“你肯定你想去的是那里吗，露安？”露安对着话筒极认真地回答：“是的，先生，杰克逊先生。我一直想去瑞典。我妈妈家的人是从那儿来的，在很久以前。她一直想去那儿，但一直没有机会。所以，我也是替她了却这桩心愿。很麻烦吗？”

        “任何事情都麻烦，露安，只不过程度不同罢了。”

        “但你能够做到的，是吗？我是说其他地方我也愿意去，但我很想先去瑞典。”

        杰克逊不耐烦地说：“既然我能够做到让像你这样的人赢到一亿美元，小小的旅行计划当然不在话下。”

        “谢谢。真的谢谢。”露安向查理望去，查理正抱着莉萨在和她一起玩耍。她冲他一笑。

        “你哄孩子倒真是有一手。”

        “什么？”杰克逊问道。

        “对不起，我在和查理说话呢。”

        “让他来接电话，我们需要安排你去彩票办公室，让他们确认彩票。这事越早办好，我们就能越早举行记者招待会，然后，你就可以出发上路了。”

        “你谈的条件——”露安开口问。

        杰克逊打断了她，“现在我还没准备谈这个。让查理接电话，我正忙着。”

        露安将听筒交给查理，抱起莉萨。当查理背朝她对着话筒低声说话的时候，她就在一边望着。她看到他点了几下头，然后挂上了电话。

        “没出什么问题吧？”她的口气很焦虑，莉萨在她怀里自管自折腾着。

        他在房间里四下扫视了片刻，然后迎上她的目光。“当然没有，一切都很好。你今天下午得去见负责开奖的人。已经过去足够的时间了。”

        “你跟我一起去吗？”

        “我陪你一起坐出租车，但我不进大楼。我在外面等你出来。”

        “我要做些什么？”

        “拿出中奖的彩票就行了。他们确认后，会开给你一张正式收据。周围还有证人。从星期天起，将对你进行全面的确认。他们要使用高科技激光技术检验彩票的真伪。彩票里嵌有特殊的纤维，有些就在数码下面，就像美国的钞票一样，以防伪造。彩票是不可能被复制的，尤其是在短时间内。他们将打电话到你买彩票的售票点，确认你买的号码的确是在那里售出的。他们会询问有关你的背景材料。你从哪里来，孩子、父母的情况，诸如此类的事情。要花几个钟头。你用不着在那儿等着。等这一程序完了，他们会跟你联系的。之后，他们将向新闻界发表声明，说中奖人已到。但暂时不会公开你的姓名，那要等到记者招待会开始。你知道，为了继续造成悬念。这种办法对促进下次彩票的销售还真有效果。这个你也不用等多久。记者招待会第二天就举行。”

        “我们还要回到这里来吗？”

        “实际上，‘琳达·弗里曼’今天就结账离开旅馆。我们去另一家旅馆，在那里你将以露安·泰勒的名字登记住宿。露安·泰勒，全国最富有的人之一，初到城里，准备好见大世面。”

        “你以前参加过那些记者招待会吗？”

        他点点头。“参加过一些。有时真够疯狂的，尤其是当中奖人带了家里的人来的时候。金钱能让人做一些古怪的事。但这要不了多久。他们要问你一大堆问题，然后，你就走人。”他顿了顿，又接着说：“你做得很好，我是说了却你妈妈的心愿去瑞典。”

        她抚弄着莉萨的小脚，垂下眼睛。“但愿是这样。我想，到那儿去生活肯定会不同。”

        “嗨，听上去好像你能利用点不同呢。”

        “我不知我要待多久。”

        “你想待多久就待多久。嗨，愿意的话，你可以待上一辈子。”

        “我不大肯定我能做到。我觉得我可能适应不了环境。”

        他扳着她的肩膀，眼睛直视着她。“听着，露安，对自己多一点肯定。是的，你没有五花八门的文凭，但你聪明伶俐，孩子照顾得好，心地也善良。在我的眼里，世上百分之九十九的人都比不上你。”

        “要是没有你在这儿帮我，我还不知道这会儿会做得怎样呢。”他耸了耸肩。“嘿，我说过，这是我的工作。”他放开她的肩膀，从烟盒里抽出支香烟。“我们为什么不吃顿简便的午餐，然后你去领奖呢？怎么样，夫人，准备好去发横财了吗？”

        露安回答前深深地吸了一口气。“准备好了。”

        露安从彩票委员会大楼里出来，沿着大街往前走，拐过一个街角后，在事先约定好的地方与查理会合。她进大楼不在时，查理替她抱着莉萨。

        “她一直在注意观察周围的一切，可真是个机灵的孩子。”他说。

        “要不了多久，我就得跟在她后面到处撵她了。”

        “说实话，她刚才就挣扎着要下来爬呢。”查理笑笑，将兴高采烈的莉萨放回童车里。“事情怎么样？”

        “他们都客气极了，把我当特殊人物对待。‘你喝咖啡吗，泰勒女士？’‘你要打电话吗？’有个女人还问我要不要雇她做我的私人助理。”她笑了。

        “你最好习惯这些。拿到收据了？”

        “拿到了，在我钱里。”

        “记者招待会什么时候开？”

        “明天6点，他们说。”她看看他。“怎么啦？”

        走在路上时，查理鬼鬼祟祟地回头向后望了两三次。他看了看她。“不知怎的，在我蹲监狱，还有后来做事务调查的时候，我的体内好像形成了一种雷达，要是哪个对我有点太注意的话，我就能感觉得到。此刻我的警报就响了。”

        露安开始四处张望，但他阻止了她。“别那样，继续往前走。我们没事。我给你在另外一家旅馆登了记。还要过一个街区。安顿好你和莉萨后，我再四处探察一下。也许什么事也没有。”

        露安看到他皱着眉头，一副忧虑的样子，断定他说的与他所感觉到的并不一致。她握紧了童车，两人继续向前走去。

        大街的另一边，在他们身后离着有20码远的地方，安东尼·罗马奈洛正琢磨着自己是不是已被发现。这个时候街上尽是行人，但他所跟踪的人突然变得僵硬而不自然的样子让他警觉起来。他把头埋进皮夹克里，又拉开了10码距离，但仍将他们保持在视线之内。他密切注意着周围的出租车，以防他们突然跳上一辆出租逃脱。不过，在这个问题上他占有优势，因为把童车与婴儿放到车上得花些时间。这功夫他有很多机会叫一辆出租车。然而，他们仍继续往前走着，直至到达目的地。罗马奈洛在旅馆外等了一会儿，朝街上左右看了看，然后走了进去。

        “你什么时候买的这些？”露安眼盯着放在旅馆套房墙角的一套新行李。

        查理咧嘴一笑。“你就要出远门，没有合适的行李怎么行呢？这玩意儿特别耐用，不像那些价格贵得要命却动不动就散架的东西。一只包里已经装上了你旅途上所需要的物品。还有给莉萨准备的等等这类东西。我有位女性朋友，是她帮我准备的。不过，今天我们还得买些东西，把其他行李包也塞满。”

        “我的老天，我真不敢相信，查理。”她拥抱了他一下，又在他脸上亲了一口。

        他窘得低下头去，脸都红了。“这又不是什么大事情。给。”他说着递给她一份护照。露安郑重其事地看着里面的姓名，仿佛刚刚才回过神来，意识到自己换了姓名似的，不过，事实上也是如此。她合上小蓝本。这蓝本本象征着通往另一世界的通道，一个她凭着好运气即将拥抱的崭新世界。

        “让小东西好好见见世面，露安，转遍它整个地球，你和莉萨。”查理说完转身就要离去。“我去打探些情况，很快就回来。”

        露安抚弄着护照，抬头看了看他，脸微微红了。“你为什么不和我们一起去呢，查理？”

        他慢慢转过身来，眼睛盯着她。“什么？”

        她低下头看着自己的手，话语急促。“我在想我现在已经有这么多钱。你又待我和莉萨这么好。我哪儿也没去过。我，呃，我想让你跟我们一起走——就是说，如果你愿意的话。但如果你真不愿意，当然我也会理解。”

        “这真是个慷慨的提议，露安，”他轻柔地说，“但你其实并不真了解我。对一个你还不甚了解的人，做这样的承诺，可是太重了哟。”

        “有必要了解的，我都了解，”她执拗地说，“我知道你是个好人。我知道你一直在照料我们。而且莉萨那么喜欢你。在我眼里，这比一切都重要。”

        查理冲小女孩那边笑了笑，又回过头看着露安。“我们两人都先考虑一下吧，露安。后再谈，好吗？”

        她耸了耸肩，将几缕头发从脸旁掠开。“我可不是向你求婚，查理，你别那么以为。”

        “说得好，因为我这把年纪都能做你爷爷了。”他朝她微笑着。“可我真的喜欢你和我在一起。我没多少朋友，更别说可以依靠的朋友了。我知道我可以依靠你。你是我的朋友，是不是？”查理回答时喉咙里都哽住了。“是的。”接着，他咳嗽一声，摆出一副正儿八经的腔调。“我记着你说的话，露安。等我回来我们再谈。一定。”

        门在他身后关上了。露安安顿好莉萨睡午觉。等女儿睡着后，露安不安地在旅馆的套房里兜着圈子。她向窗外望去，正好看见查理出了大楼，沿着大街走去。她的目光追随着他，直到看不见为止。她没看见有人像在跟踪他，但周围的人那么多，她也不能肯定。她叹了口气，接着又皱了皱眉头。在这儿，她感到无所适从。她只希望他能安然无恙地回来。她开始考虑记者招待会，但想到一群陌生人问她各种各样的问题，她的神经实在受不了，便不去想了。

        敲门声吓了她一跳。她盯着门，不知道该怎么办。

        “客房服务。”一个声音说道。露安走到门前，从猫眼里向外窥视。门口站的年轻人的确穿着侍应生的制服。

        “我没要什么。”她说，努力不让声音颤抖。“有张字条和包裹给你，夫人。”

        露安猛地向后一缩。“谁给的？”

        “我不知道，夫人。大厅里一个人让我交给你。”是查理？露安想。“他指名给我的吗？”

        “不是。你往电梯走的时候，他指出了你，只是说把这个交给你。你要吗，夫人？”他很耐心地说，“如果不要，我就把它放到接待处后面的你的信箱里。”

        露安将门打开一点点。“不用，拿给我好了。”她伸出手去，侍应生将包裹放在她手上。她立即又关上了门。年轻人在门口又站了一会儿，很难过自己跑了一趟腿，又付出这般耐心，竟没有换回一点儿小费。不过，那人已很大方地赏了钱给他，所以也就说得过去了。

        露安撕开信封，展开信。信很短，用的是旅馆的信笺。

        亲爱的露安，杜安近来怎样？还有另外那个家伙呢？你究竟用什么打的他？死得直挺挺的。但愿警察不会发现你在现场。希望这对你是则愉快的消息，一点家乡事而已。让我们聊聊。一个小时后。叫辆出租到帝国大厦。那大楼可真是座标志性建筑物，值得一看。把那大个子男人和孩子留在旅馆里。

        露安撕开棕色包装纸，一份报纸掉了出来。她拾起来看了一眼，是份《亚特兰大记事与宪法》。报纸中有一页夹了张黄纸条。她翻到那一页，在沙发上坐下来。

        一看到那标题，她顿时心慌意乱，突地跳了起来。她急不可耐地读着那些文字，不时扫曼旁边所附的照片。黑白颗粒构成的照片上，活动住房看上去更加肮脏昏暗。实际上，就跟倒塌了一样，只等着自动卸货车来将它拖走，也把屋里的人拖出去埋了了事。那辆折篷汽车也在照片上，长长的引擎罩和那淫秽饰物正对着活动住房，就像一条猎犬蹲在那儿告诉主人：此处有凶杀。

        两个男人已经死亡，报上说。涉及贩毒。露安读到杜安·哈维这个名字时，一滴泪珠啪嗒掉到报纸上，模糊了一片文字。她坐下来，竭力稳定自己的情绪。另一个人身份还不明。露安飞快地浏览着，当她看到自己的名字时，她的目光停止了搜寻。警察眼下正在寻找她。报上没说她受到什么指控，但她的失踪只可能是加深了警方的怀疑。当她读到是雪莉·沃森发现了尸体时，她不禁惊得身子一缩。活动住房的地板上还发现了一罐电池酸。露安的眼睛眯了起来。电池酸。雪莉回去复仇了，电流酸正是派这用场的，这很明显。不过她想，活动住房里至少已有两个案子要处理，警方已够忙的，恐怕是无暇顾及这未遂罪行了。

        就在她惊魂未定、坐在那里呆呆地盯着报纸的当儿，门外又传来一声敲门声，露安吓得一下子从椅子上跳起来。

        “露安？”她深深地吸了一口气，“查理吗？”

        “难道还有别人吗？”

        “等一下。”露安跳起来，匆忙将报上那则新闻撕下来，塞进口袋，接着又将信和报纸的剩余部分塞到长沙发底下。

        她打开门，查理进了屋，抖落外衣。“真蠢，怎么能指望在大街上找到人呢？”他从烟盒里抽出一支烟点上，若有所思地盯着窗外。“但我还是觉得有人在盯我们的梢。”

        “或许有人想抢劫，查理。这儿抢劫案很多，是不是？”

        他摇了摇头：“强盗是越来越胆大包天了，不过要真是这么回事的话，他们应该打了我们转身就跑才对。一把抓住你的钱包，然后逃之天天。他们总不大可能在众目睽睽之下掏出枪抵着我们要钱吧。我的感觉是，不管这人是什么人，他盯我们的梢已有一阵子了。”他转过身盯视着他。“你来的路上没发生什么不寻常的事吧？”

        露安摇摇头，眼睛睁得大大的回盯着他，吓得不敢说话。“就你所知，没人跟着你来纽约，是吧？”

        “我没看见什么人，查理。我发誓我没有。”露安开始颤抖起来。“我好怕。”

        他伸过一只粗壮的胳膊搂住她。“嗨，没事的。或许是查理犯疑心，太大惊小怪了。不过多疑有时候也是件好事。哎，我们出去再买些东西，好吗？那会让你感觉好点的。”

        露安紧张地摸索着口袋里的报纸，心好像爬到了嗓子眼，马上就要蹦出来似的。然而，当她抬起头看着他时，她的神态却是那样平静而妩媚。“你知道我实际上想做什么吗？”

        “什么？说出来，马上就去做。”

        “我想去做头发。或许还要修修指甲。我的头发和指甲看上去都不像样子。而且，记者招待会还要在全国播放。我想显得漂亮些。”

        “哎哟，我怎么没想到？好的，我们查一下电话簿，找一家最好的美容院——”

        “大厅里就有一个，”露安急忙说，“我进来时看见了。他们做头发、修指甲、修脚，还做面部按摩等等。看上去很不错。真的很好。”

        “那倒更好。”

        “你能帮我照看一下莉萨吗？”

        “我们可以一起下去，我陪你。”

        “查理，说真的，你真不懂吗？”

        “怎么？我说什么了？”

        “男人们可不便进美容院东瞧西看的。这种事情我们女人要保密。你们要是知道得费多大功夫才能让我们变得漂亮，就没什么特别的了。不过，你也有活儿干。”

        “什么活？”

        “等我回来，你就‘喔唷’‘哎呀’地惊叹，夸赞我多么漂亮就行了。”

        查理咧嘴笑了。“我想，这个我能干好。”

        “我不知道要多长时间。也许不能马上轮到我。冰箱里有一瓶调好的奶，等莉萨饿了就喂她吃。她要玩上一会儿，然后，你就让她睡上一觉。”

        “不用急，我没什么其他安排。一罐啤酒，加上有线电视”——他走过去，从童车里抱起莉萨——“再加上这位小姑娘陪我，我真是幸福极了。”

        露安拿起外套。

        查理说：“你用得着穿外套吗？”

        “我还得去买些个人用品。街对面有家杂货店。”

        “在大厅的礼品店里你就能买到。”

        “说不准那里面的东西跟上一家旅馆里的一样贵，我还是去街对面，省点钱。谢谢你了。”

        “露安，你是世上最富有的女人之一了，你要是愿意，整座旅馆买下来都行。”

        “查理，我这辈子节省惯了，一夜之间可改不过来。”她打开门，回头看了他一眼，竭力掩饰住越来越焦虑的心情。“我尽快回来。”查理走到门边。“我不喜欢这样。按理说，你出去，我得跟着你。”

        “查理，我可不是个小孩子了。我会照顾自己的。再说，莉萨很快就要睡午觉了。我们不能丢下她一个人在这里，你说是吗？”

        “习舀也是，不过——”

        露安一只胳膊拥住他的肩膀。“你照看莉萨，我尽快回来。”她在莉萨的脸上吻了一下，又轻轻捏了捏查理的胳膊。

        她走后，查理从小酒柜里拿了罐啤酒，坐到椅子里，把莉萨抱在大腿上，一手还拿着只电视遥控器。突然，他停止了动作，朝门口看了看，一面皱起了眉头。接着，他转过身，不停地变换起频道，尽力想引起莉萨的兴趣。
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