诃额伦嘱咐者勒蔑支一座新帐，用艾香熏了。又叫萨仁为她梳头，嘱咐她把白了的头发小心压在下面。晚上，她梦见了自己的儿媳。

        第二天清早，由博儿术和者勒蔑驾车，哈撒尔与别勒古台引路，一家人行至汔沐儿河边去迎接铁木真。天空晴朗，没起风，河水平静，一家人的身影整齐地印在水面上，诃额伦立在中间。汔沐儿河不知道发生了什么，不明白这个女人何故一夜之间就变了，那张脸上没有了等待中的焦灼，她的皱纹舒展，挺着胸，端着肩，袖着手，凝视着远处，神色安详。这是怎么回事呢？汔沐儿河早就认识了这个女人，熟悉她脸上的每一条皱纹，汔沐儿河看着她在等待中一天天变老，都不忍心了。就在这一天她变了，汔沐儿河没想到，它不得不重新认识她。

        当铁木真在远处出现的时候，诃额伦脸上没有露出笑容，好像这一切都是顺理成章的事。萨仁在一边哭了。诃额伦搂住她，没说什么，她知道萨仁为什么哭。萨仁一定在想，如果她的别克帖活到现在，也该娶亲了。

        所以，诃额伦不能笑，她定定地看着越走越近的铁木真，她的儿子。现在他骑在马上，穿着新换的袍子、靴子，十分的英武。和走的时候不一样，他面色滋润，粗硬的棱角都被打磨圆润了，他容光焕发，从头到脚都透出被女人浸润过、细心拾掇过了的痕迹。当然，这些除了诃额伦，别人看不出来。不错，她甚至能从这些痕迹中想像出儿媳的模样，嗅出她的气味。从此以后，她的儿子就是她的啦。

        铁木真渐渐走近，先看见了他的母亲，因为她太显眼了：头戴固姑冠，穿一身翘肩的、华贵的衣袍，那样的雍容气、端庄、挺拔、高贵、威严，满面光辉。他从没有见过他的母亲是这个样子的！让他惊异的还有：母亲的身旁站着高大的博儿术和另一位小伙子，他们身后出现了新的帐篷和牲畜，就像从地里面自己长出来的。

        诃额伦没先跟儿子说话，她上前掀开了帐车，亲手搀下了儿媳：一个鹿眼睛的翁吉剌女人，浑身盛装。她握着她滑嫩的手，说，我的孩子，你一路受苦了。

        她们事先已经认识了，在彼此的梦中。孛尔帖脸上没有羞涩，她称诃额伦母亲，很亲切，如在梦中一样，她们都有点拘谨。孛尔帖的手被握在诃额伦温暖的手掌中，她奇怪，如此高贵的婆母，手掌为什么这样粗糙？

        一下子什么都有了：妻子、伴当、兄弟、牛羊。可是铁木真瘦了。

        这是怎么回事呢？难道他还有什么不满足吗？孛尔帖不明白。夜晚，她把丈夫的头搂在怀里，摸他的颧骨、下颌、脖子、肩。肉紧绷在骨头上，再熟悉不过，同时，又有几分陌生。那陌生的就是使他消瘦的原因，她不知道那原因是什么，她知道她不能问，这种事要用心去体察，日日夜夜，一点一滴，不动声色，就像她的母亲对她的父亲：她父亲的智慧是少有的，但在母亲那里，他仍然是个孩子，不用问，他的一举一动她都了然于心。现在，孛尔帖想为心爱的丈夫做点什么，更想成为一个聪明的妻子，她知道，这很不容易。

        铁木真发现，自娶亲回来，母亲对他不像以往了。他想不明白，母亲在他面前很小心，表现出一种谦恭、敬重的态度。时时处处。也许她是想教儿媳怎样对待丈夫吧，但孛尔帖不在的时候，她也是这样，说话的时候垂着眼皮，像是在请教。除了铁木真，别人没有察觉。铁木真不得不用心体察，总觉得母亲有话要说。但他很少和母亲单独在一起，像从前那样说话。白天，他要与他的伴当和兄弟们去打猎，放马，做营寨。包里只剩下母亲和孛尔帖，她对孛尔帖也不说什么，都是最平常的事情：吃的，穿的，凉的，热的，零零碎碎，日子就这么过去了。

        有一天夜里，他对他的妻子说，自你进了家门，我的母亲对我不同从前了，让我心中不安。孛尔帖问她的丈夫，是什么样的不安呢？他说，像有什么祸事临头似的，我不懂母亲在想什么，从前，她总是当面告诉我的。孛尔帖对他说，从前你没有成亲，虽说是这家里最大的，也是儿子，现在你成了亲，就是家里的主人了。你要我说，我就告诉你，依我看，咱那母亲虽然嘴里没说，她想让你做的，就是你父亲曾经做过的事情。

        又一日，铁木真将家人和他的伴当都叫在了一起，烤了一只羊，与大家分享。奶酒也是新鲜的。席间，他对大家说道，今天，我守着我的家人和伴当们一起吃肉、喝酒，很是快乐，但我心里慌张，不知明天会怎样。大家不说话，停止了咀嚼。他又说，我的父亲曾经管辖几万顶帐篷，受人仰慕，他死了，没人为他报仇。那塔里忽台夺了我们的百姓，还要害我的性命。我能活到今天，全凭长生天护佑。说着，他又把手中的酒祭了天。哈撒尔就问，兄长，我们听着呢，你要说的是什么？诃额伦叱喝他，你的兄长说话，你不要插嘴。

        他说，我的母亲在困苦中把我养成，不易；我的德薛禅父亲把孛尔帖嫁给我，不易；你们，博儿术、者勒蔑来到我的身边，更令我欣喜。我的兄弟们都敬重我，从不与我争吵。你们知道，我不是一个怯懦的人，可是，我每天看到你们就心中慌张羞愧。

        他说，因为，我不能为父亲报仇，夺回苏鲁锭，召回失散的百姓。凡你们给予我的，我都不能报答你们。我虽说已经成家，但牲畜不过几百，人不过几十，哪一天早晨仇人到了，大家必是灰飞烟灭，伤心都来不及。每想到这一层，我就茶饭不香，今日我把大家叫到一处，请你们告诉我，我应该怎么办。

        见婆母不出声，孛尔帖也不出声。她的目光从一张张脸上看过去，那些脸都像绷紧的弓，他们在动脑筋——男人们就是这样，无论多长多乱的绳子，总得捋出头儿来。他们都在为铁木真想。包里烟气缭绕，宁静安详，包外天气晴朗，没风，阳光耀眼，偶尔传来牲畜的叫声，懒洋洋的。孛尔帖不懂危险来自哪里，看他们的神气，就像有一万只野兽蛰伏在帐篷周围，龇着牙，随时准备扑过来似的，真是好笑。但她不敢笑，在婆母面前，她逐个给他们斟上酒，垂着眼，尽量不看他们，免得憋不住，这很不应该，刚才铁木真言辞恳切，不由得你不信。孛尔帖记起铁木真泪水的味道，想必他有他的道理。现在，她的丈夫坐在那里，凝着神，和去翁吉剌求亲时那个小伙子没有丝毫相同之处。当时，他曾经发誓要让她成为草原上最尊贵的女人。那是急坏了，被她父亲逼的。父亲是为她着想，好让她看到他的真心。可是如今，她想起父亲，倒像隔了一层，生疏了。不是她没心，而是她的心被丈夫撑满了，再装不下别的了。

        婆母开口说话了，她说，从前，你的父亲有一位生死安答，叫脱斡邻。你父亲曾经救过他，他驻扎在东南方向的土剌河附近，一个叫做黑林的地方。听说这个脱斡邻如今做了克烈部的领袖，他手下人马众多，善征战。自称王汗。现在，你若想夺回苏鲁锭只能去求他，但不知道他会不会帮助我们。

        博儿术说，我听说过，那个脱斡邻王汗在草原上是个有名的。但我还听说，他一向吝啬，只喜欢送他礼物的人，也是有了名的。

        哈撒尔说，不是我们不舍得，可我们有什么可送他的呢？

        婆母叹了一口气，说，咱们眼前这个境地，实在没有什么拿得出手的东西。

        仿佛有一股气从天窗抽走了，婆母话音刚落，包里的每个男人都像矮了一截，脸上紧绷着的弓弦松弛了，包括铁木真。她看到，铁木真低下了眼皮，耳轮泛红，呼吸粗重。

        婆母又说，没有别的办法，空着手也是要去的呀。

        铁木真沉默着，只是喘气。

        孛尔帖想起铁木真空着手到翁吉剌的尴尬，脸上的表情每天都是僵硬的，这是一个男人的脸面啊！他宁可舍命厮杀，也不愿意空着两手去求人，太难堪了！那个时候，孛尔帖还没有嫁给他，现在，他是她的丈夫，是她孛尔帖的亲丈夫，不能这样打发他走，他的脸也是她的脸，就算婆母舍得，她也舍不得。

        孛尔帖从她陪嫁的箱子里抽出了一样东西，跟大家说，这个行不行呢？我父亲说这是一件传家的宝物。她的父亲德薛禅还对她说过，不到紧要的时候别轻易拿出手。但这后一句话孛尔帖没说。什么是紧要的时候？她的丈夫在发愁，都瘦了，还有比这更紧要的吗？人们动手打开包袱，展开了一件黑貂皮斗篷。孛尔帖听见大家哦的一声赞叹。这样的斗篷也叫做战袍，可以披在铠甲外面，长至脚踝，若骑在马上，能两边垂到脚镫，后面盖住马尾。纯黑的皮毛钢针般闪亮，轻软而密不透风，一碗水泼上去，即刻化做水珠散落开去。人们的目光都被它吸引住了，只有婆母的眼睛停在孛尔帖脸上，端详着她。孛尔帖被看得低了头，不知道自己什么地方做错了。在打开包袱之前，连孛尔帖自己也不知道里面是什么东西，就这么拿出来了。她是不是太性急了呢？让婆母笑话？

        诃额伦对她说，我们翁吉剌的女人就是美，感谢长生天给了你这么好的容貌，我的儿子太有福气了。

        这句本该一见面就说的话，被婆母留到了现在。

        据载，伟大的合不勒汗去世若干年后，后代们为了纪念他，给他建了一座九尺高的金碑（九尺为蒙古尺，每尺长短相当于两岁的羊胫骨。这样的碑不是用来矗立在某处叫人膜拜的，而是方便携带，至今已下落不明）。因为当时蒙古人没有文字，就请来翁吉剌部的德薛禅刻写祭文。这个德薛禅用了九天九夜，刻了九百九十个契丹文字在上面，记载了合不勒汗一生的荣耀。那文字们像美丽的花纹，整齐地排列在金碑上，闪烁出太阳的光芒，让合不勒汗的妃子们看了很激动，虽然她们并不认识契丹文字。作为酬谢，她们把一件用九十条貂皮制成的战袍送给了德薛禅，据说是合不勒汗曾经穿过的。貂皮为纯黑色，没一根杂毛，里子是红色，总重量不足一斤二两，所谓“烟一样的轻，云一样的软”。当时德薛禅还年轻，不敢拿出来炫耀。过了许多年，直到女儿孛尔帖婚配，他才把它放进婚车，给女儿做了垫底的嫁妆。一方面它能代表女儿的出身；另一方面，万一女儿遇到困难和意外，可以用来应急。德薛禅确实是这样对女儿说的。

        可是孛尔帖想也没想就把这件东西贡献出去了。她的举动赢得了诃额伦的赞赏，但那并不是孛尔帖的目的。孛尔帖的想法很简单：无论如何，不能让自己的丈夫丢脸。
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