身材矮小的左门老人，披着件鼠灰色斗篷，沿着长长的坡道，三步并作两步急急赶路，抵达富士屋旅馆时，已是午后一点左右了。

        “请问明智小五郎先生在吗？”

        经他这么一问，旅馆回答，先生去后面溪谷钓鱼了。于是，他请女服务员带路，又快步走下溪谷。

        走过长着茂盛的山白竹的羊肠小径，下到深邃的溪谷后，只见美丽的清流叮叮咚咚地潺潺流过。

        水流所经之处，不时遇上昂首宛如踏脚石的巨岩。在其中一块最大的平坦岩石上，坐着一个裹着棉袍的男人。他弯腰弓背，全神贯注地注视着垂下的钓竿。

        “那位就是明智先生。”

        女服务员走在前头，跳过岩石来到那个男人的身旁。

        “先生，这位老先生说他专程来见您一面……”

        听到声音，穿棉袍的男人不耐烦地转过头来厉声斥责道：

        “别这么大声，鱼都被吓跑了。”

        乱莲蓬的头发，锐利的眼神，苍白、神色严峻的面孔，高挺的鼻梁，光溜溜的下巴，线条有力的嘴唇，的确是在照片上见过的那位明智大侦探。

        “这是我的名片。”左门老人递上名片，“我有事想拜托您，所以专程来访。”

        老人说着微微弯腰致意。

        明智侦探虽然收下名片，却连看都懒得细看，不耐烦地说道：

        “啊，是吗？那，找我有何贵干？”

        说着话，他的注意力却已经回到钓竿上了。

        老人命女服务员先回去，目送她的背影走远后，重又开口道：

        “先生，实际上今天我收到这么一封信。”

        说着，他从怀中取出二十面相的那封预告信，伸到直直盯着钓竿的名侦探眼前。

        “啊，鱼又给跑了……钓鱼老这样被你们打扰，真是伤脑筋。你说收到信？那封信，跟我到底有什么关系？”

        明智的态度非常不友善，语气也很生硬。

        “先生没听说过二十面相这个盗匪吗？”

        左门老人心里不自觉地气恼起来，问得比较尖刻。

        “哦，二十面相吗？你是说二十面相寄信给你？”

        名侦探毫不惊，依旧凝视着钓竿的前端。

        没法子，老人只好自己读出怪盗的预告信，并且把日下部家的“城堡”珍藏着什么样的宝物，一五一十全部都告诉眼前这位傲慢的男人。

        “啊，你就是那座奇特城堡的主人吗？”

        明智似乎终于被勾起兴趣，转身面对老人。

        “对，我就是。那些古画，是用我这条老命也换不来的宝物。明智先生，还请您帮帮我这个老头子，拜托了。”

        “那么，你希望我怎么做呢？”

        “我想请您立刻去我家，替我守住我的宝物。”

        “你报警了吗？与其求助于我，我想你应该先寻求警方的保护，这才是合乎逻辑的吧？”

        “不，别提了，恕我说句不中听的话，我宁愿相信您，也不相信警察。能与二十面相平分秋色的侦探，我相信除了您之外再没有第二个人了。况且，这里只有一个小小的警察分局，力量有限，就算找来本领高强的刑警相助，也是远水解不了近渴。可是二十面相今晚就要上门袭击了，我没有那么多时间。先生正好今天来到这个温泉区，这想必是上天的安排。先生，这是我老头子衷心的恳求，请您务必救救我。”

        左门老人只差没双手合十，反复苦苦地恳求。

        “既然你都这么说了，那我就不好再推辞了。二十面相对我来说也是夙敌。我早已等不及想看他现身了。那我们一起去吧，但在那之前还是得跟警方联系一下。让我先回趟旅馆打个电话。以防万一，我会请他们派两三位刑警过来支援。请你先回去吧，我很快就会带着刑警过去。”

        明智的语气渐渐热切了起来。他已经再不看钓竿了。

        “谢谢，谢谢。这下子我就安心了。”

        老人一边抚胸庆幸，一边再三道谢。
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