飞行计划已经提前安排好了。飞行过程中，遥测发射器将信号传送到电脑，激活制导系统，确保火箭沿轨道航行。

        军事空运处飞往亨茨维尔的航班的乘客几乎全部都是将军，红石兵工厂不仅设计太空火箭，它还是陆军军械导弹司令部所在地。一直对此类事件保持关注的安东尼清楚，红石军事基地负责开发和测试各种武器——从地面部队用来对付敌军飞行器的网球拍大小的“红眼”，到地对地导弹“诚实约翰”。因此自然有很多佩戴将星的人物出入基地。

        为了遮挡被比莉打出的黑眼圈，安东尼戴了太阳镜。他的嘴唇已经不流血了，断掉的牙齿只有在他说话的时候才会被人看到。虽然受了点伤，他还是斗志昂扬，路克逃不出他的手掌心。

        他是否应该一开始就抓住机会杀掉路克？可以免除很多后患，但安东尼也担心自己并不知道路克的确切目的，他必须做出决定。然而，登上飞机的时候，他已经四十八小时没睡了，很快便沉入了梦乡。他梦见自己回到了二十一岁的时候，哈佛校园里的高大树木长出了新叶，他的未来充满各种辉煌的可能性，前途一片光明。安东尼正在梦中志得意满之际，皮特却将他摇醒，一位下士打开飞机舱门，阿拉巴马州的和煦微风扑面而来。

        亨茨维尔有一处民用机场，但安东尼的飞机并不在那里落地。军事空运处的飞机在红石兵工厂内部的简易跑道降落。所谓的“候机楼”是一间木屋，“指挥塔”则是搭在钢架上面的一间飞行控制室。

        安东尼一边摇晃着脑袋让自己清醒，一边穿过晒焦的草坪。他带的小包里装着他的枪、一本假护照和五千美元现金，这是他的应急包，每次搭飞机时必定随身携带。

        他体内的肾上腺素飙升，未来的几个小时内，他会杀掉一个人，这是战争结束后的第一次。一想到这里他的胃部就发紧。要在哪里杀他？方案之一是在亨茨维尔机场等路克，在他离开机场时跟着他，在路上将其开枪打死，但这样风险太高，路克可能会发现他，然后逃得无影无踪。若是这样，安东尼就再也不能如此容易地找到他了。而且，如果他不小心行事，路克还有可能提前逃跑。

        也许最好是弄清楚路克打算干什么，然后提前到他要去的地方伏击他。“我去基地打听一下消息，”安东尼对皮特说，“我希望你到机场去守着。如果路克到了，或者发生了别的事，你就到这里联系我。”

        简易跑道的旁边，一个身着中尉制服的年轻人正举着一个写有“卡罗尔先生，国务院”的牌子，安东尼朝他挥挥手。“西克汉姆上校向您致意，先生，”中尉庄重地说，“应国务院的要求，我们为您准备了一辆汽车。”他指指一辆军绿色的福特。

        “很好。”安东说。上飞机之前，他给基地打了电话，明目张胆地谎称奉CIA局长艾伦·杜勒斯的命令，要求陆军对一项细节保密的重要任务的执行予以配合。他的办法奏效了：这位中尉的态度十分殷勤。

        “如果您能在方便的时候拜访我们的总部，西克汉姆上校会很高兴的。”中尉递给安东尼一份地图。这个基地很大，安东尼意识到。它向南延伸了好几英里，一直到田纳西河畔。“总部大楼的位置标在地图上，”中尉继续说，“我们收到一条口信，请您给华盛顿的卡尔·霍巴特先生打电话。”

        “谢谢你，中尉。克劳德·卢卡斯博士的办公室在哪儿？”

        “在计算实验室，”中尉拿出一支铅笔，在地图上标记了一下，“但那里的人这周都去卡纳维拉尔角了。”

        “卢卡斯博士有秘书吗？”

        “是的——玛丽格尔德·克拉克女士。”

        她也许知道路克的动向。“好的。中尉，这是我的同事皮特·麦克赛尔，他需要到民用机场去接机。”

        “我愿意开车送他去那里，先生。”

        “谢谢你。如果他需要联系在基地的我，最好是该怎么做？”

        中尉看着皮特：“先生，您随时可以打电话到西克汉姆上校的办公室留言，我会把留言转达给卡罗尔先生。”

        “很好，”安东尼爽快地说，“我们走吧。”

        他钻进福特车，看过地图，发动了汽车。这是一个典型的军事基地。笔直的道路穿过林地，沿途有些修剪得如同新兵的发型一样短的长方形草坪。这里的房子都是平顶的，用棕褐色的砖块垒成。路标设置得很到位，安东尼很容易就找到了计算实验室，这是一座两层高的丁字形建筑。安东尼好奇他们为什么需要这么大的地方来做计算工作，接着便意识到，这里一定有一台强大的计算机。

        他把车停在外面，想了一会儿。他只有一个简单的问题要问：路克打算去亨茨维尔的哪里？玛丽格尔德很可能知道，但她通常会为路克保密，戒备陌生人的，特别是对一个两眼乌青的陌生人。不过，别的人都去了卡纳维拉尔角参与那件大事，只有她留在这里，她可能会觉得寂寞和无聊。

        安东尼走进大楼，发现里面有一间开放式办公室，摆着三张小桌子，每张桌上都有台打字机，其中两张桌没有人，第三张桌子后面坐着一位黑人女性，大约五十岁，身穿印着雏菊的棉质连衣裙，戴着人造钻石镶边的眼镜。“下午好。”安东尼说。

        她抬起头。他摘掉太阳镜。见到这副尊容，她惊奇地瞪大了眼睛。“你好！有什么事吗？”安东尼故作诚恳地说：“夫人，我想找一个不会打我的老婆。”

        玛丽格尔德哈哈大笑。

        安东尼拖来一把椅子，坐在她的桌子的另一侧。“我从西克汉姆上校的办公室来，”他说，“我找玛丽格尔德·克拉克。她在哪儿？”

        “我就是。”

        “噢，不是吧，我要找的克拉克女士是个成年女人，不是你这样的小姑娘。”

        “你别哄我了。”她说，但她已经乐得合不拢嘴了。

        “卢卡斯博士要过来——我猜你已经知道了。”

        “他今天早晨给我打过电话。”

        “他几点能来？”

        “他的飞机两点二十三分落地。”

        这是一条有用的信息。“这么说他大约三点就能过来。”

        “不一定。”

        啊哈。“为什么？”

        她告诉了安东尼他想知道的东西。“卢卡斯博士说，他要先回家，然后来这里。”

        太好了。安东尼简直不相信自己的运气。路克会直接从机场回家。安东尼可以去那等着，然后等他一走出家门就开枪打死他。也不会有目击者，如果他使用消音器，连枪声都不会有人听见。安东尼可以把尸体留在原地，开车溜之大吉。埃尔斯佩思远在佛罗里达，可能要好几天才会有人发现尸体。

        “谢谢你，”安东尼对玛丽格尔德说，他站起来，“很高兴见到你。”没等对方询问他的姓名，他就离开了房间。

        他开车来到总部大楼，那是一座三层的长条形混凝土建筑，看起来像一座监狱。安东尼找到了西克汉姆上校的办公室。上校不在，一位中士带他来到一个空房间，里面有一部电话。

        安东尼给Q楼打了电话，但并没有找他的老板卡尔·霍巴特，而是直接联系卡尔的上司乔治·库伯曼。“怎么回事，乔治？”安东尼问。

        “你昨晚朝别人开枪了吗？”库伯曼问，他的大烟嗓听起来比平时还要沙哑。

        安东尼努力摆出一副虚张声势的做派，这正是库伯曼喜欢的。“噢，该死，谁告诉你的？”

        “五角大楼的一个叫汤姆·厄里的上校，他在局长办公室说的。厄里还把这事告诉了卡尔·霍巴特，他巴不得听到这样的消息。”

        “他们没证据，我把所有子弹都捡起来了。”

        “这个上校在一堵破墙上发现一个洞，大约有九毫米宽，他猜出是什么造成了这个洞。你打到什么人了吗？”

        “很遗憾，没打中。”

        “你现在在亨茨维尔，对吗？”

        “是的。”

        “你应该立刻回来。”

        “我还是假装没有给你打过电话好了。”

        “听着，安东尼，我一直都尽帮你，因为你办事有效果。但这一次我不能再帮你了，从现在开始你好自为之吧，伙计。”

        “所以我才喜欢它。”

        “祝你好运。”

        安东尼放下话筒，坐在那里盯着电话机。他没有太多时间。与比莉和拉里的周旋已经消磨了他的意志力。他只能暂时违抗一下上司的命令，然后迅速解决眼前的事。

        他给卡纳维拉尔角打电话，找到埃尔斯佩思。“你和路克通过话吗？”他问她。

        “他今天早晨六点半给我打电话了。”她颤声说。

        “从哪打的？”

        “他不想说他在哪儿、准备去哪里或者打算干什么，因为他怕我的电话被窃听，但他告诉我你应该对他的失忆负责。”

        “他正在来亨茨维尔的路上，我在红石兵工厂。我要去你家等他。我怎么才能进门？”

        她用另一个问题回答他的问题：“你仍然在试图保护他吗？”

        “当然。”

        “他会没事吗？”

        “我会尽力的。”

        她停顿了一下，然后说：“后院里的三角梅盆栽下面有一把钥匙。”

        “谢谢。”

        “照顾好路克，好吗？”

        “我说过，我会尽力的！”

        “别对我这么凶。”她恢复了一点平时的个性。

        “我会照顾他的。”他挂了电话。

        他站起来准备离开，电话响了。

        他犹豫着是接还是不接，可能是霍巴特打来的，但霍巴特不知道他在西克汉姆上校的办公室，只有皮特知道……他想。

        他拿起听筒。

        是皮特。“约瑟夫森医生来了！”他说。

        “该死。”安东尼本以为她不会再插手了，“她刚下飞机？”

        “是的，她坐的飞机一定比卢卡斯的快，她坐在候机楼里，似乎在等人。”

        “等他，”安东尼肯定地说，“该死，她是来警告他我们在这里的。你必须把她从那里弄走。”

        “怎么弄？”

        “我不管——只要摆脱她就行！”
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