她把我领进客厅，后退几步转了个圈，问我喜不喜欢她的新裙子。我说喜欢。她解释说这种颜色叫香槟色，侧面的小饰物是些什么，最后总结道：“你真的认为我穿这个好看吗？”

        “你一直很好看。”我说，“陆·亚德和芬兰佬皮特今天下午去拜访老伊莱休了。”

        她对我扮了个鬼脸，说：“你根本不关心我的新裙子。他们去那里干什么？”

        “开会，我猜。”

        她的视线钻过睫毛射向我，问：“你真的不知道马克斯在哪里？”

        这下我知道了，但没必要承认我直到刚才还一直不知道。

        于是我说：“可能在威尔森那儿。不过我对此兴趣不大，没工夫去确定。”

        “你这个大笨蛋！他有太多的理由讨厌你和我了。听妈妈的话，如果你还想活命，也希望妈妈我活下去，就赶快去抓住他。”

        我哈哈大笑，说：“你还不知道更糟的呢。马克斯并没有杀死诺南的弟弟，蒂姆临死前说的不是马克斯，他想说的是麦克斯温，结果话没说完就死了。”

        她一把抓着我的肩膀，想摇动我重达一百九十磅的身体。她足够强壮，差点得逞。

        “该死的！”从她嘴里呼出的热气吐在我脸上。她的脸变得和牙齿一样白，使得腮红和唇膏刺眼得仿佛贴在脸颊和嘴巴上的红色标签。“如果你设计陷害了他，并害得我也参与其中，你就一定得杀掉他——马上！”

        我不喜欢被人这么粗暴地对待，即使是这个人看起来像神话里怒火冲天的女神。我把她的手从我的肩上拿开。

        “少胡乱担心了，你现在不是活得好好的？”

        “对，但只是‘现在’。我比你更了解马克斯，我知道算计他的人有多大的机会能活得长久。我们没有整倒他已经够糟的了，可——”

        “别大惊小怪的了。我算计过好几百万人，照样活得好好的。拿上你的帽子和大衣，我们出去吃东西，吃完你就会觉得好些了。”

        “你觉得我会出去吗，你真是疯了。我才不要——”

        “行了，好妹妹。如果他真有那么可怕，不管你在哪儿他都一样会抓住你，有什么区别呢？”

        “有——你知道你该怎么办吗？待在这儿，直到马克斯被抓起来。都是你的错，因此你必须照顾我。丹还没回来，他在医院里。”

        “不行，我还有工作要做。你根本就是瞎激动，没准儿现在马克斯已经把你忘光了。去拿帽子和大衣，我快饿死了。”

        她又把脸凑过来，那双眼睛看起来就像在我的脸上发现了什么可怕的东西。

        “哦，你真是坏透了。”她说，“你根本不在乎我的安危。你利用我就像利用别人一样——把我当成你想要的炸药。我曾经那么相信你。”

        “没错，你是炸药，不过其余那些话有些蠢。你快乐的时候好看多了。你的轮廓深邃，生气会让你看起来非常野蛮。我快饿死了，好妹妹。”

        “就在这里吃。”她说，“别想让我在天黑以后出门。”

        她说到做到。马上换下香槟色的连衣裙，穿上围裙，看了看冰箱里的存货。有马铃薯、莴苣、罐装汤和半个水果蛋糕。我出去买了一些牛排、面包卷、芦笋和番茄。

        我回来时，她正把杜松子酒、苦艾酒和苦味橙汁倒进容积为一夸脱的调酒器里，没留多少空间摇匀。

        “你看见什么没有？”她问。

        我友善地嘲笑了她一番。接着我们把鸡尾酒拿到餐厅，在等待菜煮熟的时间里我们玩了一会儿干杯游戏。酒让她开心多了。等我们坐下用餐时，她已经几乎忘了恐惧。她不是个很好的厨师，但我们吃得津津有味。

        最后，我们又往吃进肚子里的晚餐上浇了些杜松子酒加姜汁汽水。

        她决定要出去做点什么。没有哪个下流的小瘪三可以把她关在家里。她对他曾经比任何人都坦诚，直到他突然没来由地变了脸。如果不喜欢她的所作所为，他可以去爬树或者跳湖。我们要去她原本打算带我去的“银箭”，因为她答应雷诺去参加他的派对——奉上帝之名，她一定要去，认为她不会去的人肯定是疯了，像只宠物杜鹃一样，你觉得呢？

        “谁是雷诺？”我问。她正把身上的围裙扯得更紧，因为带子拉错了方向。

        “雷诺·斯塔基。你会喜欢他的，他是个好人。我答应要去参加他的庆祝会，我这就去。”

        “庆祝什么？”

        “这个烂围裙怎么搞的？他今天下午刚被放出来。”

        “转过来，我帮你解。他为什么进去的？站着别动。”

        “六七个月前炸了一个保险箱——珠宝商图拉克的。雷诺、普特·科林斯、黑小子惠伦、汉克·欧马拉，还有一个被叫做一步半的跛足小子。他们的后台很硬——陆·亚德——但珠宝商协会的侦探还是在上礼拜查出了他们。诺南不得不装模作样一番，不过没什么意义。他们今天下午五点被保释出来，这件事就这么过去了，以后再也不会有人提起。雷诺已经习惯了，他身上还背着三项保释罪名呢。我去把自己塞进裙子里，这段时间你可以再调一杯酒。”

        银箭位于博生市和莫克湖之间。

        “那地方不错。”小马蒙带着我们向那里靠近时，黛娜对我说，“波莉·德·沃托是个好孩子，她卖给你的都是好东西——除了波本酒，那玩意儿尝起来总有点像泡过尸体。你会喜欢她的。只要不聒噪，你在那里想做什么都无所谓。她受不了噪声。到了，看到树后面那些红色和蓝色的灯了吗？”

        我们驶出树丛，一家路边旅馆映入眼帘——一幢贴近路边、灯火通明的人造城堡。

        “你不是说她受不了噪声吗？”我问，外面的手枪合唱团正砰砰地高歌。

        “出事了。”女郎喃喃道，停下车子。

        两个男人夹着一个女人跑出旅馆前门，消失在黑暗中。一个男人跃出侧门，不见了。枪声继续高唱，我没看到火光。

        又一个男人冲了出来，消失在屋后。

        一个男人从二楼的窗户探出身子，手里握着一把黑色的枪。

        黛娜急促地喘着气。

        路边的围篱有一抹橘色的火光一闪，瞄准的正是窗边的男人。男人的枪发出一道向下的闪光，身子又往外探了探，围篱那边没再发出第二道火光。

        窗边那个人一条腿跨过窗台，弯腰，双手高举，跳了下来。

        我们的车冷不丁往前冲了一下。黛娜咬着下唇。

        从窗户跳下来的人正借助双手和双膝站起身来。

        黛娜把脸凑到我前面，尖叫道：“雷诺！”

        那人跳起来，面朝我们。我们开到他面前时，他三步跳上路面。

        雷诺还没够到我这边车门的踏板，黛娜已经把车门打开了。我用手臂环抱住他把他弄上车，差点因此脱臼。他拼命探出身子试图反击不断射向我们的子弹，这让我的处境更加糟糕。

        然后一切都结束了。我们逃出了射程，离开了银箭的混乱场面，疾速远离博生市。

        雷诺转过身，稳住了自己。我把手臂抽回来，发现所有的关节依然完好。黛娜则忙着开车。

        雷诺说：“谢了，小子。我正需要抽身。”

        “别客气，”她对他说，“所以那就是你开的派对？”

        “来了不速之客。知道坦纳路吗？”

        “知道。”

        “走那里，那里直通山岳大道，我们可以从那条路返回城里。”

        女郎点点头，稍微减慢速度，问道：“那些不速之客是谁？”

        “一些不识趣的小混混。”

        “我认识吗？”她轻松自然地追问，同时把车转入一条又窄又颠的路。

        “别问了，孩子。”雷诺说，“赶紧从这条破路上出去。”

        她又驾驶着马蒙，一小时走了十五英里路。她得时刻费心把持车子别冲出路面，雷诺则要费心把持自己别被甩出车子。两人都没再说话，直到车子开上一条比较平坦的路。

        这时他开口问：“你把低语者甩了？”

        “嗯。”

        “他们说你背叛了他。”

        “他们当然会这么说。你觉得呢？”

        “甩了他倒没什么，但把他丢给条子、坏他的好事，这就有点不地道了。太不地道了，如果你问我怎么看的话。”

        他说话时看着我。他有三十四五岁，个子颇高，块头大而结实，但不胖。他的眼睛很大，褐色、呆滞，在微微发黄的长马脸上分得很开。这是一张不苟言笑的脸，冷漠却不让人讨厌。我看着他，没有说话。

        女郎说：“如果你这么认为，你可以——”

        “当心！”雷诺哼了一声。

        我们的车子画出一个大圈，前方横着一辆黑色长厢车——路障。

        子弹在我们周身飞舞。雷诺和我忙着往外发射子弹，同时女郎用驯马的方式使唤着她的小马蒙。

        她先强行把车子开至路的左边，抬起左轮骑在路肩上，又借助车内我和雷诺的重量再次横穿马路，左轮换至右侧路肩之上。此时车子已能无视我们的重量自己滑进路中间，车屁股对着敌人。我们用完枪里的子弹时刚好成功撤离。

        许多人开了许多枪，但到目前为止还没有子弹伤到任何人。

        雷诺用胳膊肘抵着车门，又往自动手枪里塞进一排子弹，说：“干得漂亮，孩子，这小车开得真像回事。”

        黛娜问：“现在去哪儿？”

        “越远越好，一路开下去。我们得想想，看来他们是不想让我们进城了。真他妈的糟糕！”

        我们与博生市的距离拉至十或十二英里，超过了几辆车子，不像有人在追赶我们。驶过一座隆隆作响的短桥时，雷诺说：“在山顶上右转。”

        我们照做了。一条肮脏的小路蜿蜒在生长于巨石中的树木间。在这种路上时速十英里都算是快的了。爬行五分钟后，雷诺下令停车。四周寂静无声，空无一物。我们在黑暗中坐了半个小时，然后雷诺说：“再往下走一英里有个小棚屋，我们今晚就在那里过夜怎么样？看来今天晚上不太可能硬闯进城了。”

        黛娜说只要不再被当成活靶子她什么都愿意。我说我不介意，但其实更想尝试其他门路回城里去。

        我们继续谨慎地沿土路前进，直到车灯照亮一座木板小屋。屋子看来迫切需要刷漆。

        “就是这里？”黛娜问雷诺。

        “嗯。待在原地，我先去察看一番。”

        他丢下我们，很快又出现在被车灯照亮的棚屋门前。他摸索出钥匙插进挂锁，开锁、开门、走进屋。很快他又出现在门口，大叫道：“可以了。进来舒服一下吧！”

        黛娜熄掉引擎下了车。

        “车里有手电筒吗？”我问。

        她说“有”，拿给了我，打着哈欠说：“天哪，我累坏了。希望这破洞里能有东西喝。”

        我说我有一铁罐威士忌，这消息让她开心极了。

        棚屋里只有一个大房间，里面有一张铺着褐色毯子的行军床。一张牌桌上放着一副扑克牌和一些肮脏的筹码。还有一个褐色的铁炉、四把椅子、一盏煤油灯、锅碗瓢盆、三个摆满了罐头食品的架子、一堆柴火和一台独轮推车。

        我们走进来时雷诺正在点灯。他说：“不算太糟。我去把车子藏起来，天亮以前我们都不会有事的。”

        黛娜走到行军床边，掀开上面铺的毯子，报告道：“也许里面藏着什么，不过至少不是活的。现在我们来喝酒吧！”

        雷诺出去藏车时我拧开扁酒罐递给她。她喝过之后我也喝了一口。

        马蒙引擎发出的呜呜声越变越小。我打开门往外看，能看到白色车灯在下坡路上的树木和草丛中时隐时现，同时渐行渐远。等再也看不到时我回到室内，问女郎：“你以前试过走路回家吗？”

        “什么？”

        “雷诺开着车走了。”

        “贱人！不过谢天谢地，他把我们扔下的地方有一张床。”

        “那没用。”

        “没用？”

        “没用。雷诺有这个破地方的钥匙，追他的人里肯定十个有九个知道，所以他才把我们丢在这儿。他想让我们发生冲突，为他争取逃跑的时间。”

        她厌烦地从行军床上爬起来，咒骂雷诺、我，以及从亚当开始的所有男人，最后不愉快地说：“既然你什么都知道，那接下来该怎么办？”

        “我们在野外找一个舒服点儿的地方，别离这里太远，等着看看会发生什么事。”

        “我要把这些毯子带走。”

        “一条也许没什么事，拿太多恐怕会曝露我们的意图。”

        “去你的意图！”她抱怨道，但还是只拿了一条毯子。

        我吹熄煤油灯，出门后扣上挂锁，借助手电筒的帮助爬过灌木丛。

        在上方的山腰我们找到一处小山坳，能看到道路和小棚屋，只要不开手电筒，周边浓密的草叶足以遮挡我们的行踪，我把毯子摊开铺好，我们就地坐下。

        女郎倚靠着我，抱怨地面太潮湿；虽然有毛皮大衣但还是很冷；她的腿抽筋了；她想抽烟。

        我又给她喝了一口铁皮罐里的酒，为自己带来十分钟的安静。

        然后她说：“我会着凉的。等有人来的时候——如果有人来的话——我会打喷嚏咳嗽，声音大到连城里的人都听得到。”

        “只要一次，”我说，“你就会被掐死。”

        “毯子下面有老鼠还是什么东西在爬。”

        “可能只是一条蛇。”

        “你结婚了没？”

        “少来这套。”

        “那就是结了？”

        “没有。”

        “我打赌你老婆很高兴。”

        我正想找个合适的方法转移话题，远方有一束微光照亮了马路。我提醒女郎闭嘴时，灯光消失了。

        “怎么了？”她问。

        “有灯光，但现在没了。我们的客人丢下车，准备徒步走完剩下的旅程。”

        过了好一会儿。女郎打着战，温暖的脸颊贴着我的脸。我们听到了脚步声，看到几个暗影在路上移动，绕着棚屋转，但无法确定是不是我们在等的人。

        手电筒在前门打亮光圈，清除了我们的疑虑。一个厚重的声音说道：“先让那个女的出来。”

        半分钟的沉默，他们在等待里面的回答。一个厚重的声音问：“出来了吗？”接着是更长时间的沉默。

        枪声——今晚最熟悉的声音——打破了沉默。有人在用什么东西砸门板。

        “走，”我对女郎耳语道，“趁他们在这里大肆喧哗，我们去拿他们的车子。”

        “别去管他们。”她说，我正要站起来时她往下拉我的胳膊，“今天晚上我已经受够了。我们在这里挺好的。”

        “走。”我坚持道。

        她说：“我不去。”她一动不动，正当我们争执时，已经迟了。下面的家伙踢开了门，发现小屋里空无一人，朝他们的车子喊了几声。

        车子开上来了，又带上八个人，循着雷诺的行踪下山了。

        “我们不如回去好了，”我说，“看来他们今晚不会再来了。”

        “老天保佑你那酒罐里还有一些威士忌。”我扶她站起来时，她这么说。
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