三桅帆船从洵阳县出发，沿汉水东下，一路顺风顺水，于六日后抵达了荆州江陵。

        萧君默一行五人既易了容，又穿着一身捕快行头，所以顺利通过了沿途十几个州县的关卡盘查。比起之前在秦岭经历的千难万险，这五六日的行程就像是在游历大唐的壮丽山河，颇有几分轻松和惬意。

        江陵县是荆州治所，自古便是一座历史文化名城，最早为楚国国都郢。从春秋战国到隋唐年间，先后有三十余位帝王在此建都，历时近五百年。江陵西控巴蜀，北接襄汉，襟带江湖，指臂吴越，乃东西交通之枢纽，也是连接中原与岭南之要冲，历来为兵家必争之地。隋末唐初的南梁政权萧铣，便于此建都称帝。

        萧君默判断，当初智永和辩才驻锡江陵大觉寺，一定是在暗中辅佐萧铣，而此次辩才到江陵来的目的，定然是联络潜伏在此的旧部。

        一行人由北门进了城，找了一家名叫“云水”的客栈落脚，然后脱下捕快行头，换回了普通装束。楚离桑和华灵儿依旧女扮男装，不过二人都嫌扮相太难看，于是不约而同都把胡子摘了，妆容也洗了，露出了细腻白皙的皮肤，看上去就像两个英俊的白面小生。

        五人为了方便，各自开了一个房间。萧君默在自己房间匆匆洗了把脸后，便来到辩才房中，趁没有旁人在场，向他提出了一个埋藏在心中许久的问题：

        “法师，事到如今，您是不是该跟晚辈交个底了，您到江陵来到底是要做什么？”

        辩才沉吟片刻，点了点头：“萧郎这一路走来，虽九死一生，却初心不改，贫僧十分感佩！你说得没错，事到如今，是该把一切都告诉你了。正如你之前预料的一样，贫僧来此，是想联络天刑盟的分舵，目的你肯定也猜到了，便是阻止冥藏重启天刑盟。”

        果然不出所料！萧君默又问：“那您具体要做些什么，才能阻止他？”

        辩才闻言，忽然眯起了眼睛，像是被强光照射到一样，可现在他们是在客栈的房间中，辩才也背对着窗户，根本看不见阳光。凭经验，萧君默一眼便能看出，辩才是在抗拒自己内心的某个想法。

        “毁掉《兰亭序》真迹，毁掉天刑之觞！”

        辩才仿佛用了极大的力气才说出这句话，说完后，他的肩膀便塌了下去，就好像这一句话便耗尽了他的全部精神。

        萧君默一听，心也猛地揪了一下。他完全能理解，作为天刑盟的左使，辩才说出这句话需要付出多大的勇气和决心。

        “除此之外，就没有别的办法了吗？”萧君默问。

        辩才失神地摇了摇头：“冥藏现在所做的一切，就是要得到《兰亭序》和盟印，有了这两样东西，他便能号令所有分舵，重启整个组织，然后与朝廷对抗，甚至是……颠覆大唐社稷！”

        “您说的天刑之觞便是盟印？”

        辩才点头。

        “那《兰亭序》真迹里面到底隐藏了什么，能够让他获得重启组织的力量？”这个问题已经困扰萧君默太久了，他迫不及待想知道答案。

        辩才苦笑了一下，却没有正面回答他的问题：“萧郎若愿意陪贫僧做完这些事，自然有一天会见到《兰亭序》真迹。到那时候，所有的谜底便揭晓了，你也就什么都明白了。”

        萧君默稍感遗憾，但辩才不说，他也不便再追问，于是换了一个问题：“《兰亭序》真迹和天刑之觞，都藏在江陵吗？”

        “不，不在这里。”

        “那在何处？”

        辩才迟疑了一下，轻声道：“在越州。”

        “既然是在越州，那我们为何来江陵？”

        “因为要取出真迹和盟印，需要……需要一些物件。”

        萧君默想了想：“那您的意思，这些物件是在江陵的分舵手上？”

        “是的。”

        “那法师介意告诉我是哪几个分舵吗？”

        “都到这会儿了，我还介意什么？”辩才笑了笑，“一个是东谷分舵，一个是回波分舵。”

        东谷？回波？

        萧君默迅速在记忆中搜索兰亭会上的那些诗。很快，有两首诗便浮现在了他的脑海中。他先念了其中一首：“温风起东谷，和气振柔条。端坐兴远想，薄言游近郊。这是当年王羲之的友人、时任散骑常侍的郗昙所作的诗。这么说，现在这个东谷分舵的舵主，便是郗昙的后人了？”

        辩才点头：“没错，如今的东谷先生，正是其后人郗岩。”

        “踪畅何所适，回波萦游鳞。千载同一朝，沐浴陶清尘。”萧君默又念出了第二首，“这是时任会稽郡五官佐谢绎的诗。如今的回波先生，便是这个谢绎的后人了？”

        “是的，他叫谢吉。”

        “那法师所谓的物件，到底是什么？又为何会在他们手上？”

        “萧郎既然能背诵兰亭会上的所有诗文，想必也能背出王羲之本人所作的那首五言诗吧？”辩才不答反问。

        “当然。晚辈还记得，王羲之的那首五言诗最长，足有二百六十字。”

        辩才不禁哈哈一笑：“连字数都记得，萧郎果然是下了一番苦功啊！”

        萧君默淡淡一笑：“晚辈说过，无论如何，也要查清家父拿命守护的东西到底是什么。”

        辩才收起了笑容，意味深长地看着他：“萧郎不愧是年轻人中的翘楚，你的胆识和意志，实在非常人可及！”

        “法师言重了，晚辈不过是生性执着一些，凡事总想弄个水落石出罢了。”萧君默道，“法师提起王羲之的五言诗，到底是何意？”

        “你刚才问的那个物件，就藏在其中一句诗文里。”

        萧君默眸光一闪：“哪一句？”

        “藏有‘天刑’二字的那一句。”

        萧君默迅速思索了一下：“三觞解天刑？”

        辩才一笑，随口吟道：“‘体之固未易，三觞解天刑。方寸无停主，矜伐将自平。’刚才说的那个物件，便是这‘三觞’！”

        萧君默顿时恍然大悟：“三觞解天刑，意思便是只有用‘三觞’才能‘解’开天刑盟，重启组织？”

        “没错。”

        “那这个‘三觞’到底是什么东西？”

        “准确地说，三觞是三个物件。”辩才略显神秘地笑了笑，“萧郎若想一睹为快，不妨今夜随贫僧走一趟大觉寺。”

        “您的意思是，这三觞分别在东谷先生郗岩、回波先生谢吉和大觉寺这三处，今晚便是要先取出大觉寺的这一觞？”

        “正是。”

        杜荷跟魏王已经有些日子没联系了，这一日忽然收到了李泰亲笔所书的请柬，盛情邀请他明日午时到崇仁坊暗香楼赴宴。杜荷颇为狐疑，犹豫了半天也没个主意，最后只好来东宫找太子商量。

        “不就是喝个酒吃个饭吗，有什么好怀疑的？”李承乾觉得杜荷未免过于胆小了。自从把他安插到李泰身边，这小子就一直没提供什么像样的情报，这个酒局正好是个刺探的机会，没想到他还疑神疑鬼。

        “殿下有所不知，李泰好长时间没找我了，这回忽然这么殷勤，我总觉得不太对劲啊！”杜荷向来很相信自己的直觉。

        李承乾摇头笑笑：“那你说说，他这回找你，是什么由头？”

        “说是要让我跟叔父多亲近亲近，还说一家人该彼此包容、互相体谅什么的。”

        “这没错呀。”李承乾道，“杜楚客是你的叔父，是长辈，你这个做侄子的本来就该尊重他。可你呢，总是对他不理不睬，一见面就给他脸色看，这成何体统？李泰撮合你们也是一片好意嘛！”

        杜荷冷哼了一声：“这老家伙是打心眼里瞧不起我，逢人必说我不学无术、骄纵轻狂，还说什么朽木不可雕、烂泥扶不上墙，反正什么难听他就骂什么。殿下您给评评理，碰上这么个刻薄寡恩的老家伙，我怎么尊重他？我惹不起总还躲得起吧？”

        李承乾呵呵一笑。

        事实上，他觉得杜楚客对杜荷的评价并没有错，这小子本来就是个一无所长的纨绔子弟，除了纵情声色、飞鹰走马，就没见他干过什么正经事。他能当上驸马，成为自己的妹夫，全凭乃父杜如晦之余荫，若不是想利用他去刺探李泰情报，李承乾连正眼也不会瞧他一下。

        “二郎啊，这俗话说得好，一个巴掌拍不响，你跟你叔父的关系搞得这么僵，这问题也不全在他身上吧？你自己难道就一点毛病没有？”

        杜荷撇撇嘴：“我就算有什么毛病，也轮不到他来教训。”

        “你这话就不对了。”李承乾沉下脸来，“令尊早逝，杜楚客身为叔父，怎么就不能教训你？他之所以骂你，那不是爱之深责之切吗？要我说，你就该利用这次机会，好好跟你叔父握手言和，顺便摸摸李泰的情况。”

        杜荷绷着脸不说话。

        李承乾看了他一会儿，冷然道：“二郎，就算你心里不想跟他和好，做做戏总会吧？你得清楚，杜楚客是李泰的头号谋臣，肚子里的机密多的是，你要是能得到他的信任，就不难刺探到有价值的情报。所以说，小不忍则乱大谋，你若是一味意气用事，又如何帮我呢？”

        杜荷仍旧一脸忧色：“可万一……明日的暗香楼是场鸿门宴呢？”

        李承乾忍不住哈哈大笑：“鸿门宴？我说二郎啊，你以为自己是斩蛇起义的沛公呢？李泰若真想搞鸿门宴，那他邀请的人也得是本太子吧？”

        杜荷想想也对，却仍不放心，道：“殿下，要去也成，不过我有个请求。”

        “说。”

        “您能不能，从谢先生那儿找几个高手，明日做我的随从？”

        太子与羲唐先生谢绍宗联手一事，杜荷、李元昌、侯君集三人都是知情的。尽管李承乾不太愿意让谢绍宗与杜荷有何瓜葛，可一想杜荷毕竟对自己还有用，真出了什么事也是一个损失，再说谢绍宗手底下有的是人，找几个给他当保镖也没什么大不了的，便道：“行，你先回去，我回头就给你安排。”

        杜荷大喜，连声道谢，旋即告辞离去。

        片刻后，谢绍宗从屏风后面走了出来。李承乾笑道：“先生都听见了吧？这个绣花枕头，真是中看不中用，你说我用这么个人当细作，是不是找错人了？”

        谢绍宗却没有笑，而是眉头微蹙：“殿下，说句实话，我也觉得杜荷的担心不无道理。”

        李承乾诧异：“何以见得？”

        “正如杜荷所言，魏王前一阵子还跟他打得火热，过后便突然断了联系，现在又无缘无故主动邀他，您不觉得蹊跷吗？”

        “没什么蹊跷的，父皇前不久停了房玄龄的相职，起因便是房遗爱、杜荷这帮权贵子弟跟李泰走得太近，引起了父皇猜忌。你想，出了这种事，李泰还敢不收敛吗？”

        “既如此，那魏王就该从此跟杜荷断交，为何现在又主动攀扯？”

        “他可能觉得风头过了吧。当初为了让杜荷接近李泰，我故意让他泄露了一些不痛不痒的情报，估计李泰不死心，还想从他嘴里再掏点什么东西。”

        “这是一种解释，但依在下看来，也许还有另一种解释。”

        “说说看。”

        “不排除，魏王已经识破杜荷是您安插的细作，所以想利用他做个什么局。”

        李承乾一惊，阴森森地看着他：“做局？像杜荷这种无足轻重的人物，李泰能拿他玩什么花样？”

        “杜荷虽然不是什么大人物，可好歹也是堂堂驸马、国朝郡公。”谢绍宗沉吟，“至于魏王能做什么局，在下目前还无法猜透，总之明日肯定不会是一场普通的酒宴。”

        “那依你的意思，杜荷就不要去了？”李承乾面露不悦，“我花了好大功夫才把他安插到李泰身边，难道就这么弃而不用？”

        谢绍宗瞥了眼太子的脸色，暗暗叹了口气。

        近来，太子越来越听不进他的意见了，原因当然就是前些日子的苏锦瑟事件。太子想直接绑架苏锦瑟，他却坚持要放长线钓大鱼，结果苏锦瑟突然失踪，无异于打了他一记耳光；后来太子叫他亡羊补牢，可他还没来得及补救，苏锦瑟就让王弘义给抢回去了，连祆教的索伦斯和黛丽丝也都被杀了，线索就此断得一干二净。苏锦瑟旋即躲进魏王府再也没有露面，令谢绍宗无计可施，同时更是让太子对他生出了几分失望。

        这几日，谢绍宗明显感觉太子对他冷淡了许多，此刻他要是再违背太子之意，不让杜荷去赴宴，彼此之间恐怕就更不愉快了。

        思虑及此，谢绍宗便道：“殿下勿虑，杜荷自然要用，而且恰恰是因为魏王没安好心，才更有必要让杜荷去刺探一下，看看他到底玩什么花样，正所谓不入虎穴，焉得虎子嘛。”

        “没错，咱们总算想到一块了！”李承乾这才露出笑意，“你马上安排几个可靠的人手，明天陪杜荷走一趟。”

        “是，在下这就安排。”

        从洵阳到江陵的一路上，楚离桑一直在私下追问辩才一件事。

        那就是她的身世。

        既然辩才只是她的养父，那她的亲生父亲到底是谁？他还活着吗？

        自从楚英娘在临终前语焉不详地提过一次后，楚离桑心里就一刻也没有放下这个问题。之前在夹峪沟，她便不止一次问过这件事，可辩才似有难言之隐，始终避而不谈。前几天舟行汉水，楚离桑在饱览大唐壮丽山河之余，更是不停追问，最后辩才被她逼急了，只好勉强答应，说到了江陵之后再告诉她一切。

        现在终于到了江陵，所以辩才必须给出答案了。

        此刻，在辩才房中，楚离桑正目光灼灼地望着辩才。

        辩才一声长叹，笑笑道：“桑儿，你想问什么就问吧，爹今天把一切都告诉你。”

        “我娘临终前告诉我，说她是在江陵怀上我的，那我的亲生父亲当时一定也在江陵吧？”楚离桑迫不及待地问。

        “是的。”

        “那我的亲生父亲是谁？他还活着吗？”

        “你的生父叫虞亮，是当初南梁萧铣一朝的禁军大将。武德四年萧铣覆灭时，你父亲他……他就战死了。”

        “我父亲也姓虞？”楚离桑觉得有点奇怪，因为母亲临死前说她的真名叫虞丽娘，“他和我娘同姓？”

        辩才略微迟疑了一下，道：“据我所知，你娘和你父亲本来便是同族之人。”

        “那他们跟《兰亭序》有何关系？莫非他们也都是天刑盟的人？”楚离桑又问。母亲一直说《兰亭序》是个不能碰触的秘密，但事到如今，似乎已经没有什么是不可碰触的了。

        辩才点点头：“你父亲和你娘都是东晋镇军司马虞说的后人，他们继承了天刑盟的濠梁分舵。”

        楚离桑恍然。怪不得母亲自幼习武，果然是有家学渊源。忽然，楚离桑想起了甘棠驿的那个面具人。母亲说他是仇家，可他那晚的表现却根本不是仇家的样子，而且还在占据绝对优势的情况下放过他们并主动撤离了，世上有这样的仇家吗？

        楚离桑向辩才提出了自己的困惑。

        辩才沉默片刻，似乎是在回忆：“我记得，你娘好像提起过，她说嫁给你父亲之前，那个人曾经追求过她……”

        楚离桑一怔，旋即释然。如此说来，似乎便讲得通了。这个人喜欢母亲，曾经追求过母亲，对母亲还有旧情，所以才会在甘棠驿放过他们，但母亲肯定不喜欢他，因此才会把他称为“仇家”。

        “那个人被称为冥藏先生，那他的真名叫什么？”

        “王弘义。他是盟主智永先师的侄孙，也是王羲之的九世孙。”

        “这个王弘义企图在甘棠驿劫持您，也是为了夺取《兰亭序》吗？”

        “是的。”

        “为什么这么多人都想找到《兰亭序》？皇帝不惜一切代价要找到它，王弘义不择手段要得到它，您和娘对这个东西也一直讳莫如深，而萧郎他父亲更是因它而死，这一切到底是为什么？《兰亭序》到底藏着什么可怕的秘密？”

        辩才苦笑了一下：“你一定要知道这些事吗？”

        “对，我一定要知道。”

        “好吧，爹告诉你。”辩才无奈道，“《兰亭序》的真迹里藏着天刑盟最重大的秘密，谁掌握了这个秘密，谁就能重启组织，号令整个天刑盟。冥藏舵主王弘义之所以一心想得到它，原因正是在此。”

        “那他重启组织的目的是什么？”

        “对抗朝廷，祸乱天下，颠覆大唐社稷，篡夺最高权柄，以图恢复他王氏一族的昔日荣光。”

        楚离桑一惊：“他有这么大的野心？”

        辩才苦笑不语。

        楚离桑思忖着，似乎明白了什么：“那您现在要做的事情，便是阻止他重启组织，对吗？”

        辩才看着她：“你会支持爹吗？”

        “那当然！”楚离桑不假思索。

        辩才欣慰一笑。

        尽管辩才本意并不想让楚离桑卷进来，可他很了解这个养女，从小就疾恶如仇、爱憎分明，想让她置身事外是不可能的。既然拦也拦不住，辩才也只能顺其自然了。

        亥时时分，见华灵儿和米满仓均已睡下，辩才、萧君默、楚离桑便悄悄离开客栈，前往位于县城西北角的大觉寺。江陵不同长安，晚上没有夜禁，可自由行动。客栈离大觉寺不远，三人步行了约莫两刻，便来到了寺院的山门前。

        夜已深，周遭一片寂静，只有不远处的池塘不时传来阵阵蛙鸣。

        辩才在寺院的大门上敲出了一串有节奏的声音，显然是某种事先约定的暗号。片刻后，有一个年轻的声音在门后问道：“何人深夜敲门？”

        “佛说八万四千法门，敢问宝刹开哪一门救度众生？”辩才不答反问。

        萧君默一听就知道，这貌似禅宗机锋的问答，肯定是接头暗号。楚离桑在一旁则听得一脸懵懂。

        门后的人似乎察觉了什么，但又对不上话，沉默了一下，道：“施主请稍候，容小僧去禀报知客师。”然后便有脚步声快步离开。过了一会儿，有四五个人的脚步声匆匆传来，停在门后，一个明显老成得多的声音道：“《金刚经》云：若人言如来有所说法，即为谤佛。哪里来的附佛外道，竟敢在此班门弄斧，妄言八万四千法门？还不速速离去！”

        “这人说话好不客气，哪像个出家人？”楚离桑眉头一皱，忍不住嘀咕。

        萧君默轻轻“嘘”了一声，示意她少安毋躁。

        果然，辩才闻言一笑，朗声道：“《楞严经》云：归元性无二，方便有多门。贫僧只求一门深入，解佛微密，还望法师慈悲为怀，行个方便。”

        话音一落，寺门骤然打开，一个三十多岁的和尚大步跨出门外，一看到辩才，顿时双目一红，扑通一下跪倒在地，哽咽道：“师伯，您……您可来了！”

        辩才也红了眼眶，连忙一把将他扶起：“慧远师侄，快快起来，不必行此大礼！”辩才武德四年离开江陵时，这个慧远还只是一个十三四岁的小和尚，没想到一晃二十余年过去，现在的他已然是一位堂堂大知客了。

        慧远起身，犹自激动不已，嘴唇颤抖着竟说不出话来。他身后站着四个年轻的知客僧，手上都提着灯笼。萧君默注意到他们的表情不太一致：其中两个见此一幕也有些动容，可另外两个却神情漠然，看样子可能是刚出家不久，对老一辈的出家人似乎没什么感情。

        “你师父可还安好？”辩才急切地问。

        “师父他……他老人家好着呢。”不知是激动还是什么，慧远结巴了一下，然后赶紧侧过身子，“师伯快里面请！”

        “这两位是我的俗家弟子，跟在身边照料我的。”辩才向他介绍萧君默和楚离桑。二人当即向慧远合十行礼。慧远还礼：“二位施主辛苦了，快快有请！”

        一行人进了寺院，辩才和慧远边走边叙旧，心情都颇为激动。萧君默和楚离桑走在后面，四名知客僧提着灯笼在两旁照路。

        这是一座数百年的古刹，始建于三国曹魏年间，寺内古槐森森，幽暗静谧。萧君默对这座大觉寺略有所知，便低声给楚离桑介绍了起来，说此寺之所以名闻遐迩，不仅是因为历史悠久，还因为寺里供奉着一件世所罕见的镇寺之宝，令天下人都极为仰慕。

        “什么宝贝这么稀罕？”楚离桑问。

        “佛指舍利。”萧君默道，“这是释迦牟尼佛涅槃之后留给世人的无上圣物。”

        楚离桑也曾听辩才讲过佛门的舍利，说此物五色晶莹、坚固无比，而且还会放光，甚为神奇，此时不禁好奇心起：“这里供养的佛指舍利，真的是佛陀留下的吗？”

        “真的。佛陀当年荼毗，也就是火化之后，弟子们从灰烬中拣出了众多佛舍利，大致分为两类：一类为遗骨舍利，如佛顶骨、佛指、佛牙等；另一类是珠状舍利子，有骨舍利、肉舍利、发舍利等。前类稀有，后类居多。此寺所供养的，正是稀有难得的佛指舍利。”

        “这些舍利是怎么传到我们中土来的？”

        “这个嘛……”萧君默迟疑了一下，忽然问身边一个知客僧，“请问法师，贵寺的佛指舍利有什么渊源和来历？”

        知客僧一怔，支吾道：“呃，这个……小僧不太清楚，施主还是去请教我们大知客吧。”

        萧君默看着他，若有所思地一笑，旋即对楚离桑道：“据说，佛陀灭度后二百余年，天竺出了一位雄才大略的阿育王，他统一天竺后皈依佛教，为弘扬佛法，便派遣僧团，将佛舍利传送天下四方，其中一部分在此后数百年间陆续流入中土。到了前朝，隋文帝杨坚笃信佛教，便于仁寿元年，他六十岁生辰那天，下诏在三十个州修建三十座舍利塔供养佛舍利，其中一处便是这大觉寺。”

        楚离桑恍然，旋即又问：“传言佛舍利坚固无比、不可摧坏，且有种种灵异感应之事，是真的吗？比如大放光明之类？”

        “兴许有吧，只是我没有见过，不敢妄论。”萧君默道，“不过佛舍利的尊贵和稀有，倒不在于感应、放光什么的，而是在于它的‘表法’作用。”

        “什么叫表法？”

        “就是它的象征意义。佛经中称，‘舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚难可得，最上福田。’可见佛舍利的真正价值，是在提醒世人勤修戒定慧三学，而不是追求神通感应。至于说舍利子坚不可摧云云，也只是一种象征，象征佛法犹如金刚石一般不可败坏。说到底，世间万物都是无常生灭的，佛舍利岂能例外？真正不可摧坏、不生不灭的，其实不是佛的身骨舍利，而是法身舍利。”

        “法身舍利又是什么？”

        “法身舍利就是佛陀遗教，就是由三藏十二部经典所承载的佛法。”

        楚离桑再度恍然，忍不住瞥了他一眼：“你懂的东西还真不少。”

        “略懂皮毛而已。”萧君默淡淡笑道，“若真要谈论佛法，那还得请教你爹。”

        说话间，不知不觉已过了天王殿、大雄宝殿、法堂三重殿阁，来到了藏经阁前。慧远领着众人往左一拐，穿过一道月亮门，进入了一处幽静的院落，此处便是方丈室了。

        大觉寺的方丈玄观五十多岁，看上去比辩才年轻少许，脸膛红润，精神矍铄，一见到辩才，似乎比慧远还要激动，一时竟愣在那儿说不出话。辩才走上前，握住了他的手：“师弟，别来无恙。”

        玄观颤抖着握住辩才的手：“师兄，一别二十余年，你和师父是不是早把我忘了？”

        辩才眼圈一红，叹了口气：“相濡以沫，不如相忘于江湖……人世聚散无常，一切只能随缘啊！”

        玄观请众人落座，旁边有一胖一瘦两个年轻侍者给客人奉上清茶，慧远和那四名知客僧退了出去。辩才仍旧以俗家弟子的名义，把萧君默和楚离桑介绍给了玄观。随后，二人一番叙旧，足足谈了半个多时辰，心情都十分感慨。辩才眼见聊得差不多了，便微微咳了几下，拿眼瞧着那两个侍者，暗示玄观让他们离开，显然是准备谈正事了。

        玄观却好像没有察觉，仍旧兴致勃勃地谈着那些陈年往事。萧君默看在眼里，觉得有些奇怪，看这位玄观方丈也不像是糊涂之人，怎么会看不懂这么明显的暗示呢？

        辩才又强打精神聊了一阵，终于明言道：“师弟，时辰不早了，咱们还有一件事情要谈，能否请两位小师侄先下去歇息？”

        两个侍者下意识地对视一眼，神情都有些漠然，既不看辩才，也不看玄观，仍旧侍立于玄观的禅床两侧，微微垂首，一动不动。

        萧君默一看，更觉意外，连忙留意玄观，看他做何表态。只见玄观微微一怔，旋即笑道：“师兄有事尽管说，他们两个是我的贴身侍从，都是……都是信得过的自己人，师兄但讲无妨。”

        辩才诧异，不禁和萧君默交换了一下眼色，又看了看那两个面无表情的侍者，只好开口道：“既如此，那我便明说了。我此次来，是奉师父他老人家遗命，想从师弟这里取回那个物件。”

        玄观忽然蹙眉，似乎陷入了思索。此时那两个侍者也不约而同地看向了他。萧君默观察着三人的表情，心中越发狐疑——玄观与这两个侍者之间的关系很不正常，好像他有什么把柄落在他们手上，以至尊卑易位、主从颠倒了。

        “师弟，你在想什么？”辩才很纳闷。当年师父智永把三觞分别交给玄观、郗岩和谢吉时，便已对他们言明：这是组织最重要的东西，必须用生命守护，日后组织若要取回，务必随时交还。而眼下玄观却犹豫了起来，他到底在犹豫什么？

        玄观竟然想得出神了，根本没听见辩才的话。

        “师父，师伯他在问你话呢。”站在左侧的瘦瘦的侍者提醒道。

        玄观这才回过神来，无奈一笑，忽然站起身来，仿佛下了很大的决心道：“师兄，两位师侄，请随我来吧！”说完便大踏步走出了方丈室。两名侍者一左一右，紧紧跟在他身后。

        辩才、萧君默和楚离桑对视一眼，赶紧跟了出去。

        目睹这个玄观方丈的种种奇怪表现，萧君默心中的疑惑更浓了。直觉告诉他，有一种诡谲的气氛正在周遭弥漫，今夜的大觉寺恐怕不会平静。

        汉传佛教寺院，进门的第一殿通常都是天王殿，也称弥勒殿。殿中供奉一尊弥勒像，左右分塑四大天王，弥勒背后是韦陀菩萨像。萧君默和辩才都没有想到，玄观走出方丈室后，竟然领着他们直接来到了天王殿。

        “师弟，来此做甚？”辩才不解地看着玄观。

        玄观不语，径直走到一尊天王像下面，抬头定定地看着，神情颇有几分怪异。

        楚离桑扯了扯萧君默的袖子，低声问：“这尊是什么像？”

        “这是佛教的护法神，四大天王之首，北方多闻天王。”萧君默道，“其他三尊是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王。”

        楚离桑抬眼望去，只见四尊天王像均有两丈来高，身着甲胄，威风凛凛，皆手执长矛、刀剑、绳索、宝珠等物，而玄观面前的那尊多闻天王，则左手执长矛拄地，右手高擎一座黑色宝塔。楚离桑发现，玄观的目光似乎一直盯在宝塔上面。

        此时，辩才也注意到了玄观的目光，心里意识到了什么，遂不再多问。片刻后，玄观命那两个侍者搬来一架竹梯，靠在了多闻天王的塑像上。萧君默发现，玄观爬上竹梯之前，回头看着辩才，嘴唇嚅动了一下，像是要说什么，却终究没说出来，回头便爬上了梯子。

        梯子很高，人踏在上面发出了吱呀吱呀的声响，那两名侍者一左一右扶着梯子，仰着头，死死盯着玄观的一举一动。萧君默意识到，辩才要取的那个“物件”，很可能被玄观藏在了那座高约尺许的宝塔里面。

        这确实是一个聪明的做法，因为最危险的地方就是最安全的——谁又能想到，对于天刑盟如此重要的一个东西，竟然就放在平日里来来往往的无数香客的头顶上？！

        玄观一步一步往上爬，慢慢接近了宝塔，下面五个人全都目不转睛地看着他，不自觉地屏住了呼吸。

        就在这个时候，萧君默忽然走神了。

        因为他脑中闪过了“多闻”两个字，也就是生父留给他的那枚玉佩上的字。一直以来，他都想当然地认为生父留给他这两个字，是勉励他要博学多闻的意思，可此时站在多闻天王的塑像下，他却蓦然想到，这玉佩上的“多闻”二字，为什么不能是指多闻天王呢？

        刹那间，萧君默眼前又闪过一个画面，那是他离开长安前去跟魏徵告别之时，拿着那枚玉佩追问身世，魏徵一边翻看着玉佩，一边道：“这‘多闻’二字，首先当然是勉励你广学多闻；其次，这两个字好像是佛教用语，这会不会是在暗示，你生父的身份跟佛教有关呢？”

        跟佛教有关？！

        萧君默还记得，当时自己想起了武德九年的一桩往事，即高祖李渊因故想要取缔佛教，多亏了太子李建成劝谏才收回成命。而当他向魏徵提起这桩往事时，魏徵脸色大变，立刻岔开了话题。现在看来，“多闻天王”和那次劝谏，一定是寻找自己生父最重要的两条线索！可是，从这两条线索能推出什么结论呢？

        此刻，竹梯上的玄观已经掀开了宝塔的塔身，从底座上取出了一个青铜质地的圆状物。下面的五个人中，除了陷入沉思的萧君默，其他四人无不睁大了眼睛。尤其是辩才，眼中更是射出了惊喜和激动的光芒。

        没错，此时玄观手上拿的，正是天刑盟三觞之一的“圆觞”，也就是武德四年冬，辩才随智永一起离开江陵前，智永亲手交给玄观的东西！

        正当辩才万分惊喜之际，一个头戴面罩的黑影突然从多闻天王塑像的背后蹿了出来，手中匕首寒光一闪，在玄观左胸刺了一下，同时一把抢过他手中的圆觞，然后嗖地从众人的头顶飞过，瞬间便飞出殿门，消失在了殿外的黑暗中。

        下面五人除了萧君默外，同时发出了一阵惊呼。两名侍者不顾竹梯上摇摇晃晃的玄观，立刻拔腿追了出去。楚离桑刚追出几步，便见玄观从二丈来高的梯子上直直栽了下来，大吃一惊，慌忙回身要救，此时萧君默已经在众人的惊呼声中回过神来，当即纵身跃起，在半空中接住玄观，稳稳落在了地上。楚离桑见状，又赶紧回头冲出殿外，追那凶手去了。

        “师弟！”辩才大喊一声，抓住躺在萧君默怀中的玄观，又惊又急，“到底是怎么回事？！还有谁知道你把圆觞藏在此处？”

        玄观脸色苍白，双目紧闭。方才那个凶手一刀刺中了他的左胸，也就是心口的位置，此刻鲜血正从伤口处汩汩流出。萧君默顿感无比懊悔和自责，在取出圆觞的这个节骨眼上，自己竟然因为身世之事而走神，实在不可原谅！

        “师弟，你怎么样？”辩才万分焦急地看着玄观。

        玄观慢慢睁开眼睛，嘴唇颤抖着：“师兄，危险……快，快离开江陵……”

        辩才和萧君默同时一惊。

        “你说什么？什么危险？到底发生了什么？”辩才一头雾水。

        玄观抽搐了一下，嘴里涌出一口鲜血，刚要再说什么，适才慧远身边的两个知客僧突然冲进殿中，其中一人恨恨道：“你们是何人？怎么一来我们师父便出事了？快快闪开！”说完便一把推开了辩才和萧君默，背起玄观，与另一人一起匆匆朝寺内跑去。

        “法师，你赶紧去照看方丈，我去追凶手！”萧君默说着，迅速冲出了天王殿。

        现在懊悔已经没用了，当务之急便是抓住凶手，把圆觞夺回来。

        变故来得如此突然，且所有人又一下子全都跑开了，辩才顿时愣在原地，好一会儿才回过神来，然后重重一跺脚，朝寺内方向追那两个知客僧去了。

        天王殿外栽种着许多高大的槐树，树冠浓密，连月光都被遮挡住了。萧君默追出来的时候，只觉周遭一片黑暗，正自焦急，忽听左前方传来打斗声，赶紧冲了过去。

        有三个黑影正在一棵槐树上缠斗，打得枝杈拼命摇晃、树叶沙沙作响。萧君默料想一定是那两名侍者缠住了凶手，立刻纵身跃上大树，定睛一看，其中两个身影果然是那两个侍者。他刚想加入战团擒凶，不料第三个人却发出了娇叱之声，分明是个女子，却又不像是楚离桑。

        这是哪儿来的女子，怎么会跟两个侍者交上手了？

        正迷惑间，一个侍者中了那女子一刀，发出一声惨叫，从树上跌了下去，重重摔在地上。另一个侍者急攻那女子，两人身手都很快，转眼便同时中招，女子砍中那侍者肩膀，侍者也猛击了她一掌。

        负伤的侍者不敢恋战，转身逃逸，女子则从树上掉了下去。情急之下，萧君默也顾不上对方是敌是友，连忙飞身扑救，在落地前的一瞬间接住了她，然后就地一滚，把她稳稳抱在了怀中。

        二人四目相对，萧君默顿时哭笑不得。

        眼前的人竟然是华灵儿！

        “怎么是你？！”

        “怎么不能是我？”穿着一身夜行衣的华灵儿顺势用双手环住他的脖子，娇嗔道，“你们这些人真不讲义气，竟然把我一个人丢在了客栈！”

        “哪是一个人，不是还有米满仓陪着你吗？”萧君默要去掰她的手，却被她死死箍住，竟掰不动。

        “谁要他陪？他又不是男人！”华灵儿媚眼如丝，索性把头靠在了他怀里。

        眼下得赶紧去追那个凶手，可不能被这个“女魔头”缠住。萧君默心中焦急，捏住她手腕一使劲，华灵儿哎哟一声，松开了手。萧君默不再理她，噌地一下便蹿了出去。华灵儿从地上爬起来，气呼呼地喊：“喂，你就这么扔下人家不管了？”

        话音刚落，便见一个黑影从旁边的树后走了出来。华灵儿吃了一惊，凝神细看，却是楚离桑。华灵儿知道，刚才被萧君默抱在怀里的一幕肯定被她瞧见了，心中不免得意，正想说两句气气她，不料楚离桑只冷冷盯了她一眼，便转身没入了黑暗中。

        华灵儿撇了撇嘴，顿觉无趣。

        萧君默一口气跑到寺门附近，便见一个黑影被六七个手持棍棒的和尚团团围住，双方打得正凶。此人定是那个刺杀玄观、抢夺圆觞的凶手无疑了，这回绝不能再让他逃掉！萧君默抢身上前，猛地一掌劈向那人后颈。那人将头一缩，灵巧躲过，反手一刀当胸刺来，手中所握正是方才刺杀玄观的那把匕首。萧君默冷笑，左手擒住他的手腕，用力一扭，那人吃痛，匕首当啷落地。萧君默顺势一把揭下了他的面罩。

        一张并不陌生的面孔蓦然映入萧君默的眼帘。

        慧远！

        这个刺杀玄观、夺走圆觞的凶手竟然是慧远？！

        趁萧君默惊愕愣神的间隙，慧远猛然挣脱开来，飞快踢倒了旁边的两个和尚，夺路而逃。奇怪的是，他竟然不是往寺门外跑，而是回身朝寺内跑去。萧君默未及多想便奋起直追。此时楚离桑和华灵儿也从右前方相继赶了过来，慧远急忙往左一闪，蹿过塑有十八罗汉的回廊，进入了天王殿后面的庭院。

        萧君默脚下发力，越追越近，眼看只剩下两三步便可再次将其擒获，慧远忽然纵身一跃，跳入了放生池中。萧君默毫不犹豫，也紧跟着跳了下去。时节虽然已近盛夏，可半夜的池水还是有些凉意，萧君默微微打了个寒战。

        池中漆黑无光，而且慧远一进入水中便是潜泳，萧君默只能凭借听觉追踪。好在他的水性比一般人好得多，所以没游多远便一把抓住了慧远的脚踝。慧远蹬了几下没挣脱，顿时慌乱了起来。不料就在这时，方才那六七个和尚也已追至，竟然一个个扑通扑通跳了下来，其中一个碰巧撞上了慧远，一下就把他给撞开了。

        萧君默又好气又好笑，只好凭感觉往前捞了几把，却都捞空了。接下来局面变得一团混乱——大觉寺的放生池虽然不小，但架不住七八个男人在里面扑腾，这彻底扰乱了萧君默的听觉。他连抓了几次，抓到的却都是那些帮倒忙的和尚。萧君默又气又急，只好浮出水面换气，强迫自己冷静下来。

        此时，楚离桑和华灵儿正守在池子边，可见慧远并没有离开。而放生池就这么大，他能跑到哪里去？

        最重要的问题是，慧远本来是往寺门方向跑的，为何却突然折往寺内，还一头跳进了放生池中，他就不怕被人瓮中捉鳖？而且，看他刚才的样子，也不像是慌不择路，更像是冲着放生池来的。难道，这池子里面有什么蹊跷？

        一个念头忽然闪过萧君默的脑海。

        他想起了魏王府的地下水牢。

        思虑及此，萧君默马上一个猛子扎进水底，然后沿着水池下面的圆形石壁摸了一圈，果然在西北角上发现了一个洞口——很显然，这个放生池连接着外面的某处水渠。

        萧君默心中焦急，顾不上重新换气，两腿一蹬便游进了洞里。在弯曲的洞中游出了十几丈远，萧君默感觉两边豁然开阔，且头上依稀透进几缕微光，便一头跃出了水面。

        这的确是寺外的一条水渠，只见渠水宽可行船，两岸都有人家，但岸上却阒寂无人，丝毫不见慧远的踪影。

        萧君默有些懊恼，狠狠地在水面猛击一掌，哗地激起了一大片水花。
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