亲爱的读者，

        希望你喜欢这本书，但愿简、埃文、兰德以及萨拉的故事，能使你对阿巴拉契亚地区及其历史，产生哪怕是一丁点儿兴趣。如果你此前从未去过那里，何不借此机会前去畅游一番呢。到蓝岭山脉去，到大雾山去，那里不仅有美丽的山峰峡谷，也蕴藏着深远的历史、有趣的传说，还有隐秘的涓涓溪流和水势丰沛的滔滔瀑布，等待人们前去探索。虽然书中的莱恩山丘、圣徒兄弟会教堂、图瓦什和镜面谷这些地方，都是我虚构出来的，但书中所提及的大部分地名，都是真实存在的。沿蓝岭公园路绕上一圈，可以顺道前往毗斯迦山游玩，里面有好几条徒步线路，可以欣赏到不可思议的瀑布美景（包括伊萨昆娜瀑布，即埃文书中主角纳撒尼尔和安娜穿越时空门的地方）。你也可以去参观令人称奇的树屋隧道，那里仍旧维持着半道停工的状态，试着想象一下，倘若自己回到仍需凭借人力开凿隧道的年代，会是什么样的情景。除此以外，阿巴拉契亚地区还有众多不可思议的美丽景致，等待着你前去探索。

        出发吧。尽情体验吧。去那里住上一段时间，享受那里和缓的生活节奏。

        至于故事中的默伦琴人，你或许也多少产生了一些兴趣，好奇他们是否真实存在。这个问题的答案是肯定的。早在1654年，第一批英国探险家便有记载，他们在向着弗吉尼亚州、肯塔基州和卡罗来纳州三地交界处的坎伯兰高原前进时，发现了“蓝眼睛、红褐色皮肤”，自称为“Pyguguese)的变体，而“默伦琴人”则是非洲词语“朋友”或“船伴”的变体，但是谁也不知道到底是真是假。1673年，英国人詹姆斯·尼德姆与加百利·阿瑟在几位美国原住民向导的陪同下外出游览，途中遇到了一群“毛发旺盛的人……他们把铃铛挂在六英尺高的位置，每逢早晚都会敲响铃铛，然后一大群人聚集起来相互交谈。”这些“毛发旺盛的人皮肤白皙，鬓须很长，身上穿着衣服”，他们所说的方言既不是英语，也不是当地向导所能听懂的美国土著语言。

        直至今日，默伦琴人及其起源仍然是世界文明史上最大的谜题之一。他们是被欧裔美国人、非裔美国人和美国土著居民所排斥的混血种族，饱受着偏见、歧视以及误解的折磨。他们出于自卫或是因为耻辱感，极力隐瞒自己的默伦琴血统，家族历史因此要么被彻底湮没，要么被后代所着意更改。传闻，亚伯拉罕·林肯和埃尔维斯·普雷斯利（猫王）可能是默伦琴人的后裔。

        我想，你现在大概能够明白，埃文·哈尔为何会对这与世隔绝的神秘人群产生兴趣，进而将他们写进自己的小说里……也应该能明白，我会被他们吸引的原因。他们究竟是什么人？他们到底从何而来？他们当真是海难幸存者抵达陆地后与当地居民通婚的后裔吗？他们出现在卡罗来纳州山区这个事实，是否能在某种程度上，解开沃尔特·雷利爵士所指那117位“消失殖民者”的失踪之谜——他们在1584年离开外滩之后，便神奇地消失了？

        相关问题一直存在许多争论，尽管这些谜团或许永远都会无解，不过，将其作为故事素材却极其富有吸引力，难道不是吗？探究人类文明史上的未解之谜能使所有人产生共鸣，从而开始追索我们自己家族的起源，甚至更进一步，带领我们前去体会那些从没见过的地方，以及未曾有过的生活。

        或者是，很久很久以前……曾经存在过的真实生活。

        祝阅读愉快，
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