二十五名海军陆战队队员开始行动了，他们一列跑到直升机前，在甲板上站成了一圈。军舰上的水兵静静地观看着，心里感到同陆战队员一样的兴奋。现在命令已经下达。那具滑橇很多人都曾看到过，水兵们像职业情报人员一样，聚集在饭厅内谈论推测着。这些陆战队员要开赴北方，但是去干什么，他们不知道，但每个人都在猜想。也许是去清除一个导弹基地，带回一些硬体零件，也许是去炸毁一座桥梁，但最可能是以人为目标，很可能是去抓什么越共的头目，这种可能性很大。

        “战俘，”一位帆缆下士突然说。他刚刚吃完海军中称之为“滑动者”的汉堡包。“很可能是营救被俘人员，”他补充说，同时看了一眼刚刚到达并在一张单独的餐桌吃饭的部队医务人员。“一共六个人，其中有四个医生都是医术高超者，你们想他们到这里来干什么？”

        “上帝！”另一个水兵惊叫了一声，他正在喝牛奶。“你说的有道理，老兄。”

        “这事如果成功，也是我们的光荣，”另一个水兵说道。

        “今夜气候很糟，”一名舵手插嘴，“舰队的气象官现在笑了。昨晚我看到他呕吐得很厉害，我想航舰上什么东西他都不敢吃了。”奥格顿号这次的航线很奇怪，由于体积庞大，又是朝着讨厌的西风行驶，使行驶更为困难。看到一位上士吃不成饭，总是一件逗乐的事情。气候不好，使得一个人生病呕吐，这个人很可能不会高兴的。这里一定有某种原因。结论很明显，这种事情会使负责安全保密的军官感到恼火。

        “上帝保佑，我希望他们成功。”

        “让我们再清理一下甲板上的异物，”帆缆下士建议道。大家马上点头同意。一个工作队很快召集起来，一个小时之后，甲板表面被打扫得干干净净，连一根火柴棒也找不到。

        “这些小伙子真不错，舰长，”麦斯威尔看着水兵们从驾驶舱右舷走过，说道。有人时不时地弯下腰从甲板上拣起一些所谓的异物，因为这些东西有可能破坏发动机。如果今晚哪儿出了问题，将不会是他们舰上的错误，因为舰上的人都以自己的行动作出了承诺。

        “他们中间很多人都是大学生哩。”法兰克斯答道，他很为自己的水兵感到自豪。“我有时甚至想，这甲板真像病房一样清洁。”这种夸张是可以理解的。他还想说点别的，那是每个人都想问的问题：你认为这次成功的希望有多大？但他没有说出自己的想法。也许那样会带来噩运，甚至想得太多会给这次任务带来伤害。但是，尽管他不想去考虑这个问题，仍然无法阻止这种想法在脑子里出现。

        在战士舱内，那些陆战队员集合在一张大桌子周围，桌上是战俘营的沙样模型。他们已经了解了这次任务，现在又来熟悉一遍这次任务的要求。这一过程在中饭前还要再进行一遍，饭后还要重复多次，或是全体人员一起，或是个别小分队，以便使每个人闭起眼睛都可以回想起匡蒂科训练场的情景，重现那实战演习的每一步骤。

        “阿尔比上尉在吗？”一位事务军士走进舱内，递过一个小本子。“‘蛇’先生传来的消息。”

        上尉笑着说：“谢谢你，军士，你读过了吗？”

        事务军士的脸红了。“对不起，长官。啊，是的，我读过了，一切都很平静。”他停顿片刻，又将自己的紧急文件交给了上尉。“长官，我的部门说是好消息。很有希望。”

        “上尉，你知道，”事务军士离开之后，尔文军士长说道，“我也许永远不能再当水兵了。”

        阿尔比读着事务军士交来的急件：“我的朋友已进入指定位置，他数了一下，有四十四个哨兵，四个军官，一个俄国人，一切情况如常，没有发生任何异常情况。”年轻的上尉抬起头。“好，陆战队员们，我们今天夜里进入该区。”

        一位年轻的陆战队员把手伸进口袋，掏出一个很大的胶带，撕下一块，用笔在上面画了两个眼睛，把它贴在现在称为蛇山的顶端。“这个家伙，”他对一位队员说，“真他妈的够酷！”

        “你们都给我记住了，”尔文大声提醒说，“你们这些火力掩护者要记住，我们一出现，他就会跑下山，千万不要伤着他。”

        “没问题，枪炮长，”火力组长说道。

        “队员们，让我们再吃点东西。我希望你们今天下午好好休息一下，多吃点蔬菜。我们要在夜间行动，希望在黑暗中保持良好的视力。在五点钟时把武器检查一下，擦洗干净，”阿尔比对大家说。“你们大家都知道这次行动的目的。让我们保持冷静，把任务完成。”他还要和飞行组的人员见上一面，最后检查一下进入和撤出的计划。

        “是的，长官，”尔文代替大家回答。

        “你好，罗宾。”

        “你好，柯里亚，”扎卡赖亚斯有气无力地答道。

        “我仍在为改善你们的伙食而努力。”

        “谢谢你，会改善的，”美国人承认。

        “尝尝这个。”格里沙诺夫把自己妻子带给他的一些黑面包递给扎卡赖亚斯。那面包因气候潮湿已经开始发霉。柯里亚用刀切下一片，美国人狼吞虎咽地吃了下去，接着又喝了一口水。

        “我要把你变成一个俄国人了，”这位苏联空军上校毫无遮拦地笑着说。“伏特加配面包。我还要让你去看看我的国家。”两个人相互这样交谈着。他想以一种友好的方式把这种想法灌输给面前的这位美国人。

        “我有妻室儿女，柯里亚，上帝愿意……”

        “是的，罗宾，上帝愿意。”或者说北越愿意，或苏联愿意，或某个人愿意。不管怎么说，是他救了这个美国人及其他人，因此现在大家是朋友了。他已经了解到他们的许多情况，他们的婚姻、孩子、希望和梦想。这些美国人很奇怪，很开放。“上帝也愿意。如果中国人决定轰炸莫斯科，我有办法阻止他们。”他打开地图，把它铺在地板上。这是他同这位美国同事谈话的结果，他的分析和他知道的一切都表现在这张纸上了。格里沙诺夫为此感到很自豪，因为它清楚地表明了一个高度复杂的行动思想。

        扎卡赖亚斯用手指抚摸着地图，阅读着上面的英语说明。在一张俄国地图上用英语标明实在有点不协调。扎卡赖亚斯赞许地笑了笑。柯里亚是一个聪明、善于学习的家伙。他部署军队的方式，是把飞机巡逻线后撤而不是向前扩展，他对防卫有着深刻的理解，地对空导弹基地设在隘口的边上，这样会造成最大的出奇制胜的效果。柯里亚现在是以轰炸机飞行员而不是攻击机飞行员来考虑问题的。这是理解这个问题的第一步。如果每个俄国本土防空军的指挥员都能理解这一点，美国战略空军司令部就不会有好日子过了……

        啊，上帝。

        罗宾的手停止了移动。

        这地图并不是针对中国的啊！

        扎卡赖亚斯抬起头，话未出口，脸上已流露了他要表达的意思。

        “中国人有多少獾式轰炸机？”

        “现在吗？有二十五架，他们正准备建造更多架。”

        “你可以把我告诉你的每一件事都推衍扩大。”

        “我们会那样做的，罗宾，因为他们也在加强他们的武装力量。我对你说过这一点的。”格里沙诺夫说得很快，语调很平和。但是他知道为时已经太晚了，至少在某方面是这样。

        “我已经把一切都告诉了你，”美国人说道，又低头看地图。接着，他闭上了双眼，两肩在颤抖。格里沙诺夫赶快将他抱住，以减轻他的痛苦。

        “罗宾，你告诉了我怎么保护我国的儿童。我没有骗你。我父亲确实离开大学去和德国人打仗，我小时候确实从莫斯科疏散过，那年冬天我的朋友确实冻死过，罗宾，那些小男孩和小女孩，被冻死在雪地里。这些事情都发生过，都是我亲眼所见。”

        “而且我也确实背叛和出卖了自己的国家，”扎卡赖亚斯低声说。这种认识来得如此迅速，如此猛烈，就像晴天霹雳一样。他怎么会那么糊涂、那么愚蠢？罗宾靠在椅子上，感到胸口一阵疼痛。他真希望是心脏病突然发作，这是他生平第一次希望自己死去。但是，那不是心脏病，只是胃的一阵痉挛，是大量分泌的胃酸正在咬噬他的胃壁，正如他的思想在侵蚀他心灵的防卫一样。他已经失信于自己的国家，失信于自己的上帝。他真是个混蛋。

        “我的朋友……”

        “你利用了我！”罗宾叫了一声，极力推开抱着自己的俄国人。

        “罗宾，你必须听我说。”格里沙诺夫仍不松手。“我爱我的国家，罗宾，正像你爱你的国家一样。我发过誓要保卫自己的国家，我从来没有骗过你，这一点你是明白的。现在，你应该知道一些其他方面的事情了。”罗宾必须懂得。柯里亚必须向扎卡赖亚斯说清楚，正像罗宾把许多事情清楚地告诉了柯里亚一样。

        “什么事情？”

        “罗宾，你已经是个死了的人。越南人已经告诉你的国家，说你已经死去。你永远不可能再回到自己的国家。这就是你没有被关在和洛监狱也就是你们叫做希尔顿的原因，知道吗？”罗宾看着柯里亚，那目光像剑一样穿透了柯里亚的灵魂，那谴责之神情使他难以忍受。他再说话时，语调中充满乞求的口吻。

        “你的想法是错的，我请求过上司让我挽救你的生命。这一点我可以我的孩子的生命向你发誓，我一定不让你死。你不能回到美国，但是我可以给你找一个新家，你还可以飞行，罗宾。你会开始一种新生活，我只能为你做到这一点。如果我能够使你跟你的爱伦和孩子们团聚，我一定会那样做的。罗宾，我不是一个魔鬼，我也是一个人，像你一样，有自己的祖国，自己的家庭。看在你的上帝的分上，朋友，你也设身处地地为我想一想，如果你是我，你会怎样做？你会怎样感觉？”没有回答，只有羞愧和绝望的抽泣。

        “难道你愿意我让他们折磨你吗？我可以那样做。营中已有六个人死去，你知道吗？在我到达这儿之前他们就死了。是我停止了这种做法。我来这儿之后只死了一个人，我为他哭过，罗宾，你知道这些吗？我真想把永少校杀掉，那个小个子法西斯！是我救了你，我尽了自己能尽的一切力量。我还要求了更多的东西，我把自己的饭给你吃，罗宾，那些东西甚至是我的玛丽亚寄来给我的！”

        “我告诉了你杀死美国飞行员的方法……”

        “只有他们进攻我的国家时我才会伤害他们，只有当他们想杀害我的同胞时，罗宾，只有那时，难道你希望他们杀害我的家人吗？”

        “问题不在于此。”

        “不，问题就是这样。难道你看不出来？这不是在开玩笑、玩游戏，罗宾。我们干的事是攸关生死的大事，你和我，为了拯救生命，同时得杀害生命。”

        格里沙诺夫希望他能及时懂得这些道理。他是个聪明人，一个有理智的人。只要他花一定时间分析一下事实，他会懂得活着要比死了强。也许他们还会成为好朋友。此时此刻，柯里亚在想，他救了这个美国人的命。即使他为此而诅咒我，但他仍然需要呼吸空气。格里沙诺夫上校宁愿怀着自豪的心情去承受这种诅咒。他得到了所需要的情报，并因此救了一个人的命。对这位曾经怀着惊恐的心情从莫斯科撤向高尔基城的迷惘的孩子，并曾发誓要报效自己国家的本土防空军的防空飞行员来说，他所做的一切完全是正当的，应该的。

        凯利看到，那个俄国人走出战俘营房，回去吃晚饭。他手里拿着笔记本，那上面一定记下了他从战俘口中骗来的情报。

        “我们会收拾你的，”凯利低声对自己说，“他们会从那个窗户中扔进三颗黄磷燃烧弹，把你的肉烧熟下酒喝，还有你那倒霉的笔记本，也会被烧成灰烬。”

        想到即将发生的事情，他不禁感到心花怒放，有一种说不出的满足。他喝了一口水。他现在需要水，更需要韧性和耐力。在山下的一座房子里，收押着二十名寂寞的、惊恐的、受伤的美国人。尽管他同他们素昧平生，只知道其中一个人的名字，但是，他现在的观察是有价值的。剩下的时间，他极力回想自己在学校里学过的拉丁文：死亡在所难免。可能！只是那些行将死亡的人还不知道。凯利感觉不错。借此消磨时间。

        “命案调查室。”

        “我找法兰克·艾伦警官讲话。”

        “我就是，”艾伦答道。这是星期一上午，他刚到办公室五分钟。“你是谁？”

        “我是彼得·梅伊尔警长，我在匹兹堡，”话筒里答道。“杜莱队长叫我找你，长官。”

        “我很久没和迈克联络了。他还是那样爱玩海盗纸牌游戏吗？”

        “每晚都玩，长官。有时我也玩玩。”

        “你想在系列杀人案上写上两笔吗，警长？”艾伦笑着问道，体现了警察的战友情谊。

        “今年破了五个案。罗伯特今年干得棒极了。”克莱门特正在创造一个年度记录。

        “啊，是吗？布鲁克斯和法兰克也干得不错。”罗宾逊弟兄也干得很好。“找我有什么事吗？”

        “长官，我有些案情要告诉你。两起杀人案，受害者都是年轻妇女，二十岁左右。”

        “请等一下。”艾伦取过一张纸。“消息来源？”

        “我现在还不能透露。事关某人的人权，我正在努力改变这种情况，但可能还需要一段时间。我可以说下去吗？”

        “好吧。受害人姓名？”

        “第一个是帕梅拉·马登，最近被杀害的，大约几周之前。”

        艾伦的眼睛睁得老大。“上帝，喷泉谋杀案。另一个呢？”

        “名叫海伦，时间在去年秋天。两起谋杀都很残忍，长官，都遭受过酷刑折磨和性虐待。”

        艾伦把身子向前凑拢些，耳朵紧贴着话筒。“你是说两次谋杀都有见证人？”

        “是的，长官，我相信是这样。我知道了两个嫌疑犯，都是白人，男性。一个叫比利，另一个叫李克，相貌特征还没有弄清楚，但我可以进行调查。”

        “好吧。这不是我负责的案子。市中区正在调查这两个案子，由瑞安警官和道格拉斯警长负责。这两个人的名字我知道，我是说两个受害人。这都是重大案件，警长，你的情报可信度多大？”

        “我认为很可靠。我有一点线索向你提供。第二个受害人，帕梅拉·马登，她被杀害后头发被人梳过。”

        每一个重大案件，都有一些重要证据没在报纸上披露，这主要是为了印证其后一些傻瓜突发奇想而交代的一般情况。关于帕姆的头发被梳过的事仍在保密中，所以艾伦警官也不知道。

        “还有其他情况吗？”

        “这两次谋杀都与贩毒有关，两个女孩都是携毒者。”

        “很好，”艾伦高兴地说。“透露消息的人在押吗？”

        “我正在想办法。好吧，我可以告诉你，我父亲是一位牧师，他在劝那个女孩。长官，这一点请不要记下来，好吗？”

        “我懂。要我做点什么吗？”

        “请你把这些情况转告调查的警官。他们可以通过警局和我联系。”梅伊尔警长把电话号码告诉了对方。“我负责这里的值班工作。现在我要离开办公室去学校讲课了，大约四点钟回来。”

        “好吧，警长。我会转告他们的，谢谢你的情报。你一定会听到埃米特和汤姆的消息的，他们会和你联系。”上帝，我们要把这个系列杀人案交给匹兹堡警方来抓住这些坏蛋吗？艾伦按了一下电话上的电钮。

        “嘿，法兰克，”瑞安警官说，他慢慢放下自己的咖啡杯，拿起一支笔来。“请继续讲，我把它记下来。”

        道格拉斯警长因为处理一起第八十三号州际公路上的交通事故，上午来得较晚。他端着咖啡走进办公室，看到自己的上司正生气地在纸上记着什么。

        “头发被梳过？他是那样说的吗？”瑞安问道。道格拉斯俯过身去，看到瑞安的眼神就像是一位猎人，似乎刚刚发现草丛中有动物在活动。“好，他提到什么名字……”警探的手握成了一个拳头，接着长长吐了口气，“好吧，法兰克，这个人在哪里？谢谢，再见！”

        “打开缺口了？”

        “匹兹堡那边有消息，”瑞安说。

        “唔？”

        “匹兹堡一位警长打来电话，帕梅拉·马登和海伦·沃特斯谋杀案可能找到见证人。”

        “不是假的吧！”

        “这个人给帕姆梳过头，汤姆。你猜他还提供了什么名字？”

        “理查·法默和威廉·格雷森，是吗？”

        “李克和比利。很接近吧！可能是贩毒集团中的毒贩。等等……”瑞安靠在椅背上，双眼望着黄色的天花板。“法默被杀时有一个女孩子在场，我们想是这样。”他纠正自己的说法。“这些人之间的关系是明显的，汤姆。帕梅拉·马登，海伦·沃特斯，法默，格雷森，他们都有关系……也就是说……”

        “还有那些毒贩，都有一定关系。但他们之间的关系是什么？埃米，我们知道，这些人都做毒品生意。”

        “这是两桩完全不同的谋杀案，汤姆。这两名女孩像牲口一样地被杀，对畜生也不致如此残忍嘛！但其他几个死者，都是那个隐形人干的。那人作案一定有目标，这是法伯说的，也是一个有使命的人。”

        “为了复仇，”道格拉斯顺着瑞安的分析线索说道，“如果死去的一个女孩子与他关系密切，上帝，有谁能怪他呢，埃米？”

        只有一个人和这两桩谋杀案中的一桩有关系，他和受害人关系密切，而且警察部门知道这个人，难道是他？瑞安抓起自己的电话，他要给艾伦巡官回话。

        “法兰克，帮助侦破古丁一案的那个人叫什么名字？就是那个在海军中干过的人。”

        “凯利，约翰·凯利。他找到了那支丢在麦克亨利堡的枪，后来我们雇他到城中为我们训练过潜水员，你不记得了吗？啊，帕梅拉·马登？上帝！”这种关系很清楚了，艾伦叫了起来。

        “讲讲他的事情，法兰克。”

        “是个很不错的人，很文静，话不多，有点哀愁的样子，他妻子已经过世了，大概是在车祸中丧生的。”

        “是位退伍军人吗？”

        “潜水员，搞水下爆破的。他以此为生。”

        “讲下去。”

        “他身体很结实，行动很谨慎。”艾伦停顿了一会儿。“我见过他潜水，他身上有些记号，我是说伤疤。他参加过战斗，被火烧过。我有他的地址，还有各种情况，你想知道吗？”

        “我的卷宗中有，法兰克，谢谢你。”瑞安把电话挂下。“他就是我们要找的人，就是那位隐形人。”

        “你说是凯利？”

        “我今天上午要去法院，他妈的！”瑞安骂了一声。

        “很高兴又见到了你，”法伯医生说道。星期一他工作不忙。他已经看过当天的最后一位病人，正要和自己的儿子外出去打午餐后的一场网球。他走出办公室时，两位警官正好碰上他。

        “你知道水下爆破大队的人的情况吗？”瑞安问道。他陪他走上走廊。

        “你是说潜水员？海军的？”

        “是的。他们身体都很棒，是吗？”

        法伯抽着烟斗，笑了笑。“他们是海中最棒的好汉，比海军陆战队还强悍。你有什么想法？”他停顿片刻，脑子里打了个转。“他们还有更强的地方呢！”

        “你这话是什么意思？”警官问道。

        “啊，我现在还为五角大楼做点事。霍普金斯医院为政府做了不少事，比如在应用物理实验室，做了很多特殊实验。你知道我过去的事情。”他停了一会儿又说，“我有时做些心理测试，提供一些咨询服务，比如战争对人的影响等等问题。这是些分类资料。这儿有一个特殊行动小组，是水下爆破大队的一个衍生机构。人们现在称他们为海豹，也就是海陆空的意思。他们是突击队员，都是些很勇敢的人。他们的存在很多人不知道。这些人不仅体魄健壮，也很灵活机智。他们都训练有素，做什么事情事先都有周密的计划。不仅是身体方面，思想方面也一样。”

        “而且都有刺青，”道格拉斯说道，他忽然记起了什么。“他手臂上有海豹的刺青图案。”

        “医生，万一一位海豹的女朋友被残酷地杀害，那会怎样？”这是一个十分明显的问题，他不得不提出。

        “这就是你正在寻找的使命，”法伯说。他走出了门口，不愿再透露其他情况，哪怕是谋杀案调查。

        “那就是我们要找的人，只是有一点……”瑞安对着已关闭的门平静地说。

        “是的，没有证据，只有动机。”

        夜幕降临。这一天除了凯利，绿色发报机里的每个人都感到很无聊。操场上乱糟糟的，大大小小的水坑散发着臭味。士兵们怕被雨淋湿，一天中大部分时间都躲在屋内。岗楼上的哨兵也都缩靠在避风的方向。这样的天气对人的行动产生很大的影响，大家都不愿意被雨水淋湿，个个都感到心浮气躁，心情沉闷。加上他们的工作乏味，每天重复着同样的事情，就更加重了这儿的沉闷气氛。在北越，出现这样的天气，意味着空袭的可能减少，地上的人们也可以就此稍微松懈一下。天气的炎热又增加了云层中的湿气，很快又变成雨水降落到地上。

        什么鬼天气，晚饭时，所有的士兵都相互抱怨着。大家都低着头，全神贯注地吃着饭，没有一个人东张西望。树林会是潮湿的，在林中潮湿的树叶上行走不会发出多大的声响，也没有干树枝挂住你的衣服。潮湿的空气有消音的作用。总之，这种天气对偷袭行动是再好不过了。

        凯利为了避免身体僵硬，趁着黑夜移动了一下身子。他坐在树丛下面，擦了擦脸上的雨水，又吃了点干粮，并喝干了壶中的水，接着又伸了伸胳膊和双腿。他可以看到直升机降落的地点，选好了自己向那儿靠近的路线，希望他从山上跑下来时那些陆战队员们不要朝他射击。他发出了最后一次无线电信号。时间是二十一点。

        绿灯，活动正常。技术军士在本子上记着。

        “好。这是我们所等的最后一件事。”麦斯威尔看了大家一眼。大家不约而同地点点头。

        “绿色黄杨木行动第四阶段于二十二点开始。法兰克斯舰长，请向新港新闻号发信号。”

        “好的，长官。”

        在奥格顿号上，飞行中队人员身穿防火服，走到军舰的后甲板，准备登机。他们看见水兵们正在擦洗窗户。在大舱厅中陆战队员们在收拾自己的装备，每个人的武器都擦得亮亮的，枪弹准备得也很充足，他们两个人一组，互相化妆，在对方的脸上涂上伪装迷彩。大家没有笑容，也停止了说笑，一个个都像是初登舞台的演员，化好妆等待开演，这一切使整个晚上的气氛显得异常紧张、特别。只有一个人例外。

        “护眼罩不要戴得太紧，长官，”尔文对阿尔比上尉说。以一位突击队的指挥官而言，阿尔比上尉显得有些激动，军士长有必要提醒他镇定一些。

        在星座号的飞行中队待命室里，一个名叫乔舒亚·潘特的小个子年轻飞行中队长正在给大家下达任务指示。他手下有八架F-4幽灵式战斗机，均已整装待发。

        “今天晚上，我们要执行一项特殊任务。我们的目标是海防南边的地对空导弹基地。”他继续说着，但他并不十分清楚这次任务的目的，他希望今晚和他一道飞行的十五个军官能够不枉此行。这十五名飞行军官就是他领导的飞行中队的全部成员。另外还有十架A-6攻击机也要参加行动，担任侵入敌区的任务。星座号上的飞行大队的其他飞机负责掩护各艘舰只行驶至沿海一带，尽量制造最大程度的电子干扰。他希望他们的任务正如波杜尔斯基将军所说，也具有同样重要的意义，与地对空导弹基地打交道绝不可儿戏。

        新港新闻号现在距海岸只有二十五海里了，它预定的位置是在奥格顿号和海岸之间，现在已经接近该地点。舰上的雷达都已关闭，岸上的雷达站可能弄不清它的具体位置。最近几天，北越军队在使用其沿海监测系统方面变得有些小心谨慎。舰长坐在自己的驾驶椅上，他看了看手表，打开了一个牛皮纸信封，迅速阅读了一下行动命令。这道命令在他的保险柜里已经放了两个礼拜。

        “休曼先生，请将四部主机都开足马力，越快越好。今晚有沿海航行任务。另外，请通知枪炮长和所有军士长，立即到我舱里来一趟。”

        “是，长官。”这位甲板官做了必要的通知。四部主机全部开动后，新港新闻号的航速可达到三十四节，能很快到达沿海，也可以很快撤离。

        “浪花城，我们来了！”负责驾驶的军士长看到舰长离开了驾驶舱，马上大声唱了起来。这是船上的一个公开的笑话，因为舰长喜欢这首歌。这首歌是一位一等兵水手在数月之前编的。其意思是说，水手们在近海巡逻，进入浪花去射击。“到浪花城去，在那里是二比一！”

        “注意你的脑袋，贝克，”甲板官叫了一声，要大家停止合唱。

        “定在一八五，休曼先生。”他的身子随着拍子摇晃着。浪花城，我们来了！

        “各位，如果你们要想知道我们过去几天所做的事情的目的，现在你们就要知道了，”舰长从驾驶台走下来，在自己的舱房对来此的各位军士说道。他解释了几分钟。在他的桌上有一张沿海地区的地图，上面标有每一个防空炮兵阵地的位置。在一些山头上标有雷达站的符号，这些都是根据空中侦察机和通讯卫星拍摄的照片绘制出来的。

        “太棒了，长官，所有的炮都要用上吗？”射控军士长问道，“包括五英寸口径炮吗？”

        舰长点点头。“军士长斯凯利，如果你把弹药剩下运回苏比克，我会对你很失望的。”

        “长官，我想我们会使用三点五英寸照明弹，尽量用目测射击。”

        这实际上是一种几何学的练习。炮火专家，包括指挥军官围在地图旁，很快便拟出了行动计划。他们已明确了这次任务，唯一不同的是他们没想到这次行动在晚上进行。

        “长官，在我们的炮火轰击下，不会有谁可以侥幸活下来再向我们的直升机开炮的。”

        正在这时，舰长桌上的电话铃响了。“舰长室。”

        “四个锅炉已全部发动，航速三十节，全速三十三节，舰长。”

        “很好，很高兴知道主机运行正常，总机室。”船上的警钟开始奏响，舰长挂上电话，接着说，“各位，我们要掩护一些海军陆战队员。”他的话音中充满信心。这艘驱逐舰上的炮火像密西西比号上的炮火一样强大。两分钟后，他又回到了驾驶台上。

        “休曼先生，我来指挥。”

        “舰长指挥，”甲板官同意道。

        “右舵，新航向2—6—5。”

        “右舵，是，新航向2—6—5。”山姆·贝克军士长转动舵轮。“长官，我的舵已经右转。”

        “很好，”舰长说道，接着又补充道，“浪花城，我们来了！”

        “是，长官，”舵手回答道。舰长的举止活像一个傻老头。

        紧张的时刻来到了。不会出什么差错吧！山头上的凯利不禁自言自语地问道。很多事情都可能发生。直升机会不会在半空中出什么事故？他们不会闯入敌区的高炮阵地被击落吧？一个小零件或焊片如果脱落，飞机就会失事而坠落。万一当地的越军今晚举行演习怎么办？这些事情会无意中碰上。说不定，任何意料之外的原因都有可能使任务中途而废。可是，今晚一定不能发生意外，凯利对自己说。要不然，这一切准备就会前功尽弃——直升机飞行员经过了三周的特别训练，那些陆战队队员们也是如此。这些飞机一直维修保养得很好。奥格顿号上的水兵为他制造了有用的工具和武器。当然，危险总是存在的，但事先有准备，做过充分的训练演习，这都可以减少危险的程度。凯利又检查了一下自己的武器，一切没有问题。他精神专注地坚守在自己的位置，这可不同于蹲在巴尔的摩西区的角落里。这是真正的战斗。这一点可以使他把一切置于脑后。他拯救帕姆的行动因为自己的错误而失败，但那毕竟是为了某种目的。这次行动他绝不能再犯错误。任何人都不能犯错误。他现在不是去营救一个人，而是二十个人。他看了一眼自己的夜光表，秒针走得多慢啊！凯利闭上双眼，希望再睁开眼时会看见表走得快些。这是不可能的。他知道得很清楚。这位前海豹突击队的军士长命令自己做了一次深呼吸，然后继续坚守自己的岗位。他把卡宾枪放在自己的大腿上，集中精力用望远镜观察着。他的侦察活动要一直坚持到第一批M-79型枪榴弹击中岗楼之后。陆战队员们全把希望寄托在他的身上了。

        也许，这可以向费城的那帮人显示一下自己的重要性。亨利的业务已经逐渐崩溃，一切事情现在由埃迪掌握。他埃迪现在是何等重要啊！他把车开上驶向阿伯丁的第四十号高速公路，心里感到洋洋得意，觉得自己是个人物了，不由得陷入了想入非非的境界。

        傻瓜不能够经营自己的业务，找不到可以信赖的人手。我告诉过托尼，亨利太关心自己的利益、过于聪明，不是一个真正认真的商人。啊，不，他是一个认真的人，比你埃迪更认真。亨利是第一个被认为是“成功”的黑人，这是你看到的。托尼也将会成功，但他不会使我成功，就是你自己的表弟也不会让你成功，尽管当初是我把他介绍给亨利的。这种倒霉的交易只有我才会去做。我做了这笔交易，可我却不能成为成功人士。

        “他妈的！”前面遇上了红灯，他骂了一声。有人开始破坏亨利的生意，他们要我把这事查一查。好像亨利自己没法查清这件事，可能是不行，他并不像他自己所想象的那么精明能干。那又怎么样呢？他想插在我和托尼的中间。

        情况是这样吗？埃迪心里想着。亨利想离间我和皮亚吉，就像他指使我们两个干掉安吉洛一样。安吉洛是他的第一个联系人，是安吉洛介绍自己和亨利认识的，我又介绍他认识了托尼……托尼和我负责跟费城及纽约方面的联系……安吉洛和我是一组联系人……安吉洛是一个弱者……所以他被搞掉了……

        托尼和我是另一组联系人……

        他只需要一个联系人，是这样吗？只要一个人和这个组织的其他人联系。

        把我和托尼拆散……

        他妈的！

        埃迪从口袋里摸出一根香烟，用他的凯迪拉克敞篷车上的点火器点燃。汽车的篷顶已经放下，埃迪喜欢太阳和风，这样有点像驾着自己的渔船出海一样，可以给他很好的能见度。这使他很容易观察后面是否有人跟踪。在他的身边放着一个手提箱，里面有六公斤纯货。有人告诉他说，费城目前缺货，他们可以自己加工。这是一笔很大的现金交易。目前业务在南方发展得也不错，每次都在二十公斤以上。他们有两个人，没有什么可担心的，他们都是老手，而且这是一种长期的业务关系。他也不必担心受骗，但他自己也留了一手。他藏了一些在自己衬衫里面的皮带下面，那是最实用，最方便的地方。

        他必须把这件事考虑周到，埃迪对自己说，他一定要想出一个办法。亨利在操纵他们，亨利在控制整个组织。他以为他比大家都聪明能干。

        但他正在走向成功。也许他分别击败了自己的人。那个混蛋喜欢玩女人，尤其是白种女人。埃迪想，情况就是这样。这些人都喜欢干这种事。他以为他很精明，可能他相当精明，但并不够聪明，而且现在已不再聪明了，今后也不会聪明了。把这些向托尼解释清楚并不困难，埃迪对这一点很有信心。把货交出去，开车回去，和托尼一起吃顿饭，心平气和地和他讲道理。托尼喜欢这样，就像他上了哈佛大学当上了律师一样。然后，他们可以共同对付亨利，把他的业务接收过来。这是做生意，他的人会干的。他们因为爱他，而不会轻易就范。但是为了钱他们会这样干的，每个人都会为了钱而这样干的。这样，他和托尼就可以接收这桩业务，他埃迪就能当家了，就会成为一个成功者。

        他想好了。他看了看表，时间正好。他把车停在一家餐车式饭店半空着的停车处。这是一家老式饭店，是从一个火车车厢改造而成的。宾夕法尼亚铁路离这儿不远。他想起了与他父亲第一次在这种地方吃饭的情景，坐在窗边的餐桌上，看着外面驶过的火车。他脸上露出了笑容，顺手把香烟扔在沥青地面上。

        另一辆车开进了停车场。正如他预期的那样，是一辆蓝色的老式车子。车内走下两个人，一个人手中提着一个手提箱，朝他走来。埃迪不认识这人，但那人穿着讲究，黑色漂亮的西装，一副令人尊敬的商人派头，样子又像位律师。埃迪笑了笑，并不明显地看着来人的方向。另一个人站在车子旁边监视着，这也许是为了安全。啊，这也是个谨慎的人，很快他们也会知道他埃迪也是个谨慎的人。他一边想，一边把手放在皮带的扣环上，距他的手枪只有几英寸的距离。

        “东西带来啦？”

        “钱带来啦？”埃迪反问道。

        “你犯了个错误，埃迪，”那人打开箱子，说道。

        “什么意思？”埃迪问道，他突然警觉起来。一不小心就会遗憾终生。

        “我是说，再见，埃迪，”那人平静地答道。

        那人的目光说明了一切。埃迪立即去掏自己的手枪，但这只帮了对方的忙。

        “警察，不许动！”随着叫声，枪弹从打开的箱子上面发射出来。

        埃迪也掏出了自己的枪，开了一枪，击中了自己车子的底部。但警察距他只有三英尺，一旦射击，一定会命中目标。后面的那位警官也跑了过来，他吃惊地发现查伦警官的第一枪没有击中埃迪。就在他看到这一切的当儿，那手提箱被丢在一边，查伦又伸出手臂，上前一步，用枪抵住了埃迪的胸口，朝他心脏部位开了一枪。

        埃迪现在明白了一切，就在那一两秒钟之间。这一切都是亨利安排的。他真是自做自受啊！埃迪知道他一生中唯一的目的都是为了把亨利和托尼搞在一起，过去似乎不成功，现在看来也是这样。

        “把身子转过去！”查伦对着垂死的埃迪叫道。他俯身捡起埃迪的手枪。一分钟后，两辆州警察局的警车来到停车场。

        “真是个笨蛋！”五分钟后，查伦对自己的同伴说道，他浑身在颤抖，就像一般人在杀了人之后的情形一样。“他正要去掏枪，所以我第一枪没有打中他。”

        “我都看见了，”那位级别较低的警探说道，他认为自己看见了。

        “长官，一切都和你说的一样。”州警察局的警长边说边打开了埃迪的手提箱，里面装有袋装的海洛因。“还有一些现钞。”

        “好，”查伦叫了一声。“只是这个笨蛋已经死去，什么情况也说不出来了。”这话不假。干得漂亮，成功了，在当时的情况下，他尽力没有笑出来。在其他警官的眼皮底下，他杀死了埃迪，没有露出丝毫破绽。现在，亨利的组织又可以安然无恙了。

        快到时候了。岗哨已经换过了班。这是最后一次换岗。雨仍下个不停。太好了！岗楼上的哨兵都躲在角落里避雨。他们显得十分倦怠，已经放松了警戒。现在所有灯光都熄灭了，营房中的蜡烛也熄灭了。凯利用望远镜在四周瞭望了一番。在军官寝室内仍有一个身影在闪动，他在观看窗外的天气。是那个俄国人。哦，那就是你的卧室吗？太好了！门德兹下士的第三号枪榴弹发射器的第一颗榴弹应当射在那里，把这个俄国佬炸个粉碎。

        雨继续下吧！再来一场倾盆大雨才好呢！上帝啊，难道他们会像但以理一样幸运吗？规则虽是规则，但终归还会有例外。

        紧张的气氛在加剧，不是因为危险。凯利认为自己没有什么危险。关键问题在于如何冲进营区。现在轮到直升机行动了，然后就是突击队。他的任务已接近完成，凯利这样想着。

        “开始射击！”舰长的命令下达了。

        新港新闻号上的雷达早在几分钟前已经开动。领航员正在射控室，借着雷达帮助射击部门标定出军舰的确切位置。这并非过分小心，而是今晚的行动要求这样做。现在航海雷达和射控雷达正在帮助每个人精确地计算出他们的位置。

        位于左舷的五英寸炮口射出了第一批炮弹。双管炮发出的尖厉轰鸣声震耳欲聋，但随之出现的情景却十分美丽壮观。随着每发炮弹的发射，天空中划过一道金黄色的火线，宛如一条条拖着长尾巴的金蛇，随着它那瞬间即逝的生命一闪而过，消失不见了，在六千码以外的远处，第一双弹头爆炸开来，随之升起一团金黄色的光焰，就像几秒钟前炮弹划过天空时的颜色一样。在这火光的照耀下，那潮湿翠绿的北越的大地也变成了金黄色。

        “看起来像是五十七毫米口径的大炮，我甚至可以看见舰上的人。”一号位置的测距手已经将测距仪固定在恰当的方位角，炮火的光亮使他的工作变得更加容易。军士长斯凯利十分精确地将射程调至合适的位置，并立即传达到射控中心。十秒钟后，八炮齐发。又过了十五秒钟，防炮阵地便消失在一片烟火之中。

        “第一次齐射命中，目标A被摧毁！”军士长在下面随即命令移至第二个方位角。他像舰长一样，即将退役。也许他们将来可以开设一间枪店。

        那炮声犹如远方的惊雷，但好像出了什么问题。令人感到惊奇的是山下没有任何反应。在望远镜中，凯利可以看到下面有人头在动，也许有人在交谈。除此之外，没有任何其他反应。毕竟这是一个处于战争的国家，枪炮声已经习以为常，尤其是这种犹如远方惊雷的声音更是司空见惯。显然距离很远，用不着大惊小怪。因为天气阴郁，爆炸的火光也看不清楚。凯利原以为会有一两个军官跑出来观望，这本是合乎情理的事。如果是他，他一定会那样做的。但没有任何人出来。从行动开始到现在已经过了九十分钟。

        陆战队员们轻装来到军舰后甲板，很多水兵也跑来观看。队员们朝飞行甲板走去，阿尔比和尔文清点了一下人数，然后指挥大家登机。

        麦斯威尔和波杜尔斯基也站在水兵的行列之中，两人都穿着老式的咔叽军服、衬衫和军裤。他们在海上指挥作战时都是这副装束。据说这样穿着会带来好运，即使是将军也很迷信。陆战队员们第一次看见面色苍白的将军胸前戴着勋章，那勋带引来许多尊敬的目光和示意，将军严肃的面容流露出对自己部下的满意之情，接受了他们的敬意。

        “都准备好了吗，上尉？”麦斯威尔问道。

        “是的，长官，”阿尔比控制住自己的紧张激动，平静地回答，现在到了他表现自己的时刻了。“三个小时之后再见。”

        “祝你好运。”麦斯威尔挺直身子向年轻的上尉行礼致意。

        “他们看上去士气高昂，”赖特说道。他也身着咔叽军服，以便与舰上的军官会议室的色彩协调。“啊，上帝，我希望这次行动能够成功。”

        “是啊，”詹姆士·葛莱说道。现在军舰已调整了位置，与风向保持一致。甲板工作人员手执照明灯在引导两架飞机起飞。接着两架西科尔斯基直升机接连起飞，然后转向西方朝着越南海岸飞去。“现在一切都交给他们了。”

        “都是些好小伙子，詹姆士，”波杜尔斯基说道。

        “那个克拉克也不错，很精悍的人物，”赖特说道。“他平时是干什么的？”

        “我想他目前在打零工。你问这干嘛？”

        “一个人只要有头脑不怕没有工作干的。这个年轻人很能干，”赖特说道。说完，大家都回到战情中心。在飞行甲板上，眼镜蛇直升机的机组人员正在进行起飞前的检查。四十五分钟后，他们也要起飞。

        “蛇，这里是蟋蟀。时间检查正常。听到没有？”

        “听到了，”凯利大声回答说，但声音不太大。他在自己的无线电上按了三个长号，有两次得到了回应。奥格顿号宣布任务正在进行，并记下了收话记录。“还有两个小时你们就可以自由了，”凯利对着山下的战俘低声自语道。至于营中其他人是不是高兴，他可用不着去考虑。

        凯利吃掉自己带来的最后一份食物后，把包袋纸和碎屑塞进迷彩服的口袋中，然后从自己的隐蔽处走出来观察了一下。天已经黑下来，他可以行动了。他又回到隐蔽处，尽量抹去自己留下的痕迹，因为像这样的行动很可能还会再进行，为什么要让对方知道这儿发生过的事情呢？但是，紧张的事情终于来了，他需要小便。这真有点好笑，他觉得自己简直像个孩子，尽管他今天只喝了不到半加仑的水。

        三十分钟后飞机就会到达降落地点，再以三十分钟的时间向营地靠近。当他们爬上了远处的山头，我就要和他们接触，来指挥最后的袭击。

        让我们开始行动！

        “火力右移，目标出现，”斯凯利报告说，“射程9-2-5-0。”大炮再一次轰鸣，一百毫米口径的大炮正朝着目标射击。水兵们曾看到那些防空阵地在新港新闻号的轰击下土崩瓦解。敌方舍不得丢下他们的大炮，企图进行还击，以击伤在他们海岸线上游弋的巨型战舰。

        “雷达上出现直升机，”副舰长在战情中心说道。他从雷达屏幕上看到直升机飞过海岸上已被摧毁的防炮阵地的上空，顺手拿起电话筒。

        “舰长。”

        “长官，我是副舰长，直升机正在进入我们为他们炸开的走廊地带。”

        “很好。停止炮击。三十分钟后，我们要收听直升机的情况。密切注视雷达。”

        “是，长官。”

        “啊，上帝！”雷达操作员说道，“那儿出了什么事？”

        “我们首先向他们射击，”他旁边的副手说道，“然后我们向他们发起进攻。”

        几分钟后，陆战队员都跳出了直升机。雨仍在不停地下着，但风力减弱了很多。

        此时凯利已从树丛中站了出来。他仍然处于安全位置，不会有人发现他，他身后是大片的树林，与他的衣服颜色一样。他用目光扫视着周围，看看是否有什么危险存在，是否有什么异样的情况发生。山坡变得十分泥泞，他身上沾满红泥，浑身上下和山坡已成一色。

        从着陆点出来要十分钟。远处仍不时传来隆隆的炮火声，这连续的声音并没有使人提高警觉。那炮声现在听起来更像雷声了。只有凯利知道那是军舰上八英寸口径大炮发出的炮声。他重新坐在地上，两肘支在膝头，又用望远镜对着营地观望起来。那里仍然没有灯光，仍然没有动静。死亡正向着敌人逼近，而敌人竟一无所知。他专心致志地观察着，几乎忘记用自己的耳朵去谛听周围的动静。

        在风声中那声音很难分辨。那是一种遥远的声响，低沉而不断，而且越来越大。凯利的眼睛离开望远镜，回过头，想看个究竟。

        汽车声。

        是卡车开动的声音。啊，在不远的地方有一条公路。不，干道离这儿很远……是其他方向。

        也许是运货车，给这儿运送食品和信件的运输车。

        不止一辆。

        凯利跑到山顶，靠在一棵树上，朝下面看去。山下的道路一直通到北岸的沿河公路。那儿有动静。他朝着那里举起了望远镜。

        卡车……两辆……三辆……四辆……啊，上帝！

        车灯都亮着，但前灯都蒙着布条。这意味着是军车。后面的车灯照亮前面的汽车，凯利看到车上有人，站在车的两边。

        是士兵。

        等一下，小伙子，不要惊慌。也许是……

        汽车绕着“蛇山”脚下驶向前去，岗楼上的一个哨兵叫了几声，接着电话传了过去。很快地，军官寝室中亮起了灯光。有人走了出来，可能是少校，但没穿衣服。他问了几声。

        第一辆卡车停在了营地门口。一个人走下车，对着什么人吼叫了几声，可能是叫人开门。第二辆车停在第一辆车的后面。上面的士兵下了车。凯利数了数人数……十个……二十……三十……还有。不是数目问题，而是这些人开始做的事情，使凯利感到吃惊。

        他眼睛遥望远方。命运还要从他身上拿走些什么呢？为什么不把他的生命拿去，就此一了百了？可是命运之神感兴趣的不只是他的生命。永远不是这么简单。他所承担的责任远非如此单纯。凯利摸出无线电。

        “蟋蟀，我是蛇，完毕。”

        没有声音。

        “蟋蟀，我是蛇，完毕。”

        “什么消息？”波杜尔斯基问道。

        麦斯威尔拿起话筒。“蛇，我是蟋蟀，有什么情况？完毕。”

        “流产流产流产——请回答。”话筒中的声音大家都听见了。

        “再说一遍，蛇，再说一遍！”

        “行动流产，”凯利大声喊道，完全忘记了周围的危险。“流产流产流产。请立即回答。”

        麦斯威尔愣了几秒钟。“我们收到了你的情况，行动流产。待命。”

        “知道了，待命。”

        “什么事？”永少校问道。

        “我们得到情报说美国人可能会偷袭你们的营地，”一位上尉答道，同时看了一眼身后的士兵。那些士兵正在分散开来，一半人朝树林跑去，其他人在院内找到自己的位置，很快挖起工事来。“少校同志，我奉命前来负责保卫营地，直至其他部队到来为止。并命令你立即将俄罗斯客人送往河内。”

        “可是……”

        “命令是武元甲将军亲自下达的，少校同志。”这话发挥作用了。永少校立即回到住处穿好衣服。一位营地上士赶快去叫醒司机。

        凯利只能继续观察。可能至少有四十五人。那些士兵在运动，不容易数清。有的士兵在林中巡逻，有的人正在挖机枪阵地。这对凯利来说存在着直接的危险，但他仍在那儿等待。他必须确定自己是否看清楚了情况，证明自己没有被目前的情况吓得惊慌失措，没有突然变成一个胆小鬼。

        二十五个对五十个，有计划的袭击，这并不困难。二十五个对一百个，但敌人有了准备，就毫无希望了。他刚才的报告是对的，没有任何理由再在华盛顿的档案中增加二十五个人的死亡名单。他的良心不允许他去犯那样的错误，白白送掉那些无辜的生命。

        “直升机原路返回，”雷达员对副舰长说。

        “太快了，”副舰长说道。

        “真倒霉，达奇，现在怎么办……？”

        “行动流产了，卡西，”麦斯威尔说，两眼盯着桌上的地图。

        “可是为什么？”

        “因为克拉克先生这样说，”赖特答道，“他发现了新状况，传回来消息。将军，用不着别人再对你说什么。我们仍有一个人在那儿，各位，我们不要忘记这一点。”

        “我们有二十个人在那里。”

        “不错。可是，今天晚上他们只有一个人能出来。”如果我们运气好的话。

        麦斯威尔抬头看着法兰克斯舰长。“我们尽快向海滩靠拢。”

        “是的，长官。”

        “河内吗？为什么？”

        “因为我们接到了命令。”永少校正在查看上尉的部署。“美国人想到这儿来，是吗？我希望他们来。对他们来说，这里可不是西江。”

        步兵行动的想法并没有使格里沙诺夫上校感到兴奋。到河内去，尽管没有公开宣布，也意味着要回到使馆。“让我收拾一下行李，少校。”

        “请快点！”这个小个子不客气地说道。他认为这个俄国人的河内之行是某种越权之举。

        情况可能比这更糟。现在格里沙诺夫收拾好自己的所有笔记，塞进了背包之中。尽管俄国人一走，这里的一切工作又全归他个人负责了，但俄国人会把这儿的情况向罗科索夫斯基将军报告，一旦政府插手这件事，他就可以提出让这些美国人活下来的建议。这可不是好消息。但他想起了“凡事有利有弊”那句英语格言，走了这个俄国佬未尝不是件好事情。

        他可以听到那些越南士兵正在朝山边走来。尽管声音很远，但从那些疲倦的杂乱的脚步声他知道，他们正走过来。

        “蟋蟀，我是蛇，完毕。”

        “我们在听，蛇。”

        “我在移动。山上有人，正朝我走来。我要向西移动。能为我派架直升机吗？”

        “可以，孩子，你要小心。”是麦斯威尔的声音。他仍然那样关心他。

        “我要移动了。结束。”凯利把无线电放回衣袋内，朝山头走去。他又回头看了看山下，将现在的情况和原来的情况做了一翻比较。

        我在黑夜跑得很快。他曾对陆战队员这样说过。现在到了证明这一点的时候了。他最后听了一下正在逼近的北越军士兵，然后找了一个树林稍微稀疏的地方，直奔山下而去。
请记住本书首发域名：966xs.com。966小说手机版阅读网址：wap.966xs.com