回到别墅时，几乎所有房间的灯都熄灭了。藤间已经事先打过电话，确认所有女眷都集合在藤间夫妇的房间里。因此俊介等人也决定到他们夫妻位于三楼的房间。

        那是一间八张榻榻米大的和室，美菜子、关谷靖子和藤间一枝围着方桌席地而坐。看见俊介他们，靖子首先开口问道：“怎么样？”

        “嗯，很顺利。”她的丈夫回答。

        “尸体完全沉下去了吧？”一枝问丈夫。

        “应该是。花了那么多工夫，我想不会浮起来的。”

        三个男人也坐了下来。美菜子沉默地低着头，俊介看着她的侧脸说：“真是辛苦大家了，得跟大家说声谢谢才对。”

        他的话让她抬起了头，但藤间却用力挥手说：“这件事就别提了。并木先生也请不要再责怪美菜子了，又不只是她一个人的责任呀。”

        俊介低下头，沉默不语。

        “君子没有发觉什么吧？”关谷问妻子。

        “放心吧，刚刚我去看了她，睡得很熟呢。我想是药效发作了。”

        “这样就好。”

        “之前我也说过了，知道秘密的人越少越好。对了，关于那件事有什么进展吗？”藤间看着女眷们。

        “这是在她皮包里找到的。”关谷靖子将一个小纸包放在桌子上。纸包打开来里面是把钥匙，连着金色的牌子，上面有0305的数字。

        “没有沾上指纹。”

        “是湖滨饭店的钥匙。”关谷说。

        “果然她在这里订好了房间。”藤间说。

        “为什么呢？东京到这里的距离，一天内可以往返呀。”

        关谷纳闷地侧着头，他的妻子在一旁提醒他：“难道你以为她真的是帮并木先生送东西过来的吗？怎么可能嘛。”

        “噢，说得也是。”关谷偷偷看了俊介一眼。

        “她一开始就预订好住在这里。换句话说，她明天也是跟公司请了假。我的想法应该没错吧？”藤间问俊介。

        “她本人是这么说的。”俊介回答。

        “她尾随并木先生到姬神湖来的这件事，应该没有对第三者说吧？”

        “我想没有，我们之间的事没有对任何人提起过。”

        关谷低喃说：“应该是吧。”

        “总之，”藤间说，“知道她住的房间太好了。如果我们始终都不知道的话，到时候饭店那边一定会将事情闹大的。在这种地方失踪，警方通常会做大规模的搜索，所以不管怎么样，得让她回东京才行。回到东京后再失踪，东京的警察应该不会太过积极地行动吧。”

        “你说要让她回东京？可是她人都已经死了……”俊介担心地问。

        “我是说装成那个样子。既然她住在湖滨饭店，”藤间伸出手要拿钥匙，却又将手缩了回去。“就必须让她办理退房手续。而且还不能让饭店人员起疑。”

        “是要找个人代替她，”关谷问，“打扮成她的样子吗？”

        “我想没有那个必要，重要的是不能太醒目。对饭店人员来说，房客的退房手续不过是日常工作之一。因为必须让这件事自然融入他们的日常记忆里，不自然的装扮反而容易留下印象，与其那样还不如什么都不做的好。”

        关谷点头表示十分赞同。

        “我想……”美菜子缓缓地抬起头看着藤间说，“这个任务让我来做。”

        一时之间所有人都凝视着她。

        藤间舔了一下嘴唇后问她：“你可以吗？”

        “是的，请让我做。”

        “不行，太危险了。”俊介说，“你现在的精神状态根本无法定下心来行动。你这样子出现在大庭广众面前……”他将视线移向藤间说，“藤间先生也会认为太过危险吧？”

        “放心吧，我会成功的。”

        “我知道你也想尽一份力，但你的状况并不适合冒险。你还是乖乖留在这里吧。”

        “不，并木先生，其实我也在考虑是否可以让美菜子出面。”

        俊介眨了眨眼睛说：“你说真的吗？”

        “当然是真的。因为这个角色非美菜子莫属。前面我说没有必要装扮得让饭店人员起疑，但还是得年龄相近比较好。我们之中和死者感觉最相近的人就是美菜子了，不是吗？”

        俊介看了看矮胖的关谷靖子和藤间一枝的脸。两人也彼此对看了一眼，然后同时低下头去。

        “美菜子一直就显得比较年轻，身材又好。”靖子喃喃自语。

        “不管是死者还是美菜子，都是并木先生看中的女性，感觉自然很相似啰！”关谷没有特定对象地发表意见。

        “所以说，这项任务必须要由美菜子来执行。”藤间看了俊介一眼又看着美菜子。

        “你可以吗？”俊介问她。

        “我可以的。”她面对丈夫，接着又看着藤间。“只要早上到饭店办退房手续就可以吧？”

        “还必须将她的行李搬出来，而且绝对不能在房间内留下指纹。还有要注意离开房间后不能戴手套，现在这种季节戴手套很奇怪的。你做得来吗？”

        想了一下之后，美菜子回答：“我可以，几点退房比较好呢？”

        “那种饭店的退房时间是上午十一点吧，所以我想柜台最忙的时间应该是十点到十一点之间。”

        “人多的话被目击的危险性也越高。”关谷说。

        “只是路过的人，再多也无所谓；可怕的是给饭店人员留下印象。因为我担心警方会到湖滨饭店询问。”

        “那我明天早上十点左右到饭店就行了吧。”

        “虽然是这样子没错……”藤间一副若有所思的样子。

        “还有什么问题吗？”一枝不太耐烦地询问。

        “为了小心起见，我想先看看高阶英里子的房间。万一美菜子整理行李太花时间，误了退房时间就糟了。”藤间看了一下自己的手表。“还有一个小时就天亮了。在这之前先看一下房间比较好吧。美菜子，你可以跟我一起去吗？”

        “现在吗？”

        “是的，然后你就留在房间里。到了十点拿出行李，装成房客的样子去办退房手续。”

        “之后再回到这里吗？”

        “不……”藤间的视线移向俊介，“接下来得请并木先生出动了。”

        “我要做什么？”

        “先将车子开到饭店，尽可能不要太醒目。在那里接过美菜子的行李，然后美菜子再走路回到这里。”

        “藤间先生，该不会……”俊介深呼吸一口气后问，“是要我把英里子的行李运回东京吧？”

        藤间嘴唇紧闭，眼光低垂，之后才又正视着俊介说：“高阶英里子来过这里，这是无法隐瞒的事实。当然，我们没有必要告诉警方，也最好是不要被发现，但我们还是得做好心理准备。不过，既然她已经回东京了，为了让她的失踪发生在那之后，她的行李应该在她屋里比较好吧？”

        俊介拨了一下额前的头发，顺手搔搔头说：“我了解你的意思……”

        “我知道很为难，但是伪装必须完美才行。放心好了，我也跟你一起去。”

        “你也要去吗？”

        “如果只有一个人做的话，肯定会在哪里出纰漏。而且到死去情人的房间里，恐怕你也很难平静吧？老实说应该我一个人去做最好，但是我不知道她住在哪里。并木先生，你做得来吗？”

        所有人的目光都投在俊介身上，他微微点头。

        “所有方案已经确定了。那么美菜子，我们赶快去饭店吧？”藤间站起身来。

        “请等一下，还是我去饭店吧。”

        “不，照刚刚说的你应该……”

        “我想我很平静，而且只是要确认英里子的行李不是吗？我不会粗心地留下指纹的。”

        “可是……”

        “藤间先生，”美菜子出声说话了，“我和我先生一起去，我也会很小心的。”

        藤间显得很困惑，环视着众人寻求意见，但都没有人开口。

        “关于她的行李，”美菜子再一次保证说，“我会负起责任处理好的。”

        藤间点点头，舒了一口气。

        “我知道了，就交给两位处理吧。”

        俊介将车子开往饭店。坐在旁边的美菜子不发一语，俊介也沉默着。车轮行驶在泥土地上的声音清晰可闻。

        他们将车停在停车场，走进了饭店。半数以上的灯光已熄灭，宽阔的大厅不见人影，柜台里也没有人。两人安静地往电梯间走去。

        0305室是一间单人房，床罩依然整齐地盖着。电视机旁边摆着一个黑色的小型旅行袋。俊介伸手要拿时，美菜子惊叫一声说：“不能碰！”

        “我只是要看看里面。”

        “不要乱动，藤间先生不是交代过吗？”

        “反正整理行李时还不是会动到。”

        “我知道你想看看情人的遗物，不过现在请照我说的做。”

        她还补充一句：“拜托！”

        但是俊介还是注视着旅行袋好一阵子，最后才从它面前走开。

        美菜子检查了带抽屉的收纳柜和衣橱，她的手上戴着手套。

        俊介到浴室查看。洗脸台上有发胶和香水瓶，还有可能是她自己带来的梳子等物品。没有淋浴过的痕迹。

        “行李好像不多的样子。”美菜子终于说话了。

        “大概一进房间后，就立刻到我们那里去了。”

        “还喷了香水。”她看着浴室里面说。

        俊介没有回应，而是走向窗边的桌子。烟灰缸里有两根烟蒂，旁边的垃圾桶里有个揉成一团的面纸。

        “美菜子，你可以吗？”

        “什么可以吗？”

        “你一个人可以吗？在这个房里。”

        “如果我说不可以，你愿意跟我一起睡吗？”

        俊介双手插进口袋里，耸了耸肩膀。

        “要是那么做，恐怕会被藤间先生骂吧？说是搞砸了整个计划。”

        “是啊。”美菜子翻开床罩，坐在床上。“为什么她会住单人房呢？一定是没有双人房了吧。”

        俊介还是没有作声，坐到了椅子上。

        “这件事应该还是我的责任吧？”

        “算了，不必勉强。反正你也不是真心那么想吧？”

        “没有的事，都怪我不好。”俊介叹了一口气，摇摇头说，“没想到会发生这种事……”

        “对不起，”美菜子说，“我杀了你喜欢的人，你其实很恨我吧？”

        俊介看着她，妻子也看着丈夫，她的嘴角似有笑意。丈夫睁大了眼睛，然后将目光避开。

        “我不知道，说不恨你是骗人的……吧。”他双手抱住了头，“唉，可是老实说，现在根本不是谈这些的时候。我根本不敢相信我们在做些什么，我快发疯了。”

        “如果你没有折回来就好了。”

        “现在说这些有什么用……”

        俊介看了一下床头时钟，时间将近清晨五点。

        “他是个什么样的人？”俊介问。

        “他是谁？”

        “藤间先生。为什么他可以有条不紊地做出指示呢？”

        “他一向都是那样。发生什么事都不会紧张失措。听说他是个优秀的医生；我以前还听说，他是个推理小说迷。”

        “推理小说？”俊介从椅子上起身，“为什么他会那么认真呢？不是只有他，其他人也是。他们拼命地想救你。就算再怎么亲密，这可是个杀人事件呀。要是我就做不到。”

        “他们不是说过也是为了他们自己吗？”

        “尽管如此，”俊介俯视着自己的妻子说，“你们之间好像有什么特别的关系。”

        美菜子侧着头，重新坐好，“你说这话是什么意思？”

        “就是字面上的意思呀，你们好像有什么秘密的关系。”

        被这么一说，她的眼神变得缥缈，脸上没有了表情。

        “是吗，也许你说得对。我们之间有着你不明白的联系。”

        俊介站着凝视她的侧脸，然后点头说：“明天早上，其实就是几个小时后，我会来接你。你办完退房手续后打电话给我。千万不要用饭店的电话打！”

        “我知道，我会用这个打。”美菜子拿起放在高阶英里子皮包里的行动电话。

        离开饭店不久，俊介将车子停在路边。他下车走向姬神湖，四周已经逐渐亮了起来，湖边的店面还没有开始营业的样子。

        湖边有一处观景的木制平台，可以欣赏湖水风光。他站在那里眺望远方，看不见对岸，但可以感受到风吹得水面荡漾。

        他双手合十，闭上眼睛，轻声低喃：“对不起。”

        离开前他看了一眼船只停泊的码头。几艘出租的小船都倒扣着。他又看了一下周围，不见其他的船影。

        他皱着眉头，纳闷地离开了。
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