我撰写的《鼠类俱乐部纪事》的书稿越来越厚，尽管印成书后，会比手写的书稿小得多，但我估算了一下，写完监狱鼠的故事后，顶多能再写一个故事。我把这个情况告诉了小白鼠。

        “我明白，一本书要有个限度，不能太厚。”它说，“而且，太厚了老鼠也拿不动。不过，这样会有很多朋友会失望。至少有9位在等着讲自己的故事，恐怕还得再写两部书。”

        “还有谁想讲故事？”医生问。

        “医生，您要说‘想讲’，那有100多个呢。”小白鼠说，“我刚才提到的那9位，是我已经答应让它们当众宣讲的，在这9位中选一位也挺难的。让我想一下，有铁路鼠，它讲述的是有关旅行的故事；有航海鼠；有冰柜鼠和剧院鼠，它们是新来的，我不知道它们要讲什么；此外是动物园鼠，它经常夸口和狮子的关系不错，但不值钱说它根本就不敢靠近狮笼；下一个……我想……是茶馆鼠，它整天喋喋不休，估计它的故事价值不大，无非是一些家长里短的事情，把它删除好了；教堂鼠也淘汰吧，它的故事肯定免不了说教，要不就是《圣经》上的故事，烦都烦死了；再来就是马车鼠，它的故事应该不错；最后是医院鼠。怎么办呢？要不，先把它们集中起来，轮流讲故事梗概，谁的最好，就安排谁在第二天晚上讲故事。医生，您觉得怎么样？”

        “这个主意不错。你告诉大家，过段时间会出第二本书，到时候再把它们的故事写进去。”

        出乎大家的意料，第二天讲故事的，不是那9位中的任何一个，而是一个新来的演讲者，据说是马厩鼠。

        “医生，它的故事与众不同。”小白鼠说，“不管我选谁，剩下的都会不高兴，干脆让新来的上。”

        马厩鼠是一位文静的女士，还有点害羞。开始时，大家让它声音大些，后面的观众听不见。

        “我的故事大部分是关于我丈夫‘乐天派’的。”马厩鼠说道。

        乐天派性格活泼，但喜欢恶作剧。就是因为它，我才成了马厩鼠，因为那里比较安全，它恶作剧的机会比较少。其实，马厩很适宜我们居住，那里吃的东西不断，有营养还好消化。晚上，干了一天活的马匹们会在一起聊天，聊它们干活的经过。这时，我们就坐在一旁，听它们的故事。

        可是，在马厩这么清静的地方，我丈夫照样惹是生非，一刻也不让我安心。有一天，它在墙角发现一个水管子，觉得钻进去很有意思，不但可以来回跑，还可以上下翻滚。乐天派像个长不大的孩子，老是想着玩儿。一天，当它在水管里玩得不亦乐乎时，来了一个马夫，他打开水龙头冲洗地面。水开始喷射后，马夫把水管甩到院子里，我丈夫被甩飞出去，落到猪槽边，要不是它躲得快，就被那头猪吃了。

        我的丈夫老是这么闯祸，就是为了好玩、恶作剧，多少次惨痛的经历也无法改变它的样子。我真不明白，为什么每次它都能大难不死。你们信不信？它多次去吃吊在马脖子上的干草袋里的燕麦，尤其是马正在吃的时候。我经常对它说，你早晚有一天会被马吃到肚子里。它会在草料袋里动来动去，当袋子碰到马的鼻子，马打喷嚏时就会把它喷到地上去。

        有一次，农场主和他的妻子站在院子里聊天，乐天派真的被马喷了出去，一下子喷到屋檐上。当它从房上下来时，正好掉到农场主的帽子上。当时，正在下雨，农场主以为是屋檐上的雨水，也没在意。一会儿，他妻子转头和他说话时，看到了帽子上的乐天派。它正在四处张望，考虑如何从帽子上下去。农场主的妻子就像大多数的女人，见到老鼠就恐慌，她尖叫一声，用手中的雨伞使劲朝帽子上的老鼠打去。她没打到乐天派，反而把丈夫的脑袋打破了，害得她丈夫以为她脑子有问题。乐天派趁机嘻嘻哈哈地跑掉了。

        还有一次，它更是死里逃生，如果不是我及时赶到帮了它一把，它的小命就被它玩掉了。

        我们家附近有一只上了年纪的寒鸦，它无聊时也爱到马厩里转转。乐天派一直不喜欢它，这只寒鸦的脾气的确不好，还爱多嘴。它总是蹲在马厩顶上，当农场主的妻子往马厩里扔好吃的东西时，它就飞过去吃到嘴里，我们总是因为慢一步吃不上。就算我们比它到得早，它也要用它那像剪刀一样尖尖的嘴凶巴巴地赶跑我们。有时，女主人扔出来的东西很多，它一点也不让我们得到。就连最大的鼠类也忌惮它三分，甚至猫也不敢和它正面冲突，害怕面对它那尖尖的嘴。结果，这位“寒鸦先生”（我们这样称呼这位魔鬼）成了院子里的老大，它自己也明白，这一带的鸟类和小动物都对它恨之入骨。

        有一天，乐天派兴高采烈地跑到我面前说：“新来的那个小伙子马夫，就是斜眼、红头发的那个，知道吗？刚才，我亲眼看见他安了个机关，打算捉拿寒鸦先生。”

        “唉，你不要高兴得太早。”我说，“他捉不住寒鸦先生的，那老鸟什么都懂，各种捕鸟器都捉不住它。”

        但乐天派还是满怀希望地等待着。它耐心地看小伙子捉寒鸦，一看就是好几个小时，甚至是几天。那个小伙子开始用棍支筛子的办法，在筛子里放上诱饵，想用筛子扣。但这种小儿科的玩意，寒鸦只看了一眼，没兴趣。后来，小伙子又用马鬃毛的绳套试了一回，在里面装上放了葡萄干和糖浆的纸袋。总之，就是想方设法捉住寒鸦。乐天派一会儿回来一次，把小伙子和寒鸦的较量告诉我。

        正如我所说的，寒鸦是一个老鸟，小伙子的手段它一看就懂。后来，它发现乐天派在一旁看热闹，心里很气愤。一天早晨，它把正在吃东西的乐天派赶到一边，还说：“你这个小崽子，就盼着我被捉住，是不是？滚到一边去，要不把你的尾巴啄下来！”

        “哼，说不定哪天你就被捉了，黑霸王！”乐天派一边往洞里跑，一边还不忘继续骂，“你这个坏蛋，我就盼着你倒霉呢！”

        “哈哈！”老寒鸦笑着说，“就凭那个乡巴佬，一辈子也捉不住我。”

        这个红头发的“乡巴佬”很有耐心，心眼也很多，并不像外表看起来那么呆。他下定决心要捉住寒鸦，然后用笼子养起来。失败好几次后，他不但没有放弃，反而研究起自己的对手，研究它的生活习惯，设法找出失败的原因。慢慢地，他发现老寒鸦喜欢到马厩墙根下的水池里去喝水。小伙子还发现，凡是添了新东西的地方，还有搬走旧东西的地方，老寒鸦都不会去。

        也就是说，老寒鸦对自己不熟的地方有一种戒备，这点和我们鼠类很相似，是保护自己的一大法宝。寒鸦有着天生的敏锐观察力，只要院子里、墙角、花园里有一点风吹草动，它们就全身戒备，随时准备反抗。

        掌握了这些情况后，小伙子放弃了原来的捕捉方法。他明白，不管用什么方法，一定不要让寒鸦发现变化，要一步步地慢慢来。于是，他在水池边放上一根小树枝，仅仅放了一根。寒鸦来喝水时，一开始有点怀疑，但时间一长就习惯了，它觉得这一根树枝没有威胁，它在小树枝旁边看了看，然后去喝水。几天后，小伙子又在那里放了第二根树枝，寒鸦再次习惯了。不久后，那里已经有好几根树枝了。一直这样下去，直到树枝把水池围起来。这时，如果寒鸦不越过树枝堆，就喝不到水。此时，寒鸦也格外小心。它围着树枝转了几圈，最后还是飞走了。它宁愿到别的地方去喝水，也不愿冒险。

        乐天派又回来了，有气无力地说：“唉，你说得对。我相信那老鸟和魔鬼一样精明，那个小伙子永远也逮不住它。”

        不久后，天气变了，老天爷帮了那个小伙子的忙。当时是11月底。某天早晨，大家发现到处是一层白雪，水池和小溪都结冰了。老寒鸦像往常一样到马厩边找吃的，但什么也没发现。所有的东西都被大雪覆盖了，外面寒冷又寂静。我和乐天派坐在马厩的饲料箱上，津津有味地吃着燕麦。它想进来，但又担心里面有危险。

        “你们这些祸害，生活得倒挺美！”它在马厩外咬牙切齿地说，“在屋里大吃大喝，又暖和又舒服，而我们却要在外面挨冻，什么吃的也没有。你们这些可恶的害虫！”

        “当有好吃的东西时，你总是独自享用，一点也不肯分给我们。”我说，“如果你平常不是那么自私，我们也会把燕麦分给你。在这种天气里，没有朋友帮助的你就只好挨饿了。”
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