日军第六方面军的冈部司令官，抱病研究湘西的战争态势。他是坚决反对日军芷江作战的，但是既然芷江作战开始了，他又不得不去给予应有的关注。因为参加芷江作战的第20军，是他第六方面军的主力军，一大批爱将去了湘西，他这个司令官不管不问，真有些于心不忍啊。

        这几天不断接到前线的战报，全是坏消息，让他的血压不断升高，弄得他头痛脑胀，很不好受。前段时间他真想同冈村宁次赌口气，撒手不管战事，他还给大本营称说身体不适，以此解脱烦恼。现在看来不行了，必须过问一下才是，说不定还有机会扭转战局，即使扭转不过来，也应把损失降到最小的限度。

        初夏的武汉这年热得特别早。血压一直降不下来的冈部，感到浑身燥热，拿手摸摸身子，周身都是烫手的。他用凉毛巾搭在额头上，脑子停不下来，老是被几个师团长的身影纠缠着。冈部想，解救湘西最佳的方法，是从广西方向出奇兵，而不是从湘西的正面长沙出兵。长沙、衡阳一带早被中美空军监控起来了，即便有点小劲作，都被中国军队看得一清二楚，他们对长沙、衡阳一线太敏感了。

        他起身叫作战课长把他的想法告诉广西的横山勇，听听横山勇中将的意见，如果行，就让第11军派出1个师团，把湘西的部队接出来。最理想的是开辟一条通道，使第47师团，116师团、68师团和几个独立旅团顺利进入广西占领区，以便作下步打算。

        第11军司令官横山勇，虽说不费吹灰之力占领了广西，但是他在衡阳的确领教了中国军队的顽强。衡阳一战让他改变了以往对中国军队的看法，中国军队不全都是饭桶，中国人也不是东亚病夫，这个国家现在倒像是一觉醒过来的雄狮，越来越凶猛了。他真有些“士别三日，刮目相看”的感觉。

        横山勇接到冈部的电报，没有立马回电，他同幕僚们研究了半天。第11军的参谋部也比较谨慎，第六方面军冈部司令官的指示不能不执行，再说冈部的考虑有一定的道理，从湘西南部出奇兵，要是放在去年以前那是无懈可击的战略方案，可是现在情况大不一样了。

        横山勇中将明白属下的意思。他经过再三思考，决定派第34师团从广西全县出发，先占领湖南与广西交界的新宁，以新宁为基地再往湘西推进。他发电报把第11军的作战部署向第六方面军司令官冈部作了报告。然后就开始行动了。

        日军第34师团的10000多兵马，由坦克战车开道，快速从广西全县进入湖南境内。周边的老百姓被日本大军撵跑了，他们向中国军队的长官报告了情况，10000多日军过来了，坦克、大炮怪吓人的，大路上尘土飞扬，卷起的黄土像一条长龙，杀气腾腾。

        新宁守军是第94军的43师，师长立即把老百姓反映上来的情报报告给了汤恩伯。汤恩伯只说了一句话，这战争果然离不开老百姓呀便把电话给挂上了。他带着第三方面军的副司令官、参谋长等一大批人，匆匆忙忙赶到绥宁。在临出发时，通知第26军军长丁治磐，94军军长牟廷芳，还有各军参谋长，火速赶到绥宁，召开紧急议。

        汤恩伯自湘西会战以来，多次在绥宁这个地方召开第三方面军的军事会议。第一次军事会议不是在绥宁开的，因为这个地方离前线太近，当时绥宁以外，还没有中国军队驻守，只好放在靖县开。汤恩伯记忆犹新，那次军事会议还得到委员长夸奖：“好呀，就要以这样的态度和行动，从战略高度来认识湘西会战。”

        汤恩伯在第一次会议上怎么说的？他用手拍拍脑袋瓜子想起来，这脑袋瓜子还好使。他当时对各军师长说，日军攻击雪峰山，委员长下定决心，誓死抵抗。如果雪峰山不守，则安江、芷江不保，所以委员长命令耀武，把命搭上去也得守住。我们都是校长的门生，在关键时刻要为校长分忧，为党国效力。第三方面军的任务，就是保证第四方面军的右翼安全不出问题。

        现在据可靠情报，有一个师团的日军欲过武冈，直取会同，进攻芷江。这一带地形远不如雪峰山险要，无有利地障可以扼守，因此第三方面军决定采取分进合击，痛击敌人，搭上命也得把好这道关。“不成功，便成仁！”蒋介石欣赏这句话，所以才夸奖他。

        今天召开的军事会议要简单得多。现在整个湘西战场正朝着好的方面转化，反攻的命令已经下达，夺取湘西会战全面胜利的日子为期不远了。

        日军第34师团的企图不会得逞，他们是来找死的。这次军事会议，汤恩伯把驻守在新宁的43师师长李士林，参谋长程化龙等人都叫过来了，让他们放开手脚干，把全师的美式大炮、坦克战车全拉上去，不吝啬弹药。

        “告诉你们吧，美国佬的枪支弹药多得是，你们打不完。”汤恩伯把大家说笑了。

        参谋长刘广济说：“汤总的意思大家明白，一定要打出我们第三方面军的军威来。过去我们一直被小日本飞机、大炮、坦克追着打，这次也该我们扬眉吐气一回了。告诉各位长官，汤总司令已请示何总司令了，何应钦答应派大量飞机助战，只要需要，保证随叫随到。”

        军事会议的气氛热烈起来了，李玉堂司令官、牟军长、丁治磐军长都先后发了言，表明了自己的积极态度。汤恩伯对大家说：“新宁这一仗结束后，第94军回靖县休整，其他各军开到绥宁，通道休整。从战略任务上来看，反攻桂北，收复广西肯定要落在第三方面军头上了，我们要作好下一步的准备。”

        第43师师长李士林，率全师在新宁防线全部展开，他们严正以待。四面八方的老百姓都跑来报信，新宁人民群众也组织了千人的支前担架队、运输队、救护队，还为第43师侦察敌情。汤恩伯听说后，心里有种说不出的滋味，比在河南强啊，在河南他没有处理好兵民关系。

        日军第34师团十分小心，他们先派出2000多人的先头部队，向新宁发动试探性的进攻，师团主力紧随其后。根本没让日军先动手，第43师的大炮就先开张了，百门美式重炮，把日军先头部队打得很狼狈。部队的进攻阵形混乱极了，他们手里的枪还没打响，就受到严重创伤，死伤一大片。

        从芷江起飞的混合空军大队，十多架战斗机、轰炸机，放弃了日军的先头部队，直接朝第34师团主力扑去。十多枚重磅炸弹投下去后，便是飞机连续不断的俯冲扫射。日军主力不得不向后撤退，躲藏在森林中去。

        中国空军在返回的途中，又对先头部队进行了一番轰炸和扫射，基本上把日军进攻的势头给摧毁了。他们好不容易把部队收拢，正在作调整，天上的一群飞机又来了。在空中他们发现了目标，十几架战机轮番俯冲扫射，日军没有一点招架之功了，只是抱头鼠窜，水沟里、稻田里到处藏的都是日本兵。

        李士林师长抓住战机，命令全师出击，连预备队都没留。第43师的官兵等待这个机会快有一个月了，眼睁睁地看着友邻部队打胜仗，自己却没有杀敌立功的机会。这时报效国家的时候到了，他们像猛虎一样，朝日军猛扑过去，跑得快的逃脱了，跑不快的全做了刀下鬼。

        日军先头部队丢下辎重溃败下去，双方对阵不到一天的时间，前来救援的日军第34师团就撤退回全县了。横山勇向冈部报告，防守在新宁的中国军队气士高昂，装备优良，中国空军一天内出动20多架战机，突破新宁防线是不可能的事了。

        冈部没有说什么，他无法指责横山勇的第11军。要飞机没有飞机，比装备比不上别人，这场仗是注定要失败的。冈部放下刚刚服药喝水的杯子，他没有请示中国派遣军总司令冈村宁次总司令，便擅自作出决定，命令坂西一郎组织芷江作战部队撤退，收缩回邵阳以东地区。

        冈村宁次听说冈部下达了撤退命令，心里虽说有几分不悦，但他还是同意了。他没有理由阻止前线部队撤退，再说冈部身体不适，还能主动关照前线的事情，这也是很好的事。

        为了使前线日军更好地执行撤退命令，冈村宁次也无可奈何地下了一道各部队集结撤退的命令，以此来修复他与冈部之间的矛盾。冈村宁次这半年的中国派遣军总司令不好当哟，他不仅要应付本土政府内阁无休止的质询，要同军队里不同阀派你争我斗，还要过问偌大一个中国战区。

        1945年的小日本，是进入二十世纪以来最艰难，最苦难，最惨重的一年，上至日本天皇裕仁，下至平民百姓，日子都煎熬着呢。不说盟军对日本本土的轰炸和进攻，单就是中国战区说来，湘西地区吃紧，整个东北、华北也岌岌可危。特别是共产党的八路军、新四军以及他们领导的敌后武工队、乡区县民兵队伍，把日军和伪军摆弄得惶惶不可终日。

        冈村宁次现在没有过去那么不可一世了，他在想自己的退路，中国军队的许多高级将领同他是有交情的，一旦日本战败，他想他们是会伸出手来拉他一把的。蒋介石集团的主要敌人不是日本，这个内幕冈村冈宁次是了解的。在中国全面抗战还没有爆发的时候，他就研究过国民党蒋介石、何应钦的动态，那时他们对日军侵占东北三省而不顾，专心致志在消灭共产党的武装力量。

        冈村宁次突然有了一个想法，他可以帮助蒋介石对付共产党的八路军。他曾研究过八路军作战的特点，对游击战、运动战、山地战那一套，他是作过总结的，还写有一本小册子。到时候拿出来献给蒋介石，再有何应钦、汤恩伯这些人美言上两句，一切事情都好办，做个军事顾问也是可以的。

        冈村守次还有预见性，后来的事情完全同他想的一样。
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