夜色中，木樨花暗香浮动。
带着丝丝甘甜，好似悲伤被抚平后的余韵，乘风自暗处起。
天黑云深，不知那花枝隐于何方。寻不见，反倒更让人心生悸动。
“真是香气扑鼻啊，晴明。”
博雅单手持杯盏，油然感叹。
“仿佛是那远去之人，将难舍之情寄在风中捎了回来……”
土御门大路，安倍晴明的宅邸。
檐廊上，博雅、晴明、蝉丸法师三人正坐着饮酒。
灯台上一烛茕茕，三人从傍晚时分开始举杯共饮，不知不觉已至深更。
“今晚的月亮尤为明亮圆满，我略备薄酒，咱们月下小酌几杯，如何？”
不久前，蜜虫将晴明的请帖送至博雅府上。
当时，博雅正向蝉丸请教琵琶奏法，蝉丸闻言道：“不如我也同去吧。”于是和博雅一起前往晴明处，三人酣饮起来。
蜜虫候在一旁，见杯盏空了，便上前斟酒。
临近傍晚时分还是晴空万里，暮色四合之际，上空竟涌现几层云彩，在月亮升起前布满了天空。
正值木樨花飘香的季节，赏不了月，三人闲来聊起了木樨花，边喝酒，边等着月亮探出头来。
夏日已尽，秋还未至。木樨花正是开在这季节更替之时。
庭院中有秋虫在鸣唱。
“这天上，有月的气息。”说话的是蝉丸，“听你们说月亮被云挡住了，寻不见踪影。其实在那浮云深处，还是能感觉到月亮的气息。”
蝉丸是盲人。
盲人不可视物，凭耳闻、鼻嗅、手触以及感知来感受万物的气息。此刻，他感知到了月亮的存在。
“这么说来，木樨花飘香亦是如此。浮云蔽月，仍会传来月的气息；木樨花藏身于黑夜里，我们看不见，却能闻到芬芳……”
今夜的博雅，话比往常多些。
他是惦记着叶二，出门前就揣在了怀里。
蝉丸就坐在身侧，博雅满心期待着能同这位盲人琵琶法师合奏一曲。心神激荡间，话也不免多了起来。
“博雅。”晴明端起蜜虫斟满的酒盏，将目光投向博雅，“吹一曲吧……”
博雅的心思似乎被看穿了。
“唔，好！”
博雅赶忙放下酒盏，从怀中取出叶二。
“想听什么？”
“随心所至便是。”
“好。”
博雅捧起叶二，抵在唇侧，轻轻吹响。
笛音流溢而出。最初的旋律稍显急促，像是急着降临到这个世间一般，但很快就被夜色温柔地围拢。
笛音潜入木樨花那甘饴又带着些许哀愁的香气中，在晴明的庭院中吟唱着秋日的初始。
博雅微闭双目，吹奏着叶二。
晴明也垂下眼帘聆听着，手中的杯盏停在了半空。
“月亮出来了……”蝉丸开口道。
晴明和博雅睁开眼睛，无垠的深蓝中，浮云散去，一轮满月高悬。
啊……两人内心由衷地感叹。
举头望去，月似白玉盘，镶嵌在夜空上，显得格外皎洁。
不知是不是博雅的笛声穿透了云霄，拨开云层，才得以见到月满无瑕。
晴明看向蝉丸，眼神仿佛在问：你是如何知道的？
“月光在轻抚我的脸颊……”蝉丸答道。
从檐下照进来的月光，恰好落在蝉丸的面庞上。
蝉丸抬头朝向月亮所在，仿佛看得见一般。
博雅注视着蝉丸，目光中带着邀请。
“那，我也来弹一曲助兴吧。”
似乎是听出了笛声中的念想，蝉丸拿过倚在一旁的琵琶，枕于膝上，拨动拨子。
叮咚……
琵琶一声鸣响。
见对方已蓄势待发，博雅的笛音也起了变化，化作了千风。
此刻的笛音化作风自在地吹拂着，带着丝丝邀意，等待着蝉丸接受这风中的盛情。
“我就弹一曲《升月》吧……”
蝉丸再度拨动琴弦。
缥无——
弦声响起。
此曲是从大唐渡海而来的秘曲，和《流泉》《啄木》齐名。
风清月皎，琵琶声悠扬婉转，同博雅的笛声和鸣酬唱。
那笛音已然和木樨花的香气融为一体，而今又同琵琶声密密交织，在月光下泛起涟漪。
宛如迎着当空的明月溯流而上，琵琶声和笛声一同向着天际升腾。
“真是美妙极了……”
晴明陶醉般地阖上眼眸。
一曲《升月》终了，下一曲又随兴而起，曲毕又迎下一曲……琴音绕梁，直至飘散消融于天际，才曲终收拨。
四周复归宁静后，方才的旋律仍在众人心中回荡不息。
万籁俱寂之时，传来“咚”的一声。
一个闪着光的东西，从月光中掉落，咕噜咕噜滚了几圈，咚的一声停在庭院的土坡上。
“咦？”
蝉丸法师声音中透着疑惑。
晴明和博雅望向那发出响动之处。
“蜜虫。”晴明唤道。
蜜虫闻言走到庭院中。她弯腰拾起那从天而降之物，颇为吃力地将它搬到檐廊上。
“是一把斧。”
蜜虫将斧子呈于烛光下，福身道。
“斧？”博雅露出惊讶的神色。
“竟是斧？”蝉丸说道。
“确实是斧……”晴明从蜜虫手中接过斧头。
那斧头很重，而且十分古旧。
斧柄上可见黑亮的油迹，那是因长年使用而留下的油脂。且那油亮处已凹陷成手指的形状，可想而知曾用了多大的力气。
斧柄看上去是橡木制成的。
“瞧这制法和形状，不像是此地的……”晴明嘀咕道。
“不会是天界的吧……”博雅话还没说完，只听晴明又自顾自补了句：“应该是唐国的。”
“你怎么看出来的？”
“这儿刻着名字。”
“哐当”一声，斧头被平放在廊上，晴明指向斧柄末端。
确实刻有一个“吴”字。
“还真是。”
可是，这天上怎么会掉下斧头呢？莫非是有人从墙外扔进来的？
也不对，在座的几人都有目共睹，这斧头是从高空径直坠下的。若是越墙掷入，应该呈弧线落下才对。
“这斧头到底是怎么掉到这儿的呢……”博雅暗自琢磨。
“打扰了！”庭中有人喊道。
放眼望去，一名男子站在月光下，正朝此处张望。
只见他头绾唐式发髻，一条臂膀袒露在衣服外面，是个孔武有力的大个子。
“那是我的斧子，能否归还于我？”
听明来意，晴明反问道：“您说这是您的斧子，敢问阁下可是吴刚大人？”
“正是，在下吴刚。你怎会知我名字？”
“此斧上刻有‘吴’字。今夜是一年中月亮最靠近此地的时刻，从月亮上落下一把斧，其上还刻着姓氏‘吴’，除了您吴刚大人，我也想不出第二位了。”晴明说。
“晴明啊，你怎么知道这斧子是从月亮上面掉落的？”博雅问。
晴明不答，而是开口吟了一阕和歌。
目光所向处，手触不可及。
汝如月中桂，浮影惹人心。
“这，这是……”
“是《万叶集》中的歌。”
诗文大意为：明明就在眼前，却无法触及，你就如同那月中桂影，教我如何不想念？
“博雅啊，这位吴刚大人，是在月亮上持斧斫桂的仙人。”晴明说道。
“唔，这么看来，你对我之事应当有所耳闻吧。”
“是的。”
“那真是久远之事了……”
“多部古书中记载，吴刚伐桂，砍的并不是月桂，而是木樨树，确实如此吗？”
“咳，是这样没错。”
男子憨笑着，伸出粗壮的手指挠挠头。
吴刚原是山中樵夫。
他和妻子两人隐居山林，以伐木为生。
吴刚此人生性懒散，总想着如果不用劳作，还能长生不老，这该是何等美事啊。
某日他灵光一现。对了，修习仙术后不就能过神仙的日子了？
修炼成仙后，便能获得长生不老之身。而且不用干活来维持生计，只需汲取天地精华便可。
“我出趟门。”
找得道之人拜师，修得仙术，成为仙人后再回来。
留给妻子这只言片语，吴刚便离家踏上了修仙之路。
一路上，吴刚也遇上几名良师，想要拜师修炼，可他没料到修行之路是如此艰辛。
要么须戒断谷粮，要么在水中打坐，要么到深山里不吃不喝苦修。吴刚觉得太苦，就逃出来另拜他门。到头来，师父换了一个又一个，他在哪儿都没坚持下来。
修道成仙已是无望，思乡之情日渐浓厚。一去经年，尝够了在外漂泊的滋味，他决定回到妻子身边。
而妻子这边，久候夫君不归，多年来又是音信全无，不禁想，吴刚是否死在了他乡，或是早把自己忘了。日子长了，她和一位叫伯陵的男子走到了一起，还生了三个孩子。
那日，吴刚走到家门口，看到孩子们在院中嬉戏，大吃一惊。
事情的发展出乎他的意料。
跋山涉水刚抵家，就看到三个不知哪儿来的孩童在自家院中玩耍，一旁还有个陌生男子在砍柴。
而自己的妻子坐在廊下，一脸幸福地织着布。
“这是怎么回事？”吴刚质问妻子。
妻子也被他的到来吓到了。
“我以为你死了，所以和别人再婚了，孩子也这么大了。”妻子解释道。
“你怎敢如此薄情，我可是时刻惦记着你……”
吴刚怒不可遏，一把抄起手边的木棍。
“夺妻之恨，不共戴天。”他叫嚷着冲向伯陵。
“别这样。”
不顾妻子的劝阻，吴刚追上慌忙逃窜的伯陵，举起木棍对着他的脑袋一顿猛打，伯陵被打得头破血流，倒地身亡。
此事惊动了左邻右舍，引得议论纷纷。
“吴刚真是个莽汉，这般把妻子丢在家里不管不顾，妻子另寻他人组建家庭，不是理所应当吗？”
有指责吴刚所为的，也有人替他鸣不平。
“就算一直没回家，也从没传来过他的死讯，妻子怎可如此轻易变心，错在其妻。”
最终，这场骚动传到了天界的炎帝耳中。
那死去的伯陵是炎帝的后裔，炎帝不会坐视不理。
然而，他的妻子也并非完全无辜。
因此，炎帝便遂了吴刚的心愿，升他为仙。作为条件，令他留在月宫，砍倒那棵高五百丈的木樨树。
吴刚便开始持斧伐树。可不曾料到，那并非寻常之树。那木樨是神木，吴刚每砍一下，刚抬起斧子，树上的创口就会立刻愈合。
吴刚只得留在月亮上，日复一日地砍着木樨。
位列仙班，获得长生不老之身后，等待他的却是漫无止境的斫桂生涯。
“这便是吴刚大人的故事……”
晴明跟博雅大致讲了讲唐国古籍中所记述之事。
“晴明，这些你早就知道了？”
“身为天文博士，有关月亮的事，多少还是有些了解的。”晴明云淡风轻道。
“你说得不错。我就这样在月亮上砍了四千年的树，奈何那树顽固得很，怎么砍也砍不倒……”吴刚说。
“吴刚大人，您的斧子为何会掉落于此呢？”
“哦，是这样……”
吴刚说，他在月上伐桂之时，忽而有笛子同琵琶的和鸣声，伴着一阵香气传来。
那香气有别于月亮上的木樨，是人世间的木樨花香。
“啊……”
他恍然想起，今夜是月亮最靠近大地之夜。所以人间的音符和香气，才能传到月亮上吧。
这真是无比美妙的音乐，那吹笛之人和弹奏琵琶之人定是当世无双的名手，才得以让乐声溶在木樨花香中，与月上木樨遥相呼应，被引到这碧霄之上。
“我沉醉其间，不知不觉放缓了力气，挥伐之际不慎将斧子脱手掉落……”
可毕竟是凝聚神力之斧，它势不可挡地冲破云层，落至凡间。
“或许是此地奏响的音乐令我心向往之，此斧通我的心意，就循着笛子和琵琶的乐声落在了这里。”吴刚感慨万分。
“唉，又做了件蠢事……”说着说着，他显得有些落寞。
“不过，若还能出现这样的插曲，那下一个四千年倒还有些值得期待。人生本就是无限的循环，这千年来我也渐渐想通了，我所做之事，和这世上芸芸众生所做之事，其实没什么差别……”
吴刚像是自言自语一般，生出无限感慨来。
“不如共饮一杯吧？”
承晴明相邀，吴刚取过杯盏，将蜜虫斟的酒一饮而尽。
“好酒。”他露出心满意足的笑容，擦了擦嘴，归还酒盏，接着从晴明手中接过斧子。
“那我就告辞，回月亮上去了。”吴刚看着晴明，低声道，“最后还有一事相求。”
“请讲。”
“说来惭愧，我虽是神仙，其实并无多大法力。能从月亮降至地面，却无法凭一己之力返回月宫。能否请两位再演奏一次笛和琵琶，助我一臂之力。有乐声为依托，我便能返回。”吴刚说道。
“荣幸之至。”
“乐意效劳。”
博雅、蝉丸颔首。
蝉丸拨响琴弦，是方才的那曲《升月》。
博雅也捧起横笛，两种音色相得益彰。
“唔……”吴刚微微闭上双眼。
“再会。”
他步入月光下，身体渐渐悬空。
月华洒落处宛如有段无形的阶梯，吴刚一步一步走向夜空。
他的身影渐渐化作月色中的点点光芒，最终消失在天际。
皓月千里，博雅的笛音和蝉丸的琵琶声，仍在这天地间回响。
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