公元前208年，反秦义军领袖项梁战死，被项梁拥立的楚怀王熊心在得到这一消息后，立即采取了一系列措施，同时在人事上也做了相应的安排和调整，他把项羽和吕臣的兵权收归自己掌握，同时加强刘邦的队伍，而更让人不解的是他还把入关灭秦的任务交给刘邦，那么这就带来了一个问题，楚怀王熊心为什么要这样做？仅仅是抑制项氏集团吗？刘邦又有什么资本去入关灭秦呢？

        在项梁战死以后，当时的楚怀王熊心（把都城）从盱眙迁到彭城。他到了彭城以后，他面临的是两大问题，第一是救赵，第二是灭秦。救赵是个非常急迫的任务，谁去救赵？因为这个时候在赵国的都城附近，它聚集了秦国的两支重要兵团，一个是章邯兵团，从关中杀出来的。一个是驻守长城的长城兵团，合围都在赵地，所以赵国的形势非常危急。如果赵国再被章邯兵团和长城兵团打败的话，整个反秦的起义军都将进入低潮，所以赵国就向外面求救。各地的诸侯纷纷救赵，赵国成了一个焦点，因为赵国要亡了以后，章邯可能调过头来再来打楚地的话，楚地的义军就更受不了了。同时还关系到楚王能不能成为天下诸侯的盟主，所以在这种情况下，楚怀王熊心面临的第一个任务是救赵，第二个重要任务就是灭秦。因为陈胜曾经派了一个起义军叫周文，入关去灭秦，后来周文打败了战死了。

        这两大任务交给谁去？这成了他一个大问题。而当时的形势是什么形势呢？当时的形势就是秦军势力很强，连续地追着义军打，反秦义军的形势处于低谷，因为陈胜死了、项梁死了，整个反秦义军处于一个低潮在这种状况之下，没有人敢入秦入关去灭秦。所以楚怀王当时为了鼓励更多的人入关灭秦，采用重赏的办法，他定了一个约定，这个约定就是在中国历史上非常有名的“怀王之约”。这个怀王之约就是一句话“先入定关中者，王之”他用了两个词一个是“入”一个是“定”，谁能够先进入函谷关，谁能够安定了关中，谁就是关中王。在这个重赏之下，其实当时只有两个人愿意一个刘邦，另一个项羽，只有他两个愿意入关。当然入关灭秦的任务比起北上救赵的任务相对来说要轻，因为北上救赵是一场硬仗、恶仗，因为这一仗要和秦军的两大主力兵团要决战，所以在决定这个问题中间的时候，楚怀王最终是做了一个这样的决定，就是让刘邦西入秦关，让项羽北上救赵，这个决定影响非常之大。

        那么，我们这里就要讨论一个问题了，一个非常重要的问题那就是，为什么刘邦能够拿到了一个西入秦关这么一个决定，而项羽拿不到？这里边有两大原因：第一刘邦“长者”，就是在人们的眼中间，刘邦是个长者。第二，怀王支持，楚怀王支持在楚怀王做这个决定的时候，非常重要的一点就是认定刘邦是个长者。

        我想先说一下“长者”这个词的含义，“长者”这个词的含义应当包含两项内容，第一，年龄偏大，我们不能拿一个20多岁的小伙子说他是长者，这个大家不能解释，第一是年龄，因为从起兵反秦开始我们知道，起兵反秦的时候刘邦多大？48岁，项羽多大？24岁，那相对来说说刘邦是长者，项羽是个年少者，不能反过来讲，这是第一。第二，更重要的一个含义，长者的含义往往和宽厚、仁爱相联系，那就认为刘邦不但是一个年龄较大的人，而且是一个比较宽厚、仁爱的人。反过来给项羽的评价就很恶，给了项羽一个恶评，认为项羽很残暴，有没有例证呢？也有例证，这个例证就说项羽曾经攻打襄城，把襄城打得很苦，襄城打下来以后，整个襄城的人项羽把他全部皆坑之全部活埋。举这个例子，所以怀王最后就决定，认为项羽是比较残暴的人，而沛公是个长者，就让刘邦去接受西入秦关的任务。在这一点上，刘邦占了很大的便宜。

        那么，刘邦是不是一个长者呢？我们举两个例子来看一下，第一个例子呢，我们涉及到以后会见到的一个人，这个人叫王陵，王陵是刘邦西汉政府的第三任相国，王陵他和刘邦是老乡，而且王陵在刘邦起兵之前，王陵的社会地位比刘邦高得多，《史记·高祖本纪》记载说当王陵和刘邦没有起兵的时候，刘邦对待王陵是什么态度呢？是“兄事之”，就像对待兄长一样对待王陵。所以秦末沛县起兵的时候，王陵也聚集了几千人，但是王陵不肯从沛公。刘邦当了沛公以后，王陵觉得跟着刘邦当他的部下太耻辱了，不跟他，一直到了什么时候王陵才跟的刘邦呢？到秦朝灭亡楚汉战争的时候，刘项两家争天下的时候，王陵跟了刘邦。王陵跟刘邦以后，项羽就把王陵的母亲抓住了，抓住王陵的母亲让王陵的母亲劝王陵投靠项羽，背叛刘邦。然后王陵就派了一个使者来见自己的母亲，这个使者来到以后，见了王陵的母亲，王陵的母亲就对自己儿子派来的使者说了一番话，这番话的意思就是说，说汉王是个长者，千万不要因为我的缘故背叛汉王。说完以后，王陵的母亲为了激励自己的儿子死心塌地的跟着刘邦打仗，然后就当着使者的面自杀了。王陵母亲临死之前告诉使者的话，就说刘邦是个长者，这是一个故事，这个故事说明这个老太太认定刘邦是一个宽厚、仁爱的人。这是一个故事。还有一个例子，这一集下面我们还会讲到的，刘邦手下有一个重要的谋士叫郦食其，在秦末大起义之后，郦食其曾经说过一番话，他在他的村里边、乡里边观看和很多将领，起义军的将领，他最后断定只有刘邦是个长者，他愿意跟随刘邦。而当时楚怀王和他手下大臣商议派刘邦西进的时候，也认为刘邦是个长者，这就是刘邦能够拿到西入秦关的这个任务的第一个原因。

        那么，第二个原因很清楚了，就是楚怀王支持他。楚怀王愿意叫刘邦先入秦关，不愿意叫项羽（先入关），这个原因我们在上一集中间已经涉及到了，那就是楚怀王认为，项羽如果做了关中王以后，那么项羽对他的压力仍然很大。如果刘邦做了关中王，刘邦就成为抗衡项羽的一个重要力量，这就是楚怀王愿意叫刘邦西行入关的很重要一个原因。所以这样当然楚怀王和他手下的大臣们在商议的时候，楚怀王的心意也得到了贯彻，最终的结果是项羽要北伐，刘邦去西征，而且项羽北伐还很不利，只做了一个副统帅，正统帅还不是他。

        王立群先生看来，在分派救赵和灭秦的任务时，楚怀王熊心尽管怀有强烈的私心，而刘邦的长者风范也为他加了分，但是让人疑惑不解的是，即使楚怀王熊心故意不让项羽西入秦关，也应该给他一个正统帅的头衔，没必要让项羽担任副职，那么楚怀王熊心这样安排又是什么原因呢？

        楚怀王支持刘邦其实还牵涉到另外两个人，这两个人一个叫宋义，一个叫高陵君显，这两个人是个什么人呢？宋义这个人是个书生，他本来是楚怀王手下的一个人，曾经在项梁的手下干事，在项梁战败之前他曾经告诫过项梁，因为项梁连续打胜仗，他告诫项梁，他说兵法上讲，打了胜仗以后“将骄卒惰者败”，他说我现在已经看到，我们的士兵、将领骄傲了，士兵们有点懈怠了，可能要打败仗。因为项梁连续打胜仗，项梁就听不进宋义的意见，但是这个宋义的意见是对的最后怎么办呢？他嫌宋义老在身边叨叨这个事，就把宋义撵走了，当然撵走不是公开地把他驱逐出去，而是给他一个任务，说你到齐国去替我办一件事，出使齐国，把宋义给支走了，宋义当然明白了。宋义在去齐国的路上恰好碰见齐国派了一个使者到楚国来，这个齐国的使者封号叫高陵君，名字叫“显”，所以称他为高陵君显，这个高陵君显和宋义两个人刚好在路上相遇。宋义一见就问他，你是不是去见项梁？他说是。他说我告诉你句话，你要悠着点走你还能拣一条命，你要紧着点走你的命就没了。两句话把高陵君显说蒙了。他说为什么这么讲呢？他说我料定项梁的军队必败。高陵君显听了以后半信半疑，不过他还是觉得悠着点，好走得慢了一点，结果是项梁兵败，项梁被杀，高陵君显因为宋义的告诫，意外地躲过了一劫。

        大家想想高陵君显对宋义是个什么看法？他认为宋义是一个仗没有打就能够预见到胜负的人，所以他断定宋义是个军事天才。所以这个齐国使者到楚国以后，那么这个高陵君显就在楚怀王熊心的面前竭力地表扬宋义，说宋义太懂军事了，他能在仗没打之前就知道，项梁一定会打败。楚怀王一听非常兴奋，当然这个兴奋的原因我们下面还会来分析它。他怎么办呢？立即召见宋义，把宋义召回来跟宋义谈话，谈完话以后，这个楚怀王心里更兴奋了，他发现宋义是个军事奇才，就重用宋义，让他担任北伐的主帅，让项羽做他的副帅。

        做他的副将这里边有一个问题就是，我刚才留下来的一个问题就是，楚怀王熊心兴奋什么？楚怀王熊心此时手下并不是没有军事将领，比如说项羽，这个就是楚怀王熊心手下最杰出的军事将领，但是熊心不想用项羽，他发现宋义以后最兴奋的不是发现了另一个军事天才，而是发现了一个可以替代项羽的一个军事将领，这是他的兴奋点。所以他把北伐的重任交给了宋义，而自己又派项羽做了宋义的副手，这样做的结果很明显，项羽在受压制，项羽的任务是北伐，刘邦的任务是西征，这刘、项两个人个人承担的任务已经不均衡了，项羽北伐还是副将，刘邦西征是主帅，你看刘、项两个人他的级别也拉开了距离了。

        项梁在世时，楚怀王熊心只不过是他号令各路诸侯的一个傀儡，处处项梁说了算，但是项梁战死，楚怀王熊心这才成了真正的王，长期的压制，使他想到要削弱项氏集团的力量，因此他把入关灭秦的任务交给刘邦，尽管入关灭秦比起北上救赵要轻松很多，但终归也要打一场恶仗，那么刘邦西入秦关之路走得怎么样呢？

        那么，刘邦下面西入秦关这个路走得怎么样呢？他西入秦关走得开始并不顺，后来刘邦在西入秦关的途中，非常意外地得到了两个重要的谋士，这两个人帮助他打了两个漂亮的仗，一个是偷袭陈留，一个是智取南阳，这两仗打得非常漂亮。

        他得到的第一个人就是我们刚刚提到过的郦食其，这个郦食其，称他为高阳酒徒，就是一个爱喝酒的，一个落魄的书生，但郦食其胸有大智。秦末大起义以后，郦食其一直在寻找一个可以辅佐的一个主帅，一直没有找到，陈胜的部下来他没有看上，项梁派人来他也没看上，等到刘邦来的时候他看上了。刚好有一个机会，就是当刘邦来的时候，刘邦手下有一个骑兵侍从，这个骑兵侍从刚好和郦食其是住在一条街上的，他俩是街坊，认识，这个人刚好回乡来探亲。那么郦食其就托他捎个话，当然刘邦在这此前已经广泛的在天下招纳贤士，就刘邦一开始起兵就招纳贤士，这个骑兵也知道就见了郦食其的面，郦食其见他以后就跟他说，把我的情况告诉你们的主公，我要见他，说刘邦就是我要寻找的那一号人，我很欣赏刘邦。当然这个郦食其这个老乡就告诉他，刘邦这个人有两个毛病：第一爱骂人，见人就骂，你得有个思想准备。第二，特别不喜欢儒生，哪一个儒生要带着一个儒生的帽子，儒冠来了，他上去就把人家的帽子揪下来，然后当做便盆“溲溺其中”把人家的帽子当做小便盆来用，当然这两点不好。这个骑士首先告诉郦食其，你要有这么个思想准备。郦食其说你不要管，你去通报吧。

        果然，刘邦到了郦食其的老家以后，就开始派人去召郦食其，要见郦食其，当然刘邦并不是特意准备好要见郦食其，他见郦食其的时候，先找了两个军中的女子为刘邦洗脚。郦食其一进来看见这个场面很不高兴，但是郦食其并没有退缩，郦食其的举动也是很不凡，见了刘邦以后没有下跪，作了一个长揖，揖而不拜，这个是不太尊重的。然后第一句话就问刘邦，你是帮助天下诸侯灭秦啊，你还是帮助秦来灭天下诸侯啊？这话一问，刘邦立马就火了，刘邦破口大骂，骂郦食其。等他骂完郦食其又说，你既然是灭秦，你就要召聚天下的人才，你怎么能够一边洗脚一边这样来见长者呢？

        郦食其的年龄比刘邦年长啊记载，他见刘邦的时候他已经60多了，而刘邦刚起兵反秦的时候才48岁。60多的人指责40多的人一边洗脚一边见我不礼貌，刘邦一听赶快叫那两个女人走，然后把脚擦干净，整理好衣服，起来向郦食其道歉，请郦食其入座。然后他就问郦食其，我该怎么办？郦食其话说得很不客气，他说你手下的人不满万人，就是你手下不到一万人，而且你想进入强秦，就这么带着不到一万人的军队，就直接杀到秦的核心地区去，你非败不可，我建议你先打陈留。

        陈留是个县，就在今天的开封附近，现在是个镇，为什么先打陈留县呢？郦食其说了两个理由：第一陈留县的县令是我的朋友，我可以劝他投降你，如果他劝降不成，我做内应你从外面打，咱们里应外合，很快就可以把陈留拿下来，这是第一个理由。第二，陈留这个县你不要小看它，这个县囤积了大量的军粮，你拿下陈留，你的军粮再无担忧之处，你有粮食了。起兵打仗我们知道，一般的人去参军，参军要吃粮，你没有粮食，你无法聚集你的军队，所以陈留聚集了很多军粮，当然这个话刘邦听进去了，刘邦非常高兴，立即就派郦食其前往陈留去。结果郦食其到了陈留，劝那个县令向刘邦投降，那个县令不干，这个陈留县令也没有做周密的防范。在这种情况下，刘邦就趁郦食其还在和人家谈判的没有回来的时候，对陈留县发动突然袭击，陈留县没有做准备，所以陈留县一下子被刘邦打下来了，所以我们叫偷袭陈留。这一仗是刘邦西征以来打的第一个大胜仗。然后刘邦占领陈留以后，继续向西打，因为入关对于刘邦来说，比较合适的路只有两条，一条是从洛阳继续向西，经过函谷关进入关中。另一条是南下，走陕西西南部分那个武关，从那个地方进入关中。

        因为大家知道，陕西这个地方关中之地它四面都是山，四面有四个重要的关口，东边是函谷关，西边是大散关，北边是萧关，南边是武关，四边都有关。所以关中这个地方被称为四塞之地，四面都卡住了，易守难攻。当年陈胜的部下周文就是从函谷关打进去的，所以刘邦也想走这条路，结果在洛阳打的这一仗刘邦打败了，打不进去，洛阳都没有打下来，你再从洛阳向西打进函谷关太难了。那么刘邦在这种情况下只有一个办法，要改变改变直接西入函谷关的计划。怎么办呢？南下。从洛阳南下就是今天河南的南部、西南部有一个地区叫南阳，当时的南阳在秦代是一个郡，下面辖了十几个县。今天的南阳仍然下属了十几个县，是河南省最大的一个地级市。结果刘邦首先是在今天的鲁山附近和秦军的南阳郡的郡守打了一仗，这一仗刘邦打胜了，打胜了以后接着就带兵往下追。而南阳郡守在鲁山这个地方打败以后，就退守到南阳去了，退到这个地方当时叫宛县，这个宛县是南阳郡的郡治，郡治的意思就是一个郡的中心，也就是郡的政府所在地，叫郡治。南阳太守就退守宛地区的宛城，到那儿驻扎起来。

        刘邦洛阳的战败使得他从函谷关进入关中的可能性越来越小，因此刘邦必须改变作战计划，从南边的武关进入关中，这一计划就意味着必须拿下南阳，而秦军守军也绝非等闲之辈，据史书记载，驻守在宛城的秦军守军固守不下，不易攻克，那么在这种情况下，刘邦会采取什么办法呢？

        刘邦一看太守退了，刘邦没有打宛县，直接带着军队绕过宛县直接往西走了，想进陕西通过武关进入关中。但是刘邦这个打法我们看得很清楚，刘邦的目的是在抢时间，他觉得能绕过宛城不打，先入武关，进去的越早越好，因为楚怀王有一个令“先入定关中者王之”谁先进入谁就是关中王啊。在这个地方我们看到他南阳不打，宛城不打，而直接向西入秦关，这个我们可以看出来刘邦的急功近利的心态，也说明刘邦这个人不是一个军事家。结果他这个决定遭到他手下的一个重要谋士的竭力反对，这个谋士跟了刘邦一生，为刘邦灭秦、灭项和巩固西汉政权立了大功劳，这个人是谁呢？这个人就是刘邦手下三杰之一的张良。

        张良这个时候已经跟了刘邦了，张良怎么跟刘邦的呢？张良是在秦末大起义一开始以后，张良也聚集了几百人，聚集了几百人以后，张良第一没有自立为王，第二也没有立人为王，他也采取了刘邦那个办法，“加盟连锁”他去投靠谁呢？投靠景驹，就是刘邦原来要投靠的第一个人那个景驹。结果在投奔景驹的路上他跟刘邦两个人巧遇了，两个人一见面，一谈话张良不走了，不去找景驹了，觉得跟着景驹不如跟着刘邦，其中一个非常重要的原因就是张良在此前非常熟悉《太公兵法》。张良是个重要的谋士，他把《太公兵法》这套东西讲给刘邦听，史书记载是“沛公善之，常用其策”，就是刘邦听了他的话以后完全听进去了，而且经常采纳张良的意见，张良觉得找到知音了。而张良把《太公兵法》说给其他人听，史书记载了三个字“皆不省”，其他人听了以后都懵懵懂懂听不懂，只有刘邦一听就懂了，而且马上采用。所以张良就觉得只能跟刘邦了，他觉得刘邦是老天爷送给他最好的一个伙伴。他就跟定刘邦了。所以张良对刘邦绕过宛县直接入秦的做法坚决反对，他说你如果这样做的话，宛兵在后，强秦在前，前后都是秦兵，你南阳的军队你没有灭，南阳军队会尾随着你。前面还有强秦“前后夹击，此危道也”这是最危险的一条路。

        这一说，刘邦立即听进去了，刘邦就连夜调转军头，本来军队往西开来，调过来，调过来他还怕南阳郡的郡守知道是自己的军队，连旗帜都换了。等到天一亮，刘邦的军队已经把宛县的县城围了多层，把宛县的县城团团包围住了。南阳郡的郡守原以为刘邦的军队走了，结果早上一醒来手下人向他报告，说外面刘邦的军队把自己围了个水泄不通，这个郡守一看这儿完了，郡守这就慌了神了。当时他也没有别的办法了，拿起剑来就想自刎，不成功则成仁嘛，结果他手下有一个人非常聪明，这个人是他的门客叫，什么名字呢？叫陈恢，陈恢这个门客说，别，主公千万别那么急着抹脖子，你现在死得太早，你晚一晚，你等我做点事情你看看，不成了你再抹脖子，那么急着抹脖子干嘛呢？然后这个南阳郡的郡守就没有自杀，派陈恢越城而下去见刘邦。

        陈恢见到刘邦以后（说），我听说你有一个怀王之约，就是先入咸阳者王之。这陈恢很聪明的，点出来第一点，你那么急匆匆的带着军队往西去，干嘛呢？你想争取一个先入关者，你先入关你将来可以做关中王啊，但是你没有想到，宛城你不打，宛兵在后，强秦在前，你走这个路肯定很危险。这个分析跟张良的分析完全一样。你只能留下来打宛县，而宛县你要打起来，城池坚固，守兵众多，你打宛县你一定死伤惨重，更重要的是，拖延你入关的时间，你在这儿一打，你就走不了了。所以，我站在你的立场上为你考虑，我建议你，第一，不要绕过去走了。第二，你也不要强攻。我给你个忠告，叫约降，什么叫约降呢？就是你跟南阳郡的郡守两个人谈判一下，叫南阳郡的郡守仍然叫他改换旗帜，作为你的部下，替你守着南阳郡，他是你的部下了，你也不灭他，然后呢？他的士兵全部跟你走，加入到你的军队中间，你带着他的军队走，让他替你留守。之所以现在人们不愿意投降你，大家都有一个看法，认为什么呢？降必死，我投降你刘邦一定会被杀，所以大家都在拼死抵抗。假如你采用约降的办法，他们都会投诚，然后各自在自己的防地驻守，每一个人都把军队交出来给你，你就带着这么大军继续向西，你何乐不为呢？这有三大好处：第一，你进军的速度快了第二，你阻力少了第三，你的军队反而增多了投降一个县，县里的兵给你了，再投降一个县，县里兵又给你了，补充了很多军队啊。陈恢这一番话一说，刘邦马上采纳，然后封南阳郡的郡守为殷侯，封他为侯驻守南阳，官位不变。还给你加封，又封陈恢千户，封给你一千户农民，这一千户农民的租税都交给你了，表彰这个陈恢。

        这样一来，南阳郡和南阳所属的十几个县望风而降，刘邦迅速地就把南阳郡解决了，所以我们叫智取南阳。所以你可以看出来刘邦这个人他有他的过人之处，他的最大的过人之处就是悟性特别好。这个人没有读过多少书，也不懂兵法，但是别人跟他一说，只要说的有道理，他马上就能听懂，而且立即就采纳。这就是刘邦西入秦关整个的前一段的路程。那么，在智取南阳以后，入关的道路基本上就通畅了，可以直接直奔武关去了。那么在西行入关的途中，刘邦还会遇到那些阻碍呢？请看下集，率先入关，谢谢大家。
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