詹妮丝坚持让尼克允许其出去购物。如果再不去买些日用品的话，她真的住不下去了。她带着联名信用卡，尼克开车把她们送到克里布斯铜锣湾购物中心。她买了床单、被子，还在约翰·路易斯百货商店买了一只凯斯·金德斯顿茶壶，在位于购物中心角落的一家一镑店买了一袋子的卫生工具。而后她们又逛到M&S百货，买了许多喜欢的东西：为詹妮丝的妈妈买了件睡袍，为艾米丽买了双饰有绒球的拖鞋，詹妮丝自己买了支口红和一件开衫。尼克看上了一件橘滋牌t恤，詹妮丝坚持把它买下来送给了她。她们又去了食品区，在购物篮里添上了进口的茶袋、葡萄干馅饼、一小篮樱桃、半条鲑鱼——她打算今晚用莳萝酱来烹饪。看到这些灿烂的灯光，以及那些穿着各色衣服的购物者，心情变得很好，詹妮丝觉得今年或许能过一个愉快的圣诞节。

        等她们回到小公寓的时候，门口有个穿了一身炭灰色西装的男人正坐在一辆蓝色标致里面等她们。尼克停车的时候，他下了车，高举着搜查证，“科斯特洛太太？”

        “是我。”

        “我是普罗迪警探，重案组的。”

        “我想我认识你。你好吗？”

        “还好。”

        她的笑容消失了，“怎么了？你怎么会在这里？”

        “我来看看你们安顿下来没有。”

        她扬起了双眉，“就为了这个？”

        “我可以进去吗？”他说，“外面还挺冷的。”

        她意味深长地看了他一眼，递给他一个购物袋，向前门走去。

        中央供暖开着，公寓里很暖和。艾米丽帮着尼克和外婆把买来的物品放好，詹妮丝则开始烧水。“我来给你泡茶喝，”她告诉他，“我一直想要个体面些的茶壶，现在终于如愿以偿了。艾米丽还有阅读任务——外婆可以陪着她。我俩可以坐下来聊聊天——你来告诉我又发生了什么事。我不是傻子，我知道事情肯定起了变化。”

        她泡好茶之后他们就去了前面的房间。房间的布置还算赏心悦目，里面有一个现代的拉绒不锈钢煤气取暖炉，一张海藻图案地毯，还有干净的家具。窗户旁边的一张桌子上摆了一蓬绢花。有点俗气，但是却能让人感觉到有人的确在这上面花了心思，房间里有点冷，还有股霉味，但是，一生起火来，不一会儿也就暖和了。

        “开始吧。”詹妮丝从盘子里拿出蛋糕和茶壶，摆放在桌上，“是你直接告诉我呢，还是我们先来一番虚伪客套？”

        普罗迪坐下来，神情严肃，“我们知道是谁干的了。”

        詹妮丝定住了，嘴巴突然间干得厉害。“那太好了，”她小心地说道，“简直太棒了。这是不是说明你们已经抓到他了？”

        “我只是说我们知道是谁干的了。这是很重要的一步。”

        “这不是我想要听到的——这不是我希望听到的。”她把托盘里的东西全取出来，为两人倒了茶，递给对方一只盘子，也往自己盘子里放了块蛋糕，坐下来，看着它，接着又把盘子放回到桌上，“然后呢？他是谁？长什么样子？”

        普罗迪从口袋里掏出一张折叠的纸，左上角夹了张男人的照片——就是在快照亭里拍的那种，“有没有见过这个人？”

        她以为照片上的这张脸会给自己带来感情上的冲击，但是没有：他看上去像是一个与自己毫不相关的人，一个20来岁胖乎乎的男人，头发剪得非常短，两边嘴角长着密密的斑点。她还看到了那件卡其色t恤的领圈。正要把纸还给普罗迪的时候，她突然注意到表格上的一些细节。上面写着“埃文和萨默塞特郡”。“这是什么，好像是逮捕……”她的声音渐渐小了下去，因为刚刚看到表格下面“警方员工”几个字。

        “我还是告诉你吧，因为你最终还是会发现的，他为我们工作，是局里的勤杂工。”

        她把一只手放在喉咙上，“他是个……他为你们工作？”

        “是的，是我们兼职人员中的一个。”

        “就是因为这个他才能把追踪器装到我们车上的吗？”

        普罗迪点了点头。

        “上帝。我不能……你认识他吗？”

        “算不上认识——我在上班的时候见过他。他还为我刷了办公室。”

        “这么说你还跟他说过话？”

        “说过几次，”他耸了耸肩，“很抱歉。没有借口——我就是个大傻瓜。我有些心不在焉。”

        “他长什么样？”

        “没有任何特点，在人群中不显眼。”

        “你认为他对玛莎做了些什么？”

        普罗迪折起了那张纸。对折，再折，三折，用指甲把每个折缝都刮得平平整整，然后放进口袋。

        “普罗迪先生？我问你话呢，你认为他对玛莎做了些什么？”

        “我们能不能换个话题？”

        “不能。”恐惧和愤怒正在她体内越积越多，“你们部门把工作搞得一团糟，因为这个我差点失去了孩子。”这不是他的错，她很清楚这一点，但是她真的需要找个人发泄一通。最后她只能紧咬嘴唇，垂着脑袋，端起盘子，用手指推着蛋糕在上面打转，等着怒气慢慢消散。

        普罗迪稍稍歪了歪头，想看清楚头发下面她的表情，“这对你来说很糟糕，是不是？”

        詹妮丝抬起眼睛，迎上他的目光。他的眼睛介于棕色和绿色之间，还夹杂着金色的斑点。看到他眼中的同情，突然间，毫无来由的，她好想哭。她颤抖着放下盘子。“呃……”她卷起上衣的袖子，揉着胳膊，“是的。不夸张地说，这是我此生中最糟糕的几天。”

        “我们会帮你渡过难关。”

        她点了点头，重新端起盘子，用手指把蛋糕推到一边，掰成了两半，但还是没有吃。她觉得喉咙里很堵，实在咽不下东西。“为什么是你来处理这个烂摊子？”她虚弱地笑了笑，“你为何要到这里来当我的出气筒？”

        “很多原因。不过最重要的是，我们探长认为我是个混蛋。”

        “你是吗？”

        “不是他想的那样。”

        她笑了，“我可以问你些问题吗？一些很不相干的问题。”

        他也笑了笑，“好吧，我是个男人。男人一般不会同意女人对于不相干的定义。”

        她的微笑加深了，没来由地就想大笑。是的，普罗迪先生，她想着。尽管现在事态已经糟到不能再糟，有一件事情我却可以肯定，那就是你是个男人，好男人。坚强，而且长得也算好看。但与你相比，克瑞，我的丈夫，此时此刻，对于我来说，却更像个陌生人。

        “怎么了？”普罗迪问道，“我是不是说错话了？”

        “怎么会？我是想问问你……如果我去跟卡弗里先生讲，我很害怕——整天疑神疑鬼的——他会不会让你在这里和我、艾米丽、尼克还有我妈多呆上几个小时？我知道这对你来说可能很无聊——但是这会让我们的日子好过一些。你甚至都不用跟我们说话——就看看电视、打打电话、读读报纸啥的，干吗都行。有个人在身边真的很让人安心。”

        “你以为我是为什么来这里的？”

        “哦，这是答应了吗？”

        “你听着像是什么？”

        “听上去是可以。”
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