“这孩子有夜盲症吗?”鹰央透过眼底镜检查男孩的眼睛,同时喃喃说道。男孩面露不安的神色。
“咦?什么?”男孩的母亲反问。
“我说夜盲症啦,夜盲症。就是在光线比较昏暗的地方,会比一般人更看不清楚景物的症状。你的孩子是不是到了晚上视力就会变差?”
在我们前往久留米池公园的隔天上午十一点半,我和鹰央来到了门诊诊间。
其他科的门诊诊间都集中在一楼或二楼,唯独统括诊断部是将十楼的一个房间改造成诊间来使用。虽然这样的安排是因为鹰央希望诊间可以离她位于楼顶的‘家’近一点,但我却忍不住怀疑院方是意图暗地里将统括诊断部,或者应该说将鹰央隔离在特定的领域之外。
统括诊断部的门诊,表面上是请拥有高人一等智慧的鹰央,以充分的时间诊治被各科医师判定难以诊断而转介过来的病人,并做出诊断。因此,这里每天最多只接受八个病人挂号,每个人可以花上四十分钟——这种在一般门诊根本不可能会有的时间来诊治。
不过,实际被送来这里的病人,多半不是‘难以诊断的病人’,而是‘难以应付的病人’。在门诊提出无理的要求、花很长的时间抱怨与疾病无关的事情、有时甚至还会拳脚相向——凡是各科的门诊无法处理的病人,都会被送来这个统括诊断部。
搞到最后,变成是我必须代替鹰央听病人抱怨或发牢骚。这段期间,鹰央则是躲在诊间内侧的屏风后面,也就是病人看不见的地方,一边看书一边待命,只有在遇到她认为有诊断价值的病人时,才会出来亲自进行诊察。
而上午的最后一位病人,也就是这名七岁的男孩,正是难得被鹰央判断为‘具有诊断价值’的病人。
根据小儿科的转诊单,这名男孩主诉从几个月前开始,就因为不明原因而呕吐、身体倦怠以及手脚疼痛,但是经过各种检查依然找不出原因,所以才会转来统括诊断部。
一踏入诊间,男孩的母亲就泪眼汪汪、激动地诉说她儿子这几个月来的症状。唉,看到儿子连续好几个月受不明原因的症状所苦,会变得情绪激动也是无可厚非吧。
母亲哽咽地诉说了十五分钟左右后,鹰央便从屏风后方走出来。这对母子对突然出现的童颜女医师感到疑惑,但她丝毫不以为意,开始对男孩进行诊断。
“他是没有在夜晚时特别看不清楚……只是他的视力从去年开始渐渐变差,眼科医师说再这样恶化下去,可能就要戴眼镜了……”
母亲一脸不安地看着鹰央说道。虽然我刚才已经说明鹰央是统括诊断部的主任,但要她相信乍看之下像个女高中生的鹰央竟然是名优秀的医师,可能还是有点困难吧。
“原来如此,视力恶化了呀……”
天久鹰央露出一抹意有所指的笑容,母亲则是一脸疑惑。
“什么?你知道什么了吗?该不会是什么严重的疾病……”
“维他命。”鹰央竖起左手的食指,轻声说道,打断了母亲的话。母亲满脸诧异,发出“咦?”的一声。
“我说维他命。你是不是因为担心你儿子的视力恶化,所以给他吃维他命?”
“咦?是、是有啦……可是,那有什么不对吗……?”母亲战战兢兢地反问道。
“对眼睛好的维他命,也就是维他命A。的确,维他命A摄取不足,会导致夜盲症,但并不是只要服用维他命A,视力就会显著地恢复。”
天久鹰央低下头,扬起视线望向母亲。
“因为你给你儿子吃了维他命A,他的视力却还是没有恢复,所以你就开始让他服用超过建议摄取量的剂量。我有说错吗?”
“没、没错。你怎么知道……?”母亲以颤抖的声音低声说道。
“维他命A是一种脂溶性维他命,当人体大量摄取的时候,它就会渐渐蓄积在体内的脂肪里,有时会危害健康。慢性症状包含恶心、呕吐、全身倦怠感,以及伴随着疼痛的四肢肿账;急性症状则有脑压亢进等等。我刚刚用眼底镜检查过后,已经确定这孩子有轻微的视神经乳头浮肿——也就是脑压亢进时常见的症状。”
母亲听着鹰央一长串流畅的说明,全身微微颤抖着。
“所以,这孩子的症状……”
“对。就是因为你没有遵守建议摄取量,长期让孩子服用大量维他命,所以造成了维他命A过剩症。”
天久鹰央的话让母亲瞪大了眼睛,说不出话来。鹰央望着母亲,用鼻子哼了一声。
“真是的,你究竟给他吃了多少剂量啊?如果不是大量摄取,根本不会出现这么严重的症状。我会联络小儿科,你下午就带孩子去小儿科门诊看诊。小儿科那边会帮孩子检查血液中维他命A的浓度,做出确切的诊断。”
“那、那个……请问我的孩子会康复吗?”
母亲将手放在孩子的肩上问道,表情扭曲。我想她一定是因为得知了让孩子痛苦的症状竟然是自己造成的,而感到一阵混乱吧。
“嗯,只要停止服用维他命A,维他命A过剩症的症状很快就会消除。不过你还是定期带孩子到小儿科门诊检查,确认恢复的状况吧。”
天久鹰央这么说完后,便以惊人的速度敲打着键盘,撰写电子病历表。她所写的内容,是给小儿科的回覆以及对今后治疗方式的指示。打完病历表后,鹰央就像在神社参拜似地拍了一下手。
“好,诊察结束。别忘了下午要去小儿科门诊报到喔。”
在鹰央的催促下,这对母子站了起来,略带迟疑地走向门口。母亲露出一脸狐疑的表情,这也是理所当然的,毕竟连续好几个月原因不明的症状,居然在几分钟内就被诊断出来了。
“辛苦了。”那对母子离开后,我对鹰央说道。
“这么简单的诊断,一点也不辛苦啊。”鹰央轻描淡写地说着。我只能露出苦笑。
正因为没有人能够做出她所谓的‘简单的诊断’,所以那对母子才会连续好几个月为此所苦。维他命A过剩症并不是那么外显的疾患,因此过去经手的医师才会诊断不出来,这也不能怪他们。不过在几分钟之内就能看出来……鹰央尽管有很多问题,但诊断能力依然像个超人一样。
“好了,上午已经没有病人了,我们早点午休吧。”
天久鹰央踏着急促的步伐,上下摇晃地走向门口。她大概是想要用小跳步的方式走路吧,但是动作看起来却像只脚受伤的幼犬。
“……你的心情很好嘛。”我和鹰央一起走出诊间,如此说道。
“我的心情没有特别好啊。”鹰央一边哼着歌,一边回答。
这个人说谎的能力差到令人绝望。昨天搞得满身泥泞,今天心情却这么好,就表示她非常热衷于‘河童’的谜团。她等一下回‘家’后,一定也会继续和这个谜团缠斗吧。
“啊,医师,请等一下。”
我叫住了正走向通往楼顶阶梯的鹰央。鹰央不知为何,以一只脚抬起来停在半空中的姿势僵住,转头问我:“什么?”我指着旁边的病房。
“既然门诊提早结束,我们就去看一下我昨天安排住院的病人吧。”
天久鹰央眨了眨那宛如猫眼一般的大眼睛,露骨地表现出不耐烦的样子,一边喃喃说着:“还有这个病人啊。”一边走向病房。看来她果然很想赶快回‘家’吧。鹰央大步地走进病房,我也跟在她的身后。
这是四人病房,躺在右手边靠外侧病床上的,就是我昨天安排住院的男病人。
“啊,你好。”
男子看见我,便缩了缩脖子,对我致意。他是个充满了‘时下的年轻人’特质的男子。不知道是不是去人工晒黑沙龙刻意晒黑的,现在明明是十一月,他的皮肤却依然黝黑。不,他眼睛四周的皮肤比较没那么黑,莫非是滑雪晒黑的?自从当医师之后,我就没有机会好好旅行了,真是令人羡慕。
“脱掉病人服,我要诊察。”鹰央走近病床,无预警地直接这么说。
“呃,那个……请问这个人是谁?是护理师小姐吗?”
“不,她不是护理师,而是我的主管,统括诊断部的主任喔。”
“主任?这个人?”男子满脸狐疑地看着鹰央,脱下病人服。
“你说你身体疼痛、手臂麻痹对吧?”
天久鹰央用叩诊槌轻敲男子戴着大手表的黝黑手臂,检查他的腱反射状况。
“你最近曾经做过什么激烈的运动吗?你猜想得到造成这个症状的原因吗?”
“咦,运动吗?……呃,没有啊……上星期倒是曾经去滑雪就是了。”
果然是滑雪晒黑的啊。正当我抱持嫉妒的心情望着男子的时候,鹰央突然朝我转过头来。
“啊,对了,小鸟。我明天打算去打捞‘雷樱’附近的池底,你要陪我喔。”
“什么?”
再看诊到一半的盼候,你在说些什么啊?
“我是说我要去打捞久留米池的雷樱附近的池底。如果池里真的有河童,应该可以打捞到什么吧。例如它脱下来的皮之类的。”
河童会脱皮吗?
“你要怎么打捞池底?不,更重要的是,先把诊察……”
天久鹰央的个性就是这样。每次只要一想到什么,不管现况如何,都会突然采取行动。
“我决定聘请专门的业者来打捞,据说明天中午之前就能打捞完毕。虽然得花不少钱,不过如果能找到池里有河童的证据,不论花多少钱都很划算。”
“那个……请问河童是指什么?那跟我的病情有什么关系吗?”
男子不安地问道。这也是理所当然的,本来正在帮自己看诊的医师,突然提到‘河童’什么的,当然会令人感到莫名其妙。鹰央像是想起了什么似地,低头看着男子。
“你最近有没有和女性进行激烈的性行为,之后又把手臂让她枕着睡?”
“啊?咦?你在说什么?”
“啊,不好意思,对象不一定是女性。即使是男性也没关系,总之我问你,最近是不是有激烈的性行为,又把手臂给对方当枕头。如果有的话,那就是原因。你现在马上就可以出院了。”
天久鹰央看起来很开心地说着。男子沉默了十几秒后,便垂下视线,有点犹豫地开口了。
“……有,我两天前和女朋友做过。”
真的假的……
“那么肌肉酸痛很快就会痊愈了。神经障碍大概也只要一个月左右就能恢复正常。小鸟,马上帮他办理出院手续。我先回‘家’了。”
天久鹰央转过头来对着哑口无言的我说道,脸上露出贼笑。我知道了啦,快点收起你那骄傲的神情。
“不是明天吗?”
黑暗中,我们坐在铺着塑胶布的潮湿地面上。我忍受着冰凉的感觉从臀部传来的不适感,对抱着膝盖坐在我身旁的鹰央说道。
“嗯,你说什么?”
天久鹰央没有看我,视线一直停留在十几公尺前方、从树林缝隙隐约可以看见的的‘雷樱’上。
“我说,你不是说明天才要打捞吗?”
就在我被迫钓河童的隔天深夜,不知为何,我已经是连续第二天来到这座久留米池公园,躲在树丛里。我吐了一口气,将疲倦也一并吐出,接着将视线落在左手手腕的表面上。这里只有远处步道的路灯传来的微弱亮光,如果没有将手表放在面前几公分处,就看不见指针。现在,时针和分针已经快要在表面的顶点重叠。马上就要迎接新的一天了。我们是晚上八点过后才来的,所以已经躲在这里将近四个小时。寒风刺骨。
“我又没说今天不来。”
“呃,是这样没错啦……可是,我们到底为什么非躲在这种地方不可呢?”
我又问了一次在几个小时之内已经反覆问过好几次的问题。
“我不是说过好几次了吗?我们是在埋伏,等河童出现啊。”
没错,鹰央在几个小时前,对着刚结束工作、准备回家的我说了一句:“我们去猎河童。”便把我绑架到这里来了。我无法判断鹰央究竟是真的相信河童的存在,还是故意不正面回答我的问题。于是,我在几个小时之内不知已经叹了多少次的气,现在又增加了一次。
“……来了。”鹰央悄声说道。
“什么东西来了、唔……”
天久鹰央伸手用力捂住我的嘴巴,同时竖起另一只手的食指,缓缓地指向前方。到底是什么啊?我顺着鹰央指的方向望过去之后,被鹰央手掌盖住的嘴巴忍不住发出一声惊呼。
隔着雷樱,在我们藏身之处对面的树丛,爬出了一道黑影。我的眼睛勉强认出了那个浮现在黑暗中的扭曲轮廓。黑影有着细长的四肢,背上还有突起的筒状物体,嘴巴就像鸟喙一样突出——看起来正像是背上有壳的‘河童’。
‘河童’左右张望了好一会儿之后,爬向池塘。‘河童’的脸部四周发出亮光,下一秒钟,‘河童’便沉着地跳进了水池。
‘河童’的身影消失在水中之后,鹰央立刻站了起来,毫不犹豫地走向池塘。我不能让鹰央一个人去,所以也跟着走向水池,和鹰央并肩望着‘河童’消失的水面。水面上浮着许多细小的气泡。
“医师,刚刚那是……”
“你不是也看见了吗?那就是‘河童’。”
“什么河童……呃,那么……我们接下来该怎么办?”
“你在说什么啊。我们是来猎河童的,当然是要把河童抓起来啊。”
天久鹰央对满脑子疑惑的我如此说道。
“抓起来……谁去抓?”
虽然心里早就知道这个问题的答案,但我还是忍不住问出口了。
“当然是你去抓啊。”
“我怎么可能抓得到!”
“没问题。你不是很擅长空手道吗?在体格方面也是你占上风。”
天久鹰央拍拍我的背。
的确,我在大学时期很认真地练了六年的空手道,但我们预设的对手是人类啊。我是听过有空手道家曾和牛或熊打斗啦,但与河童打斗的空手道家,可就前所未闻了。
就在我准备开口继续反驳的时候,耳边忽然出现格外大声的“啵叩”一声,撼动了鼓膜。我全身僵硬地注视着漆黑的水面。浮上水面的气泡渐渐变大,水里透出光线。‘河童’浮上来了吗?
“要回来了。”鹰央说道,声音带着一丝紧张。
光线从池塘中央朝我们射来,虽然光芒不强,但是对于已经习惯漆黑的双眼来说,刺激性还是很强。
影子开始出现在水中。首先映入眼帘的,是一个圆盘状的物体。
盘子?我眯起眼睛仔细端详。那确实是‘盘子’没错。一个黑影手拿着直径约二十公分左右的盘子,轮廓在背光下愈来愈清楚。
那就是有名的河童头上的盘子?可是这个河童的盘子不是顶在头上,而是拿在手上耶?
一只黑色的手从池里伸出,抓住岸边。我下意识地弯曲膝盖,放低童心,进入备战状态。
伴随着水声爬上岸的‘河童’先是颤了一下,接着慢慢地抬起头来。脸上发出的光线相当刺眼。
下一秒,因为光线太过刺眼而眯起眼睛的我,好不容易看见‘河童’正高高举起右手中的盘子,朝我扑了过来。盘子就快要砸向我的头部。
我还来不及思考,身体就先做出了反应。我用左前臂挡住朝自己挥来的手,接着用中段正拳往‘河童’的心窝给予一击。拳头传来内脏凹陷的触感。
‘河童’发出一声闷哼,瘫倒在地。盘子从‘河童’的手中滑落,‘鸟喙’也从‘河童’的嘴巴掉落。
原本对着我的光线移开后,我总算可以清楚地看见‘河童’的全身了。我忍不住疑惑地发出“咦……?”的一声。
“虽然做得稍嫌过分了点,不过毕竟是对方先攻击我们的,这应该算是正当防卫吧。”
天久鹰央俯视身穿黑色潜水衣、背着氧气瓶,一身潜水员打扮的男子,非常愉快地说道。
原来‘河童’的真面目是潜水员——‘鸟喙’是调节器,‘壳’是氧气瓶,至于‘会发亮的大眼睛’则是装在额头上的头灯;包覆着全身的潜水衣,看起来就像黑色的皮肤。
这到底是怎么一回事?这个家伙为什么要在深夜里跑到公园来潜水,而且一看见我就出手攻击呢?
我低头望向抱着肚子、倒在地上的男子,脑中一片混乱,于是摇了摇头。站在我身旁的鹰央从外套口袋里拿出智慧型手机,拨打电话。
“对……没错……对,就是‘雷樱’这里。对……你马上过来。”
“你打给谁?”
“成濑。我事前就已经叫他在附近等了。”
“……原来你已经请成濑刑警在附近待命了啊。”
成濑是一位和我同年纪的刑警,隶属于管辖这一带的田无分局。我刚来天医会综合医院赴任的时候,院内发生了一件由自称‘被外星人绑架’的男子所犯下的杀人事件。鹰央解决那起事件的时候,负责调查的正是成濑。自从因那起事件而结识之后,凡是和犯罪有关的事件,鹰央就会想要利用成濑。每次只要和鹰央扯上关系,就得承受被她颐指气使的屈辱,同时又有将鹰央解决的事件纳入自己业绩的好处,因此成濑经常在这两者之间游移,感到相当烦恼。
“对啊,一开始虽然嘀咕了一番,但是听到我说他可以逮捕这名男子,他就答应了。”
天久鹰央蹲下身去,望向抱着肚子、发出呻吟的男子。
“逮捕?呃,这个人到底是谁啊?”
“你在说什么啊,十二个小时又二十八分之前你才见过他的不是吗?”
天久鹰央说完后,走向倒在地上的男子,粗鲁地将头灯和蛙镜从他的脸上摘下。滚落在一旁的头灯,照亮了年轻男子黝黑的脸庞。
“咦……?你……”看见男子的脸,我顿时为之语塞。我的确认识这个男人。
他就是我昨天安排住院、今天中午鹰央让他出院,主诉全身疼痛和手臂麻痹的男子。
“潜水夫病。”鹰央唐突地说道。
“咦,什么?”
“就是这个男人全身疼痛和麻痹的原因啊。潜水夫病是一种因为潜水等原因所引起的减压症。在潜水时融入血液中的氮气,会因为急速浮上水面,四周的压力急速降低,而在体内变成气泡,引起许多障碍。症状除了名为‘bends症状’的四肢关节疼痛以及肌肉酸痛以外,还有麻痹、肌力降低、晕眩、听力受损、耳鸣、呼吸困难、胸痛、发疹等等。而大多数的病例中,都可以见到麻痹等神经症状。简单来说,就是因为体内产生的‘气泡’所造成的障碍。”
天久鹰央站起来,开始娓娓道出有关潜水夫病的知识。
“今天早上在替这个男人看诊的时候,我立刻就怀疑是潜水夫病了。这个男人的脸和手背都晒得很黑,但是身体却没那么黑,眼睛周围也只晒黑一点点。就是因为他是在穿着潜水衣、戴着蛙镜的状态下晒黑的。我想他应该不是去滑雪,而是在国外进行潜水活动吧。顺带一提,他的手表也是潜水员经常使用的防水、耐压型潜水表。”
原来她在看诊的时候,观察得这么入微啊。
“潜水夫病的诊断本来是很简单的,因为只要在问诊的时候,厘清病人是否曾经潜水就好了。相反的,假如病人没有提到潜水,光靠检查是不可能诊断出来的。”
天久鹰央看着倒在脚边的男子。
“今天早上,我问这个男人:‘你最近曾经做过什么激烈的运动吗?你猜想得到造成这个症状的原因吗?’他却一个字都没提到潜水。当时我就发现了,这个男人很可能就是‘河童’的真面目,也就是这次事件的犯人。”
天久鹰央一副表示‘QED’的样子,挥了挥竖起食指的左手。
“那个……潜水夫病我了解了,可是……所谓的事件是指?”
天久鹰央一脸得意地挺起胸膛,而我则是小心翼翼地提出疑问。鹰央似乎觉得她已经将所有的事情都说明清楚了,可是我却完全掌握不到状况。
“r……你是笨蛋吗?”
天久鹰央叹了口气,蹲下身去,捡起从男子手中滑落的盘子。或许是因为掉在池底的关系,盘子上面沾满了泥巴和水草。
天久鹰央竖起食指,用力地擦拭盘子的表面。盘子上的污垢被擦掉后,散发出即使在黑暗中也能清楚看见的光泽——金色的光泽。
“那该不会是纯金的……”
“对啊,就是寄电子邮件委托我帮忙的那件事。我今天打电话询问委托人,对方说窃贼是在七天前的深夜,打破他家客厅的窗户行窃的。警报器大响后,窃贼很快就逃走了,不过却在逃走的当下,顺手偷走了几个放在客厅当装饰的纯金餐具。真是的,餐具是装饭的东西,又不是装饰品。之后,接到通报的警方立刻在那一带展开搜索。由于餐具很占位子,因此担心被发现的窃贼,便决定把餐具藏起来——藏在一个有标记的地方。”
我抬头瞥向旁边的雷樱。
“没错,这里离遭窃的那户人家并不远。窃贼先是躲进这座公园,接着看上了这么明显却几乎不会有人接近的‘雷樱’,将餐具埋在它的根部藏起来,打算等风头过了之后,再来取回。这个判断还不错,不过他失算了。”
“是前几天的豪雨对吧。”说到这里,就连领悟力不佳的我,也窥见了事件的全貌。
“对啊,前几天的豪雨,将埋在雷樱根部的餐具连同土壤一起冲走了。宝物就在池底。这个水池的水深,最深可达二十公尺,一般人可能早就放弃了,但是对潜水充满自信的这个男人,却决定以潜水的方式将盘子找回来。”
直到现在还抱着肚子、倒在地上的男子,抬头看着鹰央,咬着嘴唇。
“接着是下一个失算。就在这家伙潜水的时候,有两个小学生跑来试胆,结果让手电筒掉进池里去了。看见池里突然被照亮,这家伙惊慌之余,忍不住迅速地浮上水面。就是因为这样,他的体内才会产生氮气的气泡,形成潜水夫病。我想他一开始应该是忍耐了一阵子,由于症状始终没有改善,他觉得不安,所以才会叫了救护车吧。于是他就被送来我们医院了。”
天久鹰央仿佛唱歌似地接连说道。白天在替这名男子诊察的时候,鹰央大概就已经察觉事件的真相了吧。所以她故意谎称明天要打捞池底,又让男子出院,设局诱使他今晚就来到这里。她动脑筋的速度果然还是一样惊人。
“好了,你有什么要反驳的吗?”
不知道是不是说累了,鹰央大大地吐了一口气,接着对男子说道。抬头仰望着鹰央的男子面无表情,仿佛承认她的推理完全正确。下一秒钟,抱着肚子倒地的男子宛如发条玩具似地猛然弹起,拔腿就往树丛狂奔而去。看来他腹部被打的那一拳已经不痛了。
就在我连忙想追上前去的时候,男子仿佛撞到墙壁似地反弹了回来。
“……这个男的就是医师说的窃贼?”
田无分局的刑警——成濑从树丛里缓缓走出,露出他像熊一样的巨大身躯。成濑一把抓住倒地男子的手臂,硬是把他拉起来。
一下吃了我一记正拳,一下又被成濑撞飞,这个窃贼也真倒楣。
“嗯,对啊。这个男的就是偷了品味奇怪的餐具的窃贼。”
天久鹰央走向手臂被抓住、全身瘫软无力的男子,从下往上瞪着他。
“你就乖乖地被逮捕,好好接受高压氧治疗吧。你的潜水夫病并不严重,所以痊愈之后也不会有后遗症。太好了呢。”
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