中午饭倒也丰盛。凉拌耳丝，蒜蓉猪肚，红烧猪蹄，葱烧羊肉，上汤菠菜，还有一个木耳炒鸡，都是家常菜，却被黄三做得极为精致。沫儿和文清一唱一和，交口称赞三哥的手艺：沫儿负责发表溢美之词，文清负责点头傻笑，配合十分默契。

        刚吃过午饭，沫儿和文清懒洋洋地躺在椅子上。婉娘用筷子敲敲沫儿的脑袋，“走啦，开工。”

        沫儿尚停留在红烧猪蹄的美味中，摸摸圆滚滚的肚子，闭着眼睛叹道：“要是天天过年就好了。又不用干活又有好东西吃。”

        婉娘凑过来，故作神秘道：“想不想知道后园的小屋里有什么？你们俩一直没进去过的那个。”

        文清一骨碌爬了起来。沫儿一只眼睛睁开一条缝，皱眉道：“你别装神弄鬼的。我才不怕。”起来拍拍衣襟，趾高气扬地朝后园走去。

        这段时间忙得厉害，又天寒地冻的，后园一片枯寒，是以沫儿已经很久没来了。水面结了薄薄的冰，干枯的荷叶卷曲在冰面上，随着寒风轻轻摇摆；九曲桥头一棵素心蜡梅倒开得灿烂，一片娇嫩的黄色，传来淡淡的香味；龙吐珠只剩下了藤架，蛇吻树的灰色树皮皴裂盘曲，愈发像一条条蛰伏的蛇。

        乌炭一般的鬼槐高高矗立，在漫天灰黄中像一个黑色鬼影，满树的树荚仍在，发出哗哗啦啦的响声。沫儿仰脸看着，道：“婉娘，这些荚子怎么不摘了呢？”

        婉娘道：“用的时候再摘不迟。”轻手轻脚走到后面一排小屋前，回头表情极其严肃地道：“你俩可要当心。”

        文清吓了一跳，与沫儿对视了一眼，两人紧张地跟在后面。

        这排小屋上面爬满了藤蔓，春夏时节几乎难以发觉。如今藤叶干枯，才能完全看到。小屋有多间，铜锁铁门，上面长满了暗绿色的锈迹。

        婉娘拿出一把小钥匙，对着文清沫儿“嘘”了一声，仿佛怕惊动了里面的东西。文清和沫儿越发觉得好奇和紧张，屏住呼吸，伸长了脖子看。

        钥匙在锁眼里转动了一圈，锁啪地开了。婉娘退后了一步，将门轻轻地推开。沫儿的手心浸出了汗，伸着脖子朝里看去。

        午后的阳光透过枯枝从后面的天窗斜照过来，墙面上的绿斑深深浅浅，小屋里一片宁静，空荡荡的什么也没有。别说什么奇异的猛兽，便是花草也没有一棵。

        原来是婉娘故弄玄虚。沫儿横了婉娘一眼，走进小屋，绕着走了一圈。文清挠挠脑袋，憨憨笑道：“婉娘骗人。”婉娘站在门口掩口偷笑不已。

        文清道：“这里什么也没有啊。”沫儿道：“这小屋比外面看到的感觉要小些。”从外看来，房间虽小，但足可以住人，走进了看，房间竟然只有五尺见方，文清和沫儿两人在里面感觉还挺挤的。

        文清恍然道：“是噢。”沫儿转了个身，推文清道：“你先出去。”

        婉娘整日将这间小屋挂个锁，肯定不是空着这么简单。回头看看婉娘，她正抱着胸，眯着眼睛微笑着看着他，一副存心考他的样子。沫儿挑衅地扬扬下巴，重新观察小屋。

        小屋没有任何异常。斑驳的绿色青苔，墙壁坑洼里变了色的泥沙，混合尘土和发霉的气息。沫儿盯了半晌，小心翼翼地伸出食指，准备去摸墙上的青苔。

        在闻香榭多时，沫儿早就养成习惯，对于不知道、不确定的东西尽量不要碰。有的可能有毒，而有的，手上的气息可能会影响它的效果。

        这间小屋里，除了青苔，并无其他花草。沫儿伸出手指，回头看婉娘依然笑眯眯的样子，把心一横，指甲朝对面墙壁上巴掌大的一片青苔划去。

        手指穿过青苔，进入了墙壁里面。沫儿倏地缩回了手指，愣了片刻，叫道：“文清，看我的！”闪身冲入墙壁。

        文清见沫儿惊叫，还以为青苔有毒，一眨眼沫儿已经不见，只在墙壁外面露出一角衣摆，顿时变色，也不顾可能碰到脑袋，飞扑过去抓沫儿的衣角——衣角没抓到，也没碰到脑袋，而是一头扎进了墙壁中间。抬头一看，沫儿洋洋得意地站在自己面前，笑道：“我知道这是什么了！”

        沫儿身后，是真正的墙壁，坑坑洼洼的泥墙面布满了青苔，同刚才看到的一模一样。墙壁一角，一株深紫色的植物，细长的叶子，卷曲的根须，顺着墙壁爬满小屋。

        文清站起身，半边身体还在“墙壁”里，拍拍脑袋迷茫道：“这是怎么回事？”

        “墙壁”后面突然伸进一只手来，按住文清的肩头。文清不防备，吓得跳了起来，沫儿一把抓住那只手，得意洋洋叫道：“快说，今天怎么奖赏我？”

        婉娘的脸出现在“墙壁”上，嘻嘻笑道：“不错，不错。”闪身挤了过来。

        文清一头雾水，伸出手好奇在“墙壁”上推进推出，看着上面的画面扭曲再复原，惊讶道：“婉娘，是你布置的机关么？”

        婉娘笑个不停。沫儿道：“文清你还记得冥思派老巢吗？我第二次被当作小五抓进去时，见到过这样的墙壁。”

        沫儿当时见两个黑衣人遁入墙壁不见，自己一阵胡按猛踹，竟然跌进墙壁，额头的包过了好久才消肿。冥思派一事结束后，一直忙年前的生意，加上三哥的事，竟将这事忘了。

        婉娘拿出团扇，呼呼地朝着“墙壁”猛扇，一阵混乱的气雾飞舞，整个小屋的空间大了起来。

        墙角的植物细长的叶子缓缓伸展，气雾变成淡淡的紫气，被叶子慢慢地吸收了进去。原本胡乱纠缠的枝蔓不知不觉发生了变化，绿中含黛的叶子如同美人新描画的眉，灰中泛紫的枝干仿佛清风拂过的云，繁简有序，清新自然，极为赏心悦目，便是最好的园艺师也修剪不出这样的苍劲和柔美来。

        待气雾被吸收殆尽，沫儿看到，房屋顶上藤蔓缠绕密布，从中垂着一颗颗手指大的紫色浆果，上面挂着一层淡淡的白霜，一副多汁甜美的样子。这些浆果猛地看来，同葡萄几乎一样，但它是心形的，更像个歪嘴发乌的异形小桃子。沫儿恍然大悟道：“这个治疗心悸症，也算是以形补形。”

        文清搬来了人字梯，婉娘戴上手套，上去将紫色浆果采摘下来，道：“这叫做同心果。”

        沫儿拿起一颗，细细地看，吞咽了口水道：“能吃么？”

        婉娘回头一笑道：“你尝尝呗。”

        若是婉娘大声喝止“不许吃！”沫儿肯定会犟着脖子尝一尝；如今见婉娘毫不在意，他反倒放下了，狐疑道：“不安好心吧？不上你的当。”

        全部同心果摘完，婉娘下来拍了拍手，回头看了看藤蔓，道：“好不容易才收这么一点果，可不要糟蹋了。”

        文清见整条藤蔓的紫气渐消，连叶子都变成了海蓝色。道：“这是什么东西？”

        婉娘小心地掐掉几片枯了的叶子，道：“如意藤。”

        沫儿曾在方怡师太的故事里听到过如意藤，说如意藤是蓬莱仙草，吃了之后可以心想事成。沫儿一下来了兴趣，道：“好名字。是不是吃了或者用了它真的就万事如意了？”

        婉娘揶揄道：“不错，要不这些同心果还是给你吃了吧。你有什么心愿？”突然压低声音道：“比如，我可以将你变成个女孩子，如果你想的话。”

        沫儿一蹦三尺高，喝道：“谁说我想做女孩子？我最讨厌女孩子，又爱哭，又爱笑，喜怒无常还不讲理，见个小虫子都大惊小怪的。”扭头看见文清在旁边憨笑，更加恼火。

        婉娘白他一眼道：“打个比方而已，吼什么？”

        世上可以致幻的花草很多，但大部分受限于被施幻者个人的发挥，不同的人，致幻的效果就不一样。而如意藤，却可以模仿周围的环境，直接幻化出同周围一模一样的效果，让人难辨真伪。

        冥思派堂主香木熟识各种花草树木的习性，竟然利用如意藤幻化之功制作机关，构思也算巧妙。

        沫儿惊讶道：“怪不得别人说它是仙草呢。”

        婉娘道：“学东西最忌讳人云亦云。如意藤不过是对环境要求高些，哪里就称得上仙草了？在野外，它不过是一株善于伪装的普通花草罢了。”

        文清绕着如意藤看了又看，道：“这如意藤够聪明的，懂得这样保护自己。”

        如意藤倒不难养，只是要想让它结果却难，不仅温度湿度要适宜，光线、周围风水灵气等也要合适。婉娘去年在邙岭一处山洞里发现了一棵如意藤，便移来这里，细心培养了一年多，才结了这么一点果子。

        沫儿小心翼翼地捧着果子来到中堂，黄三已经将淘制香粉花露的器具准备好了，火炉燃得旺盛，房间里暖暖的。

        文清按照婉娘的要求，将果子用温水洗了，放在石臼中捣碎，然后用蒙了细纱的玉碗一遍遍地淘净杂质，捣弄出一碗清澈莹润的紫色果汁，闻起来极为香甜。

        沫儿猛吸鼻子，恋恋不舍地闻了又闻，将果汁倒入透明的玉制炖盅中，就放在屋中的火炉上蒸着。然后一边嗑着瓜子，吃着糕点，一边等着。

        蒸了足有半个时辰，婉娘道：“好了。”将炖盅取出，里面的紫色果汁已经分层，上面是娇艳的红色，下面纯净的蓝色，泾渭分明，不含一点儿杂色。黄三拿细布垫着，将上面的红色小心翼翼地倒入玉碗中，下面的蓝色却弃之不用。

        但果子的香甜味儿似乎全部留在了蓝色部分，满屋果香，犹如置身百果园。沫儿见婉娘让文清倒掉剩余的蓝色部分，觉得可惜，俯在炖盅上猛嗅，一副陶醉的样子，道：“好香啊。”忍不住捧起炖盅，伸出舌头便去舔。

        婉娘也不理他，仔细看了红色部分，从荷包中拿出一颗红色心形珠子，一个巴掌大的金色鳞片，赫然就是小公主送来的几样。

        沫儿凑过来道：“这个珠子是什么？和刚才的同心果长得倒像。”

        婉娘道：“文清去将珠子研碎。”连叫了两声，文清都一动不动，沫儿回身推他道：“你怎么了？要不我来研吧。”却见文清嘴巴微张，眉头微皱，一脸惊愕地望着他。

        沫儿拿了玉臼子，见文清嗫嚅着，似乎想说什么，抚了一把脸，感觉没有任何异样，不耐烦道：“干吗呀你？”

        婉娘笑盈盈地将珠子放入玉臼，交代道：“不许将你的口水滴进去。”

        沫儿哼道：“你当我是小孩子吗？”也不要三哥帮忙，将玉臼放在火炉边的椅子上，卖力地研磨，还摇晃着唱：“小小老鼠尾巴细，爱吃香油和小米……”

        正唱得得意，只听前面一阵哄堂大笑，婉娘笑得前仰后合，文清捂着肚子，指着他笑得说不出话来，连黄三都笑得停下了手中的活计。

        沫儿以为自己的小曲受到欢迎，便更加卖力，大声唱道：“大大老鼠尾巴长，娶了媳妇忘了娘。当年偷米养大你，如今空腹嫌夜长。背不动粮食纺不动花，挑不了水来看不了娃……”一段唱完，挤眉弄眼贱兮兮道：“还听不听下一段？这个小曲儿很长的。”

        三人哈哈大笑。沫儿不屑道：“瞧你们没见过世面的，听个小曲儿就高兴成这样。”

        文清笑得上气不接下气，跑回房间拿了一个铜镜，递给沫儿。沫儿不情愿道：“做什么？别耽误我干活。”随意朝镜子一看，不由得大吃一惊。

        镜子里的人，上半边脸依稀是自己的模样，眼睛鼻子还照样，下半部脸却变成了一个石臼，比胡人戏班子里的小丑还要好笑。沫儿慌忙摸摸自己的脸，嘴巴和下巴摸起来很正常，也无任何不适。但从镜子里看，自己摸的却是石臼，不由得哇哇大叫：“怎么回事！”镜子里的石臼一张一合，拉扯得整张脸来回抽动，滑稽至极。

        文清忍着笑，举着镜子道：“你是不是吃了石臼里的果汁？”

        婉娘笑得眼泪都出来了：“沫儿，不如我们也去开个马戏班，如何？”

        沫儿没想到这果子的幻化功效这么强，今天真是丢脸，讪讪地推开镜子。文清连忙收住笑容，转向婉娘道：“沫儿这样不要紧吧。”

        婉娘拍手弯腰笑道：“能有什么要紧？不过沫儿应该将所有的蓝色果浆都喝掉，那我们就能看到一个大石臼子说话了。”

        沫儿见婉娘说没事，松了一口气，丢了玉杵给文清，自己拿了镜子龇牙咧嘴，看着镜子中的滑稽表情，十分好玩。

        过了片刻，功效褪去，慢慢恢复了原样。沫儿想，用这个同心果用来治疗心悸症，估计也是利用它的幻化模仿功效，便丢了镜子，兴冲冲地看婉娘做同心露。

        黄三正在将一块金色鳞片在锅里翻炒焙干。文清已经将珠子磨碎，做成了细细的粉末。沫儿见粉末周围竟然笼罩着隐隐的红光，揉了揉眼睛，好奇道：“这是什么？”

        婉娘道：“内丹。”

        沫儿愕然道：“谁的？”以前乞讨时，老乞丐讲一些志怪故事总会提到修炼成精的异类有内丹，常人吞服可以长生不老、祛除百病什么的，还以为这些不过是故事传说而已，哪知还真有内丹。

        婉娘道：“不知道。小公主送来的。”

        沫儿挠头道：“真的是修炼用的内丹？”

        婉娘嗔道：“大惊小怪什么？不过是珍珠一样的东西。”所谓内丹，原是精气凝结，有的有形，有的无形。有形的便可称之为“内丹”，无形的则为“真气”。

        也不知小公主从哪里巧取豪夺得来的。沫儿道：“我记得那丫头拿来好几颗东西呢。那些褐色的小石子也是吗？”

        婉娘简短道：“是。”接着道：“不同的物类，形成的内丹不同。”

        沫儿心下嘀咕，不知婉娘有没有这种东西呢？却不敢问。婉娘盘踞神都，难道就是为了卖香粉赚钱这么简单？她似乎提到过她的“使命”，是什么呢？

        沫儿想了下，道：“那些褐色的呢，给我好好研究一下。”

        婉娘一把打开他的手，道：“已经用了。”

        沫儿张嘴要问，突然想起救黄三那晚，婉娘给罗汉乌冬等人吃的那几颗东西，当时因为自己的失误差点误事，今天还是不要提起了。

        婉娘将内丹粉末慢慢放入盛着同心果露的小碗。一阵气雾升腾，粉末融入了果露。

        黄三焙好了鳞片，用一条薄薄的锉子将其锉成点点细屑，放在小勺里加水熬制，直至细屑完全融入水中，再用细布一遍遍滤去渣滓，滤出一汪淡金色的水来。

        婉娘将果露与金鳞水混合摇匀，伸了个懒腰道：“好啦。”

        沫儿看着瓶子里散发着淡淡果香的红色液体，抱怨道：“早知道有同心露，当时小公主摔了龙涎香时就该做好它，害得我和文清赶着车在南市北市到处找火蚕。”

        婉娘叹道：“蠢材啊蠢材。一款精致的胭脂水露，如同一个人的成长，影响的因素千千万万个，但决定性因素却是必不可少的。如同制作同心露的这些材料，若是只有同心果，哪里就能医得了心悸症了？”要治疗宝儿的心悸症，只有补其心阳。同心果虽然模仿幻化功效强劲，可毕竟只是幻象，要想其转化为实际的存在，必须有内丹的精气不断补充，再用金鳞精液巩固，才有望治愈心悸。

        文清喜滋滋道：“我赶紧给宝儿送去。”

        婉娘道：“不急。先放着吧。”
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