詹妮丝不知道自己的身体是如何承受这一切的。她全身的骨骼和肌肉变得像水一样。她感觉自己的脑袋在这样的重压下会爆裂开来。她背靠着一棵白桦树的树桩，握着罗丝的手，两个人茫然地盯着那片空地。一切都变了样。它不再是半小时之前她们离开时那个令人沮丧的寂静的地方。现在气井周围又重新围满了人：警察相互传达着指令，交换着信息，之前收起来的器具又被迅速打开。另一架急救直升机降落在这里，静静地停在空地上。两个滑轮三脚架支了起来，两个人刚刚进了气井。詹妮丝知道100英尺深的地下，黑暗中将要进行的挖掘以及让人心慌的大喊大叫，但更让她接受不了的是地面上那些人担忧的表情。可怕的庄严肃穆。尼克站在罗丝和詹妮丝前面一点，双手插在衣兜里，.脸严肃。当时尼克正开着詹妮丝的奥迪沿着A419公路往回赶，就在这个时候她注意到有汽车以极快的速度往相反方向开去，窗玻璃反射着太阳光。她认出那是没有标志的警车，而且知道这意味着什么。她将奥迪拐进一个避车处，一个三点掉头，穿过两条车道，一路追着那几辆车又开了回来。这次甚至没有人阻拦这几个女人。大家都没有时间理会她们。

        “担架，”尼克突然开口道，“两副担架。”

        詹妮丝僵住了。她和罗丝伸长了脖子看到四名急救人员正一路小跑穿过空地。他们面无表情，神情专注。从他们身上得不到任何线索。“担架？”她的心开始狂跳，“尼克？这是什么意思？担架？这是什么意思？”

        “我不知道。”

        “是不是意味着她们还活着？如果她们死了就没必要再往里送担架了，是不是？”

        尼克咬着嘴唇，一言不发。

        “是不是，尼克？是不是？”

        “我不知道。我真不知道。”

        “又有几个急救员下去了，”她喘着气，“这是什么意思？告诉我这意味着什么。”

        “我不知道，詹妮丝——我发誓。请不要期望过高，也有可能是搜寻组成员受了伤。”

        一直以来支撑着詹妮丝的坚强内心突然间变成了一团筋疲力尽的瘫软。“哦，上帝，”她低语着，转向罗丝，喉头发紧，“罗丝，我受不了了。”

        这次罗丝倒是变得坚强起来。她搂着詹妮丝的腰，让对方把全部重量靠在自己身上。

        “对不起，罗丝，对不起。”

        “没关系。”罗丝稳稳地扶着她，将她的双臂放到自己肩膀上，“没事的，我扶着你呢。保持呼吸。就这样，慢慢地，保持呼吸。”

        詹妮丝按照她说的去做，感觉到冰冷的空气从鼻孔进入到肺里。眼泪从脸上滑落，她甚至没想到去擦掉，而是任由泪水流下来，滴落在脚边的枯叶上。尼克走过来站到两人身后，将手搭在她们背上。“上帝，詹妮丝，”她说，“我真希望我能多做点什么。真希望能为你们两个多做点什么。”

        詹妮丝没有回答。她能够闻到尼克身上香水的气味以及尼克穿的那件油布雨衣浓烈的木料气味。她可以感觉到罗丝的呼吸可以听到罗丝的心跳。那颗心，她想，和我的心有着同样的感受。两颗心紧靠在一起，都在以同样的方式疼痛着。罗丝的毛衣上面绣着花儿。玫瑰。罗丝的玫瑰。他们家在拉塞尔上的那座房子里就贴着玫瑰墙纸，她还记得小时候躺在床上，眼睛盯着墙纸的图案，想使自己尽快入睡。感谢上帝我还有你，罗丝，她想着。感谢上帝有你在我身边。

        有人在大声喊叫。

        “好，”尼克说，“有情况。”

        詹妮丝吃了一惊，张开嘴巴。滑轮在转动。卡弗里站在50码以外的地方，背对着她们，身边站了个头戴蓝色耳机的人，一只耳机已经拿开，卡弗里正朝它弯着身子，听里面在说些什么。其余的每个人都站在洞口边往里查看。毫无疑问，他们在往上拉着什么。卡弗里的身体绷紧了——她看到了，尽管是在他背后。是的，真的有什么事情发生了。她握紧了搭在罗丝肩上的双手。

        卡弗里从那个男人身边走开了几步，面色苍白。他转过头看了她们一眼，看到她们正向这边张望，又赶紧转了回来，以免她们看到自己的表情。詹妮丝感觉到内心开始崩溃，双腿也已经站立不稳，胸口涌起一股强烈的感情，仿佛正在做自由落体运动，从空中快速下落。是的。她们已经死了。她知道。卡弗里整了整领带，拉好外套的拉链，抚平衣襟，深吸了口气，端起肩膀转向她们。他木然地走过来。等他走近的时候，詹妮丝才发现他眼睛下面一片青灰。

        “我们坐下来谈。”

        他们围成了一个圈。三位女士坐在伐倒的树干上，卡弗里则坐在对面的树桩上。詹妮丝双手插在头发里，牙齿咯咯作响。卡弗里肘部撑在膝盖上，往前探着身子，急切地看着她们。尼克也已经承受不了这种压力——她将目光投向地面。

        “很抱歉我们用这么长时间才找到了你们的女儿。很抱歉让你们等了这么久。”

        “说吧，”詹妮丝说道，“求你了，说出来吧。”

        “好的，”他清了清喉咙，“普罗迪挖了个坑，就在运河的一侧。很小的一个坑，上面用波纹钢盖着，就在那个坑里，我们发现了一只行李箱。他把她们关在箱子里，两人都在，她们……”

        “哦，上帝，”詹妮丝耳语般念叨着，“发发慈悲，上帝。”

        他充满歉意地看着她，“她们很悲伤，很害怕，而且饿坏了。最重要的是，她们想看到自己的妈妈。”

        詹妮丝一下子弹了起来，心头狂跳。

        “詹妮丝，等一下，让医生先——”

        但是她已经跑了过去。尼克跳起来去拦她，衣襟飞舞着跑向空地。罗丝也跟在她们后面跑过去，一边跑一边张嘴叫着，朝着斜坡冲过去。她们右边有人在笑，是那种发自内心的喜气洋洋的笑声。三个男人彼此拍着肩膀。两名警察看到她们跑过来，伸出手把她们挡在离井口几码远的地方，但是这次他们脸上不再像一个小时之前那样戴着那种拒人于千里之外的可怕又专注的面具：这次两个女人上气不接下气地撞在他们身上的时候，他们几乎是在微笑了。

        “在这里等着。你们什么都不会错过的。在这里等着就好了。”

        两个滑轮都正在三脚架上转动。一个戴着安全帽的脑袋从井眼中露出，一个男人手脚并用爬出井口，手里还拿了个包。他在井口转过身，等着其他人把担架拉上地面，放在离洞口几英尺远的地方。担架上躺的是玛莎，包在一条保温毯里面，脸上僵僵的，迷惑地看着周围的一切。一个穿着绿裤子和肥大的防水夹克的女人大声喊了句什么，立刻就有很多急救人员不知道从什么地方冲了过来。罗丝哽咽着大叫一声，挣脱那两个人，完全不理会那些试图阻止她的手，跑到担架旁扑通跪倒，趴在玛莎身上哭叫起来。

        气井里面还有人在叫。第二个地面行动小组探身往下望去。另外一个戴着红色安全头盔的脑袋出现在洞口。

        “拉！”有人在大声叫着，“没错——往上拉。”

        那人的身子猛地往上窜了几英尺。詹妮丝几乎无法呼吸了。他的脸微微倾斜，注意力集中在身下的动静上，汗水顺着脖子淌下来。滑轮又转了转，另一副担架的背面出现在井口，晃了晃之后，撞向井口。负责滑轮的工作人员伸出手抓住担架。担架转了过来，艾米丽的面孔出现在大家面前。

        一直以来围困着詹妮丝内心的悲哀与恐惧顷刻间土崩瓦解，传遍了她全身。她不得不伸出一只手来保持平衡才不至于摔倒在地上。艾米丽的头发湿漉漉的，整整齐齐地梳至脑后。她脸色苍白，但是眼睛很亮，充满了活力，上上下下打量着四周，努力去理解周围正在发生的事情，弄明白脚下的深井是怎么回事，井口这么多人又是怎么回事。她身边的一个操作滑轮的人对她说了句什么话，或许是个小笑话。她转过身，看着那个人，笑了。

        她笑了。艾米丽笑了。

        詹妮丝站在草地上.感觉到一股热流顺着脊柱升腾而起，包围了她的脑袋，打开了她的胸腔，释放出她的心脏，于是，她终于能够开始呼吸了，恍如梦中。艾米丽看着她——直盯着她的眼睛。

        “妈妈。”艾米丽就说了这两个字。

        詹妮丝举起手，微笑着。“嘿，宝贝儿，”她说，“我们都好想你。”
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