“叹？”本来躺在床上一脸痛苦不堪的男子，顿时张大嘴，看着鹰央。

        喔，原来如此啊。站在两人身后的我抓了抓太阳穴。如果是真的丧失意识或呈现麻痹状态的话，他的手应该会直接打中自己的脸才对。但是他的手却避开了脸，往旁边垂下。这就表示……

        就在我走向只以布帘大致隔开的急诊室病床，准备进行诊察的时候，急诊室忽然起了一阵骚动。许多工作人员都将视线转向急诊室门口，我也跟着他们转过头去，喉头忍不住发出像是被东西噎住似的声音。

        好冷。远藤幸太一边用手电筒拨开前方的草丛，忍不住打了个寒颤。没错，我是因为天气太冷所以发抖的，才不是因为害怕而发抖。幸太转动眼珠，环顾四周。在深夜的杂木林里，茂密的树叶遮蔽了路灯的光线，让四周陷入一片漆黑。或许是前天那场大雨的关系吧，此时脚下满是泥泞，难以行走。

        俊介用手电筒由下往上照亮自己的脸。

        “好了，我知道你还有意识。赶快起来吧。”

        “脚印？”幸太用手电筒照向地面。他的喉咙发出像吹笛子般的“咻”一声。

        ‘河童’—这个单字在幸太的脑中迸裂。他只觉得四周的气温仿佛顿时急速下降。

        “谁打来的？”

        天久鹰央从白袍的口袋里拿出一包饼干，在男子的面前摇晃。本来一直双眼紧闭的男子微微地睁开眼，接着默默伸出手抢过饼干，缓缓地坐起身来。

        一位外表中性的女实习医师坐在电子病历前，敲着键盘。急诊室制服的袖子下，隐约可以看见她微微晒黑的肌肤。

        天久鹰央一脸得意地哼了一声。作用与麻药相似的pentazoe，其实也具有相当程度的成瘾性，因此在急诊室经常可以看见装病来就诊，让医护人员替自己施打pentazoe的成瘾者。

        “小鸟游医师，您的电话。”急诊室柜台的女行政人员将话筒递给我。

        “你在病历上写着‘完全丧失意识，双眼眼球都向上翻’对吧？所以怀疑病人是脑中风？”

        天久鹰央说道，男子却依然动也不动。看来他还想继续假装丧失意识。

        “什么嘛，幸太。你在害怕吗？”走在他身旁的山本俊介故意调侃似地大声说道。

        事实上，将我这个隶属于统括诊断部的医师，派到忙得不可开交的急诊部，每个星期帮忙一天半的人，正是鹰央。我在担任了五年外科实习医师之后，因为某些缘故而立志转任内科医师。在我来到统括诊断部之后，她就将我当作一个好用的‘出借小帮手’，定期借调给别的单位。

        忽然间，幸太发现站在他身边的俊介正低头望着地面。

        “是啊。不只全身疼痛，连手臂都麻痹，这一点让我有点担心。抽血检查的结果，也显示CPK等肌肉酵素过高，病人本身也感到很不安，所以……”

        天久鹰央走到病床旁，若无其事地将男子无力的手高高抬起，放在他脸部的上方，接着放开手。男子因为地心引力而往下掉的手，在砸到脸的前一刻瞬间停止，接着往旁边垂下。

        早知道就不要来这种鬼地方了。事到如今，幸太极为后悔自己答应了俊介的邀约，在三更半夜跟他来这里试胆。

        俊介刻意压低音量说道，幸太忍不住皱起了眉头。他当然听过这个谣传——入夜后，河童就会从池底爬出来，掳走小孩。凡是住在这一带的孩子，应该都听过这个传说。

        行政人员露出恶作剧般的笑容。虽然她没有回答我的问题，但我已经知道电话另一头是谁了。在这所医院里，只有一个人会把我——小鸟游优叫成‘小鸟’。

        满是泥泞的地面上有好几个脚印。虽然脚印的轮廓不太清楚，但大小却很明显比一般人类至少大上两圈。而那看似脚趾的痕迹中间，还有像蹼一般的痕迹。

        这里是久留米池公园，公园的正中央有个直径两公里、水深超过二十公尺的巨大水池，是一座只在杂木林中铺设步道的辽阔公园。白天时，很多市民会来此休憩，因此相当热闹，但是太阳下山后，路灯设置不足的公园就会变得非常阴暗。

        “不要这样啦。什么传说？”

        躺在病床上的年轻男子，正往后仰着身子，大声吵闹着。男子额头上浮现的汗水，反射着日光灯的灯光。

        喔，原来从刚才就一直听见的哀号声，就是这个病人发出来的啊。

        站在急诊室门口的，是一名个子娇小的少女，她穿着外科医师在进行手术时穿的浅绿色手术衣、裤，外面罩着一件尺寸稍嫌大了点的白袍。不，不应该称她为少女。她的长相确实稚嫩得乍看之下像是高中生，有时甚至会被误认为国中生，但却是货真价实的二十七岁医师。而且在由她的父亲担任理事长的这间医院里，她身兼副院长以及一个诊疗部的主任。她就是天久鹰央，我的上司。

        天久鹰央的生活圏，原则上就只有盖在医院楼顶的‘家’，还有统括诊断部门诊室以及病房所在的十楼。鹰央鲜少离开她的生活圏，因此医院里有些工作人员甚至在背地里偷偷叫她‘座敷童子’，将她当成某种都市传说看待。

        “你只要看完十八点之前送进来的病人就好了对吧？就是那两个人吧？我已经看过电子病历了，那两个人我马上就可以让他们回家。”

        幸太转动仿佛关节生锈似的手臂，用手电筒照射一步步刻在地面的脚印。只见脚印笔直地通往水池，最后像是融入池中一般，在水池的边缘消失。

        “……那不就没有意义了吗！”

        沉默了十余秒后，男子愤怒地大声说道，同时站了起来，大步朝急诊室出口走去。

        四个月前，我来到这间负责东久留米市全市地区医疗的大医院——天医会综合医院赴任时，直属上司鹰央听见我的名字后，便大笑着说：“因为小鸟可以游戏，所以念作‘没有老鹰’（译注：日文中“小鸟游”发音为“たかなし”，与“没有老鹰（鹰无し）”谐音。），这是怎样啦。”接着又说道：“不过这里是有‘老鹰’的唷，因为我是鹰央嘛。所以你不是小鸟游，而是‘小鸟’。”从此之后，鹰央就称呼我‘小鸟’了。真是的，这个绰号，一点都不适合我这个身高超过一百八十公分、大学时代曾参加过空手道社的彪形大汉啊。

        听到我的声音，鸿池抬起头，淡褐色的短发随之晃动。

        幸太抱住己的双肩，缩起身子，身旁的俊介则是摇摇晃晃向池塘走去。

        “病人是年轻男性对吧？那家伙昨天是不是有性行为？因为太过激烈，所以造成肌肉酸痛和关节疼痛。”

        “欸，你听过这个公园的传说吗？”

        “脚、脚……印。”俊介没有移开视线，只是用颤抖的声音喃喃说道。

        “我才不怕呢！”幸太立刻否定了死党说的话，但是从他口中发出的声音却微微地颤抖着。

        话筒的另一端，传来一个年轻女性毫无抑扬顿挫可言的声音。她是我所隶属的‘统括诊断部’主任，天久鹰央。

        俊介的声音让陷入沉思的幸太回过神来。眼前是一棵背对着池塘耸立的大树。这棵大树的绰号叫做‘雷樱’，是一棵几年前因为遭到雷击，而使得树干裂成两半的枯樱花树。

        pentazoe是一种有“弱腊片类药物（ioids）”之称的强力镇痛剂，它不同于吗啡等“强鸦片类药物”，开立处方时不需要麻醉执照，因此在临床上较常使用。当然，医院里这种药物的库存非常多，根本不可能用光。

        在深夜时分来到这棵雷樱树下，拍张照回来——这就是班上从几个星期前开始流行的试胆游戏。完成这个任务的人，便能获得班上同学的尊敬。今天中午，当俊介对他提议要不要两个人一起来拍雷樱的时候，他觉得那是个非常棒的点子。要是成功了，说不定能引起心仪女生的注意——这样的想像令幸太情绪高涨。

        幸太的父母从小就对他耳提面命，不准他单独靠近公园。尤其是他们现在身处的公园最内侧，日落后更是连大人都不想接近的地方。如果他在三更半夜偷跑出家门、来到这里的事情被发现了，不知道会被骂得多惨……

        我刚刚在帮一名主诉全身疼痛与右手麻痹的年轻男性办理住院手续，因此便把两名后来才被送进急诊室的新病人交给鸿池诊视。

        天久鹰央毫不掩饰的露骨言词，让鸿池脸红了。

        “你在干嘛啦，俊介。赶快拍完照就回家了啊。”

        “因为腹膜炎而腹痛如绞的人，大多会为了缓和腹膜的紧绷而出自本能地弓起身子，几乎没有人会往后仰，因为那样会使疼痛加剧。”

        急诊室里几乎所有的人都停下了手边的工作，望着鹰央。那也是理所当然的，毕竟鹰央几乎从不现身于这个位于一楼的急诊室。

        “如果你没有意识，医院自然就不会给餐点了，因为你不能吃嘛。顶多只会帮你打点滴，补充水分罢了。所以你还是不要再假装昏迷，直接收下这个比较好吧？”

        “好，我们到了。”

        无聊。那一定是大人们为了不让小孩靠近这个水池而编出来的故事。以前听到这个传说的时候虽然有点害怕，但我现在都十岁了，已经不是会为这种传说而害怕的小孩子了。我只是担心这个深夜的试胆游戏被爸妈发现而已。

        “这个星期有很多重症病人，所以本院库存的pentazoe全都用完了，要到下星期才会再进货。我们有一般的止痛剂，要帮你施打吗？”

        “我来让你的工作早点结束。”

        天久鹰央转过头来，对我抬了抬下巴。

        “啊，小鸟游医师。呃，一位病人是游民，生命迹象稳定，但完全没有意识。JCS为300。我判断可能是脑中风，所以正在准备紧急Ct。另一位病人是三十岁的男性，主诉剧烈腹痛，从刚刚就一直往后仰着身体喊痛。那种痛法看起来像是腹膜炎，我推测可能是阑尾破裂或是急性胆囊炎……”

        “这个水池不是很深吗？听说池底住着河童唷。”

        我听完说明后，花了两、三分钟的时间将病历浏览过一次，接着点点头。以一个才第一年的实习医师来说，这样的处理已经非常完美了。

        “你是……怎么知道的？”鸿池望着男子的背影，呆然地轻声道。

        天久鹰央如此说道，没有看鸿池一眼。接着，她拉开了那个丧失意识的游民病床旁的布帘。

        幸太抬起头，仰望着在蓝色月光照射下显得极诡异的大树。这里距离步道很远，一般是禁止进入的。幸太从来没有如此近距离看过雷樱，不禁被它的模样所震慑。

        “这位病人也已经安排Ct了。另外，两位病人都已经onIV，也抽血送验了。”

        “急诊室的交班时间是十八点。你的工作早在一分二十秒前就该结束了呀。”

        “鹰央医师，请问有什么事吗？”我接过话筒后快速说道。

        “至少要将我接手的病人处理好，让他们回家或是住院之后，我才能下班吧。再一个小时左右应该勉强做得完吧……”

        “对方说‘叫小鸟接电话’。”

        “你去问问看柜台的行政人员要怎么申请社福补助。”鹰央指着柜台说道。

        我为什么会有这么愚蠢的想法呢？——幸太咬着嘴唇。

        “我才不需要那种东西呢！”

        天久鹰央光脚踩着拖鞋，走向急诊病床。我和鸿池对望了一眼，立刻跟了上去。只见鹰央随性地拉开布帘。

        “果然是pentazoe上瘾啊。”

        男子愤怒地咒骂，下了床。
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