀，因为此举的目的就是要破坏蜀国与大周间的盟约。而质问孟昶之后便立刻停止了刺杀行动，则说明了蜀国与南唐间的关系十分密切。这一点虽然从孟昶对待南唐特使的态度上看不出来，但表面文章也许就是做给自己和王策看的。而其后他们从其他途径探听到的南唐太子李弘冀派遣亲信总管密会孟昶和王昭远，就更能说明问题了。

        然后赵普重点讲述了蜀国与大周易货的几点异常。首先，在自己前往蜀国时并未见到大规模的易货行动，蜀国运往边界说是用以易货的粮盐都储备在军营之中，这一点应该可以说明他们往边界运输粮草的初衷并非易货，至少也是囤货等待大赚的时机。其次，是在回来途中虽然见到蜀国和大周边民开始了大规模的易货交易，但蜀国定价很高，与南唐提税后的货物价格相比，大周所能得到的优惠和支持犹如鸡肋。再有，蜀国虽然仍在继续往边界运送大批粮盐，但奇怪的是押运的都是蜀国的正规军队。后来探听得知，这次易货之事蜀方竟然一直都是太子玄喆和枢密院事统制使王昭远主持，由军队负责运输，并且南唐李弘冀派遣的密使德总管也相随而行，一同前往四州边界督管易货之事。最后还有一点比较奇怪，就是易货中蜀国方面很刻意地要求易取大牲口，重点是马匹。

        赵匡胤和柴世宗都是从古至今少有的厉害人物，赵普这些话才说完，赵匡胤脑子里已经从蜀国种种奇怪的行为上圈定了一些背后意图来。而柴世宗已经听过一遍叙述，不仅早就看出了些企图，而且脑子里已经认真梳理出一些应对的方法。

        “第一，南唐提税导致我国陷入困境，蜀国有趁乱入中原之地的想法，这从他们开始运粮盐却不易货而囤于军营便可以看出，这也是你们最初到达边界却不让你们入境的原因。第二，南唐和蜀国暗中联合，是想先从经济上给我大周沉重的打击，让我大周失去应付大战的能力，所以他们才会将价格定得十分苛刻。对了，你们遭遇刺杀有两种可能，一种是南唐派出杀手，以防你们出使蜀国打乱了他们的联盟。还有一种就是蜀国自己派出的刺客，是没有正当理由阻止你们入境，然后又害怕你们发现到边界运粮、运兵却不易货的真相，所以杀死你们是最为简单也便于将责任推卸给别人的办法。”赵匡胤也不客气，抢先说出自己的看法，他知道柴世宗和程普、王策都在期待自己的看法。

        赵普朝赵匡胤竖起了大拇指，这不是简单的阿谀奉承，其实还有暗中对自己的肯定。因为之前他向柴世宗叙述出使经过时也说出了与此类似的分析。

        “还有呢？”柴世宗很沉稳，他想听取更多意见。

        “不过他们显然还没有准备好，也可能觉得我们大周还没到可一举击破的程度。你们面斥孟昶时，他并未表现出怒意，反是立刻答应你们的要求，并且再未出现对你们的刺杀，这就是所谓的欲盖弥彰。表面看是履行与我国的盟约，实际却是要进一步侵吞我国资产，并且暗中运筹，做好对我国突然出兵的准备。否则这易货之事怎么会派遣太子玄喆和枢密院事统制使王昭远主持，并且全部采用军队运送。这做法其实是将粮送到了、兵也派到了。但是运送粮草不需要大量骑卒和马匹，所以易货之时他们便可以要求易取大牲口，特别是马匹，这样他们随时都可以就地装备快骑马军。”赵匡胤继续自己的分析。

        “但是有一点非常奇怪，蜀国与我国边界易货不管是真是假，却为何会让南唐太子李弘冀的亲信相随？”柴世宗对这一点一直都无法想通。

        “南唐李氏中也就李弘冀颇具王者之风，有雄才伟略。他虽被立为太子，皇位却是要传与他的皇叔李景遂的。我觉得南唐与蜀国真正的联合其实应该是在李弘冀与孟昶之间，那李璟绝没有这样精明的头脑和运筹的手段。所以李弘冀让亲信参与蜀国与大周间的易货事宜，那是想借力夺位。”

        “借力夺位，借谁之力夺谁之位？”王策觉得赵匡胤这说法很新鲜。

        “借大周之力，夺他南唐至尊之位。”

        “他怎借得我大周之力？”王策越发糊涂。

        “李弘冀派遣亲信参照南唐提税后的货物价格给蜀国易货的粮盐定价，那么既可以让蜀国不失盟约又可以堂而皇之地赚取最大利润。而我国依旧是财物流失并无太大得益，如食鸡肋有味无肉更不能果腹。这样我大周最可能做的事情是迁怒始作俑者——南唐，在与蜀国易取到一定粮盐后会立刻联合一些国家对南唐用兵。那么到时候南唐要想力挽狂澜，就只有将所有大任与权力交于李弘冀。而李弘冀拥权之后可以立刻联合孟昶，采取由南唐方面正面力拒我军，蜀国则偷袭我腹地的方法。一旦到了这种状况之下，不管蜀国、南唐的联合成功与否，我大周都必然被耗成强弩之末。易货所得的粮盐很快消耗殆尽，时日稍拖得久些，到时不用攻杀便会自灭。至于我国附属吴越、楚地，其实都是墙头草之流。一旦见我大周势弱，肯定都会作壁上观。当大周颓败难复之时，这帮人绝不会雪中送炭，只会落井下石。”赵匡胤的分析缜密到位，让人不得不服。

        “还有个北汉，如果他们借此机会联合辽国从我北面出兵，那么我大周便完全没有回手之力了。”柴世宗终于听到了他想听到的，也印证了自己的想法。北汉不除，燕云十六州不收，他始终觉得是如芒在背。

        “这样说来，南唐暂时是不能动的，动了不但是为别人做嫁衣，而且还会给自己重新立一个强悍的对手，陷自己于绝地。蜀国与我们易货，现在已经成为我国的后备支撑，所以也不能动。哪怕他怀有叵测之心，也只能是多加防范。而北汉有辽国支撑，如果我们军备粮草上不能储备充足，也是不能动的。所以目前我国最好的策略便是韬光养晦，渡过难关。待积聚到足够力量时再作宏图之想。”王策虽然对军事局势的分析和了解不够深入，但他一旦搞清其中的联系，做出的总结却是十分准确到位的。

        “不，我觉得这样太被动，大周如此的话就像被套在一个铁桶中，随时等着别人下刀，应该从一个方面打破这种局面。”赵普提出了异议。

        “所以你觉得应该是从蜀国下手？”从柴世宗的神色上看，似乎对赵普提出的异议更加感兴趣。

        “北汉和辽国刚刚被皇上御驾亲征杀伐如屠。这一趟大战下来，他们一时之间元气难复。国人、兵将皆心惊胆寒，短时间内再不敢轻越雷池。所以北部倒是可以暂时放松。南唐不能动倒是事实，刚才九重将军的分析点点入扣。动了南唐，犹如给自己挖陷自埋。如果说要打破套住我们的铁桶，我觉得从蜀国下手倒是最为合适。”

        “这怎么可以，如果动了他们谁再来和我们易货，我国内缺粮少盐的困境如何摆脱？再说了，军马一动，那就是粮海银路，这费用从何而来？”王策觉得赵普的说法太过离奇，所以一下就将他的话头打断。

        旁边的赵匡胤一言未发，从表情上完全看不出他真实的想法。
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