沈炼刚刚喊出“大人”。

        突听西边也有人大喊一声：“大人！”

        紧接着，不远处传来群马奔驰之声，滚滚马蹄，越来越近，顷刻，一大队骑兵出现在眼前。

        但看那骑兵服色，这不是外围护军是什么！

        这队骑兵大概有五百多人，为首军官手持一柄长剑，兵士手中均持龙刀枪和长柄战斧等武器。骑兵如风卷残云一般，从陆子渊面前掠过，转瞬之间，将那五六个木兵劈成粉末。接着掉转马头，直扑弩兵。众锦衣卫见有援兵，皆兴奋得高声呐喊，顿时士气大振。只见那领头军官，持长剑左砍右杀，勇猛难当，身后军士皆是重甲重兵，加上战马的冲击，很快便将剩下的若干弩兵消灭一光。

        陆子渊见危险已除，心力一泄，当场昏倒在地。笛声骤停，身边十二人也尽数躺倒。沈炼忙招呼几个近旁的孝陵卫，快步上前救护。嘉靖在陆炳的护卫之下，在一安全处落脚，见大军赶到，也甚是高兴。

        骑兵料理完场上余敌，一队分头警戒，其余的四散救火，营救行宫中的众位大臣。而领头军官则翻身下马，快步跑到嘉靖身边，双膝跪地道：“末将救驾来迟，令圣上受惊，罪该万死！”

        说罢抬头。嘉靖一看，心里惊讶，来人并不是赵俊，而是一陌生军官。便问道：“赵俊何在？”

        那军官道：“赵指挥已先期赶来查探，令臣等无他信号不得轻举妄动。臣等见行宫这边，火光冲天，但一直未等到赵指挥信号，犹豫再三，决定来此察看，没想竟见圣上遇险。”

        陆炳一听，勃然大怒，竟忘了皇帝在身旁：“你们眼睛瞎了，纵使赵俊不在，难道都未看见示警焰火？”

        那军官一惊，忙道：“赵指挥吩咐下来，今晚信号已改，三红为平安无事，三绿方为一等紧急。臣等正也是看到三红，后又见行宫着火，这才更为犹豫。”

        嘉靖听这一切误会，皆因赵俊而起，心下恼怒，问陆炳道：“赵俊呢？找到他，让他来见我！”

        这话好像触动了陆炳的心思，他附在嘉靖耳旁说了一句话，嘉靖听罢，惊得半晌发不出声来。

        原来，刚才那两次念咒之声响起，陆炳便觉得分外耳熟，但因事态紧急，他一门心思保护皇上，未细思量。直到一切安定，他定下心神，才突然想起那个声音，竟像是赵俊的声音！

        嘉靖这一惊非同小可，如若真是赵俊所为，那这赵俊后面定有大主，是亲王还是近臣？在地方还在朝廷？这都不得而知。且远的不说，现下身边这八千卫军，有多少是赵俊嫡系还真不好说，现在是否已经真的安全，真就是个未知！

        那军官好像看出嘉靖心思，磕头顿地，道：“二十六卫军，誓死效忠圣上。臣等立刻召回护军，保卫圣上左右。”

        看皇上点头，他立即起身去召唤传令兵。

        嘉靖看着他的背影，这军官约莫三十岁，瞧他这身装束，官职应该不高，但见他眼神坚毅，指挥若定，颇有大将风度，应该是个可造之才。

        二十六卫中，很多人都是忠良之后，荫袭官职。这军官也不例外，他家祖上曾跟随太祖皇帝打下天下，因此获得世袭百户。今晚，外围护军虽看到行宫这边有火光闪现，但各路指挥按赵俊安排，不敢动一兵一卒。明军军令严格，执行官长命令也无可厚非，但偏偏这名军官，并不愚从，反倒抗命赶来。

        他一名百户手下不过百多号人马，但他平日里爱兵如子，在各卫所颇有声望，此次振臂一挥，高呼“随我救主”，竟有不少兵士随他而来。要在平时，哗动军队是杀头重罪，可这次他却判断准确，立下大功。敢冒如此风险，实践自己的决断，此人真是有勇有谋之将才。

        不出所料，后来嘉靖论功行赏，擢升其为都指挥佥事；嘉靖二十一年，蒙古鞑靼部首领俺答汗入侵山西北部，朝廷诏谕天下，选举武勇之士，该军官报名应选；嘉靖三十一年，倭寇大肆侵扰浙东沿海。由兵部推荐，该军官受命宁台参将，带兵到浙东、苏南平倭。该军官一生，从北到南，身经百战，战功显赫，官至总兵，他便是“俞龙戚虎”之俞大猷。

        俞大猷清正廉洁，为人耿直，剑术超群。卫辉行宫一面，他与陆炳结缘，两人切磋功夫，逐渐成为莫逆。俞大猷后为奸臣所陷，还多亏陆炳相救，方得脱险。俞大猷文武双全，一首《试剑石》流传后世——

        不过此时的俞大猷，还仅仅是在鞍前马后张罗的百户而已。俞大猷走后，沈炼等人将陆子渊抬了过来。陆子渊此时已醒，但满头虚汗，浑身无力，说不出话来。嘉靖看，难受不已，再看遍地亲卫尸体和焚烧尽毁的行宫，气得一巴掌拍在腿上，道：“抓住赵俊，碎尸万段！查出主使，诛灭九族！”

        言罢，命令两卫清点人数，收拾残。

        这时陶仲文踉踉跄跄跑来，只见他的胡子眉毛皆被烧焦，道袍也烧掉好大一块，看那样子，狼狈不堪。

        嘉靖甚为惊讶，问道：“陶神仙仙风道骨，何故也遭火灾？”

        那陶仲文道：“来卫辉府路上，我见有旋风在圣驾附近盘旋，便算出陛下今晚要遭火厄。这火厄，靠法术不可化解，我怕惊扰陛下，便未说出，不过我心知陛下必有救星赶到。刚才我见行宫火起，便心中默祷，以身相代，把陛下所有惊恐之情移至我身。陛下身心皆安，我何惜这须眉呢。”

        陆炳差点笑出声来，但嘉靖却信以为真，道：“我说适才熊熊大火，朕却丝毫未感惊慌呢，原来是陶神仙做法。对了，你算的救星还真不假，就是陆炳啊！”

        这下说得陆炳哭笑不得，自己拼死救主，竟归了这姓陶的功劳。

        说话间，天色大亮，一夜惊险过去。

        待到清查随员，由于俞大猷指挥救护得当，一干大员皆尽获救，不过一些嫔妃、宦官、宫女葬身火海，所携带的很多法物、宝玉也多被焚毁。嘉靖十分恼火，一是命王相廷负责善后火场；二是密令陆子渊捉拿赵俊及其同党；三是让陆炳把河南巡抚、巡按、布政使以及卫辉的大小官员全部抓了起来，严刑拷问，看是否有人在行宫建立之时做了手脚。

        陆炳调了大量锦衣卫前来卫辉查案，因不少弟兄死于此处，这些卫官心存报复，办案时下了狠手，使起“瓜蔓抄”，将大小地方官员来了个一锅端。唯独放过的是汝王朱祐椁，不知是嘉靖还是谁的意思。但是两年后，汝王离奇死去，因其无子嗣，被夺了封地，从此卫辉再无亲王居住。

        嘉靖安排完一切，待亲军护卫和各种物资补充完毕，不顾众人劝阻，下令继续南进……
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