阿隼并未离开，正在院中徘徊，一见毕岸出来，低声问道：“怎么样？天意之手？”

        毕岸神色凝重，微微点了点头。

        阿隼眼里闪出一丝复杂的情绪，道：“还真是这小子……记录黑月崖山体滑坡的那本县志，这么多天一直找不到，可是今天早上一进库房，一本书掉了出来砸我脚面，结果一翻，正是这本……”

        毕岸静静地听着。阿隼眼睛扫视着公蛎房间的窗户，咧嘴苦笑道：“我真没看出他有什么本事。”

        毕岸道：“连他自己也尚且未意识到。”

        阿隼急道：“刚才他怎么说？”

        毕岸摆手道：“不急，稍候再议罢。我只是提点了两句，并未明言。”

        阿隼愤愤道：“我怎么看都觉得不像是他。我跟了他这几天，你猜他都做什么了？”他满脸的无奈，“暗香馆去了五次，水粉巷去了两次，吃了三次醉仙楼的烧肘子，逛了一次成衣铺。银两花完之后，前天上午他在北市码头数来往的船只，溜眉色眼地偷看女人，午后在磁河边上看了半日野狗打架，还在一旁加油鼓劲，比两只野狗还兴奋。剩下的便是睡觉，指使胖头做事，同财叔打嘴官司。您瞧他这点出息，跟得我乏味得要死！”

        毕岸忍不住泛出一丝笑意，道：“他对那些东西不甚在意，只要有吃有喝便开心得很。或者也是好事，如你我这种，争强好胜的，背负太多，反而没有了自然随性。”

        阿隼试探道：“要不换个人跟着他？我那边一堆的事儿……高阳王进等，身手都不错。”

        毕岸道：“不，此事定然由你来办，其他人我总是不放心。”沉默了片刻，又道：“避水珏也在他手上，虽然只有上半部，可是已经能够发挥效力。”

        阿隼惊讶万分，换了庄重之色，道：“是，一切听候公子安排。”

        两人一起外出，毕岸边走边道：“查查那个老木匠的底细，看他的窨谶鼓是从哪里来的，注意不要打草惊蛇。另一个，若实在找不到库房记录，试试能否找到当时的仵作……”

        房间里，公蛎表面上欢快地同胖头大快朵颐，但常常一晃神便不知想到哪里去了。

        连胖头都觉察出了异样，不时问他怎么了，是不是还没睡好。

        公蛎突然觉得很累，茫然地愣了片刻，道：“胖头，你觉得我们如今的日子怎么样？”

        胖头正将羊腿上的肉一点点地撕下来，头也不抬乐呵呵答道：“多好啊。有饭吃，有活干，有地方住，还有一帮街坊、朋友。嗯，找到妹妹，过两年再娶个老婆，就圆满啦。”

        公蛎下意识地重复一句“多好啊”。胖头忽然有所警觉，道：“老大，你是不是……还是想离开忘尘阁？”

        公蛎顺坡下驴，反问道：“你觉得如何？”

        胖头脸上显出恋恋不舍的样子，但很快便神色坚定，憨笑道：“有点舍不得，不过我听老大你的。你说去哪儿，我便去哪儿。不过，”他吸着下嘴唇，“为啥要离开啊？我看毕掌柜是好人，经营这个当铺，其实是在帮我们。”

        公蛎拍了下他的肩膀，以示赞许，信口开河道：“我看你近来那些小生意做得不错，不如我们另起炉灶，换个地方做买卖。”

        胖头耷拉着眼皮，开始啃手指甲，小声道：“若是不离开洛阳，在哪里都一样。在这里做，房租什么的全省了。而且我还有，还有……”

        不用说，定是因为那个虎妞。公蛎懒懒地打断道：“算了，我说说而已。”

        胖头惶恐道：“老大你别生气，我什么也不懂，都听你的。”

        公蛎将碗筷一推，疲倦道：“我累了，你先出去吧。”房间的门忽然被推开了，小妖探出半个脑袋，笑嘻嘻道：“偷吃什么好东西？也不叫我。”

        她脸色苍白，眼睛也有些红肿，不过精神倒还不错。公蛎忙让进来。小妖用手扇着鼻子道：“唔，整个房间都是饭菜味，赶紧出来散散味道吧。”不由分说拉了公蛎出来。

        外面阳光明媚，天气不错。公蛎伸了个懒腰，若无其事地打趣道：“听说你梦游，哈，哈！”

        小妖消瘦的脸上飞起一朵红晕，咬唇笑道：“我听小花说，我这两日净给你们忘尘阁添麻烦了。”又笑道：“还说我呢，你不是也梦游？”

        公蛎装作随口问道：“你都做什么梦了？”

        小妖摇摇头，迷惑道：“不记得了。真的一点都不记得。听说我都梦游了好几天了，小花这丫头也不告诉我，还说是李婆婆编排我，叫我不要信。结果，昨晚梦游，我突然自己醒了，发现竟然在你的屋里，还哭得满脸的泪！”她吐了吐舌头，笑得极其明媚：“这要让李婆婆知道了，不定怎么说我的坏话呢，说不定会说我看上你了呢。”她嘟起嘴巴，小下巴一翘，十分可爱。

        以往时候，公蛎最喜欢这样的玩笑，今日却笑得有些勉强，道：“你别理她。看你这性子，一看便是在家里有姐姐照顾的，被宠坏的。”

        小妖脱口而出：“姐姐，我姐姐……”接着却困惑地顿了顿，哑然失笑道：“我哪里有姐姐，连个表姐堂姐也没有。我从小就跟着我家姑娘啦。”

        公蛎更加惊愕，敷衍道：“呵呵，那是你家姑娘宠坏了你。”

        小妖见公蛎心不在焉，只当他昨晚没睡好，刮着鼻子嘲笑道：“人家梦游就散散步，你梦游就摔东西，幸亏毕公子脾气好，要是我家姑娘，这两个月的月钱都没啦。”

        公蛎笑道：“呸，五十步笑百步。”

        两人正在说笑，胖头忽然从前堂叫道：“老大你过来看看，这个东西能当几个钱？”原来汪三财刚去接一个外单，叫胖头在前台守着。他如今去哪里只管交代给胖头，反而对公蛎不管不问。

        小妖告辞，公蛎去前堂一看，原来是一面没有镜面的镜子。

        镜子为椭圆形，巴掌大小，中间的镜面缺失，只剩下拇指粗的银制双龙戏珠外圈，花纹雕工皆寻常得很，轻飘飘的，而且表面已经氧化变黑。这么个破镜子，光剩下外圈，还真不值什么钱。

        公蛎见柜台外无人，问道：“谁拿来的？”

        一个小小的身影一跳一跳往上蹿，露出个虎头帽子：“我的我的！”

        公蛎探头一看，原来是王二狗家的儿子王宝。

        王宝刚过了八岁生日，那叫一个调皮捣蛋，真是狗都嫌弃，如今一只眼睛害眼疾，红红的不停流泪，看上去更是又脏又皮。公蛎晃了晃镜子，道：“你从家里偷的吧？赶紧还回去！”

        王宝人小鬼大，好的那只眼睛滴溜溜乱转：“不是偷的，我娘说坏了不要了，给我换糖吃！”

        胖头插嘴道：“我刚才都说了半天，他主意大着呢。”

        公蛎正心烦意乱，将镜子丢给王宝道：“走走走，小屁孩别捣乱，要当也得你家大人来。”

        王宝一屁股坐在地上，斜眼看着公蛎，摆出一副准备撒泼打滚的气势。公蛎不耐烦道：“胖头你去叫他爹娘来。”王宝一听，抢过镜子塞入怀中，爬起来撒腿便跑，刚出门便被拎着扫帚的李婆婆抓了个正着：“好你个小兔崽子，竟然学会偷东西了啊！我的东西呢？”接着又大声叫：“王二狗，你要是不管你家儿子，我老婆子替你管教！”

        王宝反过来一口咬住了李婆婆的手指，李婆婆杀猪一般嚎叫，却忍痛不松手，将王宝按倒在流云飞渡门前的石凳下，朝他屁股下拍了几下。

        一只素银簪从王宝衣服里掉下来，李婆婆心疼地用衣袖拭了又拭，举着给乡邻看：“看看，看看，这么大点儿，都敢偷东西！小时偷针大时偷金！”人赃并获，王宝也不服软，反而对着李婆婆踢打。

        一老一小正打得不亦乐乎，只见赵婆婆拧着小碎步子快速走来，叫道：“别打了！王宝住手！”又拉李婆婆歉然道：“老姐姐消消气。他爹娘今天去进货，托我照看一会儿。谁知他眼瞅不见就乱翻你的东西。王宝，站一边去！”

        赵婆婆自己没有孙辈，对王宝甚为疼爱。听赵婆婆呵斥，他乖乖地收了手，瘪了憋嘴抽泣起来。李婆婆被他踢打得满身脚印，气呼呼道：“你看看这孩子，多大了，一点礼数都不懂！”

        赵婆婆不住道歉，并按着王宝赔礼。王宝勉强鞠了一躬，放大声号啕起来，边哭边数落道：“你这么大年纪了，也不说让让小孩子！”听的人都觉得好笑。

        见众人都劝，赵婆婆也道了歉，李婆婆便放开了王宝，骂骂咧咧地回去了。

        本来到此便罢了，谁知王宝趁李婆婆转身之际，扑上去又朝她手腕上狠狠咬了一口，然后兔子一样逃开了，不远不近地站着，又跳又叫。

        李婆婆本就是爱计较的，这下暴怒，一边追一边点着王二狗的名字叫骂，说他家教不严，养出这个小鬼头来。

        李婆婆哪里跑得过娃娃，等她追到街口，王宝又绕着回了茶馆，趁人不备，捡起一块碳渣丢了火炉上炖着的茶汤里。这下半锅茶汤全毁了，下午的生意也做不得了。李婆婆炸了毛，拿着火钳风一样追赶王宝，骂道：“我不要不弄死你这个小东西，我就不姓李！瞧你那一只眼，长大了也是个独眼龙！”

        经这么一绕搅，公蛎忘了刚才的烦闷，叼着根牙签围着看热闹。正听李婆婆骂的有趣，忽然袖口被人一拉，道：“龙哥哥，借一步说话。”

        回头一看，却是珠儿。

        珠儿如今自己打理店铺，又要照顾父亲杨鼓，忙得不可开交，公蛎自己又是个没心没肺的主儿，所以只看珠儿近期少露面少了，也没想着去看看她。

        两人来到珠儿的裁缝铺子里，公蛎见她脸颊消瘦，关切道：“你这几天忙什么？总不见你出来。”

        珠儿默默地给公蛎倒了杯茶，自己却不坐，站在公蛎前面默然不语。公蛎刚吃了肉，正口渴，一口气将茶喝完，心里还惦记着外面的热闹，无话找话道：“你爹爹呢？”

        珠儿道：“哦，我让回屋休息了。”两人又无话了。

        公蛎见她眉眼低垂，一副心事重重的样子，道：“你找我有事？”

        珠儿抬起眼睛，深吸了一口气，低声道：“龙哥哥，柳大……柳大，回来了。”

        公蛎的眉骨突突地跳动了几下，几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？谁？”

        珠儿脸上闪过一丝害怕，但依旧口齿清晰，表述准确：“是柳大，每次的装扮都不同，但他的背影我绝不会认错。这半个月来，我见过三次。第一次是去北市进货，看见他打扮成年少公子的模样往敦厚坊这边来，我还以为是眼花，或者背影相似。”

        她的脸有些苍白：“第二次就在我们街口，他扮成了马车夫，一看到我，马上赶车离开。第三次，就在今早，我起来开门，看到一个人影躲在你家当铺门口的梧桐树后，就留意了一眼，结果发现，竟然是柳大！”

        公蛎愣住了，迟疑再三，道：“柳大被抓，我们都是亲眼看到的。毕岸同阿隼对他的案子颇为重视，怎么可能放了他？”

        珠儿低声道：“我也是这么想，所以前两次虽然不安，心里却不敢确定，也没敢去打扰你和毕掌柜。可是今天早上我看得真切，虽然他换了装扮，背影却绝不会认错。”她握起拳头，冷冷道：“别说他装成一个乞丐，便是他烧成了灰，我也认得！”珠儿对柳大恨之入骨，当初不知对着他的背影咬牙切齿了多少回，所以不管柳大外表如何装扮，珠儿一看到他的背影，便能认出。

        公蛎心中五味杂陈，一瞬间，甚至想到如果同柳大见面会如何。

        珠儿道：“龙哥哥，我知道你同柳大私交甚好，但我也知道，你同他绝不是一类人。这些事，我实在不知道找谁说去。今天早上我看他在你家门口偷窥，担心他回来找你和毕掌柜报复，所以想提醒下你。”

        事到如今，不可不防。公蛎想了想，道：“我这就去提醒毕岸，让他查下柳大是否越狱。”又嘱咐道：“他城府极深，若是回来，定然要找我们一拨人的麻烦。你自己也多加小心，若再碰上，千万不要轻举妄动，尽快通知我和毕岸即可。”

        珠儿默默点头，又道：“其实这段时日，发生好些奇怪之事。”公蛎紧张道：“还有何事？”

        珠儿咬唇，良久才道：“是关于对面李婆婆的。”

        公蛎道：“李婆婆嘴碎，你别理她。”

        珠儿道：“她的茶汤，前几日被人撒了一把泥沙。”

        公蛎道：“那个王宝调皮得紧，王二狗也不说管管。”

        珠儿缓缓道：“不，我说的不是这次，是上次。有天晚上，我睡了一觉醒来，突然想起房顶晾晒的布料忘了收进来，这批布料贵得很，我担心晚上霜打了褪色，便摸黑上去收。”

        “当时可能是三更，也可能不到三更，我倒也没留意时辰，只觉得已经不早了。我正叠衣杆上的布料，却见一个小黑影迷迷瞪瞪出来，却是王宝，朝着李婆婆家的方向来，一边走一边扭动身体，似乎十分害怕，最后抱头蹲在我家门口的石凳上再也不肯挪动一步，嘴里还嘟囔着，不要扎我的眼睛，不要扎我的眼睛！”

        公蛎插嘴道：“他这红眼病害了好些天了，王二狗也不说带他去瞧瞧。”珠儿继续道：“当时他的眼睛还是好好的。像他这么大的孩子，晚上应该睡得很死才对。我当时想，难道王宝也梦游？二狗媳妇也太不当心了，让孩子在宵禁的时候跑出来。这么一想，我便想悄悄儿去叫下二狗媳妇。我下去，刚将门拉开一条缝，忽听一阵轻微的梆子声。”

        “梆子声杂乱无章，很轻很轻。王宝听了梆子声，顿时安静下来，直直地瞪着李婆婆家的大门，眼神一点也不像是个七岁的孩子。他在身上摸了一会儿，拿出个东西放在胸口。”

        “梆子声越来越急，那个东西一闪，似乎进入了他的体内。”

        公蛎好奇道：“什么东西？”

        珠儿摇摇头，道：“当时他身子半对着茶馆，我看的不太清，只觉得圆圆的，反射出一点光圈。”

        公蛎道：“你继续说。”

        珠儿道：“我恐怕冻坏了他，正要打开门出去，忽见王宝四肢着地，腰部拱起，像个动物一样跳跃着朝李婆婆家跑去，臀部还一摇一摆的，十分奇怪。”

        “我当时有些吃惊，吓得未敢出声。他刚跳上茶馆的台阶，阿狸从门廊上一跃而下。”珠儿顿了一顿，“阿狸，是李婆婆养的那只老猫。”

        公蛎点点头。珠儿道：“那个老猫见到王宝，似乎极为害怕，缩在地上瑟瑟发抖。王宝扑上去，冲它做出一个龇牙的动作，阿狸竟然乖乖地伸出脖子，王宝他……”

        珠儿眼里一片茫然，低声道：“我不知是不是因为柳大的事儿，出现了幻觉了。”

        公蛎急道：“王宝他怎么了？”

        珠儿平静了下情绪，道：“王宝他竟然朝着阿狸的脖子咬去，吸它的血！”

        幸亏是珠儿，要是公蛎早就惊叫起来。公蛎想起李婆婆提起关于她相公和儿子的事儿，不由心悸，硬着头皮安慰道：“说不定是王宝同阿狸闹着玩儿呢。”

        珠儿竟然笑了笑，冷静道：“龙哥哥，我没看错，当时李婆婆家门口挂着灯笼呢。我眼看阿狸的身体软了下去，心中深感震惊，不小心碰到了门闩，发出一点响动，似乎惊动了王宝。他回过头来，我刚好看到他的正面。”

        珠儿抓住了公蛎的手臂，“那不是王宝，而是……我也说不上来，就像一只……唔，像元宵节的虫灯，眼睛不大，但又圆又亮，发出黄色的光，嘴巴宽阔，两颗尖利的牙齿如针一样细长。他回头看的时候，两滴血顺着牙齿滴落下来。”

        公蛎想象着王宝当时的样子，吃惊道：“这孩子，是中邪了么？”

        珠儿道：“阿狸当时还没死，喵了一声，从他身下逃开了。我不敢多待，忙悄悄闩好门回去了。第二天，便听说李婆婆家的阿狸死了。”

        公蛎道：“嗯，这个我听说了。”

        两人相对无言，安静了片刻，珠儿道：“第二天我趁着李婆婆不备，去看了阿狸的尸体，并不见它的脖子有伤口。我憎恶李婆婆，本来不想多管闲事，但心里终归不安，傍晚时分，去茶馆告诫她今后小心。”珠儿苦笑了下，“不过她或许认为我没安什么好心罢。”

        公蛎想了想，决定不将李婆婆相公及儿子的事情告诉珠儿，毕竟尚未核实，免得吓坏了她，道：“这个我是知道的。后来还有什么情况吗？”

        珠儿摇摇头，道：“没有了。从那以后，我便留意观察王宝，但他就是个顽劣调皮的孩子，再没发现什么异常。不过，第二天，他发了眼疾，总也治不好。或者是个巧合罢，可我总不由自主地联想到他那晚说‘不要扎我的眼睛’的话。”她歉然一笑，道：“这个事情过于玄乎，我本来没想着要告诉你的，只是今天聊得深了，想起这档子事儿。”

        公蛎忙道：“告诉我自然是对的，我帮不上忙，毕掌柜总帮得上。”珠儿垂下眼睛，柔柔一笑。

        原来她还是爱着毕岸。公蛎心中五味杂陈，脸上便不由表现出怅然的样子来。珠儿却以为他害怕，冷笑一声，目光如炬，道：“龙哥哥你放心，我早不是先前那个毛丫头了。若真是柳大回来了，大不了一死，怕他作甚？”说着将做了一半的衣料展开，朗声道：“我大大方方做我的生意，不信光天化日之下，他还能有什么伎俩！”

        公蛎顿觉汗颜，豪气地将手一挥，大声道：“珠儿放心，有我在，谁也不用怕！”

        珠儿重重地点头，眼里满是信任。

        可是公蛎的豪气总是支撑不了太久。一出了珠儿的店铺，焦虑、沮丧感顿时袭来。外面的吵闹已经平息。刚才王二狗回来，将王宝打了一顿，又赔了李婆婆半锅茶汤钱。出了心中这一口恶气，李婆婆总算是偃旗息鼓，端着一杯热茶，跷着二郎腿，正口沫飞溅地数落王宝的顽劣，眼睛的余光却关注着珠儿的动静。一看到公蛎出来，马上凑了上来，挤挤眼道：“珠儿这几天有些憔悴，是不是害相思病了？”

        公蛎没好气道：“你胡说什么？”

        李婆婆嘻嘻笑道：“她偷偷找你，不是为了毕掌柜，还能为谁？”又得意道：“她打量我刚才忙着收拾那小鬼头，没留意呢。我可是眼观六路，耳听八方的，什么都瞒不过我。”

        公蛎简直拿李婆婆没办法，拂袖而去。李婆婆仗着公蛎好脾气，紧跟在后面神秘兮兮地道：“我跟你说，你可得劝劝毕掌柜，别以为珠儿如今改了性了，她同苏媚一样，是个小狐狸精。”公蛎转过身，吼道：“你有完没完？”李婆婆吓了一跳，后退一步，道：“你发这么大火做什么？我又不是污蔑她，今天天还没大亮，我跑茅厕，亲眼看到一个男人从她家里出来。”她唯恐公蛎不听下去，语速飞快：“你爱信不信。我不过是怕毕掌柜不明就里，把个鱼眼当明珠。”说着一扭一扭回去了。公蛎一愣，追过去问道：“你说的是真的？”李婆婆要的正是这样的效果，顿时眉开眼笑，得意道：“老婆子决不撒谎。我闹肚子，早起了点，顺便隔着门缝往外看，结果碰巧见一个男人推开她家门走了出来。那男人三十来岁模样，不胖不瘦，同……”她想了下，道：“背影同柳大有些像。”

        如此重要的事情，珠儿怎么没说？公蛎不知该不该相信她的话，含含糊糊应了一声，摇头走开。李婆婆一直怀疑这个平庸的龙掌柜喜欢珠儿，看到他失魂落魄的背影，十分开心，在身后急道：“我的那个事儿，你也提醒下毕掌柜，不要忘了啊。”
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