拒绝结婚。噢！我本来不应当说出来！然而，您是我的朋友，我这是自言自语。对，人家要我同达莎结婚，而我同意了，总之，我同意了。到了我这年纪！哼！我的朋友，结婚，就是一颗有点儿高傲、有点儿自由的灵魂的死亡。婚姻将腐蚀我，耗损我的精力，我再也不能为人类的事业效劳了。孩子要出世，天晓得是不是我的。其实不是，他们不是我的孩子，智者能够正视现实。我接受了！因为我感到无聊。不对，并不是因为我感到无聊才接受下来，只不过是，有一笔债……

        我就确信是这样。我从未怀疑过你，把你当做我的女儿看待，还帮助你哥哥。你绝不会做出惹我不快的事，对不对？

        瓦尔娃拉·斯塔夫罗钦家的客厅。

        是啊，这又怎么样呢？到了五十三岁，这是生命的顶峰。我知道，我也快到这个年龄了。况且，您还是个漂亮男人。

        我同意了，是因为我觉得生活无聊。对我来说，怎么都无所谓。然而，她若是把我逼急了，那就不再无所谓了。那我就会感到受了侮辱，就会拒绝。

        （注视对方）没有，什么事儿也没有。

        唉！我更需要钱，而不是漂亮姑娘……您知道，我没有经营好我儿子继承的他母亲的那个庄园。他要求我偿付欠他的八千卢布。有人指责他是革命分子、社会主义者，要破除上帝、私有财产，等等。关于上帝，我不知道，可是关于私有财产，我可以向您保证，他非常看重他自己的私有财产……况且，对我来说，这是一笔荣誉债，我必须牺牲自己。

        愿意干什么……

        很好。您真好。（她朝门口走去，同时对斯切潘·特罗菲莫维奇说）我讨厌心肠不好的男人，哪怕他们相貌堂堂，聪明过人，您也跟我一样吧？人心，这才是主要的。对了，我祝贺您要结婚了。

        请坐吧。问题不在这儿，现在的问题是，您必须结婚。

        还有别的事儿。我怀疑……喏，您瞧……别看我在她面前那种样子，我也并不那么傻！为什么要这样匆匆忙忙地结婚？达莎在瑞士期间，见到了尼古拉。而现在……

        （声调平稳，带两分倦意）哦！我玩得很开心，确切地说很长见识。欧洲是让人长见识的地方，对，比起欧洲来，我们太落后了，而且……

        也就是说……噢！最后我非得失去耐心，再也不愿意……

        别谈欧洲了，你没有什么特别的事儿要告诉我吗？

        也就是说……

        上帝呀！上帝呀！亲爱的莉莎！终于有这样幸福的一刻！

        同意什么呀？

        这次闹别扭也没什么。再说，我太了解达莎了。荒唐，我会把事情弄个水落石出的。

        放开她吧，您有一辈子的时间爱抚她呢。我呢，我有话对您讲。

        不行，我向你肯定……

        （闷闷不乐而口气坚决地）没有。

        好吧，我的朋友，好吧。可是您知道，我多么喜爱我这小门生。

        是啊，这里面有奥妙。为什么这样奥妙呢？我不愿意掩盖他人的罪孽！上帝哟，您多么伟大，多么仁慈，您会给我安慰！

        斯切潘·特罗菲莫维奇进来。达莎站起身。

        亲爱的，我不该对您谈起达莎。她和尼古拉之间只有过一般谈话，还是高声的，至少当着我的面。可是，莉莎神经过敏，也影响到我。还有那湖水，你不可能知道！不错，湖水很平静，可是叫人心烦。人一心烦，对不对，就要神经过敏……（达莎上）我的达申卡，我的孩子！把您丢下多叫人伤心！我们再也不能像在日内瓦那样，晚上进行有趣的谈话了。啊！日内瓦！再见，亲爱的！（对达莎）再见，我的小乖乖，我的心肝儿，我的鸽子。

        （对斯切潘）又见到您的面，叫人多高兴！然而，我很伤感。在这种时刻，为什么我总伤感呢？您是位有学识的人，您给我解释解释吧。事先我一直在想，又能见到您了，回忆起所有的往事，我一定会乐疯了。可是现在，我一点儿也高兴不起来——然而，我是爱您的。

        这一切会给您带来荣誉。您哪，何必这样黯然神伤呢？

        什么事儿也没有，对不对？他爱上莉莎，这是肯定的，喏，在这件事儿上，我不会看错。女人的直觉！……可是，你了解莉莎的性格，怎么说呢，又固执又好嘲笑人，对，是这样！尼古拉呢，他也很高傲。多高傲哇，哦！不愧是你的儿子。因此，他受不了别人的嘲笑。而他本人，也是那么挖苦人。

        不管是思想上、良心上，还是心上，就一点儿事儿也没有？

        如果没有一个重大原因，一个急不可待的原因……我怎么也不会相信，您能眼睁睁看着我娶……另一个女人。

        私通，亲爱的，怎么用这种词儿！再说，我也不愿意让你相信……我太爱你了……您怎么能假设……

        啊！达申卡，我的美人儿，又见到您真高兴。（他拥抱达莎）您终于回到我们中间啦！

        他呀！一场空梦！他原先是社会主义者，后来又放弃了信念，现在是为上帝和俄罗斯活着。

        对。我照您的意愿去做。

        我来帮助您，送给新娘的礼物篮子是不会空的。唔！我忘说了，您要娶的是达莎。

        斯切潘·特罗菲莫维奇跑向莉莎，抓起她的手，端详她，一时激动得说不出话来。

        善举，为什么？我想认识他，我感兴趣……总之，我特别需要找个人帮忙。

        坐在那儿，（达莎坐下）做刺绣活儿。（达莎从桌子上拿起刺绣的绷子）跟我讲讲你这趟旅行吧。

        我知道，可是，年龄相差悬殊……我本来想……迫不得已，喏，也得找一个我这年纪的人……

        关于这件婚事，斯切潘·特罗菲莫维奇对您说什么了吗？

        （手里捧着鲜花）这没什么。我也一样，对不对？我也一样，您瞧，我的眼泪要流下来了。

        我……当然，我接受，既然这是您的愿望。不过……我怎么也不能相信，您会同意……

        对，就是这个字眼儿，反正莉莎不断找碴儿跟尼古拉争吵。有时她发现尼古拉跟达莎说话，她就大发脾气。亲爱的，这真叫人受不了。医生嘱咐我不要生气，而且，我在那湖畔待腻了，又患了牙疼病。后来我听说日内瓦湖能引起牙痛，这是它的一个特点。最后，尼古拉走了。依我看，他们会和好的。

        是啊，瓦尔娃拉刚刚告诉我们的。大喜事儿啊！我敢说，达莎没有想到。走吧，莫里斯……

        （有点卖弄风情地）唔，没错儿！是您哪，心腹！我觉得您很讨人喜欢。

        好哇，您就提高她，发展她的心灵。您还给她一个体面的姓氏。您也许成为她的救星，对，她的救星……

        我们的朋友好像很激动……

        （猛然站起来）另一个女人……（她样子极凶地注视他，然后朝房门走去。在到达门口之前，她又转过身来）我永远，永远也不会宽恕您，明白吗？如果您居然想象，哪怕是一秒钟，想象您和我之间……（她正要出去，格里高列耶夫却进来）我……您好，格里高列耶夫。（对斯切潘·特罗菲莫维奇）您是同意了，具体事务由我来安排。我这就去普拉丝科葳家，把这个计划告诉她。您照顾好自己，不要变老了！

        不会，绝不会。愿上帝祝福您。

        二十岁的孩子，谢天谢地！您的眼珠子不要这样滴溜儿乱转，好吗？您又不是在竞技场上。您是聪明人，可您什么也不懂，您需要一个时刻照顾您的人。等我一死，您怎么办呢？达莎会是您的出色的管家。况且，还有我在，一时半会儿我还死不了。再说，她是个温柔使。（气冲冲地）您明白吗，跟您说，她是个温柔天使！

        我不明白。

        （猛一惊跳）达莎……我还以为……达莎！她还是个孩子啊。

        哦，您还有我的画像啊！（她去摘下一幅肖像画）这是我，可能吗？我那时真的长得这么美吗？可是我不愿意看这画像，不看！一种生活过去，另一种生活开始，随后又让位给另一种，就这样没完没了。（瞧着格里高列耶夫）您瞧，我又讲起那些老故事！

        好哇，好哇。很可能我要亲自去一趟，尽管我不愿意打扰他，或者他家里根本没人。可是，一刻钟之后，我们还得回到自己家里。您准备好了吗，莫里斯？

        我同沙托夫挺熟，如果您高兴的话，我马上去找他。

        她那方面您不必担心。自然了，要由您去祈求，恳求她给您这份儿面子，您明白吧。不过，您无需担心，还有我在呢。况且，您爱她。（斯切潘·特罗菲莫维奇站起来，身子站立不稳）您怎么啦？

        这当然是个善举了。

        那么她呢……您对她讲过吗？

        您对我始终这么宽容，我的朋友。不过，不瞒您说……我没有料到。对，五十来岁了，我们还不老，这是显而易见的。

        瓦尔娃拉·斯塔夫罗钦和普拉丝科葳·德罗兹道夫在场上。

        我听您的吩咐。

        唔！亲爱的，不管怎么说，我很高兴将达莎·沙托夫还给你。至于我，我没有什么可说的，只是认为如果她不在那里的话，你的尼古拉和我的莉莎不会闹得这么别扭。要注意，我什么也不知道！莉莎自尊心太强，性子太倔犟，不肯对我讲。不过事实上，他们俩关系冷淡，莉莎觉得丢了脸面，可是天晓得为什么，也许你的达莎了解些情况，尽管……

        我知道。不过，您不要总叫她“我的小门生”。她长大啦！真讨厌！哼，您抽烟啦！

        我配不上这种荣誉。

        这是送给您的一束鲜花。我本来想给您带来糕点，可是，莫里斯·尼古拉建议送鲜花，他多会体贴人心。这是莫里斯：我希望你们成为好朋友。我非常爱他，对，他是我在这个世界上最爱的男人。向我的好老师致敬，莫里斯。

        我忘记了，真是昏了头，我来给您介绍格里高列耶夫，一位出色的朋友。

        对。我们分开有十二年了。告诉我，您非常高兴，又见到我您非常高兴。您没有忘记您的小门生吧？

        没有，他什么也没有说。不过，他会说的。（她霍地站起来，将她的黑纱巾抛在肩上。达莎目不转睛地看着她）你真没良心！你想到哪儿去啦？你以为我要害你吗？他会主动来哀求你，低声下气地给你下跪！他会幸福死的，事情就是这样安排的！

        告诉达莎，我在等她。

        我不喜欢这样拐弯抹角，普拉丝科葳。你要说的全说出来吧。你是要我相信，达莎和尼古拉私通了吗？

        非如此不可？你这是指什么呀？（达莎默不做声，低下头）你刚才讲了一句蠢话。我要把你许配给人，这不错，但这绝不是强制的，你明白吧。我忽然想到这事儿，仅此而已。没有什么可隐瞒的，对不对？

        （慢吞吞地）如果非如此不可，那我就作此决定。

        这么说，你同意了。那好，我们具体安排一下吧。一举行完婚礼，我就付给你一万五千卢布。从这笔钱里，你给斯切潘·特罗菲莫维奇八千卢布，让他每周接待一次他的朋友。如果他们来的次数太频繁，那就把他们赶出去。况且，有我在眼前。

        您拒绝？

        得了，得了，做一个正直的人，也没有什么可惭愧的。（她转身背对着格里高列耶夫。他则以欣赏的目光注视她）达莎同我们一道回来了，这您当然知道了。她是个天使，我希望她幸福。对了，关于她哥哥，她对我谈了很多情况。那个沙托夫，他怎么样啦？

        别哭嘛，我并没有受到冒犯。直截了当地告诉我发生了什么事儿。

        听我说，我想到你了。放下刺绣吧，坐到我身边来。（达莎来到她身边坐下）你愿意结婚吗？（达莎注视她）等一等，先别说话，我想到比你年长的一个人。不过，你是通情达理的，况且，他还是个挺漂亮的男人。我指的是斯切潘·特罗菲莫维奇，他当过你的老师，你也始终敬重他。怎么样？（达莎仍然注视她）我知道，他人很轻浮，总好唉声叹气，总过分考虑自己。不过，他有优点，你会珍视的，尤其是我要求你这样。他值得爱，因为他没有自卫能力。我这话你明白吗？（达莎点了点头。发作）我早就确信，早就信赖你。至于他，他会爱你的，因为他必须如此，他必须如此！他必须崇拜你！听我说，达莎，他会对你百依百顺的。你要迫使他服从，否则你就是个笨蛋。不过，永远也不要把他逼迫得忍无可忍，这是夫妻生活的首要一条规则。啊！达莎！最大的幸福，莫过于自我牺牲。况且，你会让我特别高兴，这是主要的。然而，我一点儿也不强迫，要由你自己来决定。说吧。

        怎么，您知道……

        您在诬蔑自己，娶一个年轻漂亮的姑娘用不着花钱。

        莉莎和莫里　斯·尼古拉耶维奇上。

        有人跟我说过，他有点儿怪。我想认识他。我愿意交给他一些工作。

        非常荣幸。

        （愕然）结婚？第三次？到了五十三岁？

        终于又见到他了，莫里斯，那是他，正是他。（对斯切潘·特罗菲莫维奇）您还认得我，对不对？

        叙述者：我要去瞧瞧沙托夫，既然这是莉莎的要求，而且我已经觉得对莉莎什么都不能拒绝了，尽管我根本不相信她突然萌生那种愿望作出的解释。这就把我，同时也把你们引到不大华贵的街区，引到女房东费利波夫那里；女房东将客房和一间公用客厅，至少她称做客厅的一间房，租给了一些古怪的人，其中有列比亚德金和他的妹妹玛丽娅、沙托夫，尤其是基里洛夫工程师。

        挖苦人？
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