整个夜晚，兰德都不停地催促众人加快行进的步伐，一直到拂晓时分，他才同意稍微休息一会儿，恢复一下马力，特别是让罗亚尔喘口气。因为他的大驮马上放着装有瓦力尔号角的金箱子，所以巨森灵一路上都是在他的大驮马前面或走或跑，但罗亚尔始终都没有抱怨过一句，也没有耽搁其他人的行程。经过一夜的急行军，他们已经进入了凯瑞安的境内。

        “我想再看看它。”赛琳在他们休息的时候对兰德说道。她跳下马，走到罗亚尔的马前，刚刚探出地平线的太阳在他们身后投下了直指西方的细长影子。“阿兰丁，请帮我把它拿下来。”罗亚尔听到赛琳这么说，便动手要解开绑缚箱子的皮带。赛琳只是喃喃地说着，“瓦力尔号角。”

        “不！”兰德急忙从大红背上爬下来，“罗亚尔，住手。”巨森灵看看兰德，又看看赛琳，他的双耳狐疑地抖动着，但他的双手还是离开了那个箱子。

        “我想看看圣号角。”赛琳对兰德说道。兰德相信，她并不比自己年长，但此刻，她突然变得好像那些高耸的山壁一样，古老而冰冷。即使是摩格丝女王也没有她这种帝王般的威严。

        “我想，我们应该把那把匕首一直封在箱子里。”兰德说，“就我所知，看着它和触摸它一样糟糕，就让它留在那里吧，好让我们能平安地将它送回麦特的手中，然后他……他就能带着那把匕首去找两仪师。”为了治好麦特，她们会提出什么样的要求？但他真的别无选择。想到自己不必承受两仪师这样的钳制，兰德不禁松了一口气。我跟她们没有关系了。不管怎样，再也没有关系了。

        “匕首！匕首！你关心的只有那把匕首。我告诉过你，最好把它扔掉。真正重要的是瓦力尔号角，兰德。”

        “不。”

        赛琳走到兰德面前，摇曳的身姿让兰德感觉仿佛有什么东西哽在喉头一般。“我只是想在阳光中看看它，我甚至连碰也不会碰它一下。你把它拿出来吧！我只想要记住一些东西，记住你拿着瓦力尔号角的样子。”赛琳一边央求着，一边来回摇晃兰德的手，她的碰触让兰德感觉全身紧绷，口干舌燥。

        当她离开前能记住一些东西……他可以迅速将圣号角拿出来，及时将那把匕首封回箱子里。他将在晨光中举起瓦力尔号角。

        兰德希望自己对真龙预言能知道得更多一些。在伊蒙村的时候，他曾经听一个商队保镖提到过那个预言，但那一次，奈妮薇用扫帚狠狠地打在那个人的肩膀上，把扫帚都给打断了。所以在那个保镖说的故事里，他没有听到过关于瓦力尔号角的情节。

        两仪师想让我依照她们的计划行事。赛琳仍然热切地凝视着他的双眼。她是如此年轻而美丽，让他不禁想亲吻她。他从没有见过有哪个两仪师的行事作风像她这般，而且她是那么的年轻，丝毫没有两仪师那种沧桑的感觉。一个像我这般年纪的女孩不可能会是两仪师，但……

        “赛琳，”兰德轻声说，“你……是两仪师吗？”

        “两仪师！”赛琳的脸上显露出气恼的神情，她用力将兰德的双手甩开。“两仪师！你竟然说我是两仪师！”她深深地吸了口气，整理一下衣服，挺起胸膛。“我就是我，我不是两仪师！”话毕，她就陷入冰冷的沉默。看着她，兰德觉得就连清晨的太阳似乎也透出了寒意。

        罗亚尔和修林竭力显出彬彬有礼的样子，想说上几句话，好化解这个困窘的场面为大家带来的不安。但赛琳一个冰冷的眼神就打消了他们采取行动的念头。剩下的时间里，一行人只是继续骑马赶路。

        到了晚上，他们在一条山溪旁宿营，溪中的鱼儿为他们提供了一顿不错的晚餐。这时，赛琳的火气已经消退不少，她开始和罗亚尔谈论书籍；与修林说话时也和蔼许多。

        但她仍然不和兰德说话，除非兰德主动找她。在那天晚上和第二天，她始终用这种态度对待兰德。但每次兰德看着她时，她都会回望他，并报以微笑。有时，她的微笑让兰德不经意地也对她笑了笑；有时，兰德会因为她的微笑而满脸通红，咳嗽连连；有时，她的微笑是那么神秘，仿佛能看穿兰德的一切。就像艾雯有时露出的微笑一样，那是一种让兰德心生退意的微笑，但那毕竟也是个微笑。

        她不可能是两仪师。

        就这样，他们整个白天在崇山峻岭间穿行，巨大的山峰在小路两侧兀立丛生，形成两堵望不到尽头的锯齿状灰墙。

        将近黄昏时，山路开始向下倾斜，弑亲者之匕山脉的岩石山坡逐渐被低矮浑圆的土丘所取代，高大的林木也逐渐让位给丛生的灌木。这里并没有道路，只有偶尔可以在泥土上发现的几道车辙，显示出这里曾经有马车经过。山丘上开始出现一块块梯田，田中长满了庄稼，不过此时农人都已经回家了。零星分散在田野间的建筑物离他们都很遥远，即使兰德拼命观望，也只能辨别出它们都是石头建筑。

        当兰德看见前面有村庄出现时，村舍的窗户里已经闪烁起点点灯光。

        “我们今晚终于能睡在床上了。”兰德说。

        “这真让人高兴，兰德大人。”修林笑着说。罗亚尔也点头表示同意。

        “乡下旅店，”赛琳哼了一声，“一定干净不到哪儿去，而且肯定挤满了浑身酒气的脏男人。我们为什么不能继续睡在星光下？我真的很喜欢那满天繁星。”

        “如果帕登在我们睡觉时追上来，你就不会喜欢那些星星了。”兰德说，“他和那些兽魔人正紧跟在我们后面，赛琳，为了这只号角，帕登一定会找到我才罢休。你为什么不想想，这几天晚上，我为什么会那么小心注意周围的状况。”

        “如果帕登追上我们，你会对付他的。”赛琳的声音冷静而充满自信，“而且在村子里也可能会有暗黑之友。”

        “即使村子里有暗黑之友，且那些暗黑之友也知道我们是谁，但有那么多村民在旁边，他们不敢轻举妄动的。难道你认为村子里的人都会是暗黑之友？”

        “如果他们发现你带着圣号角呢？那时他们可就不会管你是否在执行什么伟大的任务了。即使是普通的农夫，也梦想能得到它。”

        “她是对的，兰德。”罗亚尔说，“即使是农夫，恐怕也会对圣号角有非分之想。”

        “罗亚尔，打开你的毯子，用它把箱子盖住，然后再扎牢一点。”罗亚尔依照兰德的吩咐做了。兰德点了点头。虽然箱子的轮廓仍然清楚地突显在巨森灵的条纹毯子下，但此刻已和一个普通的旅行箱没什么两样了。“这是我们这位女士的衣箱。”兰德咧嘴笑着，鞠了个躬。

        赛琳只是沉默地瞥了兰德一眼作为响应。稍后，他们又继续赶路。

        就在这时，兰德左侧远方的地面上，有某个东西在夕阳的余晖中闪动了一下，从光影的样子看来，那是个很大的东西，非常非常的大。兰德有些好奇地将马头转向左方。

        “大人？”修林说，“我们不是要去那个村子吗？”

        “我先看看那边。”兰德说。比水面上映射出的日光还要亮，那会是什么？

        兰德一直盯着那片反光之处。当大红突然停下来的时候，他不由得吃了一惊。随后他才意识到，他们正站在一道泥土悬崖边缘，在他面前，是一个深度至少超过一百步的巨大凹坑，而它的宽度是深度的十倍以上。看样子，似乎有一片很大的丘陵地被挖走了，其中应该还包含着许多田地。大凹坑的另一侧已经用土填成一道斜坡。在坑底，可以看见十来个人，夜色渐深，兰德可以看见他们点燃了一堆营火，火光也映照出他们身上的铠甲和腰间的佩剑。但那些人根本无法吸引兰德的注意。

        在坑底，斜倒着一只巨大的石手，石手的掌中握着一颗水晶球，刚才反射最后一缕夕阳余光的就是这颗水晶球。这是一颗直径足有二十步的巨大圆球，它的硕大无朋让兰德惊愕不已。它的表面布满了各种刮痕和损伤，所以兰德无法确定它原先是不是光滑的。

        离那只手不远处，有一副与石手比例相当的石雕面孔。那是一张有着胡须的男人面孔，岁月的侵蚀并未减损他的威严，这尊巨大的雕像看起来充满了智慧与学识。

        毫无预警地，虚空瞬间占满兰德的身体。阳极力闪烁不定，朝兰德发出一阵阵召唤，但兰德的全副心神都被那张脸和手所吸引，根本没有察觉到自己体内出现了什么变化。他曾听一位船长谈到过一只拿着大水晶球的巨手。贝尔·多蒙船长告诉过他，有这么一尊雕像耸立在索马金岛屿的一座小山丘上。

        “危险，”赛琳在他身后说，“回来吧，兰德。”

        “我想我能找到一条可以走下去的路。”兰德心不在焉地回答。阳极力在向他歌唱。那颗巨球似乎正在落日的余晖中闪耀着白光。在兰德眼中，那水晶球的深处，仿佛有光的漩流在阳极力的歌声中舞蹈。他觉得很奇怪，为什么下面那些人没注意到这个现象。

        赛琳策马来到他身边，然后握住他的手臂。“不要这样，兰德，我们离开吧！”兰德满脸疑惑地看着她的手，又沿着她的手臂望向她的脸。她看起来真的为他而担忧，甚至可以说是一种惊怕的神情。“这里太险峻了，马儿根本下不去，我们会在这里跌断脖子的。而且那些人显然在守卫着什么，没有一名卫兵喜欢让过路的人检查他所守卫的东西，而且让某个领主的卫兵逮捕你，就能避开帕登吗？走吧，兰德。”

        突然间，兰德意识到在虚空的包围中，出现了一种缥缈而遥远的思绪。那是阳极力的歌唱，是水晶的脉动，即使不看它，兰德也能感觉得到。当他唱起阳极力所唱的歌，那种思绪就会出现，那张巨大的石雕面孔也会张开嘴，和他一起歌唱。和他、和阳极力，一起唱着同一首歌。

        “别这样，兰德。”赛琳说，“我跟你到那个村子去就是了，我不会再提起圣号角了。我们走吧！”

        兰德松开了虚空……但虚空并没有消失。阳极力仍然在低声歌唱，水晶球中的光芒如他心跳的节奏般跳动着。罗亚尔、修林、赛琳全都盯着他，但他们似乎都没注意到那耀眼的水晶。兰德竭力想将虚空推开，但虚空就像花岗岩山一般不可动摇。他飘进如岩石般坚硬的虚空中，感受着阳极力之歌，感受那水晶之歌。全身上下，就连骨骼都在颤抖。在极度的压力中，他仍然没有放弃反抗，只是继续朝自己的内心深处飘去……我不会……

        “兰德。”他不知道那是谁的声音。

        ……飘向他的真我，他的本源……

        ……不会……

        “兰德。”那歌声充盈在他体内，充盈整个虚空。

        ……坚硬的岩，来自烈阳的焰，来自暗夜的寒……

        ……不……

        光充满了他，让他无法视物。

        “直到无影，”他低声呢喃，“直到无水……”

        至上力在他体内激荡。他与水晶球融为一体。

        “……冲进暗影中大笑……”

        他就是力量，他就是至上力。

        “……将口水吐进刺目者的眼中……”

        崩灭世界的至上力。

        “……在最后一日！”兰德全力吼出这句话。虚空瞬间消失，大红在他的吼声中人立起来，落下的马蹄让坑边的泥土四溅，然后随着瀑布一般崩落的泥块陷入坑中。兰德的身体被甩向前方，他急忙向后紧拉着缰绳，大红终于费力地沿着坑壁退回来，离开了坑边。

        这时，兰德才发现，赛琳、罗亚尔、修林，全都在盯着他。“出了什么事？”那虚空……兰德用手揉搓着前额。他已经释放了虚空，它却没有消失，阳极力的光芒反而愈发强烈，而且……他也记不得其他事情。阳极力。他感到一阵寒颤。“我是不是……做了什么？”他紧皱眉头，竭力想记起什么，“我是不是说了什么？”

        “你只是变得像雕像一样毫无知觉。”罗亚尔说，“无论别人跟你说什么，你都置若罔闻，只是不断地自言自语。而你最后喊出来的那一句话，几乎能把死去的人给吓醒，还差点害你的马掉进坑里去。你是不是病了？你现在的行为每一天都会变得更奇怪一些。”

        “我没病。”兰德气恼地说，随即又放低音量，“我没事，罗亚尔。”在一旁的赛琳则是小心翼翼地望着他。

        这时，从坑底传来呼喊的声音，但他们听不清下面的人在喊些什么。

        “兰德大人，”修林说，“我想，这些卫兵还是注意到我们了。如果他们知道上来的路，那他们很快就会来到这里的。”

        “是的，”赛琳说，“先赶紧离开这里吧！”

        兰德又看了那尊雕像一眼，便飞快地转过身。现在，那颗水晶球上除了微弱的日光之外，什么都没有了。但兰德不想再看它一眼，他仿佛还能记得……那时候的一些事。“用不着等那些人过来，我们可什么都没做。先去找家旅店吧！”他一夹马腹，便朝那个村子急驰而去。很快地，他们就把那座大坑和那些卫兵给甩到了身后。

        就像许多村庄一样，崔蒙森村散布在一整座巨大的山头上。如同他们白天经过的那些梯田，这座山丘也被改造成有许多平台的阶梯，平台的斜坡都用石块铺砌，加以固定。用方形石块搭建的房舍精确地分布在每一块台地上，屋后还有精心设计的花园。几条转弯处全为直角的平直街道，将这些房舍连接在一起。整个村子里的道路看不见一丝弯曲的曲线。

        村民们看起来都还算友善。虽然大家都急着想赶在夜幕降临之前完成最后一点家务，但他们还是不会忘记停下脚步，向迎面走来的人点头问好。他们的个子都不高，没有人能高过兰德的肩膀，甚至没几个人能像修林那般高。他们都有双黑眸，以及肤色白皙、脸形修长的面孔。他们的衣服颜色都很灰暗，只有不多的几个人在胸口处绣有几道彩色斜纹。空气中充满了烹调食物的气味，兰德觉得他们使用的香料味道很怪。还有一些家庭主妇站在自家门口闲聊。这里的屋门是上下分开的；当上半部的屋门打开时，下半部的屋门还是关闭的。村民们都用好奇的眼光打量着兰德一行人。值得欣慰的是，没有人对他们怀有敌意，只是有些人会盯着罗亚尔多看几眼，毕竟，他们也许从没见过一位巨森灵和一匹像杜兰雄马那么高大的马匹。不过，他们也不会一直盯着罗亚尔不放。

        旅店在山丘顶端，像村里的其他建筑物一样，也是完全用石块砌成。在旅店大大的门口上方，有一块彩绘的招牌——“九戒指”。兰德带着微笑跳下马，将大红系在门前的木桩上。“九戒指”是他小时候非常喜欢的一个冒险故事，直到现在，他仍旧非常喜欢这个故事。

        赛琳被兰德扶下马时，仍然显得很不自在。“你还好吗？”兰德问她。“我在坑边的时候没有吓到你吧？大红永远也不会让我跌下悬崖的。”但他一直都想知道，那时到底发生了什么事。

        “你吓坏我了。”她的声音显得非常紧张，“我不是那么容易就会被吓到的，但那时你差点儿就把自己给害死了……”她理了理衣服。“今晚带着圣号角和我待在一起，我会永远留在你身边。想象一下，我在你身边，圣号角在你手中。我向你承诺，这将只是开始。你还能要求什么呢？”

        兰德摇摇头，“我不能，赛琳，那只圣号角……”他朝四周看了看。有一个人透过街道对面的一扇窗看了他们一眼，随即就拉上了窗帘。夜遮盖了整条街。除了罗亚尔和修林之外，兰德看不见任何人。“我告诉过你，那只圣号角不是我的。”她转过身，背对着兰德，雪白的披风像一堵冰冷的石墙，挡在他们之间。
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