詹妮丝关了发动机，打量着拥挤的酒吧停车场。里面停满了车辆，都是些警车和专门用途卡车。到处是人，他们的脸紧绷着，呼出一道道白气。从树林上空的某个地方传来直升机的轰鸣。

        “行动队希望我们呆在这里。”尼克透过挡风玻璃看着那条消失在树林深处的小道，“他们不希望我们再往里走了。”

        “是吗？”詹妮丝拔出钥匙装进口袋，“我知道了。”

        “詹妮丝，”尼克警告道，“我是应该阻止你这么做的。你这样做是会被逮捕的。”

        “尼克，”詹妮丝耐着性子说道，“你很可爱，是我所见过的最可爱的人之一，但是看来你还不是太明白眼前的形势。不管你受过什么训练，你甚至还没有明白其中的一半。不到事情真正发生，你是永远不会明白的。现在，”她看着尼克的眼睛，挑起眉毛，“你到底帮不帮我们？还是我们自己去？”

        “我会丢掉工作的。”

        “那好，那你就呆在车里，躺倒。就说我们逃跑了，或者随便编个其他理由。我们会为你作证。”

        “是的，”罗丝说，“你就留在这里吧，我们不会有事的。”

        之后好一会儿没有人说话。尼克轮流看着罗丝和詹妮丝，然后拉严实防水夹克，又在脖子上围了条围巾，“你们两个王八蛋！你们要想一切顺利，还是得靠我。走吧！”

        三个女人顺着小路往前跑去。直升机震耳欲聋的轰鸣淹没了她们的脚步声。那天早晨在她姐姐家，出于礼貌，在见那几家人之前，詹妮丝还晕乎乎地换上了一双高跟鞋。此时此地，穿这种鞋简直太要命了。她一路上几乎都在瘸着腿拼命想跟上前面的尼克。尼克倒是穿了双平底步行靴，好像始终在为这一刻准备着。詹妮丝旁边，是气喘吁吁的罗丝，她如一辆结实的马车向前跑着，双手插进羊毛外套的口袋里，一张苍老的脸上神情肃穆。那条小小的粉色围巾活泼地在胸前跳跃着。

        她们在小路上拐过弯之后，看到了第一道警戒线——直接切断了小道。警戒线另一边的地面上铺着的橘色垫脚板，一直延伸到林子里面，还有一个当值的记录员站在那里。尼克没有停下脚步。她转过身面对着罗丝和詹妮丝，一边倒退着继续跑，一边大声喊出压过直升机的声音，“听着，待会不管发生什么，你们都不要说话，知道了吗？”

        “好的！”她们大叫，“知道了。”

        她们从跑步变成快走。尼克掏出证件，举到和脸一般高，“霍利斯警探，重案组。”她们靠近那人之后，她叫道，“家属要过去。布雷德利太太和科斯特洛太太。”记录员跨前一步，皱着眉头盯着证件。“填一下通过记录，谢谢。”尼克打了个响指，“我们赶时间。”

        他拿出笔记板，旋开钢笔，递给她们。“没有人跟我说起过啊，”三个人都聚拢过来签名的时候，他说道，“我接到的命令是任何人都不得通过这个点。我的意思是，我们一般是不会让家属——”

        “卡弗里探长的命令，”尼克将钢笔递给他，又把笔记板塞进他怀里，“如果我不在五分钟之内把她们送到那里的话，我可就要人头落地了。”

        “他们肯定不会让你们通过里面那道警戒线的，”她们跑开的时候，他在她们身后叫道，“刚才有个爆炸。你们肯定不可能通过那个……”

        直升机斜身飞开，离开了树林上方……周围突然变得一片寂静，唯一的声音是她们的脚步声和喘息声。她们还在沿着小路前进，但是为了能够在那些不甚平坦的垫脚板上保持平衡，她们不得不减慢速度。一阵狂奔之后，詹妮丝的肺部火烧火燎地疼。犯罪现场鉴证科的人正在忙着从斯凯·斯蒂芬森的汽车上取证，她们三个经过的时候，人家连头都没有抬一下。等到她们跑到树林深处，詹妮丝才意识到那些像黑暗精灵一样飘浮在树林中的黑色烟尘。她一边往前走，一边抬头看着它们。爆炸·什么爆炸？

        空中直升机的轰鸣声正由远及近越来越响。它又飞回来了，低低地压着树梢。三个女人停下来。她们把手搭在眼前，向上看着头顶上那架黑乎乎的铁乌鸦。

        “这是什么意思？”詹妮丝大叫，“是不是他们跟丢了？他就在这片林子里吗？”

        “不是。”尼克大声回答道，“这不是同一架直升机，不是空中支援小组的。那一架是黑黄相间的，不是蓝黄相间。”

        “这是什么意思？”

        “意味着这有可能是来自菲尔顿的hEMS。”

        “什么是hEMS？”

        “直升机紧急医疗服务队。这是架救伤直升机，肯定有人受伤了。”

        “他？是不是他？”

        “我不知道。”

        詹妮丝狂奔起来，把另外两个人甩在身后。她心脏怦怦直跳，鞋跟老是踩进垫脚板里，于是她停下来踢掉鞋子穿着袜子继续跑。她跑过一片围着防兔管的树苗，又穿过一片软软的橘色锯末，来到一片树木比较稀少、能看见一片片蓝天的地方。前方就是一块空地。她看到了一条蓝白相间的警戒线。这一定是内警戒线了。而后她又看到了内警戒线的记录员，正侧着身子对着她，歪着头看空中的直升机。他和之前的那个人不太一样，个头更大，看上去也更为严肃。他穿着防暴服，两脚叉开，双臂抱在胸前。

        她停下来，呼哧呼哧地喘着粗气。

        他转过头冷冷地看着她，“你不该到这儿来的。你是谁？”

        “求你了，”她说道，“求你了——”

        他走上前。就在他快要走到她身边的时候，尼克出现在后面，气喘吁吁地说道：“没关系。我是重案组的。这些是亲属。”

        他摇了摇头，“那也不能到这儿来。只有经过授权的员工才可以——你们并不在我那张小小的名单上面。”

        罗丝没有一丝畏惧地向前跨了一步。她脸上红红的，上气不接下气，身上每一寸皮肤都通红闪亮，“我是罗丝·布雷德利，这是詹妮丝·科斯特洛。被那个人掳走的是我们两家的女儿。求你了——我们一定不会妨碍你们。我们只是想知道事情的进展。”

        记录员若有所思地看了看她，把她的弹力裤和脖子上围着的那条小围巾、镶边的羊毛外套和被汗水浸湿的头发尽收眼底。然后他又看向詹妮丝——用的是那种很小心、几乎很警惕的目光，好像她是个外星人。

        “求求你了，”罗丝央求道，“别赶我们回去。”

        “不要赶她们回去。”尼克也说道，声音里带着一丝祈求，“别。求你了。她们遭受了这么多痛苦，你就让她们过去吧。”

        记录员歪着脑袋看了看头顶的树枝。他缓缓地呼吸着，仿佛是正在头脑中做什么复杂的运算。“那边，”片刻之后他低下头，伸出一只手，指着一丛恰好形成一个天然藏身之处的野蔷薇——一个人可以蹲在那里不被人发现，“你们可以从那里过去，而且我没有看到你们。但是，”他举起一根指头，盯着尼克的眼睛，“不要搞砸了，好吗？不要搞砸了，否则就白费了我的好意。因为我比你们会撒谎，不管你们是怎么想的。不要闹出动静来。看在上帝的分上，保持安静。”
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