二人商量了一阵，先想用身带宝剑刺穿一洞，伸手入内，取那灵符。谁知那冰比钢铁还坚，剑扎上去，震得手都发酸。只听玱玱连声，休说刺穿，一丝裂痕俱无，连下好几剑，看出无效。再后想起用火熔化，取出身带特制的千里火筒，拔去火闩，一按机簧，立有尺许长一股火苗朝冰堆上射去。初意那冰又坚又厚，天更奇冷，随化随冻，灵符深藏冰堆中心，必须化开两三尺方圆，五六尺高一个大洞，才能将符取到。哪知事出意料，崔南州刚把火筒射向冰上，成全取出火筒还未发火，忽听轰的一声，宛如大蓬火药被火点燃，同时眼前奇亮，一蓬霞光拥着一朵金莲花，电也似急腾空而起，晃眼飞入高空暗云之中，连闪两闪，便已失踪。金莲起时，具有极大威势，二人相隔太近，竟被那蓬霞光荡退了好几步，几乎跌倒，火筒也被冲灭。

        二人惊魂乍定，见金莲已腾空飞走。再看面前冰堆，仍作莲花形，停在地上，只四边往内凹进，现出大圈裂痕，仿佛中裂，离开地面，比前高了一些。试探着近前细看，不由喜出望外，原来冰莲已与地面不相连接。最奇的是底层中心似有一股白气，将莲底托住，轻飘飘地似可移动。想起女仙之言，二人分向两边托着冰莲，往上一抬，果然能够移动。料无差错，忙往左侧移去，也未用什大力，那么大一朵冰莲，随手而起。二人刚把它移向一旁，离开原处，猛觉手中奇重，冰莲立时坠地。一股白色轻烟正由冰莲之下撤回，一闪不见。冰堆突然坠落，并震裂成了数块。料知禁法已破，赶往原处一看，地面上竟有一个大洞。俯视下面，暗沉沉的，其深莫测，暗影中似有一点香火闪动，上下相隔约有百丈。仙人当在下面，禁制已破，怎不出见？正待通诚叩问，忽见那比米粒还小的一点香火渐渐加大，由暗影中上升，晃眼之间已结一朵红莲，上面好似站有一个白衣道姑。红莲下面一条火线，细才如指，由那发火之处将那朵红莲托住，冉冉上升，先由洞底暗影中往上升起。等到相隔穴口渐近，看出红莲花上乃是一个妙年道姑，穿着一身雪也似白的道装，年约二十三四岁，容光美艳，望如天仙。知道女仙出困，忙朝穴口下拜。未容开口，一阵旃檀香风过处，红莲已拥了女仙飞将上来，刚离开穴口，将手朝下一指，红莲忽隐。随听风火雷鸣之声起自洞底，一会停止。穴口已经封闭，仍是整片冰地。二人连忙下拜。

        女仙笑道：“你二人果是至诚，毫无虚假。我仗你二人之力，平安脱困。恩师灵符不等人取，自行飞去，更见今日之事已是算定，特意假手你们结此善缘。我尚有事，不能多留，一会便要分别。你二人曾说，要往西山树王峰去，我知当地隐居着有两位前辈仙人，看你二人心性福缘，也许能有遇合。不过内中一位老前辈性情古怪，如知是我指点前往，反而不美，或许生出反感。蒙你二人相助，无以为报，我以前所炼是旁门法宝，未便奉赠。只有几粒灵丹，乃昔年西海磨球岛离朱宫少阳神君所赠。服上一粒，具有抵御奇寒妙用，并能增加真力，充沛元阳之气。休说雪山高寒不在话下，便冷魂峪子午寒潮的天险和魔头波旬婆所炼九寒沙、玄靠冷霰也非所惧。你二人可当我面服下，再稍传你们导引之法，功效更大，以后无论多么猛烈的寒威，遇上也不妨事了。”二人和玉清仙子一见面，越觉对方光艳照人，不可逼视。说话时老带着微笑，口气神情，和善非常，语音又是那么清婉。闻言知其借此酬报，大喜拜谢。女仙含笑命起，随取灵丹，令同服下，传完导引之法，演习了一遍。笑道：“我虽旁门，除却以前为人所累，行事失当，专重感情，不计是非而外，无什过分恶行。就这样，仍受了许多艰难危害。如非恩师格外垂怜，几次度化，又在洞中苦炼了二十九年，几遭惨劫。可见邪正不能并立，一入歧途，便难挽救。惟恐你们上来把路走错，所传乃是玄门正宗扎根基的功夫，照此勤习，又各服了一粒灵丹，便不再遇仙缘，也可得享修龄。此去树王峰，如有遇合，务须努力前修，好自为之，天仙无望，散仙当可如愿。我恐这位老前辈念我旧恶，妨害你们，不便送你二人前去。好在带有飞行甲马，山路虽险，并无妨害。只不可直向峰底飞落，未经禀告允许，擅入禁地。虽然是凡人，不会计较，遭他不快，便成徒劳了。”二人重又拜谢指教。还想请问女仙所去何处，何日才得拜见仙颜。女仙笑说了一声：“前途珍重。”一道白光，已电一般破空飞去，直射天边暗影之中，一闪不见。

        二人便照所传练习，耽延了一些时候。成全知钟灵所说已然应验，惟恐去晚错过机会，欲用飞行甲马，直达峰前里许落下，觅路前进。崔南州也不再持异见，只得听之。二人随即飞走。崖顶极高，树王峰在西北方面，当日偏是雾重，到处布满阴云，相隔二三里的高山便看不见影迹。成全这一性急，不觉把方向走偏了些，飞行又快。先以为雾气虽重，好在甲马飞行，往来神速，树王峰山形日前曾经见过，那么大一座高峰，左右还有别的山岭，容易辨认，不会寻它不到，即使锗过，也易回找。不料浓雾迷目，把路走偏，岔往冷魂峪山口附近。二人先觉飞行颇远，怎还未到？雾气又是越来越重，觉着天气甚冷，想起玉清仙子所赐灵丹，曾说能御奇寒，怎会如此冷法？还当药力不曾发动，哪知已深入险地。此时虽非子午寒潮发作之时，正当回潮之后，天气奇冷。如换常人到此，身早冻僵，连身子也缩成了一个小人，骨髓皆被冻成坚冰，哪里还能活命。

        二人正在雾中乱走觅路，心想只要寻到日前所见左近山岭，便可走到树王峰下。忽觉彼此说话，声甚低微，渐听不出，一任大声疾呼，也是无用。想起日前兰珠所说山中最冷之处，彼此说话，出口便即冻凝，对面不闻之言，方始生疑，彼此说话已听不见。成全人最机警，看出当地好些怪处，始生疑虑，忙拉了南州，待要飞起，去往别处查看，猛觉身后吹来一股怪风。当地因是子午寒潮往来之地，冰雪多已冻成钢铁一般，终年布满愁云惨雾，死气沉沉，更无一个生物。那风却是极怪，先由后面吹来，刚一上身，二人便机伶伶打了一个冷战、未容回顾，那风已旋向前面，卷起一个大旋涡，在二人身前旋转不已。定睛一看，风旋中好似裹有两个形若侏儒的怪人，穿着一身单白麻衣，背插银叉，满头白发，左边鬓脚下挂着一串纸钱，腰间有一口袋隆起。乍看只是一条似人非人的怪影，忽隐忽现。渐渐现出全身，挺立风柱旋涡之中，一双碧光闪闪的怪眼注视二人，面容灰白，仿佛一个陈死人，由坟墓中刚爬出来。嘻着一张又像哭又像笑的怪嘴微微一张，便有一团冷雾喷将出来。二人觉着一股冷气扑上身来，迫得人气透不转。对面怪人似见二人未被冷雾喷倒，面带惊奇之容，神情越发狞厉，忽然一声极尖锐刺耳的怒吼，立将双手一扬，待要发难。

        二人骤出不意，不知身已误入冷魂峪魔母波旬婆禁地之内，将守山两个雪魔惊动，所喷冷雾寒毒异常，如非预服灵丹，早已倒地身死，连骨髓一齐冻凝，休想活命。就这样，那股奇冷酷寒的毒气也是难于禁受。波旬婆门下守山雪魔阴毒异常，十分厉害，一见两次冷雾不曾将人喷倒，不由暴怒，正待施为，眼看二人危机已迫。幸而成全应变机警，觉着那股冷雾扑向身上，透骨冰凉，宛如隆冬时节，浸身寒潭之中，直打冷战，对方又是两个相貌狞厉的鬼怪，不禁大惊，慌不迭忙将隐形壁一晃，先将身形隐去。紧跟着，施展飞行甲马，拉了南州，飞身而起，往斜刺里遁去。南州逃时，因见面前突有鬼怪现身，所喷冷雾彻骨生寒，又惊又怒，忙把李琦命带的五星神珠往前打去。吃成全一拉，随同飞起，二人恰是同时发动。那五星神珠恰又是仙府奇珍，雪魔乃波旬婆魔法炼成的凶魂厉魄，怎禁得住这类纯阳之宝的克星。那两雪魔也是天性凶厉，平日狐假虎威，倚仗波旬婆强做护短，平日伤人太多。冷魂峪附近又产有不少雪莲、冰参等各种灵药，由那学道年浅，不知底细的人前往左近采药，一时疏忽，误入禁地，为雪魔所杀的人数甚多。只有日前金灵筠巧遇波旬婆，被其垂青，未为二魔所伤，反倒因祸得福。凡是误走当地的，即使当时见机，逃得稍快，未遭惨死，也必身中寒毒，九死一生，多半残废。

        二雪魔也是恶贯满盈，分明见对方连经两次万载玄冰精英凝炼的冷雾，不曾喷倒，非但没有戒心，反欲以全力施为，各自飞身纵起，待取背上冷魂叉，将对方杀死。还未出手，敌人身形忽隐，突有五点五色火星连珠打到。那五星神珠具有极强大的人力，奇热无比，又经仙人传授，已经发挥全力，休说凶魂炼成的魔鬼，便是百丈冰雪，也能当时融化。崔甫州原是觉得魔鬼厉害，情急出手，五色火星电射飞出。二魔鬼似知厉害，身形一晃，化为一团旋风冷雾，冲空欲逃，已经无及。当头一团冷雾先被火星打中，连声也未出，当时消灭，化为大蓬急雨，瀑布一般，往下飞坠，就此消灭。另一团吃火星打着一点边旁，只听一声惨号，雾影中飞起一条断去半条的臂膀，恶魔影子带着一溜灰白色的烟气，箭一般朝斜刺里冻云弥漫的山崖之上射去，一晃不见。火星飞处，四外坚冰积雪一齐融化，宛如山洪暴发，瀑布群飞，由高就低，上下流走。晃眼之间，方圆十来亩左近的冰雪各融化了一大片。

        南州初次应用，不料这等威力。心方惊喜，忽觉恶魔逃窜的危崖上面，忽然厉声大作，真似山崩海啸，万马奔腾，澎湃怒号，金铁交鸣，隐隐传来。成全猛想起异声与上次穿云顶丙氏兄妹所说子午寒潮仿佛相同，心疑当地便是冷魂峪，雾中迷路，误投到此。再一想起丙氏兄妹所说魔母波旬婆的厉害，不禁大惊，忙喝：“三哥，快收法宝。”南州也已惊觉，刚将五星神珠收回，二人随同飞起。飞行甲马本有一片神光护体，拥着飞遁，隔老远都能看见。这时魔母门人已被惊动，追将出来，子午寒潮也已发作，本来二人处境仍是奇险。总算隐形壁神妙非常，成全想起冷魂峪的厉害，一经警觉，便以全力施为，连人带宝光一齐隐去，才得无事。

        刚一飞起空中，便见方才危崖上冻云惨雾笼罩之中，似有一个崖洞。先是数十百股白气，匹练也似向空抛起，其长无际，来势神速异常，由洞口飞出，上下四外乱飞乱射，似在搜寻敌人神气。内有两三道，正追在二人的身后，相隔十来丈，便觉奇寒之气透骨攻心，冷得周身乱抖。幸是身形早隐，见势不佳，忙即往旁闪避，再纵遁光向前高飞，方始脱离冷气所射之处。情知厉害，惊惧百忙中回头一看，那一条条长虹也似的白气正在满空交射，四下飞舞，已结为一片千百亩方圆的大网，电也似急往下罩去。到地似知扑空，连闪几闪，突又缩小，化为一蓬灰白色的光丝，似惊蛇乱窜，往原来崖洞中投射进去。同时洞口内随飞出两个俊美少年，各穿着一身雪也似白的短装，颈戴银环，背插银叉，寒光闪肉，其亮若电。各将手往外一指，立有一股灰白色的寒烟激射而出，离洞才十来丈，突然爆发。随听异声大作，比方才所闻还要凄厉猛烈，来势更比先前形如匹练的虹气快得多。看去宛如山洪暴发，晃眼之间，大地上齐被布满，高达数十百丈，狂涛怒奔，轰轰发发，汇为巨潮，中杂亿万极凄厉刺耳的异啸，潮涌而来。

        二人越发料定那是子午寒潮猛袭过来，连忙加急向前飞遁。不料寒潮来势比甲马飞行还快得多，转眼之间竟快追上。先前随着寒虹追袭的冷气，又由身后扑到。直似山中行路，突遇洪水暴发，狂涌而来，人在前面奔逃，快被迫上神气。相隔潮头数十丈，已觉冷气侵肌。还不知道此时并非寒潮应出之时，乃是魔徒见守山雪魔一死一伤，当是来了敌人，魔母夫妻偏在魔宫入定，不敢惊动，一时激怒，施展魔法，先放出百道寒虹。满拟敌人任是隐形神妙，只要被迫近，立生感应，那奇寒之气也决禁受不住。后见无效，又将子午寒潮发动。二人如非预服灵药，休说相隔这么近，便在数十里之外，法力稍差，也必冻僵。眼看快被寒潮追上，正在亡命飞驰之间，忽听远远传来两声金钟。那大片寒潮已然高出群峰之上，白茫茫漫天盖地而来，所发出来的异声越发尖锐刺耳，悸人心魄。二人正在惶急，寒流倏地停止，易进而退，往回收去。那两个穿得非僧非道的白衣少年，自从寒潮一起，便已隐去。寒潮一退，重又现身，戟指向前，厉声喝骂道：“鼠辈无知，敢来我冷魂峪扰闹，伤我神魔，如非师主升座，任你藏头缩尾，逃向天边，休想活命。”二人这才看出两少年隐在寒潮后头追来，骂完，化为两道寒光，一闪退去，也不知看见自己没有。那大量寒潮来得神速，去得更快，就这几句活的工夫，已似万流归壑，齐朝原路崖洞中飞涌进去，一闪不见。

        二人惊魂乍定，忙往前飞。初意飞行已远，雾气又重，当地万峰林立，冻云弥漫，不知树王峰能否及时找到。心正默忆途向，忽见前面冻云开处，矗立着一座高峰，正是日前所见的。成全大喜，待往峰下投去。南州想起玉清仙子曾说峰下隐居的前辈仙人性情古怪，不应直飞峰下，连忙一把拉住，方要开口。成全也已省悟，恐南州心直口快，未等与仙人相见，先将来意泄漏，忙使眼色止住，一按遁光，同往峰前飞降。本来仙人所居是在山东南向阳一面。另有一处洞府，似在山阴，内里甚是高大，但不常去，长年在山阳洞外磐石之上对弃。二人打算降离当地三数里，步行上去。遁光正顺峰旁斜飞，待要避开山南一面，谁知离地二十来丈，忽似被一种极大力量吸住，竟不能自主，无论左右挣扎前冲，均难摆脱。没奈何，只得听其自然。心疑犯了仙人禁忌，致有这等现象，正在惊疑。降势特快少晃眼落地，身上立时一轻。忙收甲马一看，当地乃是由东面峰脚起，环着峰麓斜行向上一条天然石栈，路甚曲折，险滑异常。除因降时似被无形潜力猛吸了一下，别无异兆。四望空山寂寂，冰雪千丈，冻云迷雾已渐开朗，左近山峦峰崖已全出现，到处静悄悄，见不到一点生物影子。看出天气奇冷，身上仍颇温暖，知是灵药之力。心想：“方才误触禁制，后来仙人见自己是个凡人，不再计较，故此到地之后，转而无事。”念头一转，心神渐定。当地形势，原经钟灵详细指点，知道顺着这条石栈道，便可寻到仙人对弃之所。互相打了一个手势，先朝前面下拜，通诚默祷说：“弟子等志切修为，向道坚诚，因闻二位仙师在此清修，同来拜见，望乞大发慈悲，指点迷途，收归门下，传授道法，感恩不尽。”祷罢起立，一同前行。

        那栈道最窄处只有尺许，人不能并肩而行。上面满布坚冰，又滑又陡。前半尚可，越往上走，路越高险，也越难行。二人虽有飞行甲马，为示诚敬，不敢班门弄斧。走到末一段，山径忽转向外倾斜，脚底又现出一片无底深壑，内里冷雾蒙蒙，一眼望不到底。峰腰以下，到处冰凌，锋利如刀。稍一失足，坠入壑底，固是粉身碎骨，万难活命，便滑跌到那些冰凌上去，也是九死一生，决难幸免。这时二人已经走到半峰腰上，照此险滑冰冻的羊肠危径，便是猿猱也难飞渡。总算二人武功均极精纯，成全更练就踏雪无痕草上飞的上乘轻功，勉强提气轻身，相准脚底形势，时快时慢，蜡蜒点水一般稳住步法，绕峰猱升而上。当地本是天山近顶之处，两人服有灵丹，虽不畏冷，但是空气太稀，越往上越难走，渐觉耳鸣心跳，不敢大意。正在口内默祝：“弟子等浊骨凡胎，难期造就，惟望仙师念弟子耿耿愚诚，加以默佑。”忽听棋声丁丁，由右侧面隐隐传来。知将到达，途中无甚异兆，分明有了指望。所行之处，恰是一片五六尺宽的冰崖，突出半峰腰上，上面雪峰刺天，冰壁如削，仰望不能见顶，俯视深渊沓冥，下临无地，寒雾迷漫，其深莫测。前面不远，又是一片突出的冰崖挡住去路，似已无法前行。二人心志坚诚，始终记着钟灵之言，所行途径既与所说相同，必能过去，毫不气馁。再闻棋声由崖那面隐隐传来，越发心喜交集，精神一振，便把气沉稳，恭恭敬敬，二次下拜。

        二人还未开口，忽听前面崖角后有一老人口音笑骂道：“你两人怎无出息？既受雪衣老人指点来见我们，直飞峰前，岂不也好？偏又多事粗心，上来先把玉罗刹放掉，还可说是事出无心，优昙老尼心肠太软，故意假手他们，事早算定，不去管他。为何误走冷魂峪，杀伤雪魔？自己惹下乱子，还不免给我二人添烦。道兄理他作什？”另一老人哈哈笑道：“老和尚也大轻看我们了，凭我二人，当真还怕冷魂峪女魔头作梗不成？今日来人，根骨禀赋均非上等，本来不合我意。不过他们为我而来，既已惹事，如若不管，外人不知，当我二人又想用人，又怕树敌，岂非笑话？我们修行将近千年，怎还把魔头放在心上？他们原是凡人，只凭平常甲马飞行，途径不熟，方才雾气又浓，以致误走冷魂峪，如何怪他？我如怕事，方才他们雾中飞过，已明知来意，只一伸手，便将他们拦住，也无此事了。”

        二人听那语声宛如洪钟，语气甚好，方在喜幸。忽听面前冰裂之声，那高约十数丈突出峰半的大片冰崖突然崩裂，倒将下来，似要当头压下。二人身后来路便是那坚冰结成的羊肠小径，因这末一段最是险滑难行，二人先前勉强提着气，一步一步，好容易才得到此，骤然后退，定必滑跌冰壑之中无疑。那片冰壁又高又大，已经当顶压下，怎么也不及逃避。本来带有飞行甲马，可以脱险，也是二人该有仙缘遇合，福至心灵，惊惧百忙中，忽想起仙人就在隔崖，决不坐视无辜之人因为向道坚诚，来此求见，给冰压惨死，不加援手。彼此不约而同，念头似电一般移动，还未想完，眼看那数十万斤的断冰危崖，带着一片寒光闪闪的白影，已当头压到，略一迟延，再用甲马飞行，已经无及。只得仍跪原处，把心一横，闭目等死。心想：“死生定命，如果仙人旁观不理，也是命该如此。万一不死，仙人见我志诚，不惜为道殉身，定加恩怜。”

        正互相寻思间，猛然大股寒风拂身而过，猛急异常，那冰壁好似由身侧飞过，不觉压向头上。忍不住睁眼一看，大团白影带着疾风，已由身旁往下飞坠。随听玱玱乱响，连串冰凌断裂之声，跟着又听轰隆大震，听去甚是沉闷，由壑底隐隐往上传来，半晌方止。再看前面，峰形忽往内凹，现出一片山径，甚是宽大。尽头处是一危崖，高只丈许。当中一块大青石，上设棋盘，两旁各有一块数尺方圆的平石，上坐两人，正在对弈，神态悠闲，各自对局凝思。下手是个面容衰老，满布皱纹的老和尚。上手是个身材高大红脸的驼背老人，美髯飘胸，指甲甚长，其白如玉，手捻棋子，在石上微敲，发出了丁之声。先前语声已止，对于二人竟若无睹。中间断处约有七八丈长一段无法飞渡。忽又听得身后琤玱乱响，直到壑底。回头一看，不禁吓了一跳。原来身后来路那条羊肠小径本是坚冰结成，先前坚冰断裂，受了巨震，竟遭波及。幸而存身之处地较宽大，上面虽是坚冰冻结，底层却是与峰腰相连的一块突石，只近峰一面现出裂痕，不曾崩坠。但是前路中断，相隔对崖只七八丈，看去还好一些，身后来路竟是全部崩塌。先前上时专心一意，只顾向前，还不觉得。这时冰路全部崩裂，那一带的峰形又是壁立千百丈，上达云空，下临无地，二人寄身危峰峭壁之上，前后孤悬，进退无路，如换常人，吓也吓死。二人既向道心坚，又因先前冰崖断裂，分明见当头压下，也毫未受伤，认定仙人有意相试。再加身带飞行甲马，壮胆不少，见此形势，当时虽不免吃了一惊，稍微转念，便已心定，重又端正地跪在冰上，虔心待命。

        等了个把时辰，对崖仙人仍未理会。南州人最义气，不知黄建、万方雄二侠来路不同，偶然想起二人先来，方才那片冰崖，尚还未断，如何过去？仙人也未提说，惟恐二人遇阻退回，还在其次，万一和自己一样误走冷魂峪，或是遇见别的妖邪，岂不凶多吉少？想到这里，心正愁急，欲向二仙人求告，请示吉凶。忽听驼背老人笑对和尚道：“你和采薇僧一样，已是佛门中人，偏都疾恶如仇，岂不失佛法慈悲之旨？别的妖邪左道也还罢了，玉罗刹和女殃神郑八姑虽是旁门，不过各有难言隐痛，性情偏激了些，你二人便要斩尽杀绝，不肯放松。再加上一个专门和旁门中人作对的姜雪君与小和尚联合一起，如非优昙老尼慈悲解救，加以接引，这两个人早已形神皆灭，虽然咎由自取，到底太过。尤其玉罗刹为人行事，迥非别的妖邪之比。人家久困山腹之中，日受风雷烈火之苦，已然洗心革面，弃邪归正，又是老尼姑的门人，我们本应另眼相待。因你以前对她厌恶，已然脱困，竟不敢来此相见，才致这两人误走冷魂峪，生出事来。今日之事，该你一人应付，才合理呢。”老和尚笑道：“驼兄不用激我。此女机智非常，又有优昙老尼指教，难道她还不知一经归正，便是同道，谁还记她前非？必是知你素来好胜，别有用心。以我推想，她就不故意把他两人引往冷魂峪去，也是明知不问。否则她那地方离此甚近，送这两人来此极为容易，如何不顾而去？先前她脱困时，曾见老尼青莲神光破空飞走，分明事早算定。莫要老尼有什佛法禁制，你受她的蒙蔽吧？”驼背老人闻言笑道：“此女好些可喜之处，便是暗中闹鬼，也不怪她。何况是受老尼指点，奉命行事。我自来要做好人就做彻，决不半途而废，为德不卒。可恨雪衣老儿泄机饶舌，给我多事。如非这先后四人性情为人还能合我心意，直想一人不用，看那天劫到来，可能伤我？”

        二人听出黄、万二侠，已先来过，仙人既肯赐见，自有福缘，心方一喜。老和尚忽把残棋一推道：“驼兄，现在到了什么时候，恋这残棋作什？你既看中来人，还不早些指点，莫要大意误事，就来不及了。”驼背老人笑道：“我决不怕，也不至于误事。你和老尼姑早有算计，想挽救铁堡这班孤臣遗烈。雪衣老儿又和任中迟他们交厚，素受全堡中人礼敬，更想促成此事。知我平日不大好说话，自不出面，却令那日来此的幼童钟灵将这四人引来。你们暗中通同作弊，当我不知道么？我是明知故犯，如非合意，你们任凭是什巧计，也无用处。”和尚微笑未答。老人随向二人道：“你们胆力倒也强毅，过来说话吧。”

        二人方想说相隔太远，虽有飞行甲马，不敢放肆。猛觉一股吸力和方才一样，将身吸住，同时眼前一花，红光一闪，人已到了对崖，立在石前。正要下跪，老和尚道：“你二人不必跪前跪后，此是散仙中前辈大方真人神驼乙休，素来性情古怪，不喜人太谦恭，可站在一旁，听他吩咐便了。”

        驼子随道：“方才黄建、万方雄曾先来此，已然奉命他往。今晚子夜，我和这位禅师有场劫难，须用两人护法。本来黄、万二人已可应用。后知你二人随后跟来，多上两人，固要省事得多，偏生你们来时，无意中将冷魂峪守山雪魔杀伤。因值魔主波旬婆往会乃姊赤身教主鸠盘婆，神游未归，门人不敢发动寒潮，自出报复。不料你二人持有洪都真人留赐的九宫塔上奇珍，事前又服有御寒灵药，不畏寒潮酷冷。波旬婆虽是魔教中人，但她夫妻为人除性情偏激外，向不为恶，知道子午寒潮凶威猛恶，极易改变天时，伤害人民，减少农家收成，生出灾害，虽然她魔法控制，随意发收运用，但是从未妄自发动。回时发现寒潮暴起，平日惟恐奇寒之气伤害人畜生物，每当起时，还用魔法竭力使寒威减低，如何妄自发难？连对头是谁也不暇问，忙以全力去收寒潮。一面急召门人回宫，不问情由，先吊起来痛打了一顿魔鞭。因那寒潮威力大大，易发难收，日间妄自引动，强行收回，到了子夜应发之时，势更猛烈。此是宇宙问穷阴凝闭之气所萃，多高法力的人也难将其消灭，能够似她这样釜底抽薪，化重为轻，已是极难之事。当初勉强收回，夜来还要费上好些手脚，再怪魔徒妄发寒潮，鞭打拷问，又费了好些时候。等到问明，人已远去。那两魔徒本最心爱，打完，问明前情，觉着多年威望，除前辈散仙百禽道人公冶黄而外，从不服人，也无一人敢于对她无理，无端被两个不知姓名的后辈闯入禁地，将守山雪魔杀伤，休说爱徒年幼气盛，便自己遇上，也必不容。打得又重了一些，虽仗魔法神通，灵药功效，复原容易，当时二徒身受之惨，想起也自心疼，于是怒上加怒。只因奉有公冶真人之诫，不能离山远出百里以外，与人作对，除非你们自己寻到她的门上，无法泄愤。此峰与冷魂峪相隔颇近，因在它的侧面，不当子午潮路。又知我与一发禅师不是好惹的人，性更好胜，以她法力神通，远离魔宫，亲自出手寻两个无名后辈为敌，不论胜败，都是丢人。

        “最好你们自行投到，以便按照她的规条处置。本来你们就此回堡，原可无事。但她气量很小，此恨不消，决不甘休。暂时见你们持有纯阳之宝，惟恐门人代出不能得胜，更加丢人，更恐因此惹起造孽，多生枝节，隐忍的日子越久，仇恨越深。早晚定必炼就抵御纯阳真火之宝，再用厦法遥制，仍命门人走往铁堡，生事寻仇，你们自非其敌，还要殃及池鱼，使全堡人民受那寒威猛袭之害。适才经我推算，竟连我与一发禅师一齐恨上，只还不肯妄自发难。此事越能早了越好。此女将来又必归正，莫如将计就计，索性由你二人将她引来，只要应付得宜，不特永绝后患，甚或化敌为友也不一定。我二人固不愿与之结交，你们将来却可阴受其益。偏巧我今夜子时正当道家四九天劫降临的紧要关头，虽然事前有备，决可无害，为此分心旁顾，却非所宜。

        “后来想起此女根骨心性均是上乘，昔年原因求道心切，虽然误投魔教，尚知恶善之分，不似鸠盘婆师徒那样残忍凶横，他年兵解转世，仍有道成之望。只嫌过于骄狂，夜郎自大，我意欲借此稍杀她的凶焰。今夜将其引来，借她奇寒阴毒之气，抵御天劫中的九天纯阳真火，使其对消，使知魔法并非无上，多大神通也难抗拒天威。并可借此一斗，一年之内，子午寒潮减去不少威力，使方圆数千里内的人畜植物少受好些危害。此举固有功德，但是奇险异常，一个弄巧成拙，全要受害。又于我抵御天劫有益，容易被人误会，说我取巧。

        “还有你二人事前须往冷魂峪诱敌，去时必须胆大心细，无论遇什凶险，不可丝毫慌乱，务以定力战胜。所带法宝，更忌出手。好在预服灵丹，不畏奇寒，表面又是前往谢罪，按照她那魔规，去的人如非道术之士，只要能禁寒潮奇冷，便是与她有缘。连峪中所属灵药，也可随意采取。再能仗着机警胆大，公然强入魔宫，不畏男女神魔凶威，哪怕见物就取，也不禁阻。黄、万二人现在前洞，奉命准备，代我夜来护法，无须顾虑。你二人自间如能胜任，可拿我柬帖，照着上面到时所现出来的字迹行事，连飞行甲马也无须用，由我略微指点，再用禁法隔断，将你二人送往冷魂峪崖腰侧面，出其不意，隐形入内。只一入口，守山雪魔和男女魔徒侍者不奉命令，便不将来人侵害。你二人先看柬帖，照之行事。再将法宝收去，一件也不许用。相隔魔宫里许，有一青晶牌坊。彼时，因你二人深入基地，大小群魔异常激愤，定必追随在侧，伺隙暗算。本身个个相貌狞恶，再加许多恐怖之景，胆力稍差，定必吓个半死。只要心神摇动，魔头便乘虚而入，固非受害不可。再要误用法宝，给她认为仇敌看待，群起夹攻。败了被她擒去，以你二人的资质，定必强行收为徒弟，或作魔宫侍者，暂时无苦，将来魔运告终，天劫降临，终仍同归于尽。如若倔强不肯降服，便被杀死，炼成神魔，常年服那苦役。所幸女魔波旬婆以前曾受正教中人点化，除却天性刚愎自傲而外，比起别的魔教中人要差得多。她丈夫干鹊为人更好，尽管放心大胆，照我柬帖行事，无须害怕。”

        二人闻言，大喜拜谢。真人随命立在一处，将手一扬，便有一片金霞红光，拥了二人飞起，破空直上，飞入冻云之中，闪得一闪，云光不见，直往冷魂峪飞去。不消半盏茶时，便已到达。遥望危崖上面，冷魂峪入口圆洞门外，守山神魔只剩了一个，正在发威怒吼，东张西望。恐被警觉，先落在洞侧危崖腰上，取出柬帖一看，果现出几行字迹，后面还有一道灵符。刚一看完，柬上朱文忽似红蛇乱窜，连符一齐隐去。紧跟着便见斜对面天空中红光一闪，起了破空之声。守山神魔突然暴怒，一声厉啸，化为一股灰白色的寒焰冷气，疾如箭雨，朝那红光飞去。知道神魔已被灵符引开，忙即乘虚而入，仗着法宝隐身，直飞进去。见圆洞中颇长，洞壁上下布满万载玄霜所结晶粒，稍微挨近，奇冷彻骨。走完洞径一看，四外玄冰积雪，冷雾沉沉，天色阴昏，低得快要压到头上，静荡荡，冷森森，宛如置身死域。正照真人所说觅路前行，忽听前面有人悲声急喊：“师兄不听良言，只想盗取地寒针，忘了魔法厉害，现为冷焰寒潮包围，还想活命不成？”闻声大惊，试探着往前一看，原来崖侧倒着两个小人，已冻缩成二尺来长，童婴也似僵死地上，周身均被玄霜包没。料知方才所闻，乃这两人临死以前的哀鸣，发话时正值寒潮涌到，将话冻住，当日气候有了变动，语声解冻，发将出来。

        心方骇异，遥闻神魔厉吼之声由后传来，先是守洞神魔在一幢冷云拥护之中急飞而至。二人恐被撞上，连忙贴崖闪避。神魔刚由身旁飞过，厉啸之声四起，许多同形状的神魔相继飞舞而过。前见神魔也已飞回，似因敌人深入重地，不见形影，悲愤已极神气。中间更杂有身着白衣，头戴白莲花冠的魔宫侍者，男女门人，高矮胖瘦，美丑不一，飞行却比电还快，一瞥即逝，一会全都静止。二人看出厉害，哪里还敢大意。

        二次起身，方以为群魔已然警觉，前途必更凶险，不知还有什么可怖景象发生。哪知到处静悄悄暗沉沉的，通没一毫动静。仗着奉有仙示，事前得知地理途向，虽然道路曲折，歧径纵横，一毫也未走错，一会便走到正路上去，魔宫虽有魔法掩蔽，不过宫前牌坊还看得出，先前所见高约十丈，宽约五十丈的翠晶牌坊已经在望。料知越往前走，境越艰危，各自暗中留意，往前走去。到了坊前，见无异状，先把心气沉稳，凝神定虑，四看无什异兆，突将隐形壁撤去。刚朝牌坊下拜，忽听身旁身后异声四起，似笑似哭，刺耳难闻，中间更杂着一种极凄厉的怒吼。偷眼一看，原来就这转眼之间，先前所见形似恶鬼，身材高大，相貌狰狞的二三十个雪魔，忽然同在身旁出现，一个个白发红睛，獠牙利齿，怒视二人，口中厉啸，伸出形如鸟爪的魔爪，作出向前攫拿之势，各在一团灰白色的冷雾笼罩之下，时隐时现。有的张牙舞爪，目射凶光，仿佛弓已拉满，蓄势待发。有的突由遥空中发出极强烈的厉啸，身随声到，划空而来，到了身前，恶狠狠往下扑到，声势甚是惊人。如换寻常人，见此猛恶恐怖景象，只一害怕逃避，立为所困，被其擒去，休想活命。

        二人幸在事前受有仙人指教，早料有此危境，虽然有些胆怯，还能强制，不加理睬，听其自然。身旁环伺的群魔固未发动，那由四方八面飞舞猛扑的群魔，因对方未受摇动，也都厉声悲啸，眼看上身，忽然退去。二人看出虚声恫吓，一味示威，逐渐心定。又因初上来时来势太猛，数十群魔突然出现，稍微惊了一下，便觉心神震怖，儿难自主。后来看出自己不动心神，群魔便无可如何。又发现凌空飞扑的雪魔，都是快要上身，忽然隐退，去而复转，为数仍只三数十个，故意隐现无常，来混自己耳目，伎俩只此。知道仙人之言丝毫不差，索性潜心定神，把一切魔影和诸般恐怖景象付之不闻不见。恭恭敬敬，向着牌坊，跪拜通诚。大意是说：先前事出无知，因守山雪魔再三强迫，几遭毒手。自身无什法力，对方相貌神情又是那等猛恶，为了护身逃命，误认寻常鬼怪，恰巧洪都真人留赐的九宫塔上奇珍新得到手，又向人借了一件飞行甲马，没奈何，误发五星神珠，以致守山神魔一死一伤。逃出不远，令高足又发子午寒潮猛袭，眼看危急，寒潮忽退，才得逃生，后遇一位前辈仙人，得知日间误入冷魂峪魔宫禁地，心中惊悔，已是无及。因前听魔主新收记名女弟子金灵筠说起师恩深厚，魔主虽然神通广大，不可思议，决不妄杀无辜，何况身是凡人，事出无知，必能念其逃生心切，情非得已。为此专程拜谒，负荆请罪，敬乞魔主大发慈悲，格外恩宽，加以原宥。并乞恩允弟子等入宫拜见，感谢不尽。

        接连祝告了两次，牌坊里面仍是愁云惨雾笼罩，暗沉沉看不出一点魔宫形貌。两旁群魔悲啸厉吼和飞舞攫抓之势越发猛恶，始而张牙舞爪，互示凶威，到了后来，竟同声悲哭，跪地求告起来。因觉对方技穷力尽，不能奈何自己，稍一疏忽，耳听群魔哭诉求饶之声十分悲惨，凄人心脾。大意是说：魔主法严，守山雪魔中了诱敌之计，妄离谷口，致被二人深入重地。满拟和以前自恃法力，对付来盗灵药的人一样，即便能耐奇冷，也必为魔法所杀。不料二人既不怕冷，又不畏幻象恐吓。索性来人是个道术之士，出手对敌，也好交代，偏和凡人一样，并不行法相抗，一味通诚求见，任凭百计凌逼，始终不受摇动。魔宫规例，不伤凡人；只要能耐得奇冷，深入魔宫，便可任意行事，不加阻止。如今魔宫就要开放，如果来人再这样坚持，少时群魔一个也难活命，由此永沦苦役，受那炼魂之惨。并说群魔都是无主孤魂，幸蒙魔主收来，得有今日。休看相貌狞恶，心仍善良。魔主规条严厉，不许私自离山，除却对方自恃法力，不知进退，自寻死路而外，本身从未做过恶事。望乞二位仙长大发慈悲，格外恩怜。群魔决不敢起什恶意，冒犯虎威。只求问答几句，如蒙允诺，感谢不尽。就这样，也只免受炼魂之惨，本身仍不免受那酷刑。二位当是修道之士，必蒙怜念这些孤魂，能够炼成形体，实非容易。若得恩允，愿将魔宫机密说出，加以指点，或是引往藏珍宝库，随意取携，饱载而归。这样不背禁条，并还彼此有益。否则群魔均擅玄功变化，反正难免刑诛，只好铤而走险，拼犯禁条，惨杀二人，先报了仇，泄愤再说，彼此同归于尽，何苦来呢？

        二人听群魔语意大致相同，哭声却极悲惨，忍不住偷眼往侧一看。见群魔已环跪地上，先前凶威一齐敛尽，神情甚是可怜。南州天性义侠，又少机巧心，竟被说动，方要开口。成全先也觉着群魔哭得可怜，刚有一些摇动，猛一转念，忽想起仙人曾说，一切均是幻象。群魔防守不力，被外人深入重地，已犯重条，岂是随便对答几句，便可无事？本向魔主请罪求恕，还要理他作什？同时又觉出心神微分，身上便有些寒战，心情也已不宁起来，当时醒悟，忙把心神镇定。一面借着发话，警告南州，一面向群魔抗声说道：“我二人原是自知无理，冒犯魔主神威，误入禁地，特意不避艰危，强耐奇冷，来此请罪，求魔主开恩，恕我等无知。你们虽然软硬兼施，百计陷害，无如我二人心志坚诚，死生祸福早置度外。如要我二人答话，我已开口。如说服低，已早认罪。还有何说？你们伎俩已穷，我二人毫无法力，若敢违背魔主禁条，杀我二人，请自下手，威迫利诱全都无用。我二人来意，认罪之外，但得拜见魔主仙容，于愿已足。仙缘遇合，皆有定数，平生自爱，从未偷盗过人的东西，何况魔主宝库藏珍，如何敢于妄为？这个不劳指点。我知魔主量如山海，决不杀我二人。”还待往下说时，也是崔南州命不该绝。先听群魔哭诉悲惨，不知阴谋毒计，以为群魔均是鬼魂炼成，到此境地，实非容易。魔主法令森严，早有听闻。只要稍微服低，说几句话，便使群魔免去炼魂之惨，何乐不为？谁知心方一软，忽机伶伶打了一个冷战，还不知道危机将发。正待开口，恰值成全警觉，抢先发话，南州立被提醒。无如心神摇惑，比成全厉害得多，当时心烦意乱，身上时冷时热。越知不妙，忙照玉清仙子所传口诀，好容易刚把心神定住。

        成全话还未完，忽听对面雾影中传来一声金钟。群魔哭声立止，面容忽转愤激，重又回复先前狞恶神态。跟着一闪不见，全数隐去。同时眼前一花，大放光明。定睛一看，原来先前牌坊里面的愁云惨雾忽全消尽，现出一座巍峨庄严的魔宫，到处奇石云升，花树罗列，奇景无边，香光浮泛。那魔宫占地不下百亩，无数楼台殿阁，高下参差，瑶壁琼楼，金庭玉柱，互相映对，霞影辉煌。由坊前起，直达魔宫前面白上平台两边，是一钳形驰道，宽达五六丈，旁边种着两列从未见过的奇树。二人由铁堡起身，山中所见，到处冰封雪盖，不见一草一木。冷魂峪奇寒之地，有这许多花树，已是奇事。那树又都粗仅合抱，树干色如丹朱，亭亭若盖，有花无叶，花作六出，色如银玉。离地七八丈，始见繁枝。下面行列疏整，上面花枝互相纠结，密层层宛如两条银色长幕，又似两条玉龙相对环飞，给下面朱红色的树干一陪衬，顿成奇观。那些奇石怪峰，多半位列在宫前广场之上，全都玲珑瘦透，平地拔起，色作纯碧。各因形势，前后左右，分种着许多大小花树。时有白云如带，横亘峰腰。料知仙山灵境，不过如斯。

        魔主既将浓雾收去，开放魔宫，必允入宫拜见无疑。心中大喜，忙同拜谢起立，由牌坊下顺着左边驰道往前走进。由花林中遥望魔宫前面，金碧辉煌，气象万千，壮丽无伦。方觉眼花缭乱，应接不暇，忽又闻得笙萧细乐之声起自宫内。猛想起来时仙人曾说：魔宫女主波旬婆本是赤身教主鸠盘婆之妹，鸠盘婆因魔教中秘籍《血神经》被长眉真人师弟血神子郑隐盗去，妹子曾得魔教真传，资质极好，意欲联合一起，同炼九子母天魔大法，创立教宗。不料波旬婆与一旁门散仙干鹊相爱，仗着百禽道人公冶黄之助，暗中结婚，魔法晶球照影竟未看出。事后得知，大怒赶去，待下毒手。波旬婆早有安排，竟欲以身殉情，抢在丈夫前面，施展魔教中拼与敌人同尽的秘魔三参灭形大法，七窍皆插金刀，手握火球相待，见面哭骂：“你当初也有情人，只因中途变心，才拼以身殉魔，得有今日。各自遇人不同，如何恃强逼我随你？我知你心狠手毒，不念姊妹情义，结婚时便和丈夫商量，各失真元，现已怀孕，便逼我回去，也无用处。如害我丈夫，我便和你拼命。”鸠盘婆原生得比乃妹还要美艳，只因情人受一妖妇蛊惑，中途变心，复仇之后，愤急毁容。未出家前，又曾受继母虐待，全仗妹子关照求情，放她逃入山去，才有后来成就。妹子因为想念自己，入山苦寻，另有遇合，并非自己传授。旧恩未报，反与为仇，也觉问心不过。真元已失，魔法不能再炼，何苦恩将仇报。只气二人不过，也无法下台。便说：“你二人无非都生得美秀，才这等贪恋。自来男子无义，女子无情。如似我此时这等奇丑，仍还恩爱，我便服你。以后决不为难，遇事并还相助。”不料二人患难夫妻，情深爱重，又得高人指教，早已防到，同声答道：“我夫妻地老天荒，情爱不渝，各人美貌，也早享受，变多丑怪，仍是本人，恩爱只有更深，决不如你所料。只求你不再为仇作对，已感盛情，相助一层，免劳照顾。现当你面毁容，谁有二心，由你惨杀如何？”说时，已各施魔法，将本来美容毁去。由此一双壁人，变成奇丑。干鹊对乃妻情深爱重，虽不以美丑关心，自来女为悦己者容，波旬婆想起此事，仍是难过。无奈真形已毁，便以元神随时相对，喜怒也由此而分。如与相遇，只是原来美貌，来人便算有缘，无事不可商量。见时如是貌丑，纵不为仇，也必遭其嫉视。来人入宫相见，如闻细乐之声，必以肉身升座，现出丑形。先前杀伤守山雪魔，无异仇敌。只因深知地理与魔宫禁忌，才得深入重地。魔主不愿违背规条，虽然无可奈何，但她神通广大，魔法厉害，如真有意为难，防不胜防，必须格外小心。方才金钟响过，已然开宫赐见，细乐忽起，分明以敌人相待。

        心正惊疑，已快走到殿前白玉平台之下，事已至此，明知前途凶险，万无退理。正在忧疑戒备，待往上走，眼前忽然光华乱闪，一串轻雷之声响过，突起浓雾，身子似被什东西托住，离地而起，跟着眼前又是一花，浓雾忽消，面前已换了一个境界。定睛一看，原来那地方乃是一座宫廷，通体晶玉建成，珠光宝气，耀眼欲花，陈设用具，华美珍奇，更是平生未见。当中黄金宝座上坐着一个老人，生得猿臂鸢肩，面黑如漆，上面还有好些紫红斑，乍看相貌奇丑。但是身材挺秀，神态英伟，长眉入鬓，白发如霜，星眸炯炯，光射数尺，分明以前是美丈夫，料是魔宫男主干鹊无疑。一面想：“这么大一所宫廷，又是魔宫主者，怎会身旁无人随侍？”一面恭恭敬敬趋前下拜，待要陈说来意。老人含笑把手一摆，二人立觉有一股极大的潜力将人逼住，只得罢了。

        随听老人笑道：“老夫干鹊。你二人先前误伤本山雪魔，虽出无知，但是此间旧例，一向无人敢来侵犯。你二人并非道术之士，索性一去不来，山妻见是凡人，即便为难，也须等你二人拜师学成之后。本来可以元事，不料受人指教，借着请罪，想要于中取利。又不径由谷口通名求见，隐形深入，到了宫前近坊之下，方始现身，这等行径，明卑暗抗，迹近轻视。她因子午寒潮为小徒妄自发动，恐有后患，正以全力施为，无暇旁顾。等到事完回宫，已过时限，响了金钟，为此不快。虽然不肯改变禁例，但也不愿看你们从容来去，目中无人。本意此时只要不犯她规条，任你们所为。但是今夜子时天地交泰，气候突变。此去树王峰还有不少途程，你二人终是凡人，一离冷魂峪，骤遇那等猛恶的罡风冰雹，必用甲马飞行。山妻动作如电，定必追去，休想活命。还有你二人地理虽已得人指教，魔宫禁例未必尽知，稍有误犯，也无幸理。我在晶球中看出你二人只是奉命而行，事出无知，人也诚谨，最难得的是向道心坚，居然不畏艰险危害。想起我昔年求道之难，起了同情，欲加成全，并欲从中化解，免得和教你们的那两人各走极端，彼此不利。无如山妻性刚而做，从不向人服低示怯，我虽然夫妻情厚，也不愿强其所难。意欲釜底抽薪，借一题目，表面是代山妻和你二人为难，实则是来此地指点机宜，暗中相助。教你们的人法力甚高，连用晶球视影，仅能看出以前经过，详情竟难查见。我料来意也许是想深入宝库，取那两件奇珍，但还拿不定。你们已以胆智毅力，历经险难，忍受酷寒，不用法力，深入魔宫。此处从来无人到过，照例任何奇珍异宝，只要来人能知取法藏处，便可随意取走。所取之物，也许关系重要，你二人能照实说出来么？”

        二人福至心灵，看出对方神情和善，似忧似喜，并有相助之意。暗忖：“仙人柬帖上除指明途向地点而外，虽有如见珍物，不妨随意取走，但是只限一件，不可多取之言，并未指明何物。看这男魔主的神情，分明事出意外，既不愿自背旧规，又恐来人取走重宝。主人这等神通，如何能与为敌？此来本意，原是化敌为友，并将女魔主诱往树王峰去，使知天劫厉害。难得男魔主这等好说话，不如和他明要那地寒针，以为将来之用，使对方落个整人情，免去为敌轻视之嫌，将来还有大用。”二人恰是一样心理，连念头都未多转，同声恭答：“弟子等虽受仙人指点，此来实是负荆请罪，以免魔主门人见怪，去往铁堡寻仇，累及旁人，实无巧取奇珍之意。只在未到以前，遇到昔年来此盗宝，为寒潮所杀的两个陈死人所冻结的语声，忽然解冻发语，得知宫中有一至宝，名为地寒针，可破烈火，于弟子等大有用处，曾有求取之念。但一想，待罪之身，魔主恕弟子无知，已属万幸，如何敢生贪念？当时曾经稍微心动，也就中止。今蒙魔主指示，恩允暗助，万分感谢之余，想起前听死人留音，此宝宫中甚多，不只一枚，如蒙恩怜，别的宝不敢妄取，只请把地寒针赐一两枚，深恩大德，永世难忘。如有妨碍，不允见赐，能得宽恕既往，也所感幸。”

        二人说时偷觑干鹊，一双神目炯炯放光，注定自己，似在留意查看真伪。听完，见二人语意差不多，词色诚恳，忽转喜容，笑道：“这里便是九寒宫宝库所在。先前料定你们受人指点，多半为取藏珍。而库中奇宝甚多，取一两件，原非所惜。无如内有一件，于我夫妻将来转劫成道关系甚大，抵御天劫又最有用。魔教信条，御敌之际虽然狡诈百出，狠毒阴险，所立法规决无更改，哪怕事后夺回，当时也只能由来人随意取走。老夫代她出见，便想相机应付。这里所有陈设物品，全是奇宝，无不具有妙用。本想避重就轻，用两件奇珍将你二人目光引开，免得将来封闭地穴之宝失去。来人如若不知自量，到手以后，再起贪心，便是自取杀身之祸，即使老夫暗助脱险，也必空手而归，仇怨仍是难解。万没料到你们如此至诚，只想要我地寒针，未生贪念，实是难得，此宝乃山妻采取此间千万年玄冰精气，凝炼而成，为数甚多，外人视为至宝，我夫妇却是随意取炼，用之无尽。所见两死人均是左道中有名人物，当初如以礼来求，也非无望，但这两人自恃邪法，并欲以阴雷要挟，致将主人激怒，形神皆灭。来人不论取何法宝，只限一件，不能多取。老夫见你二人十分至诚，至多还有未尽之处，所说决无虚假。我知洪都真人九宫塔上所失奇珍，内有两件，现在南荒洛明尔峰后火潭之内，只有此宝能灭那火。但是潭中火势近更强烈、两枚地寒针尚恐难以济事，我另赠你二人十枚，共有十二针，就是月儿岛火海也能将它暂时消灭，成功无疑了。不过山妻气仍未消，再要知我徇情相赠，觉出你们来意可疑，必用晶球行法查看。你二人途中又非遇罡风冰雹不可，只一飞起，立被迫上。此事我实为难，最好能够走快一些，离开禁地再飞，方可无碍。万一中途不能避免，发现有人追来，或是身后有何异兆，三呼干神君，或能脱身，也未可知。但却不能回顾。现离子时不到两个时辰，你们终是常人，虽幸带有雪橇，可以滑行，这么远的山路，想要飞驰而过，仍非容易。现将地寒针赠你们，我再送你们出口，以免群魔记恨，表面不敢违令伤害，却在暗中阻挠。快些上路去吧。”

        二人闻言，大喜拜谢。刚把地寒针接过，见是十二枚形似枣核，双尖六角，似针非针之物，长约两寸，乍看并不似针，只觉银光闪闪，冷气逼人。及至定睛注视，这才看出，本是一根两头有锋的长针，中段围着一团光气，粗如手指，内里似有无数雪花氤氲流转，不住闪变，故未看出。知是魔宫异宝，喜出望外。干鹊匆匆传完用法，便催起身。二人知事危急，又听说待不多时，子午寒潮便要发作，虽然事出预计，未如仙人所言，魔母波旬婆不曾见到，由男魔主出面，并还赠宝暗助，料无妨害，匆匆谢别。干鹊含笑，把手一扬，二人立觉眼前一花，光雾层层，接连明灭闪变，宛如烟云过眼，一晃无踪，身已落在冷魂峪外冰原之上。耳听干鹊疾呼：“你们快走！”忙把雪橇穿上，往回路滑雪驶去。刚滑出不远，猛觉脑后冷风飒然，由头上飞过，越向前面，紧跟着现出一片灰白色的浓雾，横亘去路。原来魔宫门人侍者，当敌人未犯禁条以前，虽不敢公然为害，但因二人暗入重地，不曾警觉，明早魔母升座，必受重责，心中怀愤、分别追来作梗，将所炼寒毒之气喷将出来，挡住去路。二人虽幸服有灵丹，不畏寒毒，也觉冷气加增，令人难耐。惟恐误事，归心似箭，此外又别无道路，明知敌人闹鬼，依旧硬着头皮，朝前猛冲。

        在冷雾中飞驰了一阵，正冷得周身发抖，心头酸痛。还不知道寒毒已然侵入体内，危机将临，仅知魔徒行法暗算，只有加急飞驰，赶出禁地，方可脱险。没奈何，只得强提着气，拼命前驰。又滑行了一段，雾气越浓，冷更加重，几乎气透不转，人也有了倦意，恨不能就地卧倒，才对心思。成全首先警觉，只一入睡，立时冻僵，骨髓成冰，休想活命。见崔南州已冻得面如死灰，摇摇欲倒。知道形势万分危急，忙一把拉住，低喝：“三哥，我们毫无法力，全仗诚心毅力战胜雪魔，以求魔主怜鉴，此时万困不得。”成全口中发话，警告南州，无奈心胆已怯，雪魔乘隙潜攻，寒威更盛，话未说完，自身也疲倦得连说话都提不起气。幸而南州内功颇深，先未留神，只觉倦困得厉害。闻言忽然警觉，想起平日铁堡所闻，不禁大惊，默运内功，把真气一提，精神一振。刚把倦意吓退了几分，侧顾成全说到未几句，也是上气不接下气，眼睁不开，大有倦极欲眠之势。忙大喝道：“八弟，你只顾说我，可知自己也要留心么？”随说扬手一掌，朝成全后背心拍去。成全吃南州猛然一掌，惊醒过来，当时吓了一大跳。料定危机密布，一触即发，只要稍微疏忽，必死无救。前路尚远，急切间不能赶到，时光有限，又恐误了仙人使命。有意急驰，四肢绵软，偏不争气，更须防到一人倒地，同受牵连。

        二人正在互相扶持警惕，把臂同行，眼看越走越艰难，滑行无力，危机紧迫，凶多吉少，忽听有人发话疾呼道：“尔等已早过限，你两人在冷焰毒雾之中已行三十里，时地早过，还不停手回去，想受罚么？”二人刚听出是魔宫男主干鹊的语声，面前冷雾忽似风卷残云一般转眼消退。同时瞥见侧面暗云中金光一闪，现出一座高峰，正是树王峰顶。才知路也走岔，所幸干鹊暗助，发现尚早，忙即改道，往侧驰去。行经一座冰崖之下，二人想起仙人所说，再过去三四十里，便可改用甲马飞行。冷雾退后，精神早已复原，脚底再一加劲，三数十里雪地，不消多时，便可滑过。心刚略宽，快将那片冰崖过完，眼看只有十余里路，忽听身后异声大作，二人记准干鹊之言，不敢回顾，一味加急前驶。正走之间，空中忽又现出一圈佛光，作一环形悬在对面，停空不动。仙柬不曾预示，佛光起自归途，拿不定是敌是友，又正当着去路，心正惊疑。忽见光环中间现出一座翠晶牌坊，正是先前魔宫所见，定睛一看，不禁大惊。

        原来那佛光宛如一面极大的明镜，悬在面前，内中所现，竟是冷魂峪全景，由入口起，直达魔宫，所有人物景地，似走马灯一般，相继出现，一闪而过。末了现出一座大殿，当中宝座上坐着一男一女，旁立二三十个男女门人侍者。为首二人，男的正是干鹊，女的身材十分秀美，相貌却极丑。二人面前放着一个丈许大的水晶球，干鹊手指晶球，指说不已。女的目注晶球，一面朝干鹊问答，左手掐着一个诀印，右手持着一件形似雪花，约有五寸方圆的法宝，满面均是怒容。忽然嘴唇微动，说了两句，立有二十多条魔鬼影子由殿廊两侧飞起，全都手持钢叉，白发红睛，比起前见群魔，神态更是狞恶。纷纷厉声低啸，电也似急，在大片冷云暗雾笼罩之中，急追过来，晃眼追离身后，只隔十来丈远近。群魔一齐扬叉，作出向前飞掷之势，叉尖上各有三五股寒光闪闪的冷焰射向身后，远远指定，却未上身。方料前面佛光许是干鹊所发，令以戒备，看群魔急追之势，分明一触即发。现离树王峰已不甚远，只要不再生别的枝节，决可赶到。心念才动，忽听高空中轰轰发发之声，宛如天鼓怒鸣，震撼山野，左近冰峰雪崖崩塌了一大片。

        北天山半山以上，轻易不会有风，就有风，终年愁云惨雾笼罩着千百年坚冰积雪，天色老是暗沉沉静荡荡的，听不到丝毫声息。可是邻近绝顶一带，每隔些年，必有一次大风暴。那风原是天际罡风，一半随着季节月令所生变化，一半是为冷魂峪子午寒潮引发，来势猛恶，出人意表，比临海和沙漠中的台风巨飓，还要厉害十倍。初起时，只听远远惊天动地的一片轰轰怒吼。紧跟着，便似万马奔腾，由半天上狂涌而来。最厉害的是那罡风受了气流激荡，有的凌空化为无数大小风柱，有的自成片段，争先恐后，潮涌而来，互相激荡吞并，由大化小，由小转大，后浪摧着前浪，电驰卷到。风中所夹沙尘冰雪，互相摩擦，再发出一种极猛烈的异啸。望去直不似风，好似无数大小五颜六色的雪片凌空追逐，乱翻乱滚，涛飞电舞，分合无端。再要同时发生两种现象，那千百根山峰也似的大小风柱正在凌空急转，向前飞驰，后面忽有无数云片一般的风块狂涌追上，气流大小不一，风力更不平均，于是发生出一种强烈巨变，冲撞更烈，悬空急斗，停止不进，一味急旋，越转越急。经过好些时的吞并分化之后，风力也差不多平均，重又开始前进。所到之处，人畜田舍，各种生物，沾上一点，便被卷去。有那幸运一点的，裹在风的中心，只不闷死，仪被带出老远，降落地上，还可活命。人畜被风力带出三五千里，乃是常事。一个不巧，夹在风围之内，再遇同样风柱一撞一裹，当时被风吹化消灭，连骨头也休想保住一根。有时整座山峰均被吹断，或是绞成粉碎。端的威力猛恶，不可思议。开头往往带有冰雹，或是被罡风卷起来的冰雪随同风势，暴雨一般，满空飞舞，威力之猛，更是不可思议。本来所过之处，地面上任何物体均要毁灭，所幸这类罡风俱都极高，发时虽猛，前进越远，渐起分化，并且越吹越高，一近大气层上，便自消散复原。否则休说常人遇上必死，便是法力稍差的道术之士也难幸免，崔、成二人如何能当。

        二人一听身后天空中厉声大作，远远传来，仰望天色，阴沉得怕人，别无异兆，声势那么猛烈，却没有风。身后天空冷雾弥漫，什么也看不出。成全想起干鹊行时之言，知道罡风已然发动，许是大高，尚未吹到身上，忙告南州留意，一面鼓勇前进。走不几步，猛觉身上一轻，心跳渐止，比起先前要好得多。南州觉出可疑，不应如此，正和成全笑说：“八弟，我们方才已然气透不转，忽然身上好似减了数百斤分量，此事奇怪，莫要干老前辈所说的话要应验吧？你看路程还有多远？”话未说完，耳听身后狂风怒吼之声，比前稍好了些。方想今日风势甚高，也许无碍，猛瞥见暗云中似有一片灰影，由斜刺里大鹏展翅般横空急驰而来。因那灰影飞得颇高，只觉快得出奇，先未留意。忽听咔喳一声巨响，眼前倏地一暗，跟着轰隆乒乓，连声大震，冰尘万丈，沙雪纷飞，四山立起回音，与天际雷鸣风吼之声，汇成一片繁音，耳膜几被震碎。

        原来二人此时正沿一峰崖向前滑雪急驰，不料罡风发动，由后袭来。那片灰云便是罡风所结风块，一下扫在右侧峰角之上，那堆积千百年，比钢铁还坚的冰峰，立被僮断，凌空倒将下来。二人幸已滑向前面，超出一二十丈；起步稍迟，立被压成肉饼，休想活命。就这样，身上也被激溅起来的碎冰雪块打中了不少下，如非行处崖势前倾，武功又好，人又机警，一见当头黑影随同一震之威，往下压到，忙即缩退，仍是无幸。残生虽得保住，罡风狂吼，也随后急吹过来，晃眼便有无数恍如云团的风片，狂涛一般，比电还快，由左而右，往斜刺里飞越过去，当空立被布满。风头刚过，立有冰雹当头打下，最小的也有酒杯般大，大的竟有一二尺方圆。那被风卷起来的碎冰雪块，更大得吓人，有的直似亩许大一座小山，当头下压，砰的一声，刚落地上，震成粉碎，立被狂风卷走，满空飞舞而去。那声势之猛恶，简直难于想象。

        二人借着危崖掩蔽，冒险前行，耳听轰轰发发之声，震耳欲聋，仿佛整座峰崖均要刮倒。风由侧面斜吹过来，人力如何与抗，藏是无处藏，走是无法走。空中布满碎冰残雪，波涛也似，随同罡风电卷星流，上下翻滚，其快如飞，瞬息千里，二人好几次几乎被那些大冰块打倒。后来连受冰雹冲激，周身酸痛，只要挨上一块大的，多高本领也被打死。走着走着，身前叭的一声大震，忽有大冰坠落，打得粉碎。刚发现暗影中多出一个雪堆，狂风过处，已无踪影。二人开头也甚害怕，等到冒险冲行了一阵，渐成习惯，均想死生祸福，定数难移，怕又何用？如若该死，先前好十几次比房还大的冰块，当头下压，不是前差，便是后错，只隔快慢几步，早就没命。此时虽不辨路，照着最后所见峰崖，似离树王峰不远，况又走了一段，只要把这一带冰峰雪岭绕过，再有七八里，便出禁地。成败在此一举，与其胆战心惊，平白延误时刻，何如拼命前冲，冀离禁地，若用甲马飞行，还可死中求活。

        正在寻思，人已快要绕过崖角，风和人行之路，渐成直线。不由急中生智，先在崖角背风之处略一喘息，把气沉稳。因风力太大，宛如万雷爆炸，海啸山鸣，说话已听不见。这一转过崖角，风由后面吹来，人力绝难如意行止。只一开步，除非越过禁地，施展甲马，休说无法停歇，被风卷走都不一定。又恐中途吹散，难题甚多，那随着狂风打来的冰雹雪块，遇上不死必伤，还须置之度外。所幸二人功力相等，人又灵警，各用手势一比，俱都会意。时间匆迫，无暇多虑，仗着服装甚厚，由头到脚俱都包没。为防受伤，又把行囊重新包扎，护住头脑后心等致命之处。然后挽紧膀臂，贴着崖脚，试探着往前绕去。

        事也真巧，刚一过崖，猛觉一股风力由身后猛吹过来，并有无数冰雹随风打到。当时立足不稳，断线风筝一般，在狂风中连摇晃了好几下，好容易用足全力，随着风势，起落了好几次，勉强落到地上。被风力催动，一半凌空，一半滑行，各将一臂向外平伸，稳着身形，随风急驰，晃眼便是好几里。估计树王峰相隔越近，只不知离开禁地没有。风头忽然一偏，身子随同一歪，未容挣扎，接连几个大旋转，惊魂未定，人已离地被风卷起，腾空飞去。觉着方向已偏，定睛一看，脚底乃是一个大冰沟，宽约数十丈，其深莫测，下面碎冰残雪，随同狂风旋转，起伏如潮，纷向两边危崖摩擦冲激，发出一种极凄厉难闻的异啸，尖锐刺耳，冰山雪崖纷纷崩塌，声势更加险恶。二人正由上面越过，对面危崖比这面又高得多，撞将上去，固是必死，如被风雪冰雹卷入壑底，也成粉碎。心方大惊，人已被风吹向对崖，眼看冲上，风势忽又一偏，擦着对崖，改向回路。经此一来，形势更险，前面崖势越高，更越难过，再被吹到尽头之处，仍难免死。

        成全飞行甲马原早取在手上，因记仙人之言，恐怕未离禁地，不敢妄用，一直舍死忘生，冒险忍耐。及见吹入绝壑中心，迟早被风卷入壑底，或被冰块打落，万无生路，不禁着起急来。暗忖：“反正难逃，拼被魔主追上，也比束手待毙要强得多。先前顺风急吹，冰雹打向身上，仗着一身好功夫，还能忍受，此时怎禁得住？再待片时，打也打死。”万分惊惶之下，把心一横，风声猛恶，无法开口，也无暇告知南州，手掐灵诀，甲马一扬，立有一片光华顺手而起，将二人全身护住，腾空飞去。

        南州因先往冷魂峪曾经当地，认得下面冰沟偏在树王峰左，人被风力吹偏，离峰反倒远了一些。百忙中瞥见成全手掐灵诀，待要施为，想起干鹊警告，方想拦阻，甲马已发神光，拥了二人飞起。同时瞥见前面暗云中似有一圈金霞迎面飞来，忽然隐去。先前在狂风冰雹中挣扎，受伤甚多，神光起后，一切危害全数消失。人情避难就易，况且危机密布，死生呼吸之际，忽转平安；又见甲马飞行十分神速，树王峰晃眼可到，已然施为，拦阻无用，也就听之。

        成全手掐灵诀，向前急驰，晃眼飞出绝壑，本不知树王峰所在，心正揣测，朝前急飞，以为途程不远，一晃即至，就对头追来，人已出了禁地，也可无害。忽听狂风怒吼中，似有极强烈的破空之声由身后传来，惊弓之鸟，回头一看。原来这时满空都是风片冰雪，飞舞如潮，离身数尺，什么也看不见。忽有三道碧光奇亮如电，长虹射空，由后追来，已快追上。料知未出禁地，妄用甲马，致将对头引来，不禁大惊。正在加急前飞，碧光已经追近，离身不远，相隔还有十余丈。猛觉后心一凉，奇寒透体，似要失去知觉。突听前面有人厉声大喝道：“魔女敢尔！”百忙中瞥见前面金霞电驰飞来，迎身而过，当时身上一暖，人便回复原状。料有人解救，忙催遁光，改朝金霞来处往前急飞。晃眼之间，树王峰便已在望。回顾身后，罡风冰雹夹着万丈雪尘，海涛怒飞，上与天接，狂涌而来，离树王峰约有数里。天空中忽现出一片金霞，约有千百丈高大，金屏也似，将那罡风雪浪挡住。只听狂钊怒吼之声，上彻天间，下临地极，万山震撼，齐声怒鸣，仿佛天地混沌，万物均要毁灭神气。乍看罡风来势，万分猛恶，令人惊心骇目，神魂震悸，皆欲飞越。再定睛一看，罡风似由斜刺里涌到，吃那千百丈金屏凌空一截，将左翼风力逼住，不能越过。金屏那面尽管冰雹横飞，无数大小风片风柱互相激荡，金屏这面除却天色阴晦暗沉沉的，仍与先前一样，别无异兆，风也吹不过来。再看前面，仍是日间所见崖洞磐石，只是空无一人。想起仙人所说，前洞偏在峰后，正待催动甲马绕飞而过。忽听黄建、万方雄二人高呼三哥、八弟之声，由峰后隐隐传来。成全忙催遁光往侧一绕，便见前面近峰顶处有一平崖，宽只亩许，上面立着八座旗门，金光红霞隐隐闪动。黄、万二人立在其内，一人手持旗剑，一人手持一面乌光闪闪的铁令牌，面向外立，神态十分紧张，呼声已止，忙催遁光下落。刚一到地，黄建首先喜道：“三哥、八弟果应大方真人之言，在子正以前赶回。否则虽不至于误事，难免虚此一行了。那魔主又来了么？”成全告以前事经过。

        黄、万二人闻言大喜道：“方才一发禅师曾说，大方真人好友采薇僧朱由穆如能赶到，今夜便要减却不少危险。你们途中所见金霞，必是采薇大师所发旃檀佛光。本来我也不知，也是一发禅师和大方真人说起，说采薇大师乃白眉神僧衣钵传人，法力甚高，更炼就佛家降魔金刚掌、波罗神焰、大小荫檀神光，具有极大降魔威力，任何邪魔左道遇上这位神僧，十九不能幸免。并说起行法时所现景象。先前峰头遥望，曾见金霞忽起，与禅师所说旃檀佛光相似。不久便起了罡风冰雹，远望过去，如潮水一般，本是由左向右，看得甚真，相隔却远，并未往这里吹来。知你二人必要遇上，心正悬念。隔了些时，人还不到，二位仙师已然入定，正在行法，要等好些时候，也只元神飞出，抵御天劫，不能惊动。正查看不出吉凶，罡风忽然越来越猛，快要吹到峰上，金霞二次忽起。紧跟着发现你二人的甲马遁光，喊了两声，不料果是。此时我二人奉命防守旗门，一切领有机宜。那天劫共是三次，相继到来，非有极高法力，严密防备，万难抵御。每次来势，可比你们途中所遇罡风冰雹猛恶十倍。最后一次，更是听之无声，视之无形，再不便是山川易位，风云变色，来不知所自来，去不知其所自去。天魔厉害，死生安危，系于一瞬，威力猛恶，微妙不可思议。应遭劫的人，稍失机宜，立化为一堆劫灰，形神皆灭。虽不伤害凡人，但是旁观虽可无事，如助主人行法抵御，便非具有极坚强的意志，不能无害。否则，自身或者无妨，主人必不免于受害。所幸大方真人道法甚高，防御又极严密，便无我们效力，一样平安渡过。采薇大师又由海外用佛家心光遁法赶来相助，更是万安无虑。我四人好容易有这旷世仙缘，万一不能胜任，事虽无碍，有何颜面再与真人相见？三哥、八弟本来无事，只作旁观便了。”随听长啸一声，发自身后崖洞之内。万方雄说：“仙人已发号令，事情紧急，且等少时详说经过吧。”黄建随拉崔、成二人站往西南方旗门之下，低嘱少时无论见什恐怖猛恶景象，俱都不可妄动。说罢，匆匆走去。

        二人见黄、万二侠各在旗门中心立定，全神贯注前面天空，神态甚是严肃。待不一会，洞中长啸之声又起。黄建把手中旗剑略一挥舞，二人立处身外立涌起一幢金红光华，将身护住，笼罩其内。侧望前面，先前罡风冰雹，已被金霞挡远了些，情景与前相似，此外并无别的异状。时限将到，天劫不知是何景象。看黄、万二人神情，必已发动，此时不见警兆，莫非被采薇大师旃檀佛光挡住不成？跟着三次啸声又起。方想啸声轰烈，非人所发，尤其这第三次啸声更长，绵亘不断，越往后声音越大，心正奇怪。忽听霹雳一声，起自洞内。随见一道形似火龙的红光由洞中激射而出，到了旗门中，朝黄、万二侠身外环飞不已，先闻啸声便由红光之中发出。黄建一手执旗，上手握剑，先是目不转睛，注定那条火龙环身飞绕，似在计数。约有四五十转光景，忽把左手令旗一展，右手宝剑朝那火龙一指，火龙倏地掉头，向下一闪不见，啸声立止。同时四外旗门一齐暴长十余丈，整座山崖齐在金光红霞笼罩之下。时当深夜，天空中布满阴云，四外冰雪回光反照，到处灰沉沉宛如死域。前面十来里的高空中又有罡风冰雹怒肆凶威，显得当前景物本极惨厉。吃那旗门神光照将上去，映得四外冰峰雪崖齐焕霞辉，当地立变成了一个光明世界。就这霞光万道，上冲霄汉，前后两三句话的工夫，先听遥天空处似有殷殷雷鸣之声，相隔既远，加以前途狂风冰雹和那子午寒潮的威势，宛如亿万天鼓神雷密集怒鸣。如非那雷声与常闻不同，来路又与罡风寒潮相反，决听不出。

        崔、成二人先未留意，只觉雷声由东方斜刺里响将过来，与罡风冰雹来路相反，俱是斜指峰上。崔南州心想：“天时如有变化，不论雷雨风雪，照例多是起自一方，如何相反？”忽见东方暗云中似有一点红星移动。再看万方雄，手持那面乌光闪闪的令牌，正对红星来路，神情较前越发紧张。这才想起那红星必是天劫将临的警兆。未及告知成全，左侧面金霞忽然一闪不见。满天空的罡风冰雹，先被金霞逼住，本来郁怒莫宣，金霞一收，立似一条其大无比的灰龙，中杂无数冰雹风柱，密压压互相挤轧，成了一体，由斜刺里对准峰头猛射过来。这时正当三百六十年一次的天地交泰之期，本来气候要起变化，日间魔徒又将寒潮妄行引发，天空气流受了反应，竟将天际罡风引动，朝下猛吹，更带着大量冰雹和沿途狂风卷起来的断峰碎石，沙土冰雪，威势已是万分猛恶。

        魔主波旬婆因愤崔、成二人杀伤她的守山雪魔，不自逃避，还敢隐形深入魔宫，借着请罪为由，巧取了十二枚地寒针，从容走去。最可气的是，对头分明受人指点，先后几次晶球视影，竟看不出他的真相。索性畏惧自己声威，不露形迹也罢，偏在末一次行法查看时，现出来人是由树王峰那两个异人指点而来，但只略现一点影迹，查看不出他的底细真情。来的两人偏又意志强毅，不畏艰危，未犯自己禁例，无法报复，与之为难。眼看对头得意洋洋，冲冒狂风冰雹，滑雪疾驰，已快越过禁地，忽被狂风卷入千丈冰沟之中，仍在挣扎，不肯施展法宝。侧侍门人和男女侍者，因知自己法令严厉，不肯违背昔年誓言追杀两个毫无法力的常人，虽然不敢开口，全都目注晶球，怒容满面，眼里似要冒出火来。回顾丈夫，已然躲开，知其胆小怕事，意欲釜底抽薪，化敌为友，才称心意。丈夫本非魔教中人，所有魔法均由自己传授，虽奉公冶真人之命，不许出山伤人，却不受魔规限制，惟恐强他追敌，故意躲开。正越想越有气，忽见对头沿着冰沟危崖，被风刮了一阵，想是禁受不住风雹凶威，忽用甲马腾空飞起。立施魔法，随后追去，眼看追上，迎面飞来一片金霞佛光，将路阻住。波旬婆看出对方有意戏侮，虽然怒发如狂，毕竟修炼多年，本身具有善根。因见佛法神妙，那么强烈的罡风冰雹竟被阻住。眼看两个毫无法力的对头仅仗一道飞行甲马，竟由魔手中脱出，飞到树王峰上。怒火攻心之下，虽将子午寒潮发动，仍恐误杀生灵，特意施展从来不用的厉害魔法，发动子午寒潮，由冷魂峪寒潮发生之处起，直达树王峰前，与天际罡风会合以后，再以全力施为，往里收缩。到了后来，越收越细，先前布满天空的风片风柱，冰雪沙石，渐被寒潮冻结成了实质。内里尽管互相摩擦挤轧，越缩越紧，最后结为一体，宛如一条极大的灰色寒虹，朝前猛冲，风力冰雹已不再朝四外展布。满拟此是天地间穷阴酷寒之气凝炼而成，无论多坚固的物体，当之立碎，人物遇上，晃眼毁灭。况有最高魔法操纵，只等全数冻成实体，这造物主宰特具之威，任你多高法力，也禁不住。稍一抗拒，这数百里长一条寒虹，别的不说，单是内中所化生的寒雷，无异恒河沙数，挨着便即爆炸，生生不已，无尽无休，多高法力，也无用处。经此一来，自己虽费点事，借着强敌反抗，将风力寒威略微宣泄，日间门人妄发寒潮所引起的未来危害，却可抵消不少，自以为得计。

        不料采薇大师来时早已算出前因后果，一面施展旃檀神光，将去路挡住，故意相持，不战不退，一味引逗。挨到对方怒火攻心，天劫也已发动，瞬息之间，突将佛光收去。波旬婆本是运用全力，朝前猛冲，怒火头上，全未想到敌人另有深心。又被佛法暗制，佛光前面任何迹象，均难听见。事既万分猛恶，罡风寒潮又正凝炼成了一体，威力更是大得出奇。波旬婆原是利用宇宙阴纯凝寒，与天空罡煞之气，仗着魔法高深，加以利用，毕竟威力大大，有些勉强，发动容易，中途收退却难随心如意。况在怒火头上，断定敌人必以全力抵御，非等那亿万寒雷纷纷相继爆炸，金霞快被震散，不肯逃退。万没料到收得这快，骤出意外，休说后退，想要临时稍缓前冲之势都是万难。金霞一收，那条经天寒虹便比电还快，朝前激射过去。那寒虹本是罡风寒潮凝聚而成，先前布满天空，虽经魔法强行收缩，也有百余亩粗细，整座树王峰立在笼罩之下。

        波旬婆见状大惊，知道寒虹所到之处，多高大的山峰，也被那无量数的寒雷炸成粉碎。万一威力太大，连地壳也一起震穿，引发地火，那时北天山所堆积的千万年冰雪齐化洪水，方圆数千里内生物田舍，全被冲毁，发生巨灾，造孽无穷。自己为了魔法阴毒，惟恐将来无心仗以为恶，特向恩师盟誓，情愿将下册魔神经中的九子母天魔大法舍去，以防无心之失，伤害生灵。怎的临事糊涂，一时气愤，只顾寻仇出气，忘了厉害轻重：先因敌人佛光神妙，只顾全力施为，忘了子午寒潮平日控制尚且勉强，因其易发难收，从来不敢妄自尝试。况又加上乾天罡煞之气所化狂钊与之会合，更是一发不可收拾，势已如箭脱弦，万收不回。又急又悔之下，百忙中刚想把寒虹以全力往上斜飞，宁甘舍仇不报，等到越过峰顶，飞入大气层外，再以全力行法分化。这样灾劫虽仍难免，不过天气酷寒，多了十几天大风暴，草木受灾，生物人类还不至于受害。心念才动，猛瞥见前面树王峰危崖之上矗立着八座旗门，霞光万道，上冲霄汉。看情势，好似早有安排，不知何故先前竟未发现。对头法力之高，即此也可见一斑。满腔怒火，重被勾动，但又拿不定对方是否能够抵御。略一迟延，寒虹前头已快冲到峰头。暗道：“不好！此举关系亿万生灵，还是忍气，先免发生巨灾，再寻敌人算账不迟。”

        就这两次动念，转眼之间，猛瞥见正东方飞来一团红影，来势恃急，快得出奇，正与所发寒虹同时到达树王峰前，相隔不过里许，都是照准那座旗门飞射。波旬婆为大旃檀佛法暗制，竟未看出那团乾天太阳真火，被佛法将那比电还亮千百倍的精光掩去，乍看只是一团丈许大的红影，来势快得出奇，别无异处。这双方来势一东一西，向下斜射。波旬婆一时举棋不定，一意想将寒虹向上提高。不料峰上飞起一道乌光，前见金霞突又出现，由横里向上飞起，往外一挡。这一来，和那红影成了正对，迎头撞上。百忙中未容寻思，眼前倏地奇亮，原来那团红影与寒虹才一接触，立现真形。这才看出那是一团光芒万丈，内心银色，外层烈焰熊熊，杂有亿万金针的大火团，宛如日轮飞驭，自空斜射，本朝旗门打去，因来路要高得多，寒虹自西而来，吃魔法一提，抬头向上，再被乌光金霞一托，恰好针锋相对。那形如日轮的火球光虽强烈，内心大只丈许，寒虹却大得多，双方势均猛急，比电还快，竟被火球穿入寒虹中心。刚看出此是九天纯阳真火，乃修道人四百九十年一次照命凶星。敌人分明想借罡风寒潮之力破这关头，经此一来，连那应有的风雷之劫也同时破去，不禁又惊又怒。刚把口中银牙一错，待要横心拼命，忽见寒虹前头被一片佛光包围，晃眼成一大光筒，由头至尾笼将下去。耳听内中沸水之声猛烈异常，金霞里面白气茫茫。那么粗大的一条寒虹，自从火球投入以后，后面寒潮虽仍上长，前头已是消溶，金霞笼罩上去，立被缩成十来丈粗细。那火团流星也似在寒虹中心向前飞驰，金霞紧随在后，所过之处，全变白气。只见一团银色火球，放出万道红光，精芒电射，随同大串沸水之声，朝冷魂峪那一面直响过去，晃眼便是三数十里。以为敌人利用诸天神火，想要飞入魔宫根本之地，情急暴怒之下，把心一横，一声怒啸，正待飞身追去。

        忽听身后，有人笑呼：“贤妹，不可冒失。公冶真人已往冷魂峪去了，快些随我回宫款待恩人。你没见那诸天神火已快消灭了么？”波旬婆回望，正是丈夫干鹊。再往冷魂峪那面一看，前见火球果然小了好些，隔冷魂峪还有一半途程。忽听轰的一声大震，火团爆裂，雷电交飞，火星四射中，寒虹竟被炸为两段。前半被那金霞四外裹住，宛如一条白虹，横向天半，停空不动，内里沸水之声仍未停息。后半寒潮因与罡风会合，已成实质，奈被九天纯阳真火消灭，化为热雾，被金霞裹住，停在空中，威力大逊，正似往日寒潮归穴一样，缓缓回收。再听丈夫一说，忽然醒悟。未容开口，一阵旃檀香风吹过，面前现出一个面红齿白，仪容俊美的少年和尚，笑指二人道：“百禽真人公冶黄，乃大方真人至友。现已飞往魔宫，等你回去相见，减少寒潮威力，免你夫妻日常愁虑。此举已转祸为福，还不快走。”波旬婆已明白过来，笑道：“多谢道友。既是功德，何不明言？相烦告大方真人与今日来人，说我决无他意。以后如有所需，只请明言便了。”说罢，举手作别，腾空飞去。

        那和尚便是采薇僧朱由穆，见干氏夫妻走后，回头笑道：“驼兄真个神通广大，竟敢以本身真灵抵御九天烈火。这底下还有两个难关，到底留意些好。”随见一条人影一闪不见，耳听洞中哈哈笑道：“小和尚真够交情，竟从十万里外抽暇飞来，助我脱难。其实我早有安排，并无大害。只是气那魔女气焰太盛，借此做戒，就便使天山脚下数千里内，人民生物少受寒潮侵害罢了。”随又听洞中有人接口道：“驼兄终是恃强好胜，否则天仙早已成就，何必受这辛苦了。还有两关，就要到来。采薇师兄可要进来略谈片刻么？”采薇僧笑答：“索性事完再见吧。”说罢，人影一闪不见。那长约数十里，内裹白雾的一条寒虹，也渐渐缩小，飞入高空暗云之中隐去。

        当崔、成二人发现红影时，想起天劫将临，心方一动，空中金霞忽收，寒虹刚往峰头斜射过来，快要到达，忽又掉头向上。那团红影也发出轰轰雷电之声，由高空暗云层中飞射下来。刚看出那是一个金光万道，亮逾银电，日轮一般的大火球，自东方朝崖上打到，还未近前，相隔老远，便觉奇热如焚。二人看出厉害，正在愁急。万方雄手中令牌猛朝火球一扬，立有一股乌油油的精光，中拥有一个身材高大的驼背老人影子，朝火球冲去。火球本由高空中向崖斜射，吃那乌光一挡，稍偏了偏，精芒迸射，正要爆炸。同时崖前又冒起一片金霞，将那火球往外一挡，于是与寒虹两下正对，紧跟着火球立飞入寒虹中心，晃眼消灭。采薇僧随即现出，波旬婆也随干鹊退去。

        二人见此威势，事后想起，还在惊心。忽听有人说道：“你二人速用法宝隐去身形，立在旗门下，当未次天劫快到以前，有人作梗，可仗法宝隐身，旗门掩护，用你们所带法宝将其除去。我尚有事，为防万一，不能兼顾。你们虽是常人，法宝却有威力。敌人如真厉害，那地寒针尚有富裕，不妨用上两根，初经大敌，不可疏忽。驼兄好胜，特以传声告知。你二人照此行事，不可开口，以防听去，又生枝节。”二人听出是采薇僧的口音，却不见人，不便答话，只得心中祝告，答以遵命行事，暂且不提。

        四人初意，第二次天劫必定接踵而至，但待了半盏茶时，不见动静。万方雄性急计快，不知崔、成二人奉有密令。久候不见警兆，想起先前一发禅师曾说：“外观形势，只第一次天火最猛，第二次本是乾天罡煞之气所化罡风，内中并还夹有大小风柱和无数冰雹。头一阵诸天煞火如未破去，罡风一到，煞火得风，威势暴长百倍，便大罗神仙也是难当。事前只要将诸天煞火消灭，罡风虽猛，也无大害。事再凑巧，崔、成二人如将波旬婆激怒，对方必乘当夜天地交泰，天际罡风自空飞坠时发动子午寒潮，与罡风合为一体，随后追来。如能将机就计，借那寒潮之力，将诸天煞火破去，罡风也许同时消灭，再妙没有，第二层关口便同虚渡。最可怕的是，罡风本应丑初发动，因日间魔徒追敌妄发子午寒潮，罡风被其先行引发。索性先来也好，波旬婆惟恐造孽生灾，又强将寒潮制住，不令生出反应。无如勉强太甚，不发则已，一发便不可收拾。大方真人偏又胆大行险，想借诸天煞火之力，将子午寒潮破去。事能如意，自是极妙。稍失机宜，子午寒潮未能破去，反使罡风提前赶到，与诸天煞火会合，将两次难关并成一次，合力施威，多高法力也难抵御。而这类天劫，天机微妙，应劫人多高法力均难推算，连与本身关系密切，打算出力相助的同道至友，也不能在事前推算详细。因此黄、万二人必须按照预计行事，不可心粗手慌，临场胆怯。并要随时留意观察，如见寒潮已随罡风卷到，崔、成二人尚未飞来，纵然不死，也必重伤。他们如受伤遇阻，事便危急万分。万方雄所持铁牌附有大方真人元神，千万不可胆小害怕，一任风火来势何等猛恶，也要一面照着预计行事，一面将禅师暗赐的灵符如法展动，万方雄本身元神便在一幢金光笼罩之下，朝那烈火冲去。只要把来势挡退，缓得一缓，贫道的元神也自飞出。那诸天煞火虽然火力奇热，万分难耐，其实这类煞火除应劫之人外，看是猛恶异常，只要是个童贞元阳，真气充沛，决可无事。况有灵符神光护身，又在旗门之内。只要胆大气壮，必可渡过。那未次难关更是微妙，不可思议，全看应劫人功力强弱而生反应。那无相无声的九天六贼神魔，应劫人法力如差，反能够看出一点迹象。法力越高，越看不出，连点声音皆无，关系却极重要。主持旗门的人，第一要把心神守住，哪怕刀山剑树，水火风雷，以及各种可怖之景，全部付之不闻不见，最好一念不生。挨到应劫人过了时限，才可无事。惟恐黄、万二人初次经历，又非修道之士，万一疏忽，或是胆小误事，或是热心过度，以身试险，妄自出手，为此先将一件法宝作为警号，并兼防身之用，以防事起仓促，变出非常，贻误事机。三次啸声发出，天劫开场。先前环身飞绕，藏入地底，形似火龙之宝，必化一朵红莲涌出地面，将你二人托住。再隔刻许，未次天劫方始发动，不必惊慌。”

        万方雄先前曾见罡风冰雹与子午寒潮凝成一体，同时来攻，把煞火消灭。估计丑初已过，并无异兆，分明罡风已随寒潮消灭，应了禅师预言。那未次难关虽更厉害，但与自己无关，只要心神不受摇动，便可无事。红莲尚未涌现，正好和崔、成二人一说经过。想到这里，因不敢离开中心阵地，连呼：“三哥、八弟过来，我有话说。”

        崔、成二人因奉采薇僧之命，知道强敌不久即至，此时也许隐伏在侧，意图乘隙暗算，正照所说，隐身旗门之下，相机应付。一听万方雄连声呼喊，知他心直口快，再不答活，就许寻来，离开又恐误事，只得由成全一人隐身前往，到了黄、万二人身前。成全为人谨细，先用隐形壁将双方身形一同隐去，方始现身，连打手势，说自己奉有密令，不许开口。忽见旗门外面有两条人影一闪，成全猛想起崔南州独立旗门之下，也许踪迹被敌人看破，岂不误事？忙又朝黄、万二人连打手势，令其留意。正待回走，万方雄因有成见，认定一切皆是幻象，以为红莲尚未涌出，就算来了敌人，也不能深入旗门之内，反觉成全胆小，连话都不敢说，先前所比手势，义有好些不能全通，忍不住说了一句：“八弟不必多虑。”成全知他固执，误会自己胆怯，只得附身低声说道：“我奉采薇大师之命，还有敌人要来作梗，你只小心防守，不可多言。二哥无什心机，恐其误事，我要去了。”

        说罢，不等答话，匆匆隐形赶回。回来一看，那两条人影环着旗门绕了一圈，已经不见。一间南州可曾见有敌人，南州答说别无异兆，只方才打了一个冷战。成全再细盘算时刻，正是那两条人影由南州身前绕过之际。暗忖：“自服玉清仙子所赐灵丹，连冷魂峪子午寒潮和沿途所遇冰雪罡风，均未觉着酷寒难忍，身在旗门之内，怎会打什冷战？”越想越可疑，为防万一，便用隐形壁将南州身形一同隐起，移开原地，走往左侧旗门之下。暗忖：“采薇大师原说旗门可以掩护身形，并未指明何处，移动无妨。这面隐形壁，防身隐形最是神妙，便在旗门之外，敌人也看不出。这次天劫必将发生，莫如将五星神珠取出，先作准备，以免到时手忙脚乱。”

        主意打定，忽见南州面容灰败，甚是难看。心正惊疑，忽见前立旗门外面站着一个相貌绝美，眉目之间隐含荡意的妙龄道姑，和一个身材高大，相貌狞恶的道童，手持一个玉环，对准旗门，频频晃动。自己无什异状，侧顾南州，好似疲倦已极，正在强行挣扎神气，料是中了邪法暗算。先见人影均是男子，周身又似笼着一层烟雾，看去好似两个道装人影，行踪飘忽，与这一男一女迥不相同，可见强敌甚多。南州形似中邪。心方愁虑，忽听长啸一声，起自旗门中心地底，与前见火龙啸声相同。跟着眼前一花，阵外又多出一个身长玉立，目有精光，相貌清奇的黑髯道者，站在旗门之外，朝里看了一眼，把手一挥，连先来男女二妖人一同隐去。同时地底啸声住处，一朵丈许大的红莲突然涌现，黄、万二人刚好盘坐其上。莲花瓣上忽射出万道毫光，到了二人头上，再倒罩而下，将全身护住。阵中风雷大作，光焰万丈，烟云四起。四外山崖吃旗门神光一映，重焕异彩，光华比起先前还要强烈。阵中却无异兆。阵外光华远照，明逾白昼，也是静荡荡的，不见丝毫人物影迹。要知后事如何，且待下文分解。
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