华兰茜亲自为塞西莉亚操办葬礼，除了她没有人有资格去碰那瘦弱可怜的小身体。葬礼那天，整个老房子被打扫得一尘不染，巴尼·史奈斯没有来，之前他已经帮了所有能帮的忙，还从花园里为苍白的塞西莉亚采了好多白玫瑰撒在她身上，然后就回到自己的小岛上去了。不过其他人都来了，所有迪尔伍德和“后北”的人，他们最终都原谅了塞西莉亚，布拉德利牧师做了一个精彩的葬礼致辞。华兰茜本想请那个循理会的牧师，但亚伯不允许。他是个长老会信徒，所以只有长老会的牧师才可以葬他的女儿。布拉德利牧师的致辞很得体，他避免了所有敏感的话题，一切进行得很顺利。迪尔伍德来了六位德高望重的市民将塞西莉亚抬到迪尔伍德公墓，其中就有惠灵顿叔叔。

        斯特灵一家男男女女都来参加葬礼了，他们之前为此开过一次家庭会议。现在塞西莉亚死了，华兰茜一定要回家了，她总不会和亚伯住在一起。要是这样的话，按照詹姆斯叔叔的意见，最好的策略就是去参加葬礼，然后使整个事情合理化。也就是说让迪尔伍德的人们看看华兰茜来照顾可怜的塞西莉亚·盖伊是在做一件善事，而且全家是支持她的。死亡这东西真是神奇，它能让一切变得值得尊敬。如果华兰茜就此回家，那么公众的看法就会大不相同，大家会很快原谅塞西莉亚过去的行为，只记得她曾是一个美丽、善良的小姑娘——“而且没有妈妈，你知道，她没有妈妈！这真的很能打动人！”——詹姆斯叔叔说。

        于是斯特灵一家全去参加了葬礼，就连格拉迪斯表姐也忍着神经炎去了。斯迪克斯堂姐也在那儿，她的帽子遮住了整个脸，哭得伤心极了，就好像塞西莉亚曾是她最亲近最爱戴的人一样，葬礼总是能让斯迪克斯堂姐想到“丧亲之痛”。

        惠灵顿叔叔是抬棺手。

        面色苍白的华兰茜穿着那件褐色的裙子，眼圈有些发红。她安静地走来走去为人们找位子，低声地询问牧师和殡葬人员相关事务，引导前来的“悼念者”去客厅。她的表现端庄得体，完全是斯特灵家的风格，全家人看了都骄傲得不得了。这不是那个在树林里和巴尼·史奈斯整夜坐着的女孩儿，也不是呼啸着穿过迪尔伍德去劳伦斯港的姑娘，这才是他们所认识的华兰茜，通情达理，能干大方。也许她是被管得太严了，弗雷德里克夫人真的有些严厉，都没能让华兰茜显示出真正的自我。斯特灵一家在那里畅想着。从港口过来的爱德华·贝克是一个带着几个孩子的鳏夫，他从始至终一直观察着华兰茜，心里盘算着这个女孩一定会是个贤惠的妻子。虽然长得不算漂亮，可他都五十来岁了还能奢望什么，贝克先生心想。总之，在塞西莉亚的葬礼上，华兰茜走向婚姻的道路是前所未有的光明。

        不过无论是斯特灵家还是爱德华·贝克都不知道华兰茜当时到底在想什么。华兰茜憎恨这个葬礼，憎恨那些面带好奇来盯着塞西莉亚那大理石般雪白的脸庞的来宾们，憎恨他们的装模作样，憎恨那悠长伤感的歌唱，憎恨布拉德利先生的陈词滥调。如果依着她的古怪想法，根本就不会有什么葬礼。她会用鲜花覆盖塞西莉亚，使那些窥探的眼睛看不到她的模样，然后将她葬在“后北”教堂松树林下的青草中间，挨着她那来不及起名的孩子，只邀请几个淳朴的循理会教徒和老牧师。她记得塞西莉亚说过：“我希望自己被葬在树林的中心，那样就没有人会过来说‘塞西莉亚葬在这里’，接着谈论我那悲痛的遭遇了。”

        可是事与愿违，好在葬礼快结束了。如果斯特灵和爱德华·贝克不知道，但华兰茜清楚地明白自己接下来要做什么。她会在夜里躺下来好好思考一下，最后作个决定。

        当殡葬的队伍离去时，弗雷德里克夫人在厨房找到了华兰茜。

        “我的孩子，”她发抖地说，“现在你该回家了吧？”

        “家？”华兰茜心不在焉地说，她正穿着围裙计算着晚餐要泡多少茶。从“后北”来了一些盖伊的亲戚，他们已经多年没有来过了。她现在真的很累，巴不得自己多一副手脚。

        “是的，家。”弗雷德里克夫人刻薄地说“，我想你不会还惦记着在这里和亚伯待下去吧。”

        “哦，不，我不会在这里待着的，”华兰茜说，“不过我还得再待上一两天收拾一下屋子。就这样，妈妈您看行吗？我还有很多活要干，‘后北’来的人们要在这儿吃晚饭。”

        弗雷德里克夫人总算舒了一口气，全家人一起放心地回家了。

        “她回来后我们要假装什么事都没有发生，”本杰明叔叔说，“这是最好的办法，假装什么事都没有发生。”
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